Chapitre 1 218
C’était tôt le matin. Sang-Hyeon se réveilla, se lava et s’habilla. Il avait un rendez-vous important aujourd’hui. Sans même prendre de céréales, il s’assit à table et attendit en silence.
« Oh. Les voilà. »
Il avait perçu un bruit à peine audible et réagit avant même que quoi que ce soit se produise.
Ju-Hyeok, qui se brossait les dents dans la salle de bains, ne comprit pas. « Quoi donc ? »
Ding dong~ !
La sonnette retentit effectivement dehors.
Ju-Hyeok sursauta, la bouche pleine de dentifrice. « Quoi… t’es devin ? »
« Je vais ouvrir. » Sang-Hyeon se dépêcha d’aller jusqu’à la porte et l’ouvrit.
Des hommes coiffés de casquettes impeccables entrèrent.
« Nous sommes de Nova. »
Ils venaient de Nova, la marque haut de gamme de Divers.
« Vous avez demandé un service de transport ? »
« Oh, oui. »
L’homme jeta un œil à la tablette suspendue autour de son cou. « Capsule personnalisée de Yu Sang-Hyeon… Unité zéro d’Almond. C’est bien ça ? »
« C’est exact. »
La question semblait de routine, avec peut-être des frais supplémentaires selon les caractéristiques de la capsule personnalisée.
« Ah, oui… Vous êtes donc Yu Sang-Hyeon ? »
« Oui. »
Soudain, tout le monde retira sa casquette et s’inclina.
« Merci pour votre fidélité !! »
La puissance de leurs voix menaça de faire trembler tout l’immeuble. Sang-Hyeon en resta bouche bée.
« Ils ont envoyé une équipe de déménageurs ? »
Heureusement, ce n’était pas une équipe de déménageurs.
« Enchanté. Je suis Kim Hyoseok, chef de section de l’équipe du service client. Nous avons reçu un message spécial du président. »
Le président s’était autrefois fait appeler directeur. Apparemment, son titre avait changé à un moment donné. Enfin, les affaires de l’entreprise marchaient extraordinairement bien. Après quelques filiales, le titre de président se justifiait.
« Le président dit que l’utilisation du produit par Almond a considérablement amélioré l’image de l’entreprise et qu’il en est très satisfait. »
Sang-Hyeon, lui, n’avait rien entendu à ce sujet.
« À ce point-là ? »
Cela dit, les hommes exprimaient leurs sentiments par leurs actes plutôt que par leurs paroles. Il ne s’était pas attendu à un tel service. On aurait vraiment dit des remerciements sincères.
« Bien sûr, le transport et l’installation sont offerts. À l’avenir, toutes les réparations, le transport et l’installation seront également gratuits. N’hésitez pas à faire appel à nos services. »
Ju-Hyeok termina de se brosser les dents et accourut.
Touché par cette générosité inattendue, il s’exclama : « Oh là là ! Merci beaucoup ! Vous n’étiez vraiment pas obligés… ! »
Tout était gratuit. Bien sûr qu’il était content.
« C’est tout naturel. »
« Nous sommes ravis d’avoir pu vous rendre service ! Transmettez mes remerciements à votre… supérieur, enfin, au président ! »
« Bien sûr ! »
Le personnel vérifia soigneusement la capsule, puis la démonta pièce par pièce.
Ju-Hyeok se redressa, l’air satisfait de lui-même.
« Hum hum. Eh bien, eh bien, notre directeur Yu, tu as fait du chemin, dis donc ! »
« C’est vrai… il a toujours aimé ce genre de choses. »
Ju-Hyeok était assez transparent, à certains égards.
« Pfft. » Sang-Hyeon éclata de rire et lui désigna la joue. « Essuie-toi d’abord le dentifrice, directeur Kim. »
« … »
***
L’équipe de transport ne traîna pas. Ju-Hyeok et Sang-Hyeon se dépêchèrent de descendre pour rejoindre la voiture.
Ju-Hyeok mit le moteur en marche. « Ouf… Il commence vraiment à faire chaud. »
Vroum.
La voiture, restée dehors, était devenue un four.
« Ouais, c’est l’été. »
Ffffff !
Un puissant souffle d’air frais s’échappa de la climatisation bas de gamme.
Au milieu du bruit, Ju-Hyeok lança : « Oh, Sang-Hyeon, au fait, la vidéo marche vraiment bien. Regarde. »
« La vidéo ? »
« Ouais. C’était le premier entraînement de l’Ordre de chevaliers hier, pas vrai ? J’ai publié pas mal de montages. »
« Ah… »
D’habitude, Ji-Ah le tenait au courant de ce genre de choses. Il était étonnant de voir à quel point Ju-Hyeok s’occupait lui aussi des vidéos, maintenant.
« Travailler dans le même espace crée vraiment une synergie différente. »
Sang-Hyeon y réfléchit en consultant la Chaîne YouTube. Ju-Hyeok lui jetait un regard en coin, le sourire plein d’espoir. Il comprendrait dès qu’il verrait la vidéo.
[Je suis devenu le Jeune Homme Idiot.]
Le titre mis à part, la miniature était quelque chose. Quelqu’un avait retouché ses yeux pour les faire loucher dans des directions opposées, lui donnant l’air complètement crétin. En plus, comme si ça l’amusait, un texte en énormes caractères annonçait : « ENFIN UN NOUVEAU SURNOM !? »
« … »
En voyant l’expression de Sang-Hyeon, Ju-Hyeok éclata de rire. « Pfft ! BWAHAHAHA ! »
« Franchement, ça n’a pas traîné. »
« On a fait celui-là en premier. C’est pour le contenu de groupe de l’Ordre de chevaliers. »
Comme la vidéo avait été faite pour plaisanter, elle reçut un excellent accueil. Les commentaires affluaient par milliers.
— Le Jeune Homme Idiot mdr
— Des instincts divins mdr
— Waouh, je croyais que c’était du putaclic, mais c’est vrai à chaque fois mdr
— L’équipe de production de Soldat paresseux est en larmes !
└ Ça a quand même duré longtemps, levons notre verre en son honneur~
└ C’est vrai, il l’a gardé si longtemps, quand même
— Adieu, Dragon !
— Hâte d’entendre OrangeKing commenter avec ce surnom, vote positif mdr
└ MDR
└ Oh… mdr, c’est vrai
└ Même abrégé, ça donne juste « Idiot », c’est trop drôle mdr
└ Mdr
└ Portage d’Idiot~^^
— Mais comment elle a bien pu le convaincre ????
└ Un piège à hommes
└ Reconnaissance faciale inversée
└ Rien d’autre n’a de sens mdr
└ Franchement, je croyais que c’était une coach pistonnée, mais il a suffi de se débarrasser du Jeune Homme Intelligent, mdr
Les commentaires n’en finissaient plus. La vidéo se classait aussi très bien dans les tendances.
[Vidéo nº 3 des Tendances en temps réel]
Un simple changement de surnom avait vraiment propulsé la vidéo parmi les premières des tendances en temps réel.
« Hein… alors c’est ça. »
Sang-Hyeon consulta les messages du groupe, qui n’arrêtaient pas de s’afficher depuis le matin. Il y en avait une sacrée pile.
[SweetRadish : Almond hyungnim, merci pour le portage en live !]
[SweetRadish : (lien)]
[SweetPotato : C’est dingue, c’est trop bien !]
[BlackTea : Ceci aussi est une grâce du Seigneur…]
[Lemon : Que ton visage souriant soit fécondé aujourd’hui encore.]
[BlackTea : C’est quoi, ça ?? Mdr]
[Lemon : J’ai juste rendu ça un peu poétique~]
[SweetPotato : Le Seigneur sacrifie son surnom pour sauver nos lives. SweetRadish, tu devrais écouter les consignes d’Almond hyung. Tss tss]
Le dernier message de SweetPotato resta sans réponse.
[BlackTea : Mdr, SweetRadish s’est enfui mdr]
[Lemon : Mdr]
[Almond : Mdr]
Almond venait de se connecter.
[BlackTea : SEIGNEUR !]
[Lemon : Seigneuuur oppa !]
Il fit la sourde oreille à leur accueil enthousiaste et alla droit au but.
[Almond : Je redeviens le Jeune Homme Intelligent bientôt]
[SweetRadish : Pourquoi ?]
SweetRadish réapparut aussitôt à l’annonce du retour du Jeune Homme Intelligent.
[BlackTea : En fait, c’est SweetRadish qui est revenu~]
[SweetPotato : Mdr]
[SweetPotato : C’est pas un peu trop évident~]
[SweetRadish : Frérot, quelque chose te déplaît ? Dis-le-moi, c’est tout.]
[SweetRadish : Être intelligent, ce n’est pas toujours une bonne chose, hyung.]
[Almond : Non… la coach m’a dit de le faire.]
C’était le revers des séances de conseils individuelles. La logique avait fait un bond énorme, mais personne ne savait pourquoi.
[SweetRadish : ???]
[SweetPotato : Waouh]
SweetPotato ne faisait que feindre la dévotion envers Almond. Il n’avait jamais vraiment eu l’intention de suivre ses consignes et était sincèrement surpris que ce soit sérieux.
[BlackTea : Mdr]
BlackTea, complètement cinglée, riait avec excitation.
[BlackTea : Mdr, le Jeune Homme Intelligent est revenu des enfers~ !! Mdr, c’est parti~ !]
[Lemon : Mdr]
Lemon riait parce que BlackTea riait.
[SweetRadish : Excusez-moi, mais ce serait possible d’avoir le numéro de Choi Sa-Rang ? Je la trouve vraiment très belle, personnellement…]
[SweetPotato : Mdr, comme si~]
[BlackTea : Mdr, ce type. Tu veux dire que les consignes de jeu passent avant un scandale ??]
[Almond : C’est vrai. Désormais, je vais suivre des cours de théorie.]
SweetRadish répondit aussitôt à la mention des cours de théorie.
[SweetRadish : Est-ce qu’un loup devrait manger de la pâtée pour chien, Almond hyung ?]
[SweetPotato : Mdr, ça coule comme de l’eau]
[BlackTea : MDR~]
[Lemon : Hou~]
SweetRadish tenta de le convaincre avec une phrase bien tournée. Il voulait dire qu’avec les capacités physiques et l’exécution d’Almond, il n’avait pas besoin de connaître la théorie, mais Almond ne comprit pas.
[Almond : Qu’est-ce que ça veut dire ?]
Tout simplement parce qu’il n’avait pas compris.
[BlackTea : À la hauteur de son surnom d’Idiot…]
BlackTea s’émerveillait de l’incroyable capacité d’Almond à esquiver les dégâts.
***
Tac tac tac… !
Une femme qui tapait à toute allure se leva de sa chaise.
« Le Seigneur travaille dur, lui aussi. »
Elle se plaça devant un miroir en pied et observa ses longs cheveux blonds sous différents angles.
« Je les laisse détachés, aujourd’hui ? »
Les deux tresses de chaque côté étaient la marque de fabrique de son personnage de streameuse, mais elle décida de ne pas les faire aujourd’hui. Elle s’observa sous différents angles dans le miroir.
« Hmm. »
Puis, elle rassembla ses cheveux blonds des deux côtés et les leva. Lemon contempla son reflet. Elle ferma le poing et l’approcha de celui de son reflet.
« Gyuri. »
Kim Gyuri était son vrai nom.
« Tu peux le faire. »
Toc.
Les poings de Lemon et de Gyuri se touchèrent.
« Si je travaille dur… ça va marcher. »
Dans un coin de son écran, on pouvait voir les résultats d’une partie jouée hors live. La liste était remplie de défaites en rouge.
***
Le lendemain, une immense ombre, projetée par la tête de quelqu’un, s’étendit sur le studio.
« Waouh… Alors, c’est ça, les bureaux de Mixed Nuts ? Les fameux ? » Il s’extasia auprès du manager qui l’accompagnait.
Le manager acquiesça. « Ah… C’est pas ici que quelqu’un… est mort ? »
Il désigna précisément la table où Macaron avait été allongé. Une longue table, comme pour une opération.
L’homme à la grosse tête prit une pose solennelle, les deux mains tendues. « Oh. C’est ici que le grand directeur a demandé le scalpel. »
Ji-Ah, qui leur faisait visiter les lieux, les corrigea. « Il n’est pas mort. Il s’est évanoui. »
« Ah… oui. Enfin, c’est comme ça que ça s’est terminé. L’opération s’est bien passée. »
« Il n’y a pas eu d’opération… »
« Ahahahaha ! »
Les deux hommes rirent comme si les réactions de Ji-Ah étaient hilarantes.
« Oh, vous êtes là ! OrangeKing ! »
Ju-Hyeok et Sang-Hyeon sortirent après avoir disposé les sièges dans le studio.
« Bonjour, OrangeKing. »
« Oh ! Bonjour, Almond. Directeur ! »
OrangeKing présenta son manager, puis ils échangèrent une poignée de main.
« Ravi de vous rencontrer. Le studio est incroyable ! »
« Haha. On vient juste de le terminer. »
« Tout frais sorti de presse, alors ? »
« Oui, exactement. Asseyez-vous un instant, s’il vous plaît. Et vous voir en personne, OrangeKing… »
« J’ai une grosse tête ? »
« Oh, non… »
Vif.
Sans raison, Ju-Hyeok jeta un regard de côté à Sang-Hyeon. Celui-ci détourna les yeux sans la moindre honte.
« En personne, vous avez une carrure bien plus imposante et une sacrée prestance. »
« On me le dit souvent. D’habitude, on ne voit que le haut de mon corps. Avec ma grosse tête, les gens ne se rendent pas compte de ma… carrure psionique. Ils s’imaginent aussi que j’ai les épaules étroites. »
BornToBe, qui se promenait avec une caméra, finit par éclater de rire. « Pfft ! »
« Ah… Maintenant que j’y pense, si je me souviens bien, vous êtes BornToBe, non ? »
« C’est ça. »
« Et qu’est-ce que vous filmez ? »
« Oh, une vidéo promotionnelle pour nos bureaux. »
« Ah, c’est donc de ça que vous m’aviez parlé… »
« Oui. »
OrangeKing était perplexe. « Mais c’est votre premier jour au bureau… Vous êtes sûrs que c’est une bonne idée de m’avoir invité ? Hahaha. »
Il n’avait toujours pas la moindre idée de la raison de leur invitation. On lui avait simplement parlé d’une apparition spéciale.
« Mais non, mais non, c’est un honneur pour nous~ d’accueillir un invité en ce jour historique~. »
« Si je lui disais ce qu’on prépare, il risquerait de refuser. »
Certains membres du personnel avaient… estimé que si les gens savaient, personne ne viendrait. Quoi qu’il en soit, OrangeKing semblait de bonne humeur. Après tout, Almond était maintenant dans la catégorie des streamers de premier plan, et OrangeKing était le premier invité de cette émission spéciale inaugurale.
Pourtant, quelque chose clochait. OrangeKing s’en rendit compte lorsque son manager fut soudainement emmené pour une interview.
« Hein ? »
Son manager, apparemment enfermé dans une autre pièce, se faisait poser d’étranges questions par BornToBe.
« Si notre directeur affrontait OrangeKing, qui, à votre avis, l’emporterait ? »
« … ? »
OrangeKing n’avait aucun moyen de deviner dans quelle direction allait la vidéo promotionnelle de cette entreprise.
« Quoi ? C’est quoi, cet endroit… ? »
Quelque chose lui semblait louche. Avant même de s’en rendre compte, OrangeKing se retrouva seul, sans son manager. Il n’y avait ici que des employés de Mixed Nuts.
Sang-Hyeon se leva le premier et prit les choses en main. « Bon, allons droit au but. »
« Droit au but… J’ai peut-être une grosse tête, mais… »
Une remarque qui n’avait rien à voir lui échappa. Ça rendait bien creux son commentaire sur sa carrure psionique. OrangeKing tremblait visiblement.
« ? »
« C-c’était une blague. Juste une blague. »
« Oui. Entrez ici, OrangeKing, s’il vous plaît. »
Frouch.
On tira un rideau, révélant un petit tabouret. On lui demandait de s’installer dans cet espace exigu. Ce n’était pas tout simplement une séquestration ?
« Pardon ? »
« Ah, nous allons garder ça secret pendant un petit moment. C’est pour le contenu. »
« … ? »
OrangeKing se tourna vers Ju-Hyeok. À vrai dire, même Ju-Hyeok ne connaissait pas les détails du plan d’Almond. C’était le projet d’Almond, alors il le lui avait laissé.
Ju-Hyeok se contenta d’acquiescer.
OrangeKing lui faisait aussi confiance et hocha la tête. « Oh. D’accord. Je m’assois ici ? »
Frouch.
Le rideau se referma et OrangeKing ne vit plus rien de ce qui se passait dehors. On ne distinguait de lui qu’une ombre.
Almond lança le live.
« Bonjour. Comme annoncé, voici notre première émission depuis le studio. »
Les spectateurs se demandèrent naturellement qui était l’ombre dissimulée derrière le rideau.
« Derrière moi ? Qu’est-ce qu’il y a derrière moi ? »
Almond fit semblant de ne pas savoir.
« Oh… Qu’est-ce que c’est ? Je suis un peu le personnage principal, là ? »
OrangeKing s’enthousiasma en silence, imaginant le moment où il ferait son apparition. Bien sûr, il n’avait absolument aucune idée du contenu auquel il allait participer.