Chapitre 1 282
« Oh oui. Le match a commencé, et aucune équipe n’a encore atterri. »
Au tout début de la partie, chaque équipe voyageait à bord du dirigeable et choisissait son point d’atterrissage. À ce stade, le jeu n’avait pour ainsi dire pas encore commencé.
OrangeKing en profita pour présenter brièvement la composition des groupes.
« Dans un autre type de match, ça n’aurait aucune importance. Mais dans la Guerre des plateformes, impossible de faire l’impasse sur la composition des groupes. »
La composition faisait elle aussi partie de la stratégie et semblait avoir une importance considérable.
« Ah, c’est vrai. Qu’en pensez-vous ? »
« D’abord, Paprika va déployer une stratégie équilibrée, en se répartissant entre le haut-milieu et le bas-milieu. De son côté, Cheese affiche clairement son intention de tout démolir dans le groupe B ! »
— AHAHAHAHAHAHA démolir
— Grave
— À fond sur le groupe B, ptdrrrr
— Ils ont vu le groupe A et comptent tout donner dans le groupe B
— C’est complètement différent, grave
« Exactement, ils ont aligné toutes les équipes du haut du classement ici et n’en ont mis qu’une seule en dernière position. »
« Oui, mais même cette équipe n’est pas si mauvaise. À part une certaine personne, tous ses membres sont plutôt solides. »
— Waouh
— Waouh
— Quoi ?
— Une certaine personne
— AHAHAHAHA
— Bubblegum…
— Le troll officiel certifié par la Police
— AHAHAHAHA
Pas question, pas question, pas question n’était pas une équipe qui méritait la dernière place. C’était vrai.
Le commentateur acquiesça et enchaîna : « Exactement ! Beaucoup ont dit que ça ressemblait à un arrangement. Les classements de Nonghyup et de Pas question, pas question, pas question n’auraient-ils pas été intervertis ?! »
OrangeKing en vint au cœur du sujet. « À moins que Cheese ne rafle proprement les places de la première à la cinquième ! Ce sera vraiment fini ! Mais ! Qu’est-ce que j’ai dit tout à l’heure, à la table d’analyse ? »
« Qu’est-ce que vous avez dit ?! »
« Si Cheese préparait un grand changement ! Si les groupes A et B adoptaient des stratégies différentes ! J’ai dit qu’il pouvait y avoir une chance ! »
« Ah, c’est vrai. Mais ça semble presque impossible… »
« Oui ! Mais ! »
« !? »
« J’ai entendu une information intéressante. » OrangeKing, qui n’avait pas beaucoup misé sur les chances de Cheese, prit soudain un ton optimiste. « Apparemment, les stratégies de Cheese pour le groupe B et le groupe A sont différentes ! »
À ces mots, toute la table des commentateurs fut surprise.
— Je vois
— Oh
— Si c’est vrai, alors…
— C’est sûrement ça
— Oh oh oh
— S’il vous plaît !!
— Ce serait à cause des esclaves ?
« Oh, attendez, comment ça ? »
« Ce groupe B a un système d’esclaves ? »
Le commentateur et l’analyste se demandèrent s’ils avaient bien entendu.
« Des esclaves ? »
« Des esclaves… ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
— AHAHAHAHAHAHAHAHA
— Un système d’esclaves, MDR
— C’est sérieux ???
— C’est officiel ?? ptdrrrr
— Ils vont vraiment faire ça ?? ptdrrrr
Les spectateurs réagirent de la même manière, mais ils en avaient déjà entendu parler pendant les entraînements de Cheese. Leur réaction ressemblait plutôt à : « Vous allez vraiment le faire ? » Bien sûr, ceux qui n’en avaient jamais entendu parler pensaient avoir mal compris ou trouvaient ça absurde. C’était notamment le cas des spectateurs de Paprika.
— ?
— ??
— Ils font vraiment des trucs bizarres, ptdrrrr
— C’est quoi, un système d’esclaves ?
— Ils parlent vraiment d’esclaves ?
— C’est quoi, ça ?
— Comment ça, des esclaves ???
— Des esclaves ? Des esclaves ???
Les spectateurs arborant le badge de Paprika inondèrent le chat de questions innocentes.
« Non, mais quelle absurdité… » L’analyste s’apprêtait à ajouter quelque chose.
Soudain, le commentateur s’écria : « Ah, ça y est ! Les équipes ! Elles descendent !! »
Les premiers atterrissages venaient de commencer.
« Paprika et Cheese atterrissent dans des zones complètement séparées ! »
« La première équipe à descendre est une équipe mal classée. Comme tout à l’heure. Pour Cheese, c’est d’abord Pas question, pas question, pas question… Hein ? »
OrangeKing remarqua quelque chose en plein commentaire.
« Attendez. Le premier à descendre, c’est Bubblegum… mais juste après, il y a Tomato, Pickle et Black Bull…!? Ce ne serait pas Hambugeez ? Pourquoi Bubblegum est-il descendu maintenant ?! »
« Oh… Ce ne serait pas un atterrissage accidentel ?! »
Comme Bubblegum était le premier à descendre, ils avaient supposé que Pas question, pas question, pas question était la première équipe à atterrir pour prendre la température. Les autres équipes continuèrent de descendre les unes après les autres à sa suite.
— ?
— Bubblegum a atterri par accident, ptdrrrr
— Oh…
— La catastrophe a frappé
— AHAHAHAHA c’est quoi ce début…
— Élimination gratuite, ptdrrrr
« Même si toutes les équipes sont de Cheese, ça fait beaucoup trop d’occasions d’éliminer quelqu’un gratuitement ! Ils pourraient tuer Bubblegum dès le début !? »
Malgré toutes les alliances, le monde de la compétition était sans pitié. Tout pouvait arriver. Les trahisons étaient monnaie courante, même au sein d’une même nation. Rien ne les empêchait de se trahir dans ce jeu sans importance.
« Pas vrai ? Et c’est Bubblegum ? Ils peuvent simplement le tuer ! La perte serait minime ! »
— AHAHAHAHAHAHAHAHA
— OrangeKing, ptdrrrr
— C’est dingue, ptdrrrr
— C’est trop…
— AHAHAHAHA
— Grave, quand même
— C’est abusé, grave, ptdrrrr
— Excuse-toi, OrangeKing !
OrangeKing se défendit face aux protestations des spectateurs. « Non, ce que je veux dire, c’est que le tuer, ce n’est pas vraiment le tuer. Ça le renvoie chez lui, non ? C’est juste un incident de livraison. »
Tuer Bubblegum lui permettait en réalité de rentrer plus vite. Et même si son Esprit runique était tué, il réapparaîtrait au Sanctuaire de résurrection.
L’analyste acquiesça. « On dirait un atterrissage accidentel. Autant en faire profiter Hambugeez. »
« Oh, même à ce point-là, monsieur l’analyste ? Mais une autre équipe descend déjà ! Encore une !? »
Ce conseil fut immédiatement retiré après l’atterrissage de l’équipe suivante.
Choco Shroom descendit juste après.
« Ce n’est pas non plus Pas question, pas question, pas question !? »
Les membres qui atterrissaient ensuite n’appartenaient pas à l’équipe Pas question, pas question, pas question. Les Filles magiques se mirent à descendre les unes après les autres.
« Choco Shroom et les Filles magiques !? »
« La caméra ne filme même pas Paprika en ce moment ! C’est dire à quel point il se passe des choses inhabituelles du côté de Cheese ! »
La stratégie de coopération à vingt-cinq de Paprika semblait presque simple, en comparaison.
Même OrangeKing, d’ordinaire vif et bavard, resta un instant bouche bée, le regard vide.
« Quoi ? C’est encore un accident ? »
OrangeKing regarda la caméra du dirigeable. Les équipes étaient déjà formées et chacun prenait sa place. Devant la carte, Almond et SweetRadish attribuaient les points d’atterrissage un à un. Ça n’avait pas l’air d’une erreur.
« Tout est parfaitement organisé. Personne n’a l’air surpris. »
Pas une personne ne semblait déconcertée. Tous souriaient ou affichaient un air tendu. D’ordinaire, lorsqu’un accident se produisait, les gens riaient ou devenaient sérieux. Là, on ne voyait ni l’un ni l’autre.
OrangeKing dut se rendre à l’évidence. « On dirait une stratégie. »
« Oh, v-vraiment ?! L’équipe suivante est en train de descendre ! Acorn Jelly et ! Nonghyup et compagnie ! »
L’analyste aussi était stupéfait.
« Ces cinglés. »
Il comprit ce que Pas question, pas question, pas question était en train de faire.
« Ce sont les esclaves. »
— AHAHAHAHAHAHAHAHA
— MDRRR
— AHAHAHAHA
— C’étaient vraiment des esclaves ?? ptdrrrr
— Les lunettes rouges tombent enfin le masque, lol
— Cette stratégie est complètement démente, grave
— C’est ce qu’Almond avait dit ! Ils le font vraiment ???
— Waouh, ptdrrrr
— Roi-mond
— AHAHAHAHAHAHA
— Ces types sont vraiment cinglés
Le commentateur interrogea l’analyste : « Des esclaves !? »
« Oui. Les esclaves descendent un à un. Ils n’avaient pas parlé d’une stratégie d’esclaves ? »
« Oh… O-oui… Alors ils utilisent vraiment des esclaves !? »
Le commentateur était déconcerté. Il ne s’était pas attendu à ce qu’ils utilisent littéralement des esclaves.
« Ce ne sont pas des humains… » OrangeKing secoua la tête, sidéré.
— Pas des humains, ptdrrrr
— AHAHAHA
— Exact, ce ne sont pas des humains~ ce sont des esclaves~
— C’est tout Cheese, ça
— Bienvenue dans la monarchie
— C’est Chunsik, non ?
« Vous avez compris quelque chose, OrangeKing ? » Le commentateur lui céda la parole.
« Oui, Cheese se déplace en réalité en quatre équipes de six ! »
Mais OrangeKing se trompait encore. La toute prochaine équipe qui atterrit comptait visiblement sept personnes. Les chiffres l’imposaient, tout simplement.
« Zelo ! ForeverAlone ! Almond ! Lemon ! Et BlackTea ! Atterrissaaaage ! Tout le monde descend aussi !? Ils sont sept, cette fois ! »
« Ah, oui. Avec les effectifs, ça donne ça… »
OrangeKing était décontenancé. Une sueur froide lui coulait dans le dos.
« Non, qu’est-ce qui ne va pas chez eux ? »
Impossible de commenter leur stratégie correctement. Malgré tout, il reprit le micro et réessaya.
« Bref, on dirait qu’ils ont regroupé cinq équipes en quatre. Alors, pour les points d’expérience, ça risque d’être un peu… euh… »
À l’époque où les équipes de cinq se répartissaient pour gagner de l’expérience plus vite, quel avantage pouvait-il bien y avoir à regrouper les équipes en groupes plus nombreux ?
Red Glasses proposa alors une analyse digne d’un manuel. « D’abord, si l’on regarde les points d’atterrissage, Cheese s’est répartie partout en tenant compte des positions de Paprika. Leur intention est de provoquer des frictions dès le début. »
Les deux équipes qui atterrirent ensuite, l’Ordre de chevaliers et Nonghyup, se posèrent dans ce qu’on pouvait essentiellement appeler le territoire de Paprika.
« Ils commencent par repousser Paprika dès le départ grâce à leur supériorité numérique au combat ! C’est ça !? Qu’en pense OrangeKing ? »
« C’est ce que ça semble être. Ils cherchent bien à l’emporter d’abord grâce au nombre. »
« L’équipe de Cheese qui a atterri sur le territoire de Paprika va s’en sortir ? Ça a l’air dangereux. »
« Oui. À première vue, ça ressemble tout de même à un pari… »
À cet instant, les yeux d’OrangeKing s’écarquillèrent.
« Hmm ? »
Il avait trouvé le point d’atterrissage trop dangereux.
« Attendez, en fait, non. »
En regardant les effectifs, ce n’était pas le cas. Une fois tout disposé sous ses yeux, il comprit.
« L’Ordre de chevaliers prépare une embuscade… ? »
Seul Nonghyup se déplaçait, tandis que l’Ordre de chevaliers préparait une embuscade.
OrangeKing s’empressa d’expliquer : « C’est dangereux pour Paprika ! »
« Quoi ? »
« Non, ce ne sont pas deux équipes de cinq. Ils sont sept et six à avoir atterri, treize personnes en tout, soit presque l’équivalent de trois équipes. Une fois au sol… leur position coupe Paprika en plein milieu ! »
« En plein milieu !? »
« Oui ! La stratégie de Paprika consiste à faire avancer la tête, puis le corps et la queue, pas vrai ? La tête écrase toutes les équipes de Cheese pour prendre de l’avance ! Et les autres se partagent le butin ! »
« Ah, oui ! »
« Mais si on coupe le corps en deux, les vingt-cinq joueurs de Paprika auront du mal à rester groupés ! La tête ne pourra pas prendre de l’avance facilement ! »
« Ah, je vois !? »
« Mais ! »
Ce n’était pas aussi simple qu’il y paraissait.
« Ça ne veut pas dire que ça va forcément marcher ! Il faut que les deux camps soient parfaitement synchronisés ! Ils doivent attirer exactement dix joueurs de Paprika et les éliminer ! Ça reste un pari. Paprika finira par réagir ! »
Il n’avait même pas fini sa phrase.
Pan !
Une Boule de feu jaillit du côté de Paprika.
« Comme l’a dit OrangeKing ! On dirait qu’ils ont repéré Nonghyup, chez Cheese, et qu’ils ont tiré !? Dix joueurs des deux camps s’approchent ! Pendant ce temps, l’Ordre de chevaliers se cache ! »
« Est-ce que ça va vraiment marcher !? Si quelque chose tourne mal… »
La stratégie consistant à foncer en territoire ennemi et à couper le groupe en deux était bonne. Le problème, c’était la coordination. Un camp devait rester indétecté pendant que l’autre attirait la proie et l’éliminait.
Des équipes incapables de communiquer pouvaient-elles y arriver ? Elles ne pouvaient pas non plus lancer de Boule de feu en l’air. L’embuscade serait éventée.
« L’Ordre de chevaliers bouge ! »
L’Ordre de chevaliers se mit soudain à courir.
« Hmm ? Il n’y a eu aucun signal. »
C’était pareil pour Nonghyup. Les deux équipes coururent exactement au même moment vers un seul point.
« Non, à l’instant même, l’Ordre de chevaliers ! Et Nonghyup ! Ils se déplacent presque d’un seul mouvement ! En même temps ! »
Comment était-ce possible sans signal de Boule de feu ?
« C’est dingue. » OrangeKing se frappa le front. Il venait seulement de saisir la véritable force de cette stratégie. « Des talkies-walkies humains. »
— ?
— ??
— Waouh
— Je vois
— AHAHAHAHAHAHAHAHA
— MDRRR
— AHAHAHA oui !!!!
— Hahahaha
— Le Seigneur
— AHAHAHAHA
— À quoi bon lancer des Boules de feu~ quand on a des talkies-walkies biologiques~
— C’était ça, le plan ??? ptdrrrr
Exactement, les membres de Pas question, pas question, pas question avaient été répartis dans chaque équipe. C’étaient les talkies-walkies qui reliaient toutes les équipes. Ils pouvaient communiquer entre eux, ce qui leur permettait de se coordonner.
« De cette façon, Cheese forme une équipe parfaite de vingt-cinq personnes. »
Elle était même plus parfaite que l’équipe de vingt-cinq de Paprika.