Chapitre 1 257
Tap… tap… tap… tap…
Les doigts d’une certaine personne s’agitaient en rythme sur l’accoudoir de son fauteuil roulant.
« Se disperser… se regrouper… » marmonna-t-elle, les yeux rivés non pas sur l’écran du jeu, mais sur la mini-carte. « Encore… »
Elle suivait les déplacements de l’Ordre de chevaliers, leurs mouvements de dispersion et de regroupement. Pour elle, c’était comme un rythme.
Dans les jeux, tout suivait un rythme précis : ce qui apparaissait à telle minute et telle seconde, ou ce qu’il fallait tuer à tel moment. Comme une chanson sonnait bien quand les paroles s’accordaient harmonieusement à la batterie, les jeux fonctionnaient de la même façon.
Tap… !
« Regroupez-vous. »
Son doigt bougea en rythme tandis que l’Ordre de chevaliers convergait vers un point.
[L’équipe « Peut pas, peut pas, peut pas » est éliminée !]
Même l’équipe de Zelo fut éliminée.
Un sourire traversa brièvement son expression toujours ferme.
« Maintenant, ils savent se disperser. »
***
« Quoi ? »
Plusieurs entraîneurs s’étaient réunis dans la salle pour regarder. Tous claquèrent la langue.
« C’est quoi, ça ? Pourquoi leur dispersion est-elle si parfaite ? »
« J’en sais rien… »
L’Ordre de chevaliers n’avait jamais semblé doué pour la stratégie de dispersion. Une telle tactique n’était possible qu’au niveau professionnel, et pourtant, ils commençaient à la maîtriser.
« Ils replient leurs ailes… puis les déploient… » marmonna Takoyaki, l’air absent.
Déployer leurs ailes signifiait se disperser. Ailes grandes ouvertes, ils contrôlaient toute la carte.
« Repliez-les. »
Replier leurs ailes, c’était converger momentanément en un point pour s’attaquer à quelque chose tous les cinq.
« C’est tout naturel. Ils volent. »
Ce mouvement ne prenait tout son sens que s’il s’effectuait comme chez un organisme vivant. C’était exactement ce que faisait l’Ordre de chevaliers en ce moment.
— Ils les mettent à terre et les relèvent, mdr
— Pourquoi tu les admires alors que ton équipe est éliminée ? Mdr
— Peut pas, peut pas, peut pas ! Éliminés !
— Même pas capables…
« Quoi ! Raina est apparue pour Almond !? »
Soudain, les entraîneurs des équipes encore en lice poussèrent un cri. Takoyaki et Sardine s’en moquaient, mais les autres, eux, étaient concernés.
« Raina ? »
Takoyaki tourna les yeux vers l’écran.
« Ah oui. »
Elle semblait être réapparue après la mort de Zelo.
« Mais… »
Takoyaki serait un peu déçu si Almond choisissait Raina, cette fois.
« Leur dispersion commençait tout juste à prendre forme. Raina, c’est une tout autre approche… »
Choisir Raina et tout démolir, c’était ce qu’Almond aurait fait naturellement.
Tako ne s’attendait pas à grand-chose.
« Hein ? »
Almond fit un autre choix.
[Chasseur prudent Sori]
« Waouh. Vraiment ? » Takoyaki se tapa le front. « C’est le choix parfait pour une stratégie de dispersion. C’est ça qu’Almond choisit !? »
C’était incroyable.
« Mais qu’est-ce qu’on lui a appris !? »
— Mdr
— MDR
— Avant, il était Soldat paresseux…
— C’est ça qui t’étonne ?
— Hein ?
— Il a vraiment choisi ça lui-même ?
— Il abandonne Raina !?
— Il l’a pas juste laissée tomber parce que c’est un match d’entraînement ?
***
Raina agitait les mains avec enthousiasme, mais Almond en choisit une autre.
« C’est un sacrifice qui me coûte énormément. »
Ding.
[Chasseur prudent Sori]
— ?
— Arrête de mentir, mdr
— Hein ?
— Encore abandonnée ???
— Raina…
— Mdr, le sacrifice qui lui coûte énormément
— Tu comptes exécuter Raina, c’est ça ?
Les spectateurs avaient souvent vu Almond sembler mépriser Raina, alors leur réaction fut un peu différente de celle de Takoyaki.
Ses coéquipiers, eux, réagirent autrement.
« Hein ? Tu n’as pas choisi Raina ? »
« Non. »
« Tu ne l’as pas choisie parce que c’est un match d’entraînement ? » SweetRadish crut en avoir trouvé la raison.
« Non. » Almond secoua la tête. « Sori convient mieux à la dispersion. »
Qu’est-ce que la dispersion pouvait bien signifier pour Almond ? Il allait jusqu’à réfréner son style de jeu déchaîné, qu’il aimait tant.
« Mais Sori a beaucoup de restrictions… »
« Elle est meilleure pour se disperser. Elle peut rejoindre les autres rapidement et elle est utile à l’équipe. »
« C-c’est vrai. »
À entendre Almond réciter ses connaissances sur la dispersion comme une leçon apprise par cœur, SweetRadish commença à se sentir de plus en plus effrayé.
« La dispersion, c’est non négociable… »
Quoi qu’il en soit, Almond s’était mis en tête de remporter ce tournoi grâce à une stratégie de dispersion.
***
L’Ordre de chevaliers, qui avait pris la Tortue rouge, continua de gagner. Depuis qu’Almond avait choisi Sori, plus rien ne pouvait les effrayer.
Crépitement.
[SweetRadish : J’ai trouvé une équipe. Deux équipes.]
[Lemon : On les rejoint ?]
[SweetRadish : Elles se battent entre elles. Attendez un peu.]
[SweetRadish : Je vais choisir le bon moment pour entrer. Préparez-vous…]
[Jeune Homme Idiot : Maintenant !]
Ils n’étaient pas encore parfaitement d’accord sur le moment de se retrouver ou de rester à l’écart.
[Lemon : Oh, oppa !]
[SweetRadish : Oh, oh… maintenant ! SweetPotato ! Vite !]
Kiiiiing !
[Grondement !!]
« On y vaaa ! »
Ces petites différences n’avaient pas d’importance, puisqu’ils suivaient les conseils de Coach Sa-Rang et choisissaient des personnages capables de rejoindre facilement leurs alliés à distance.
Crac !
Almond et Lemon attirèrent l’attention des ennemis jusqu’à l’arrivée de SweetPotato.
[Flèche de feu]
Les flèches élémentaires de Sori ravagèrent les ennemis.
Fouuuuu !
Les adversaires ne savaient plus où donner de la tête.
[JeuneHommeIdiot est inarrêtable !]
[JeuneHommeIdiot → Kenta]
Fouish !
[Mouvement à la corde]
Dès que les éliminations s’enchaînèrent, Almond put littéralement voler à travers le champ de bataille.
[Triple Kill de JeuneHommeIdiot !]
[JeuneHommeIdiot est légendaire !]
La plupart des équipes ne pouvaient pas l’arrêter.
Bam !
— Les dégâts par seconde sont complètement dingues
— Ils n’arrivent tout simplement plus à rivaliser
— Ça fait du bien~
— Waouh, ils vont vraiment finir à la Première place ?
— Impressionnant
***
Le match d’entraînement n’était pas terminé, mais la Communauté ne pouvait s’empêcher de réagir ainsi.
[Ils vont vraiment finir à la Première place ?]
— Sérieux…
— C’est complètement dingue
— Grande sœur Yi Sun-Shin !!!!
— C’est en train d’arriver, là ?
— L’équipe Nonghyup va les arrêter
— Mdr
— Ceux qui critiquaient l’entraîneur : extinction dans cinq minutes
└ On n’en sait rien, alors calme-toi
└ Mdr, tu tapes en tremblant, tu fais plein de fautes
└ Mdr, t’as vraiment écrit ça en tremblant ?
└ Même sans sujet, ça tremble, mdr
Ceux qui avaient critiqué l’entraîneur avaient de bonnes raisons de trembler pour de vrai.
[JeuneHommeIdiot en est à plus de huit éliminations, mdr]
Almond avait dépassé les huit éliminations. Le schéma classique d’une partie où Almond prenait toute l’équipe sur son dos se dessinait.
En plus, Lemon avait choisi Porte-bouclier et remplissait fidèlement son rôle de soutien.
BlackTea, digne d’une joueuse Challenger, s’en sortait aussi plutôt bien dans le rôle de mage. Elle avait choisi Solia pour se regrouper avec l’Iron Ball de SweetPotato. Leurs choix fonctionnaient assez bien ensemble.
SweetRadish était devenue Maîtresse de lance et chevauchait un cheval mécanique pour suivre le rythme de l’équipe.
[La composition de l’Ordre de chevaliers est complètement folle]
[Fidèles à leur nom, l’Ordre de chevaliers. Leur mobilité est dingue]
[LÀ, on dirait enfin un véritable Ordre de chevaliers, mdr]
Les membres de la Communauté étaient ravis de voir une composition aussi mobile, semblable à de véritables chevaliers chevauchant leurs montures. Depuis que tout le monde avait choisi son personnage, leur vitesse à déployer et replier leurs ailes était presque impossible à suivre.
[Waouh, ils contrôlent toute la carte…]
[Les balises de vision de Lemon sont dingues]
[Ils vont vraiment finir à la Première place ?]
Ceux qui espéraient la victoire de l’Ordre de chevaliers étaient de plus en plus enthousiastes.
[L’Ordre de chevaliers prend la grosse tête, mdr]
[Nonghyup est dans une forme incroyable en ce moment, alors bonne chance, gg]
[Almond peut bien faire autant d’éliminations qu’il veut, s’il met un pied de travers dans l’Ombre, c’est fini en Mode Survie~]
Ceux qui seraient soulagés par la défaite de l’Ordre de chevaliers évoquaient tous les scénarios catastrophes possibles.
***
Thud !
« AAAAH ! Vous le regretterez, Ordre de chevalier !!! » hurla quelqu’un en se faisant transpercer par la lance de SweetRadish.
[SweetRadish → Onion]
C’était Onion. À sa mort, l’équipe de la Méchante fut éliminée.
[L’équipe de la Méchante est éliminée !]
— Onion, mdr
— Réaction compréhensible
— Un vrai méchant
[Équipes restantes : 2/10]
Il ne restait plus que deux équipes.
« Dispersez-vous. »
« Oui, chef ! »
Si près de la fin, Almond et Lemon repartirent encore chasser séparément. Ils voulaient éliminer jusqu’à la dernière proie. Grâce à cela, Almond et Lemon avaient deux niveaux d’avance sur leurs ennemis.
Dans LIL, deux niveaux d’écart représentaient un avantage considérable ; avec trois, la victoire devenait presque impossible, et avec quatre, c’était pratiquement la fin de la partie. Maintenir deux niveaux d’avance à ce stade prouvait qu’ils avaient très bien progressé.
SweetPotato marmonna avec soulagement : « Ouf. On y est presque. »
Après tout, c’était de loin le meilleur résultat obtenu par l’Ordre de chevaliers dans un match d’entraînement.
« Même la deuxième place, c’est super ! » lança-t-il pour apaiser son cœur tremblant.
SweetRadish répondit fermement : « On y est presque… ne nous porte pas la poisse. La deuxième place, c’est comme ne pas gagner du tout. »
« Alors, t’as jamais été joueur professionnel ? »
— Mdr
— SweetPotato…
— MDR
— Oh non…
— C’est quoi, ça ?
— Zéro carrière pro, mdr
« T’as seulement déjà vu le jour, toi !? »
Transperce ! Transperce !
La lance de SweetRadish se planta à plusieurs reprises dans le dos de SweetPotato.
« Aïe ! Hé ! Arrête tes conneries ! On n’a presque plus de place pour bouger ! »
BlackTea leur asséna à tous les deux une tape. Elle avait raison.
L’Ombre des abysses avait tant progressé que la zone disponible ne faisait plus qu’environ 20 000 pieds carrés. Pour une maison, ce serait une immense demeure. Mais c’était un peu exigu pour dix surhumains qui se battaient à mort.
[L’Ombre des abysses descend !]
La zone rétrécit encore.
« Ça veut dire que la dispersion ne sert pratiquement plus à rien… » marmonna SweetRadish en consultant la carte.
« Bon sang. J’ai rarement été aussi loin dans un match d’entraînement. Je maîtrise mal ce genre de situation. »
Il n’avait jamais tenté de se disperser dans un espace aussi étroit.
Froufrou.
« Cachons-nous pour l’instant. On a une bonne position. »
« D’accord. »
Ils repérèrent des buissons et s’y cachèrent.
« Mais quelle est l’équipe qui reste ? »
« Hum… aucune idée. »
Ils ignoraient quelle équipe était encore en vie. Ils savaient seulement qu’il en restait une.
Froufrou… !
Quelqu’un arrivait de l’autre côté, mais ils ne s’alarmèrent pas, puisqu’ils l’avaient vu sur la mini-carte.
« On n’a nulle part où aller. »
C’étaient Almond et Lemon.
— Mdr, c’est trop étroit
— Ils peuvent plus aller nulle part, mdr
— Rejoignez-vous, maintenant
Le temps de la dispersion était révolu. Même Almond, spécialiste de cette stratégie, n’était jamais allé aussi loin dans un match d’entraînement. Lui non plus n’en était pas certain. Quoi qu’il en soit, les cinq membres de l’Ordre de chevaliers finirent par se regrouper.
« Dans ce cas, à quoi sert notre composition mobile… »
SweetRadish eut un mauvais pressentiment.
« Ran. » BlackTea l’interpella et se jeta sur le côté.
CRAAAC !
SweetRadish, SweetPotato et Lemon furent touchés. Mais ce n’était pas tout.
Lemon s’écria : « Oh non !? Il y a une balise ici ! »
Avec ses objets de soutien, elle pouvait éclairer les environs pour repérer les balises au besoin. Et, effectivement, une balise avait été placée là.
« Hein ? Quoi ? »
SweetRadish écarquilla les yeux. Même les ennemis n’auraient pas pu les voir grâce à une balise.
« Ils sont déjà passés par ici ? »
Les ennemis avaient déjà balayé la zone. Ils voyaient tout clairement.
« On s’est complètement trompés sur la situation. »
Les ennemis avaient suivi un tout autre itinéraire.
« On ne peut pas rester là… »
Ils devaient partir.
« Je ferai flamber le ciel d’un rouge sang », psalmodia Ignite.
[Compétence ultime : Zone volcanique]
CRAAAC !
De la lave jaillit sur leurs voies de fuite.
« C’est la compétence ultime d’Ignite ! Attention ! »
Ironie du sort, BlackTea fut la première à esquiver, après avoir encaissé un coup direct.
« Oh… ! »
BlackTea avait senti que les ennemis prenaient l’initiative dans ce combat d’équipe.
« C’est fini. »
Bam !
La compétence ultime de Ran, suivie de l’attaque d’Ignite, puis Valkyrie fondit soudain du ciel.
[Un allié est tombé !]
[GreenTea → BlackTea]
SweetRadish et SweetPotato furent eux aussi sous le choc.
« Valkyrie !? »
Les ennemis les avaient percés à jour depuis le début. Ils n’avaient même pas remarqué la présence de Valkyrie au-dessus d’eux. Mais ce qui les stupéfia le plus, ce fut de découvrir qui la contrôlait.
[L’Aile ferme : Valkyrie]
[Donuts]
« Mouahaha ! Goûtez à la puissance d’un vétéran ! Ordre de chevaliers… ! »
C’était Donuts, de Nonghyup. L’homme même qui avait eu un sérieux conflit avec l’Ordre de chevaliers dans Survival Craft.
— Waouh
— Incroyable
— Donuts, mdr
— Être vieux, ça veut dire… qu’on a survécu.
— On dirait que c’est l’heure d’une nouvelle Illusion de la pomme de terre
— Oh… c’est pas l’équipe qui est en Première place ?
— Ça sent mauvais…