Chapitre 1 269
Le Mode Survie proposait deux façons de gagner. La première consistait à chasser tous les monstres de grande valeur de la carte sans fuir les combats. La seconde, à monter tranquillement en niveau en évitant autant que possible les ennemis et en ne chassant que des monstres relativement faciles. C’était la stratégie qu’avait d’abord suivie la Nonghyup.
Cette approche permettait aux joueurs moins doués d’atteindre un classement plus élevé que prévu. Mais lorsque le dernier stade du jeu imposait inévitablement de combattre, le prix de tous ces affrontements évités se révélait au grand jour.
L’écart avec les équipes qui avaient suivi le parcours classique en gagnant des niveaux, en obtenant des objets et en préparant leurs runes était immense. Même avec une chance favorable face à l’Ombre des abysses, la victoire était difficile à arracher.
Les équipes qui avaient éliminé le Requin des abysses bénéficiaient même d’un bonus de branchies, qui leur permettait de survivre longtemps dans l’ombre.
« Et puis, leur niveau en combat était déjà mauvais à la base. »
Même sans tenir compte des éléments du jeu, une équipe qui s’en était tenue à cette stratégie avait, fondamentalement, de très faibles capacités de combat. Ils avaient choisi cette approche parce qu’ils étaient mauvais au combat, mais plus ils persistaient, plus ils le devenaient. C’était ironique.
SweetRadish ouvrit de grands yeux en prenant conscience de cette ironie.
« Et pourtant, vous voulez vous battre de front !? » cria-t-il, indigné.
Une équipe comme la leur voulait se battre de front contre l’Ordre de chevaliers. N’était-ce pas une décision extrêmement émotionnelle ? C’était en tout cas ce qu’on aurait dit.
Donuts les exhorta à ne pas se laisser intimider. « C’est du bluff ! N’ayez pas peur ! Ils nous montrent complètement le dos ! Ils tentent une manœuvre de flanc ! Là, ils se débattent comme un chat mort qui tressaute ! »
— Le chat mort qui tressaute, lol
— Mdr
— L’analogie, mdr
— C’est crédible, vu que les mouvements d’Iron Ball y ressemblent hahaha
La Nonghyup était persuadée d’avoir pris l’Ordre de chevaliers à revers.
[Vroum !]
Kiiiiing !
Iron Ball approchait selon une trajectoire terrifiante.
« Dans les arbres ! »
« Oui ! »
La vitesse d’Iron Ball ne durait pas éternellement. Le moindre obstacle suffisait à l’arrêter. En se dirigeant vers une zone très boisée, il ne pouvait plus les atteindre. SweetPotato avait suffisamment progressé en conduite pour rivaliser avec Bubblegum, au moins.
Frouch ! Frouch !
SweetPotato négociait les virages mieux que prévu et revint à toute vitesse vers Donuts.
« Oh… tu tiens bon ? » Donuts ne se laissa pas démonter. « Mais ce n’est que le début. »
Donuts fit un geste derrière lui.
« Oui ! »
Clic !
MiddleAgedDetective, le soldat au bouclier, s’avança. Dans cette zone pleine d’arbres, Iron Ball allait se prendre les troncs en pleine course.
« Oh, oh, oh ? »
Les arbres rétrécissaient le passage, et leur bouclier suffisait à le bloquer.
[Premier bouclier]
[La première attaque ou le premier projectile reçu sera annulé. Temps de recharge : 22 secondes]
Boum…
L’assaut de SweetPotato fut bloqué en vain. L’un des effets passifs du bouclier annulait la première attaque. Aucun dégât ni effet de contrôle ne s’appliquait, comme si elle n’avait jamais eu lieu.
« Merde. C’est fini. »
SweetPotato ne pouvait plus reculer : il était au beau milieu du territoire ennemi.
« Oh, oh… »
Il n’était que niveau deux, impossible d’utiliser sa Compétence ultime pour faire pencher la balance. Tout ce qu’il pouvait faire, c’était utiliser Rondelet et robuste.
[Rondelet et robuste]
[Dino renonce à toute attaque et se consacre entièrement à la défense. Sa défense et sa défense magique augmentent considérablement. Durée : 3 secondes. Temps de recharge : 12 secondes.]
SweetPotato avait donné à cette compétence un nom à lui. « Je vais encaisser les coups ! »
Il leva sa garde. Et c’était tout. Cette compétence ne faisait que lui permettre d’encaisser les coups.
— MDR
— Mdr « encaisser les coups »
— Hahaha
— Franchement, ce n’est même pas une compétence
— Une compétence pourrie qui gaspille un emplacement, mdr
Elle était tout de même assez efficace pour tenir seul en territoire ennemi. D’ordinaire, le pire qui pouvait lui arriver avec cette compétence, c’était qu’on l’ignore. Dans cette situation, ce n’était pas une option.
Clac !
Boum !
« Kill ! Kill ! »
« C’est parti ! »
Les hommes d’âge mûr de la Nonghyup piétinèrent le sol avec enthousiasme et l’attaquèrent à coups d’armes. SweetPotato ne se laissa pas tuer facilement.
BlackTea et SweetRadish finirent par arriver. Les tirs fusèrent.
Pan !
[Headshot]
Une balle atteignit Donuts en pleine tête.
« Cette fois, ce n’est pas un bâton ! Bande de vieux ! »
Tap tap !
Pan !
Elle était bel et bien Challenger : elle tirait à toute vitesse tout en conservant une précision remarquable.
« Il est temps que j’entre en scène. » SweetRadish, lui aussi Challenger, sortit des buissons.
Il s’approcha en maniant sa lance avec calme. Il ne prêta aucune attention à SweetPotato, qui était en train de mourir.
Était-ce son sang-froid qui les effrayait ?
Horn Ramen poussa un cri : « N’approche pas ! Encore un pas et je tue SweetPotato ! »
— Mdr
— Mdr, ça va marcher ?
— MDR
— Vous allez le tuer de toute façon, haha
— Mdr
— Ils sont marrants, les vieux~
— Ils continuent de le frapper en disant ça, mdr
SweetRadish s’en moquait. « De toute façon, il est nul. »
— ?
— ??
— Mdr
— MDR
— C’était convenu
— C’est vrai~
SweetRadish accéléra peu à peu, tandis que les tirs de BlackTea s’intensifiaient.
« Les gars ! Déployez-vous ! »
Les jeunes, GreenTea et White Chicken, n’eurent d’autre choix que d’aller les contenir.
Les PV de SweetPotato étaient presque épuisés.
« Oh, ahhh ! »
Pour son dernier acte, il se mit à frapper encore quelques fois les gens autour de lui.
« Oh, oh, oh !? »
« Pourquoi celui-là gigote encore !? »
Les hommes d’âge mûr bondirent en arrière, comme s’ils venaient de croiser un insecte répugnant.
— « Pourquoi tu gigotes encore », mdr
— Pourquoi ils reculent, lol
— Hein ?
— Mouvement légendaire
Ce ne fut qu’une fraction de seconde, mais cette brève surprise provoquée par les coups de pied de SweetPotato suffit. Dans LIL, quelques secondes pouvaient décider de l’issue d’un combat rapproché.
« Par ici ! » SweetPotato trouva une ouverture et réussit à frapper Donuts une fois de plus.
Clac !
[Donuts]
[PV : 33 %]
Donuts avait déjà encaissé plusieurs tirs à la tête de BlackTea. Ses PV étaient très bas.
[Boule de feu]
CRAAAC !
Une boule de feu surgit soudain de derrière eux.
« Qu-quoi !? »
« Merde, derrière ! »
« Kill ! Kill ! »
Les trois hommes d’âge mûr de la Nonghyup se rendirent compte qu’Almond et Lemon étaient arrivés par-derrière.
« Kill ! »
À présent, recevoir une boule de feu provoquait chez eux une immense sensation de menace. Donuts eut envie de poursuivre celui qui venait de le menacer. C’était une réaction très instinctive et élémentaire, comme celle des vrais monstres attirés par l’aggro.
« I-ils les poursuivent vraiment. »
Quand les trois hommes d’âge mûr de la Nonghyup se lancèrent à la poursuite de Lemon, ce fut elle qui se sentit désemparée.
« Attire-les de mon côté comme si tu appâtais des monstres. »
Les paroles d’Almond se réalisèrent à la lettre.
« Ça va marcher, Seigneur ? Ce sont des gens… »
« Ces vieux ne sont pas des gens, dans ce jeu. »
« …!? »
Ces trois vieux pleins de jugeote se précipitèrent derrière elle après une seule Boule de feu. Ça avait toujours été comme ça. Même les personnes les plus perspicaces pouvaient devenir stupides quand la situation se faisait urgente.
Et il arrivait que certains esprits moins vifs deviennent singulièrement perspicaces dans ces mêmes situations.
[Jeune Homme Idiot]
Flash !
Almond surgit des buissons, prêt à tirer sur les trois vieux qui poursuivaient Lemon.
Creeeek…
« Trois tirs et ils sont morts. »
En regardant les PV de Donuts, il comprit que trois tirs suffiraient. Pour les décocher aussi vite que possible, sa méthode de tir rapide habituelle était efficace. Mais LIL proposait une méthode encore meilleure.
« Attaque de base. »
Pan !
[Donuts]
[PV : 19 %]
Donuts reçut d’abord un tir en pleine tête.
« Oh, oh, oh !? »
Dès qu’il remarqua qu’il avait été touché, Almond activa une compétence.
« Tir multiple. »
[Tir multiple]
Fouuuuu !
Les flèches s’éparpillèrent en demi-cercle et infligèrent des dégâts de zone à tous ceux qui se trouvaient là.
[Donuts]
[PV : 10 %]
Le Tir multiple décochait les flèches directement, sans qu’il ait besoin de bander son arc, comme par magie. Il avait donc eu le temps de tendre la corde entre ses attaques.
« Encore une attaque de base. »
Pan !
Un autre tir transperça la tête de Donuts.
[Premier sang !]
[Jeune Homme Idiot → Donuts]
Donuts mourut sur-le-champ.
— Attaque de base, tir multiple, attaque
— Oh, une technique avancée de ce genre
— Annulation de l’attaque de base
— Waouh
— Quoi ???
— Élimination instantanée
À première vue, on aurait dit un seul tir, mais il s’agissait d’une combinaison de trois attaques, rendue possible par l’annulation de l’animation de l’attaque de base. Almond avait sauté l’animation où il bandait la corde de l’arc, normalement effectuée avant une attaque de base, et avait directement infligé des dégâts. C’était très facile à faire à l’époque des jeux sur PC, mais en Réalité virtuelle, c’était bien plus difficile. Le principe était aussi légèrement différent.
« En fait, ce n’est pas l’animation de l’attaque de base que j’annule, mais celle de la compétence. »
Les vétérans de LIL, comme ForeverAlone, utilisaient souvent cette technique. Voilà pourquoi tout le monde était si surpris.
— Tu as appris ça de ForeverAlone après t’être fait battre ?
— Un type qui joue à peine à LIL et qui fait ça, mdr
— Le Soldat paresseux est de retour !
— Son mouvement avec saut d’images est de retour
Les deux autres vieux de la Nonghyup finirent par comprendre que Donuts était mort et se retournèrent.
« Oh, ahhh ! Hyung !? »
« C-c’est dingue ! Ramasse l’Esprit runique ! »
Les Esprits runiques étaient plus lents que les joueurs. Il fallait donc les porter pour aller les réanimer rapidement. Ils se baissèrent pour le ramasser.
Pan !
Une flèche leur transperça le crâne.
Lemon, qui courait, s’en mêla elle aussi. « Héhé ! »
[Bombe aérienne]
Crac !
Les deux vieux reçurent une Bombe de vent dans le dos et furent projetés vers Almond.
— Waouh… ils sont vraiment mauvais, mdr
— C’est une comédie burlesque, ou quoi ??
— Mdr
— C’est pour ça que SweetRadish a cru pouvoir les affronter, mdr
Almond tira à plusieurs reprises en visant leur tête.
Pan !
Pan !
[Double Kill !]
[Jeune Homme Idiot → Horn Ramen]
Un autre ennemi mourut.
« M-merde ! » Seul MiddleAgedDetective restait. Il finit par comprendre le problème. « Ah… je ne veux pas vieillir ! »
— Mdr
— Mdr
— Sérieux…
— Trop lent…
Pan !
Touché dans le dos par l’attaque magique de base de Lemon, il devint à son tour un Esprit runique.
[Ennemi éliminé !]
[Lemon → MiddleAgedDetective]
D’autres annonces de mort suivirent.
[Un allié est tombé !]
[GreenTea → SweetPotato]
[Ennemi éliminé !]
[SweetRadish → GreenTea]
À l’instant même où SweetPotato mourut, SweetRadish lui rendit la pareille en lui lançant sa lance.
« Sale SweetRadish ! » White Chicken brandit son épée.
Fouuu !
SweetRadish ne prit même pas la peine de bloquer ou d’esquiver. Il se contenta de courir. « BlackTea, cours ! »
« D’accord ! »
Ils abandonnèrent White Chicken et s’engouffrèrent dans l’ouverture.
« A-attendez !? Quoi, quoi !? Battez-vous contre moi ! Je vous dis de vous battre ! » cria White Chicken, impuissant.
Au bout du compte, il alla simplement rejoindre les Esprits runiques de son équipe.
« Hélas, autant les réanimer… »
Glisse.
Une ombre s’abattit sur lui.
« Hein ? »
[Zelo]
C’était Zelo, qui s’en était pris à l’Ordre de chevaliers.
« Qu’est-ce que tu fais !? Zelo, allons-y !! » Bubblegum le pressa de se lancer rapidement à leur poursuite.
Zelo resta planté là, à fixer d’un air absent White Chicken, le dernier survivant.
« Non, c’est une trop belle cible. »
L’Ordre de chevaliers ou je ne sais quoi, il pouvait éliminer toute une équipe ici même. Avait-il vraiment besoin de les poursuivre ?
White Chicken l’avait-il senti ? On le vit dans les lunettes de soleil de Zelo, et il secoua la tête.
« J-j’ai une famille ! La Nonghyup, c’est une famille ! »
Il tenait contre lui quatre Esprits runiques semblables à des lapins et pleurait.
« Non, attendez, alors les gens qui n’ont pas de famille peuvent mourir ? Les célibataires peuvent tous crever~ ? Ça veut dire que ForeverAlone aurait dû mourir depuis longtemps ! »
Ce furent ses derniers mots.
« Gi-chan, tue-le. »
« HYAAAAH ! »
Fouuuuu !
Fou de rage, ForeverAlone tailla White Chicken en pièces à coups d’épée.
[Nonghyup éliminée !]
— On dirait un Pokémon, mdr
— Gi-Chan utilise Plaquage !
— Mdr
— Compréhensible qu’il soit énervé, sérieux
— Gi-Chan : « HYAAAAH », lol
Can't Can't Can't élimina la Nonghyup. Quatre Esprits runiques surgirent en un instant et firent apparaître une Boîte à runes, même sans champion.
« D’accord~ ! »
« Bien joué ! »
« ÇA, c’est de la politique ! ÇA, c’est le Mode Survie ! »
Les membres de Can't Can't Can't se tapèrent dans la main pour fêter ça. Ils avaient éliminé la Nonghyup à la place. Peu importait comment, le résultat était bon. Une seule personne semblait mécontente.
« Oh… mais mon Iron Ball… »
C’était Bubblegum. Pour qu’Iron Ball réapparaisse, il fallait que l’Ordre de chevaliers soit éliminé et que le contrat de SweetPotato soit annulé. Désormais, Bubblegum devrait choisir un autre champion.
Zelo tenta de le réconforter. « Non, Bubblegum hyung, ce n’est pas grave si on n’a pas Iron Ball. On ne fait même pas de séparation… Hein ? »
Kiiiiiiiiing… !
Le son d’Iron Ball, qui s’était clairement transformé en Esprit runique, se fit entendre.
« I-Iron Ball !? »
« Merde… ! »
Le combat contre l’Ordre de chevaliers n’était pas terminé.
« M-mais on avait convenu que c’était fini, ici !? Vous revenez encore !? » protesta Zelo, déconcerté, mais il était déjà trop tard.
Kiiiiiiiiiiiiiiiiiiing !!
Le bruit était déjà tout proche.
— Ils reviennent encore ???
— Waouh, ils lâchent rien, mdr
— Pourquoi Bubblegum a l’air content, lol
— Almond est niveau 4 là !! S’ils perdent cette Boîte à runes, ils sont tous morts
— Cela dit, le Seigneur n’allait pas laisser passer une attaque de flanc, mdr
— Le Seigneur rend toujours la monnaie au double.