Chapitre 1 216
Même après avoir changé son pseudo en Jeune Homme Idiot, Almond était persuadé que ses appels seraient nécessaires pour gagner.
« Si on s’appuie trop sur SweetRadish… ça ne sera pas drôle. »
Il avait prévu de suivre à la lettre les consignes de SweetRadish, mais pensait que ça donnerait forcément de mauvais résultats. Franchement, même pour le live, il trouvait que c’était préférable. Et les résultats, alors ?
« Mes consignes n’ont servi à rien du tout ?! »
Ils avaient remporté une victoire écrasante. Même s’il ne s’agissait que d’un classement par équipes, la différence entre un bilan de dix victoires, une défaite et dix passes décisives et un bilan d’une victoire, une défaite et une passe décisive était énorme.
[Frog a donné 10 000 wons.]
[Ahh~ les sources chaudes sont tellement agréables~ pas vrai, Almond ?]
— Mdr
— PTDRRRRR
— Ils sont allés dans les sources chaudes ensemble
— La température des sources est parfaite~
— PTDRRRRR
— Au moins, tu as de la compagnie !
Les spectateurs étaient eux aussi enthousiastes. Au moins, le live marchait bien. Almond avait fait tout un plat de la cuisson sous vide de grenouille. Son plan était complètement tombé à l’eau. Et pourtant, il s’accrochait encore à l’espoir.
« Ah… On ne sait pas encore ce que donnera le débriefing. »
Il ne savait toujours pas !
— ?
— ??
— Toujours dans le flou, mdr
— Hein ? PTDR
— De son point de vue, il a perdu le premier, alors le débriefing va être brutal
— Pourtant, tu as fini premier à chaque fois
— PTDRRRRR
« Enfin, vraiment… » Almond força un rire détaché. « C’est peut-être parce que vous n’avez jamais fait de sport. »
Il repensa aux championnats du monde et à ses années de tir à l’arc.
« Toutes les victoires ne se valent pas. Certaines ne veulent rien dire, ce sont des victoires creuses. »
Lors des matchs d’entraînement axés sur le processus, gagner n’était pas le plus important. La manière de gagner comptait bien davantage. C’était vrai dans toutes les compétitions professionnelles. Le plus important était de bâtir un processus solide. Les résultats n’étaient que la conséquence de ce processus.
Frouch.
Ils retournèrent tous dans le lobby de This World.
« Elle ne va pas laisser passer ça comme ça. »
Almond se permit d’espérer un peu au sujet de Choi Sa-Rang. Les parties avaient été loin d’être parfaites. Le débriefing était inévitable.
« Beau travail. »
Clap clap.
Choi Sa-Rang sourit et les applaudit même.
« Pourquoi… ? »
Almond avait l’air de quelqu’un qui avait perdu son pays deux fois.
— Mdr
— Le sourire de Choi Sa-Rang est adorable…
— PTDRRRRR
— Le dernier rempart est tombé…
— C’est la grande stratégie pour régler la controverse sur le népotisme, pas vrai ?
— Alors, elle sait sourire comme ça
— Mdr, elle s’amuse beaucoup trop
Les yeux déjà plissés de SweetRadish se réduisirent encore tandis qu’il riait. « Hahaha ! Merci pour votre travail~. »
— PTDRRR ah~ LIL, c’est trop bien !
— L’arc du bonheur de SweetRadish
— C’est ça, le jeu vidéo à son meilleur !
Les autres membres de l’Ordre de chevaliers étaient eux aussi de bonne humeur.
« Oh. Beau travail, tout le monde~. Les consignes de jeu ont enfin été bien définies~. »
« Ouais~. Ouais~. »
« Génial ! Génial ! Allons jusqu’au championnat ! »
Ils vinrent aussi féliciter Almond.
« Le vrai as, c’était le Jeune Homme Idiot. »
« Exactement, exactement~. C’est l’as tant qu’il ne donne pas les consignes~. »
SweetPotato et Lemon le dirent avec enthousiasme.
Le visage d’Almond se figea comme du verre, mais personne ne le remarqua. De toute façon, ses expressions ne révélaient pas clairement ses émotions négatives.
BlackTea enfonça le clou. « C’est pour ça que c’est Idiot~ Idiot~ ! »
— Le Jeune Homme Intelligent est officiellement mort
— PTDRRRRRRRRRRRR
— Idiot Idiot !
— Idiot <<< le son du mot est trop drôle
— Ils le font exprès, pas vrai ?
— Il est temps de les purger, Seigneur ?
— Ils t’appellent Idiot, PTDRRRRR
« … »
Comme Idiot n’était qu’un raccourci de son pseudo, Almond n’avait rien à répondre.
« On va s’arrêter là pour aujourd’hui, alors ? » demanda Sa-Rang à tout le monde avec un sourire de maîtresse d’école maternelle.
Mais ce n’était pas valable pour tout le monde.
« Enfin… Idiot, toi, tu restes. »
« !? »
Sa-Rang avait expressément désigné Almond pour qu’il reste.
— Quoi ?!
— Waouh
— C’est bon signe ?
— Reconnaissance faciale (édition désespoir)
— Encore ? PTDRRR
— Pourtant, il a porté l’équipe !
— PTDRRRRR
— La salle de vérité, c’était bien pour Almond, finalement~
— Elle ne le vouvoie même plus, mdr
***
Après trois premières places consécutives sous le nom de Jeune Homme Idiot, les sujets tendance de la communauté changèrent complètement.
[1. À partir de maintenant, se faire traiter d’idiot est un compliment]
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(photo)
Compris ?
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La photo datait de l’époque de Seigneur Almond. Son visage, agrandi à l’extrême, regardait l’objectif de haut. La perspective était plutôt agressive : elle était prise du point de vue d’un streamer sur le point d’entrer dans la puberté.
— PTDRRR la photo
— Ah… compris !
— Jeune Homme Idiot <<< plus intelligent que le Jeune Homme Intelligent, PTDRRRRR
└ PTDRRR, tellement vrai
└ Toute cette ironie, PTDRRR
— Melly est cuite
— Il faut bannir Melly à vie
Le sujet tendance suivant parlait lui aussi d’Almond. On aurait dit qu’il faisait l’éloge de Melly.
[2. ??? Réveille-toi]
Mais en y regardant de plus près, ce n’était pas un éloge.
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Soldat paresseux : Réveille-toi. SweetRadish.
SweetPotato : Frérot, ce type sourit
(photo)
« AAAAAAAAH ?! »
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Le sujet se concluait sur la tête horrifiée de SweetRadish, devenue un mème. Il prétendait que le passage de Soldat paresseux à Jeune Homme Idiot n’avait jamais eu lieu.
— La tête de SweetRadish, mdr
— C’est dingue, hahaha
— PTDRRRRR
— Le mème est trop drôle
— Alors, c’était ça, le réveil !
[5. L’intelligence d’Almond est un ETF inversé à effet de levier]
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Il essaie d’être intelligent et devient trois fois plus idiot. Il essaie d’être idiot et devient trois fois plus intelligent, PTDRRRRRRR
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Ce sujet comparait l’intelligence d’Almond à un produit financier inversé à effet de levier.
— Alors, son pseudo, c’est Jeune Homme Idiot et Idiot en abrégé ; à quel point est-il devenu intelligent, maintenant ?
└ ??? Elon Musk, dégage !
└ PTDRRR, il joue dans la même catégorie, maintenant
— PTDRRR, tellement vrai
— Le Jeune Homme Intelligent avait aussi sa propre faction, c’est pareil
— PTDRRRRR
— Hé, vous exagérez. Comment Almond est censé comprendre ça ? Mondu devrait avoir le droit de rire aussi ㅡㅡ
└ PTDRRRRRRRR
└ C’était le pire, mdr
└ On lui a volé son rire…
La discussion sur Almond et le Jeune Homme Idiot continua.
[10. Idiot en direct — Encore traîné de force dans la salle de vérité, PTDRRRRR]
Almond avait de nouveau été convoqué dans la salle de vérité. Même ce sujet avait réussi à décrocher la dernière place des tendances. Un simple changement de pseudo avait provoqué un énorme buzz à la suite d’un match qui n’était ni un tournoi ni un match d’entraînement.
— Idiot en direct, PTDRRR
— Jeune Homme Intelligent, ça semblait normal, mais Idiot, ça fait tout drôle, mdr
— Idiot, c’est juste Almond, maintenant ?
— Je me demandais qui était Idiot
— Ça lui va bien…
— PTDRRR
— Pourquoi il y retourne, mdr
***
Une fois le live terminé, Almond resta seul avec Choi Sa-Rang dans This World.
[Accès refusé]
Sa-Rang avait même verrouillé la porte de la pièce. Il semblait que rester debout lui était devenu un peu pénible : elle fit apparaître une chaise, s’assit et croisa les jambes.
« Tu sais pourquoi on est encore là ? »
« … Je ne sais pas, je suis trop idiot pour le savoir. »
Un rire échappa à Sa-Rang. « Pfft. »
Elle ne voulait pas rire, mais son surnom lui allait bien trop parfaitement.
« Tu boudes ? »
« Non. C’est juste que… hmm… je me dis que je ne connais vraiment pas grand-chose à LIL. »
Les remarques de Sa-Rang n’avaient pas blessé Almond. Il n’était pas dans cet état d’esprit. Il venait simplement de regarder en face un problème qui le concernait. Un fossé le séparait des joueurs professionnels. Il l’avait senti clairement.
« Évidemment que tu ne connais pas tout. En face, ce sont des joueurs professionnels. »
« Mais alors, comment j’ai fait pour gagner le tournoi ? »
« Hmm ? » Sa-Rang pencha la tête, comme si elle se demandait pourquoi il ne le savait pas déjà. « D’accord. Le fait que tu me poses cette question montre que tu as progressé. » Elle lui expliqua clairement : « Il arrive que des amateurs remportent leur phase de lane contre un pro. »
C’était même assez fréquent.
« Et puis, SweetRadish n’était plus actif. Il avait pris sa retraite après une forte baisse de niveau. »
La phase de lane consistait à contester les sbires pour gagner de l’or tout en tenant l’adversaire à distance sur sa propre voie. En mode Siège, ces échanges se poursuivaient jusqu’à la destruction d’une tourelle et constituaient le cœur de la stratégie globale.
« Par rapport à toi, ses mécaniques sont moins bonnes et il a perdu de son mordant. »
« Mais c’est un joueur professionnel. »
« Justement. Ça veut dire que tu es aussi talentueux que ça. »
« … »
Almond fut surpris. Il ne s’attendait pas à ce qu’elle reconnaisse son talent aussi facilement.
« Tu sais… »
« ? »
« Qu’est-ce qui arrive à la plupart des joueurs professionnels quand ils passent pour la première fois du Tier 2 au Tier 1 ? »
« Ils se font écraser ? »
« Ils portent leur équipe dans environ soixante-cinq pour cent de leurs matchs de début. »
« … ? »
Il ne s’y attendait pas du tout. C’était très différent du sport de haut niveau.
« Pourquoi ? »
« … »
Il n’en avait aucune idée. Rien de tel ne se produisait en tir à l’arc.
« Parce qu’on n’a pas de données sur eux. »
« Il y a des données sur eux en Tier 2. »
« Pas ce genre de données. Plutôt… » Sa-Rang réduisit brusquement la distance entre eux et se retrouva tout près de lui. « L’intuition… te regarder dans les yeux comme ça, repérer ta respiration… »
Tap.
Son doigt toucha le bout de son nez.
« Quand tu es déstabilisé, savoir si tu regardes à gauche, dans quelle direction tes pieds pointent… »
« … »
Elle cligna des yeux devant lui. Ses longs cils retombèrent doucement tandis que son regard glissait sur lui. Il eut l’impression qu’elle le passait entièrement au scanner.
« Dans le circuit pro, tout le monde veut tout savoir sur toi, parce que le niveau de jeu est en réalité assez similaire. Les matchs se décident avec ce genre de guerre psychologique et des décisions prises en une fraction de seconde. »
« Leur niveau… est similaire ? »
« Oui. Dans la limite de ce qu’on appelle le niveau de jeu, ils se valent. Certains sont même peut-être moins bons que toi. »
« … ? »
Almond réfléchit un instant.
« J’aurais dû laisser le live tourner. »
Les spectateurs qui n’arrêtaient pas de le taquiner auraient adoré voir ça. Bien sûr, Almond savait qu’elle ne le pensait pas au pied de la lettre.
Il demanda : « Hum… Pourquoi tu dis que certains sont moins bons que moi ? »
« Pardon ? »
« Tu viens de dire que certains pros étaient moins bons que moi… »
Le visage de Sa-Rang se figea. « Ce n’est pas du tout ce que j’ai dit. Ils sont meilleurs que toi. »
« … »
Elle se moquait de lui ?
Sa-Rang eut du mal à retenir son rire en voyant son expression. « Je ne me moque pas de toi~. »
Almond n’était pas particulièrement expressif, mais elle semblait malgré tout tout lire en lui.
« C’est pour ça qu’elle est forte aux jeux ? »
Tap tap.
Elle se tapota de nouveau la tête, comme si elle répondait à sa pensée muette.
« La notion de meilleur et de moins bon, c’est différent. »
« La notion… qu’est-ce que ça veut dire ? » À ce stade, Almond voulait vraiment le savoir.
C’était quoi, cette notion dont parlaient les joueurs de LIL ?
« J’en ai souvent entendu parler. »
Almond avait étudié LIL et beaucoup appris grâce à Takoyaki. Il avait souvent entendu parler de cette notion, mais le terme était trop vaste. Pouvait-on le résumer en une seule phrase ?
Comme pour faire voler cette question en éclats, Sa-Rang leva un doigt et en donna une définition précise. « Dans LIL, la notion, c’est le cadre théorique qui explique ce qui se produit invariablement dans le jeu et ce qui devrait s’y produire. Ce n’est pas une simple accumulation inductive d’informations, mais un raisonnement déductif. »
« … ! »
Il eut l’impression qu’un déclic se produisait dans sa tête. Le vocabulaire des mathématiques lui était plus facile à comprendre.
« Pourquoi établir cette notion ? Pour comprendre pourquoi une situation se produit forcément, ce qui la provoque, quels résultats elle entraîne et, à son tour, ce qui en découle. Autrement dit… pour lire l’avenir. »
Almond entrouvrit la bouche.
« Pas étonnant que je ne sache pas. »
Il n’avait pas assez approfondi LIL pour assimiler sa théorie.
« J’ai dit que c’était déductif, plutôt qu’inductif et empirique, mais pour que ça fasse partie de toi, il te faut suffisamment d’expérience. L’instinct brut compte. Certains peuvent résoudre des problèmes de calcul différentiel avec seulement quelques formules. D’autres doivent d’abord apprendre le calcul différentiel pour pouvoir en résoudre. C’est ça, l’écart de progression. »
« Ah… »
Pour ceux qui aimaient les maths, il y avait quelque chose de déroutant à l’école. Certains problèmes pouvaient se résoudre sans formule, et pourtant on les obligeait à en appliquer une. Apparemment, LIL ne fonctionnait pas comme ça.
« Les joueurs peuvent résoudre les problèmes de LIL de différentes façons. Le devoir du Jeune Homme Idiot, c’est de bâtir ta propre méthode de résolution et d’en faire une théorie. De présenter ta propre notion. »
Almond pencha la tête, vraiment perplexe. « Mais… »
Ce n’était pas parce qu’il n’avait pas compris ce qu’elle venait de dire ! Quelque chose le déroutait vraiment.
« Pourquoi tu me demandes de faire ça ? SweetRadish peut s’en charger. »
Les résultats d’aujourd’hui ne l’avaient-ils pas montré clairement ? Almond l’avait déjà presque accepté. Il avait réagi aux taquineries des spectateurs, mais au fond, il s’était résigné à « suivre SweetRadish, tout simplement ».
« Tu le penses vraiment ? »
« … ? »
« Ces trois premières places d’aujourd’hui… c’était vraiment une stratégie de première place ? »
Qu’est-ce qu’elle essayait de faire ? Pourquoi cherchait-elle encore à lui gonfler l’ego ? Il n’avait qu’à suivre SweetRadish et gagner.
« Une notion n’est pas une vérité. Elle change si quelqu’un la réfute depuis une autre perspective. Avant Galilée, on disait que la Terre était au centre de l’univers. Ceux qui le croyaient avaient raison, puisqu’ils étaient les premiers de leur classe. Mais était-ce vraiment la première place ? »
« … ? »
« Bref, rends-moi ton devoir quand tu l’auras terminé. Ça t’aidera. Toi. »
Frouch.
Elle le laissa sur ces mots et disparut.
« Ma propre notion… »
Ses paroles lui revenaient sans cesse. Était-il vraiment capable d’élaborer quelque chose comme ça ?
« Hmm. » Sang-Hyeon ouvrit la barre de recherche.
[Recherche : Galilée]
« Oh. Ce n’est pas un champion. »
Il se gratta la tête.
« Je le savais, celui-là. »
Il fut sincèrement soulagé que le live ait été coupé.
Pendant ce temps, Sa-Rang sortit de la capsule. « Incroyable… »