Chapitre 1 268
Pendant ce temps, le duo atterrit à son tour.
« Le voilà, le coffre à armes. »
[Arc]
[Bâton]
Almond récupéra son arc sans encombre, et Lemon obtint le bâton. C’était l’un des avantages de la stratégie de séparation. Comme chaque groupe ouvrait un coffre, les armes venaient rarement à manquer et les joueurs se disputaient peu les types d’armes.
« Parfait. Allons-y, Lemon. » Comme toujours, Almond tira une fois sur la corde de son arc et prit la tête.
« Oui, chef~. »
Ping !
Lemon signala l’emplacement de la cible et briefa l’équipe.
[Lemon : On a nos armes~ On file vers la zone cible pour chasser~]
Almond ouvrait la voie vers l’emplacement signalé et tendait l’oreille au moindre bruit de combat ou de présence à proximité. Il surveillait les alentours pendant que Lemon gardait les yeux rivés au loin.
En le suivant, Lemon murmura : « On fait comme la dernière fois, Seigneur ? »
« Exactement. »
— Lemon l’appelle toujours Seigneur mdr
— Ils communiquent vraiment bien sans avoir besoin de beaucoup parler
— L’appeler oppa, ça ferait trop peu pour quelqu’un comme un seigneur, alors elle l’appelle Seigneur, apparemment
Depuis le dernier match d’entraînement, les spectateurs de Lemon semblaient avoir de grandes attentes pour cette partie. Personne ne se plaignit qu’elle fasse équipe avec Almond plutôt qu’avec BlackTea.
« Je coupe le chat cette fois aussi ? »
Dès qu’elle proposa de couper le chat, ce fut le tollé.
— Non !
— AHHH
— Je vais mourir !
— Pourquoi !!
— Tu vas aussi le couper pendant le vrai tournoi !
Almond fixa les yeux virtuels de Kim Gyuri. Les yeux trahissaient les émotions profondes des gens, mais ceux-là ne révélaient que des pixels.
« Hum. »
Almond pencha simplement la tête.
« Le chat ? Pourquoi le couper ? »
« T-tu me l’avais demandé la dernière fois… »
« Moi ? »
— MdrRRRRRR
— Mdr
— Les coupables ne se souviennent jamais de rien…
Ding !
[Factose a donné 5 000 wons.]
[Pour info : si Almond a une mauvaise mémoire, c’est parce qu’il est toujours le coupable. À titre de comparaison, il se souvient très bien de tout ce qui s’est passé à Ah-Sung.]
— MdrRRRRRR
— Il se souvient parfaitement de ce qui s’est passé à Ah-Sung, sérieux mdr
— Ça se tient, non ?
— C’est pour ça qu’il ne se souvient presque jamais des parties…
— « Pourquoi les Américains ne se souviennent pas des capitales des autres pays »
Tap.
Almond tapota le dos de Lemon. « Allez, on y va. On avait décidé d’accélérer la chasse, non ? Tu t’es entraînée ? »
La vitesse de chasse du duo était au cœur de la stratégie de séparation. Pour l’améliorer, il fallait s’exercer encore et encore.
« Oh… »
Lemon s’était beaucoup entraînée ; elle pouvait donc répondre oui.
« Ne me dis pas des trucs comme : “Je me suis entraînée autant.” Le jeu montrera si tu l’as fait ou non. »
Les paroles de la coach lui revinrent en tête, et elle n’arriva pas à le dire franchement.
« Enfin, ben… euh… »
« Elle s’est sûrement entraînée. Enfin, je crois. »
Almond supposa que Lemon s’était entraînée.
« On y va. Allez. »
De toute façon, ils allaient bien voir.
« Oh, oui ! Allez, allez ! »
Après s’être assurés qu’il n’y avait personne dans les environs, ils coururent vers les Poissons des abysses.
***
La méthode de chasse du duo était précaire. À deux, sans tank, personne ne pouvait encaisser les coups à leur place. Ils devaient attirer l’aggro et perdre du temps à détourner l’attention de leurs cibles.
« J’y vais~. »
Lemon attira l’aggro en premier. Comment ?
[Boule de feu]
Crac !
La Boule de feu, le sort le plus puissant du bâton et une attaque de zone, infligea des dégâts à tous les ennemis. Les Poissons des abysses écumèrent et se lancèrent à sa poursuite.
Glou glou glou… !
Ces monstres avaient l’air faibles, mais cinq d’entre eux pouvaient tuer un utilisateur de bâton en cinq secondes à peine.
« À l’aide~ ! »
Lemon prit alors la fuite. Mais elle ne se contenta pas de courir : elle les avait dispersés pour qu’Almond puisse mieux les viser. Un instant plus tard, les Poissons des abysses étaient parfaitement alignés dans sa ligne de tir.
Glou glou… !
Arc bandé, Almond hocha la tête.
« Pas mal. »
Les déplacements de Lemon n’avaient plus rien à voir avec ceux de la dernière fois.
« Je tire. »
Pan !
Le Poisson des abysses le plus proche de Lemon fut tué. Ceux qui arrivaient derrière reçurent eux aussi une flèche en pleine tête.
Pouf !
Pan !
Les Poissons des abysses se retournèrent alors vers Almond.
« Ils arrivent. »
« Oui, chef~ ! »
Ils échangèrent de brefs appels et se renvoyèrent l’aggro.
« À moi ! »
Lemon attaqua de nouveau les Poissons des abysses avec les attaques de base de son bâton.
Pan !
Pan !
La précision des attaques au bâton de Lemon frôlait les 100 %. Ainsi, ils se renvoyaient l’aggro comme lors d’un échange de balles, au dernier moment.
[Niveau supérieur !]
[Niv. 1 ─> Niv. 2]
Tous deux passèrent au niveau deux. Même après ce passage de niveau, la barre d’expérience se remplit encore d’un tiers.
« Oh. » Almond hocha la tête. « Tu t’es entraînée. »
« Héhé~. »
— Wow, regardez leur vitesse de chasse
— Là, c’est impressionnant
— Voilà à quoi doit ressembler une séparation !
C’était plus lent qu’une chasse à cinq, mais sans doute la méthode la plus rapide pour monter de niveau. À chaque niveau gagné, une compétence d’arme apparaissait au hasard. Almond obtint la compétence de l’arc : Tir multiple.
« Oh. »
C’était la première fois que cette compétence apparaissait pendant un match d’entraînement.
« Tir multiple. Accélérons. »
Cette compétence augmentait considérablement leur vitesse de chasse. Une aubaine pour eux.
« Oui, chef ! »
Lemon signala la zone suivante. Il s’agissait encore de Poissons des abysses. Comme tout à l’heure, elle attira l’aggro et les aligna.
[Tir multiple]
Fouuuush !
Une quinzaine de flèches s’éparpillèrent en éventail et transpercèrent tous les monstres. Chaque Poisson des abysses fut touché. Par-dessus le marché, Almond les acheva un à un d’une salve rapide tirée à pleine cadence, en pleine tête.
Pouf !
Pan !
Un mort à chaque impact.
[Niveau supérieur !]
[Niv. 2 ─> Niv. 3]
Ils gagnèrent encore un niveau.
« Waouh, on monte vraiment vite ! »
— C’est quoi ce truc
— La vitesse est dingue
— Wow mdr
— La vitesse à laquelle ils gagnent de l’expérience est folle
— Ça, c’est la séparation !
Almond le constata sans l’ombre d’un doute.
« Lemon s’est vraiment beaucoup entraînée. »
En tant que principal DPS, il ne pouvait pas accélérer davantage que ce qu’il faisait déjà : tirer plus vite et viser uniquement les têtes. Le seul gain possible venait du temps de visée.
Du point de vue d’Almond, le temps de visée diminuait considérablement quand Lemon dispersait les monstres à l’horizontale. Toutes les cibles étaient côte à côte et visibles en même temps. Lemon avait compris ça tout naturellement, ce qui n’avait rien d’évident.
L’IA des monstres n’était pas stupide non plus. Si les joueurs fuyaient de façon trop flagrante, ils essayaient de reprendre leur position. Lemon devait garder une distance qui donnait l’impression qu’elle pouvait se faire toucher, sans l’être. Même les pros échouaient parfois. Lemon, elle, avait réussi deux fois sur deux.
« C’est peut-être possible. »
À cette vitesse, la Tortue rouge méritait vraiment qu’on tente sa chance.
« Allons vers la Tortue. »
« Oui, chef. Je vérifie en chemin ! »
***
[Lemon : Le Seigneur dit de contourner pour rejoindre le côté de la Tortue]
Crépitement.
Lemon envoya un signal et un message vocal.
[BlackTea : Merde ! On est fichus !]
La réponse fut stupéfiante.
[Lemon : Hein ?]
[BlackTea : Argh… ! On est encerclés !]
[Lemon : Encerclés ?]
L’autre équipe avait rencontré des ennemis, mais pas une seule équipe.
« Hum ? Deux équipes ? »
Lemon consulta la carte et vit plusieurs icônes ennemies clignoter aux limites de la Vision ténébreuse.
[SweetRadish : Là, c’est la Nonghyup et… c’est qui, eux !? C’est Can't Can't Can't ? Vous faites équipe !?]
[SweetPotato : Carrément ! La Nonghyup, ces escrocs !]
— Hein ?? mdr
— Impossible de dire non à la Nonghyup
— Alliance légendaire en match d’entraînement mdr
— Wow, deux équipes d’un coup ?
Le trio était tombé sur deux équipes ennemies. L’une était Can't Can't Can't, l’autre la Nonghyup. Or, toutes deux avaient une dent contre l’Ordre de chevaliers. La Nonghyup avait perdu la Première place à cause de l’Ordre, et son chef, Donuts, avait aussi été humilié par Almond. Can't Can't Can't avait des raisons plus personnelles.
« Je suis venu récupérer Iron Ball ! Bande de déchets ! »
— MDR
— MdrRRRRRR
— « Bande de déchets » mdr
— Bubblegum, frérot !
Ils avaient prévu que l’Ordre de chevaliers voudrait Iron Ball et étaient venus le lui voler dès le début. Comment avaient-ils su que l’Ordre de chevaliers serait là ?
Zelo lança : « Vous, les lèche-bottes de l’Ordre de chevaliers ! Toujours à vous séparer pour sauver vos miches ! Et vous voilà ici !? Sur cette carte, la séparation ne marche qu’ICI. Je le savais ! Vous faites équipe ? C’est le retour de bâton ! Muhahaha ! »
C’était vrai : l’Ordre de chevaliers avait écrasé la concurrence grâce à la séparation juste à la partie précédente. Et lors des quatre parties d’avant, ils s’y étaient aussi tenus jusqu’au bout. Leur stratégie était devenue prévisible. Il fallait naturellement prendre cet élément en compte lorsqu’on choisissait une stratégie.
« J’ai raté ça. »
SweetRadish ferma fermement les yeux.
« Le meilleur endroit de cette carte pour se séparer… Évidemment, les autres le verraient aussi. »
Leurs résultats globaux en match d’entraînement étaient médiocres, mais l’Ordre de chevaliers était incontestablement l’équipe la plus forte. Leur victoire écrasante de la dernière fois en avait fait une cible encore plus évidente. Les ennemis avaient compris comment l’Ordre de chevaliers aimait jouer la carte pour appliquer sa stratégie de séparation.
« Une stratégie finit forcément par être dévoilée. »
Avec le format du tournoi, il était très difficile de garder une stratégie secrète.
« Boule de feu en approche. »
Crac !
Une Boule de feu atterrit juste à côté de SweetRadish. Il l’évita de justesse.
« Ouf. »
Mais ce n’était pas fini.
Boum !
Une autre Boule de feu fusa vers lui. Il y avait deux utilisateurs de bâton dans l’équipe adverse.
« Encore ? »
Frouuush !
SweetRadish roula de nouveau pour l’éviter de justesse.
— C’est quoi ce truc
— Il a tout esquivé
— Wow
— Ses mouvements mdr
— Challenger
SweetRadish esquiva les deux tirs préventifs.
« Oh. Quoi ? Je joue plutôt bien aujourd’hui. »
SweetRadish sentait qu’il était en excellente forme aujourd’hui.
« Vous voulez nous affronter de front, hein !? Vous n’êtes que la Nonghyup ! » cria-t-il avec assurance. Puis il murmura à SweetPotato, à côté de lui : « SweetPotato, t’es le seul en qui je peux avoir confiance… »
« M-mais qu’est-ce que… Pourquoi ? »
« T’es le seul champion ici ! »
Ils avaient tout de même terminé un donjon inférieur. SweetPotato avait obtenu Iron Ball, mais n’était que niveau deux et avait une rune pourrie. En plus de ça, il pilotait comme un pied.
Zelo s’approcha d’un air assuré. « Allez~ tout doux~ on se rapproche. La Nonghyup arrive de trèèès loin. Pas besoin de faire quoi que ce soit, hein ? Hum ? Muhahahaha !? »
La Nonghyup avançait elle aussi comme si elle s’était concertée avec eux, coupant lentement les voies de retraite.
« C’est pour votre bien ! Vous croyez pouvoir vous séparer pendant la vraie compétition ? C’est une leçon d’amour vache ! Une leçon d’amour vache ! »
Donuts arrivait par l’ouest tandis que Zelo approchait par l’est.
Sans que personne ne le remarque, SweetRadish leva les yeux au ciel et examina la carte.
« Où ? »
Sur la mini-carte, il repéra Almond et Lemon. Mais plus remarquable encore que leur position, il y avait leur niveau : ils étaient tous deux niveau trois.
« Niveau élevé… et… »
Il jeta de nouveau un coup d’œil aux positions ennemies. Almond et Lemon arriveraient derrière Zelo.
« Alors, on commence par “Impossible, impossible, impossible” ? »
Mais derrière Zelo se tenait ForeverAlone, une épée à la main.
« Gi-Chan… encore avec une épée… »
La puissance d’une épée variait énormément selon la force physique de celui qui la maniait. ForeverAlone la maîtrisait parfaitement. Pour ce qui était de la force physique et des techniques de combat, c’était un génie qui rivalisait avec Almond.
« Ça n’a pas l’air simple… »
SweetRadish envoya un message vocal à Almond.
[SweetRadish : Fais un grand détour par l’ouest]
[Lemon : Mais ça va prendre du temps, non ?]
[SweetRadish : Je vais les retenir]
[Lemon : Hein… ?]
Lemon était perplexe.
[Almond : D’accord~]
Almond répondit et changea aussitôt de direction.
« Il a compris. »
Almond avait regardé la même carte et repéré la même chose. C’était un prédateur : il avait vite repéré sa proie.
« La Nonghyup… elle va regretter de s’être montrée si tôt. »
Flash !
SweetRadish ouvrit les yeux.
« Courez ! »
SweetRadish se rua du côté de la Nonghyup.
« Enfoncez leurs lignes ! »
BlackTea comprit et courut en tirant sur l’équipe de Zelo pour la tenir à distance.
« Je… je suis nul !! »
Kiiiiing !
Iron Ball, piloté par SweetPotato, fusa comme une flèche.
— Impitoyable mdr
— Je suis nul mdr
— C’est pas humain…
— Vers la Nonghyup ?
— C’est clairement la bonne analyse
— Le call, là, est vraiment incroyable mdr
— Ils peuvent s’en sortir ?
— S’ils s’en tirent vivants, c’est le championnat
— Iron Ball mdr