Chapitre 1 240
Ce que Macaron avait dit plus tôt était vrai.
« Les grands événements collaboratifs, comme les tournois entre streamers, sont… en fait une sorte de guerre invisible… »
Les tournois entre streamers, Survival Craft, tout ça… Dès qu’un grand nombre de streamers se réunissaient pour une activité, les choses finissaient par s’envenimer.
Almond ne faisait pas exception. Même dans Survival Craft, certains lui en voulaient toujours pour son rôle de Seigneur. Au championnat du monde, il n’avait été qu’un parfait débutant, sans rien de notable à raconter.
Les publications demandant pourquoi on avait fait appel à quelqu’un comme lui étaient trop nombreuses pour qu’on puisse les compter. À l’époque, tout ce qu’il pouvait faire, c’était streamer un jour après l’autre. Avec le recul, tout ça n’avait été qu’une tempête dans un verre d’eau.
« Faire d’un rien quelque chose, c’est la méthode préférée des fandoms. »
Flash.
La lumière se refléta sur les lunettes sans monture de Ju-Hyeok. Il semblait penser qu’il venait de sortir une remarque particulièrement brillante. Il était effectivement difficile de lui donner tort.
Même Macaron, qui avait fait partie d’un fandom du genre, ne put que reconnaître : « … C’est vrai. »
Le terme de « méthode » était tout à fait approprié.
« En général, ils font du bruit pour arriver à leurs fins. »
« Je vois… Alors les discussions sur Choi Sa-Rang servent elles aussi un objectif ? »
Cette conversation avait lieu dans la salle de conférence de Mixed Nuts pour une bonne raison.
[7. Mais au juste, qu’est-ce que ce Meilleur Yi Sun-Shin fait dans l’Ordre de chevaliers ?]
Cette publication était montée à la septième place des sujets tendance et commençait à faire parler d’elle.
==== ====
Pas le moindre retour qui ne soit pas privé mdr
Elle n’a absolument rien appris à qui que ce soit.
Elle fait que descendre Lemon.
Et en plus, elle a une attitude incroyablement autoritaire.
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Une fois cette publication toute simple arrivée dans les sujets tendance, elle cessa de l’être.
— Choi Sa-Rang, c’est juste une figure de proue ?
└ Elle montre à peine sa tête, en plus mdr
└ ptdrrrr 222
— C’est juste une nomination de complaisance d’Almond mdr. Qu’est-ce qu’il y a à demander ?
└ Tellement…
└ Les adultes savent mieux que nous ^^
└ Elle a pourtant été prise après une compétition de talent ?
└ Au final, cette compétition de talent, c’était juste une partie de simulation, non ?
└ Il aurait fallu faire un tournoi au meilleur des cinq, comme dans une ligue ?
└ Et Tortilla a juste accepté et est partie chez Paprika, non ?
— Elle est jolie, mais franchement trop autoritaire
└ Elle est jolie, quand même…
— On lui passe trop de choses parce qu’elle a l’air fragile
└ Tellement mdr
La publication fit parler d’elle dans tous les sens. Mixed Nuts n’eut d’autre choix que de réagir.
Ju-Hyeok avait tout compris. « Choi Sa-Rang n’a pas encore vraiment eu l’occasion de montrer ce qu’elle savait faire. Au fond, ces gens la critiquent simplement parce qu’elle est inconnue et que personne ne la connaît. »
Macaron ne put réfuter cette analyse froide et incisive. Il connaissait bien la nature de ce milieu. Peut-être même était-ce la nature humaine, tout simplement.
« C’est vrai… »
Quand quelqu’un ne semblait pas être au niveau, il devait s’effacer. Cette pulsion paraissait irrésistible.
« Hé, me parle pas. »
Pour certains, le simple fait qu’on leur adresse la parole devenait une raison de mépriser l’autre.
« I-il m’a juste regardé. Oh non. T’as vu ça ? »
Pour d’autres, un regard dans leur direction suffisait à leur valoir des éloges.
Macaron demanda : « Alors, on fait quoi ? »
La question ne concernait peut-être pas seulement Sa-Rang.
« Dans ce genre de situation, qu’est-ce qu’il faut… faire ? »
Ju-Hyeok ajusta ses lunettes. « Eh bien, prouver qu’on est d’un niveau supérieur. »
« … ! »
« Il faut prouver qu’on est plus fort. Après ça, les gens te regarderont comme par magie d’un autre œil. »
Le regard de Macaron vacilla.
Ju-Hyeok observa attentivement sa réaction, puis ajouta : « Ne déteste pas les gens parce qu’ils sont versatiles. »
« … Hein ? » Macaron tressaillit.
« Le fait que les gens soient versatiles est une bénédiction. Ça veut dire qu’ils changent. Selon ce que tu fais, leur attitude à ton égard peut changer. Tu ne trouves pas ça beau ? »
Dans le sourire de Ju-Hyeok, on sentait toute la confiance qu’il avait en Almond et en lui-même. La versatilité des gens était une bénédiction pour eux. Ils pouvaient tout changer à tout moment.
« Choi Sa-Rang va y arriver aussi. C’est le genre de personne qui n’a pas le choix. »
Macaron eut l’impression qu’on aurait pu remplacer la personne dont ils parlaient par n’importe qui d’autre sans que cela ne semble déplacé.
***
Pendant ce temps, une autre personne avait elle aussi réussi à faire quelque chose. Quelqu’un qui avait peut-être enfin compris qu’il voulait devenir plus intelligent.
« À en juger par les données jusqu’ici… »
Almond avait analysé presque toutes les parties auxquelles ils avaient joué, en les traitant comme des données. La stratégie qu’il avait en tête… semblait en fait être la bonne.
« On se sépare. »
Gloups.
La tension était à son comble. Il ne quittait pas la bouche de Sa-Rang des yeux.
Elle lui adressa un large sourire. « Waouh… Tu as enfin compris ? C’est la bonne réponse. »
— Waouh
— Maintenant, je suis curieux
— Quoi
— Hein ?
Les spectateurs étaient aussi surpris qu’Almond.
« J’ai… trouvé la bonne réponse… »
Fwoom.
Il eut l’impression de s’envoler, comme la première fois qu’on l’avait félicité après son arrivée chez Ah-Sung. Les spectateurs furent eux aussi émus par la progression de Mr. Dummy et s’en émerveillèrent.
— Enfin !
— La rébellion de Mr. Dummy
— Tu as trouvé ?
— Ouah
— LE JEUNE HOMME INTELLIGENT EST DE RETOUR !
— Les larmes aux yeux…
« J-je n’arrive pas à y croire. »
On aurait vraiment dit un rêve, mais ce n’en était pas un. La réalité n’était pas aussi tendre.
— Ils se sont ligués !
— Attends, elle le savait déjà ?
— Elle fait juste semblant de le savoir maintenant ??
— Sa-Rang espérait qu’Almond trouverait tout seul ??
— Elle s’est contentée d’accepter la réponse qu’on lui a soufflée
— Ils font semblant. C’était prévu depuis le début mdr
Il y avait de quoi se souvenir. Beaucoup n’y croyaient pas, surtout parmi les spectateurs d’autres streamers.
— On dirait qu’ils avaient préparé ça à l’avance mdr
— Mais au juste, qu’est-ce que cette personne fait ?
— C’est tellement évident
— Être un gros bonnet, ça a ses avantages mdr, même les scènes écrites sont fournies
— Un peu ringard ;
Ces spectateurs n’avaient pas confiance en Almond et en la coach Sa-Rang. Ce qui se comprenait : Sa-Rang leur était encore inconnue. Jusqu’ici, elle n’avait rien enseigné et était restée silencieuse, sans même donner le moindre indice.
SweetRadish leva la main et demanda : « Une séparation… c’est la bonne réponse ? »
« La bonne réponse. »
Ce terme était rarement employé dans le milieu professionnel.
« Oui. » Elle le confirma.
SweetRadish resta un instant sans voix.
— Quoi ?
— La bonne réponse, mdr
— ?
— On dirait une charlatane
— C’est vraiment ça ?? mdr
— C’est qui, cette femme, au juste ? La fille secrète de JeonJaPa ?
— Comme elle est jolie, je vais laisser passer…
SweetRadish reprit : « On dirait que vous le saviez déjà… Alors pourquoi seulement maintenant… ? »
« Si je t’avais dit de vous séparer dès mon arrivée, tu l’aurais fait ? »
SweetRadish fut surpris trois fois par cette réponse. D’abord, parce que ce qu’elle disait était trop juste. Ensuite, parce qu’elle ne regardait pas SweetRadish, mais Almond.
— ptdr tellement vrai
— Pas faux mdr
— Pourquoi elle regarde Almond ? mdr
— ptdrrrr
— Pas faux…
— Surtout le petit Noix mdr
— ptdrrrr
— Tellement vrai
Et enfin…
« Dès mon arrivée… ? »
Le mot « arrivée » lui avait échappé avec une telle naturel.
« Elle le savait depuis le tout début. »
Elle réfléchissait à une opération de séparation depuis le premier jour.
SweetRadish resta là, abasourdi.
Sa-Rang détourna les yeux de lui et s’avança lentement pour se placer devant tout le monde.
« Hum. »
Elle jugea qu’il était temps de passer à l’étape suivante.
« Puisque la personne dont je pensais qu’elle aurait le plus de mal à comprendre a fini par y arriver, je vais maintenant vous expliquer la séparation. »
Au bout du compte, elle était restée silencieuse précisément en pensant à la compréhension d’Almond. Celui-ci n’avait aucune idée de ce que cela signifiait et se gratta la tête, l’air heureux.
« Je ne suis pas à ce niveau-là. »
Il semblait simplement ravi que la coach l’ait félicité.
— ?
— ??
— Ce n’était pas un compliment…
— Ego surdimensionné
— ptdrrrr
— Il est vraiment difficile à comprendre…
— Son cerveau s’est vraiment réinitialisé ?? mdr
Tous les membres de l’Ordre de chevaliers, Sa-Rang comprise, le regardèrent avec incrédulité.
Peu après, elle reprit ses explications. « Pour définir simplement la séparation, il s’agit de diviser l’équipe. L’expérience, l’efficacité des déplacements, le contrôle du territoire et la collecte d’informations se multiplient plusieurs fois. »
Ding.
Elle afficha un écran de référence. Une carte montrant une équipe menant une opération de séparation apparut.
« Hein ? »
Tous les membres de l’Ordre de chevaliers furent surpris.
« Eh ? Vous aviez préparé ça à l’avance… »
« B-bien sûr ! La coach ne nous avait pas abandonnés ! Pas du tout ! Ouuiiiin ! »
Premièrement, le fait que tout ait été préparé à l’avance prouvait que la coach s’était sérieusement intéressée à l’équipe.
« … Elle le savait vraiment depuis le début. »
Deuxièmement, comme le marmonna SweetRadish, elle avait bel et bien affronté directement ce problème dès le départ. Et il y avait une dernière raison.
« On dirait un bug de couleur, coach », dit Almond en levant la main.
Le modèle PowerPoint avait un style très marqué, avec du lavande, du bleu ciel et du rose, comme un kit de transformation de petite fille en magical girl.
— Tellement vrai, le design du PPT mdr
— ptdr, concept de café à chats ?
—… ?
— Un bug ?
— Bug de couleur mdr
— Modèle de princesse rose
— ptdrrrr le PPT est cassé ?
« … Ce n’est pas un bug », répondit Sa-Rang d’un ton plat, le visage fermé.
Almond se mit à se frotter les yeux, se demandant s’il avait un problème de vue.
— J’y crois pas
— Chez Ah-Sung, ça voudrait dire qu’on te rétrograde direct au rang de stagiaire, donc c’est forcément un bug mdr
— Chez Ah-Sung, ça ne s’appellerait pas un PPT
— La confusion sincère d’Almond est hilarante
Bien sûr, BlackTea adorait ce genre d’esthétique. « W-waouh. Les couleurs sont tellement jolies ! »
Elle ne cherchait pas du tout à lui faire plaisir.
La réaction de BlackTea sembla plaire à Sa-Rang, qui hocha presque imperceptiblement la tête avant d’entrer dans le vif du sujet. « Oui, merci. Ceux qui n’arrivent pas à apprécier le style n’auront quand même pas de mal à lire, n’est-ce pas ? Passons à l’explication de la séparation. »
Sa-Rang désigna deux cœurs roses sur la carte. Ils représentaient les équipes divisées. Le grand cœur en représentait trois, le petit deux.
« Parmi les stratégies connues, la séparation la plus élémentaire en Mode Survie est la répartition deux-trois, comme l’a dit Almond. C’est aussi celle qui convient le mieux à l’Ordre de chevaliers. Mais dire simplement “répartition deux-trois”, c’est dire qu’on se sépare… ce qui prête à confusion. »
Était-ce parce qu’on avait qualifié son design de bug ?
Sa-Rang regarda Almond et demanda : « Pour mettre en place une séparation, il faut définir deux choses au préalable. L’une, c’est la répartition des effectifs et… l’autre ? »
« Le moment. »
La réponse fusa, à la surprise générale.
« … Hein ? Exact. »
Sa-Rang eut l’air légèrement déçue. Elle voulait le pousser davantage.
— Ouah
— Waouh
— Ils n’avaient pas préparé ça à l’avance, hein ?? mdr
— Hein ?
— Almond, tu t’es fait opérer le cerveau illégalement ?
— Je commence à avoir des doutes…
— ?
Si Sa-Rang ne s’y attendait pas, alors les autres devaient être encore plus surpris.
« Quoi ? »
« M-mais qu’est-ce qui se passe ? »
« OrangeKing lui a donné des cours particuliers ? »
Les membres de l’Ordre de chevaliers, qui n’avaient pas réussi à répondre, murmurèrent entre eux. La personne la plus paniquée pouvait encore mettre la séparation sur le compte d’une coïncidence, mais pas question de laisser passer ça.
« C’est impossible ! » cria SweetPotato. « C-c’est de la triche ! »
SweetPotato était le joueur le moins bien classé de l’équipe, mais il lui restait une seule consolation.
« Il faut… au moins que je sois plus intelligent qu’Almond ! »
Si ça continuait comme ça, il deviendrait la personne la plus inutile de l’équipe.
« I-il n’y a aucune chance que notre Almond soit aussi intelligent ! »
— ??
— ptdrrrr
— MDR
— Tout à coup ??
— SweetPotato fait une crise existentielle
— ptdrrrr
— Voilà ce qui arrive quand on pousse quelqu’un à bout…
— SweetPotato… la honte…
— Toi aussi, étudie, mdr
Almond ne pouvait pas être aussi intelligent. À vrai dire, SweetPotato n’était pas le seul à le penser.
[Big : Franchement, Sa-Rang a forcément déjà donné toutes les réponses à Almond avant mdr]
Alors que l’entraînement pour le tournoi commençait pour de bon, les démons de la communauté des pros de LIL commencèrent à faire chauffer leurs moteurs.