Chapitre 1 213
À ce moment-là, sur le Jardin des streamers, la faction qui avait tenté de salir Almond se retrouva dans une impasse.
[1. Les haters se font défoncer, mdr]
Ils avaient avancé des théories selon lesquelles Almond aurait passé un accord en interne avec le coach pour obtenir des droits d’appel prémédités. Puis le coach avait fait de lui le Jeune Homme Idiot. Forcément, leurs arguments étaient tombés à plat.
Mais la bande de porteurs de flambeaux avait déjà levé ses torches et ne pouvait plus s’arrêter. Ils voulaient bien tailler quelque chose après avoir dégainé leurs épées. C’était dans la nature humaine.
[Almond qui se traite d’idiot, ça veut dire qu’il va troller]
[Le type aux noix va troller, mdr]
[Vous avez vu son équipement ? Il essaie de troller ?? Quel sale type, mdr]
Ils se mirent à prétendre qu’Almond allait troller. Pour l’instant, ce n’était que des spéculations amusantes.
« Ça… craint quand même. » Ju-Hyeok connaissait les risques d’une telle montée en pression. « Même les tournois événementiels et ceux entre streamers suscitent un investissement énorme. »
Pour les spectateurs qui regardaient de loin, un tournoi événementiel n’était qu’un divertissement léger. Mais pour ceux qui y participaient et les encourageaient, il n’avait rien de léger. Au tournoi de LIL , Balloon Stars avait envoyé les autres équipes en enfer.
À l’époque, les résultats de leurs entraînements étaient mauvais. Almond était un streamer tout nouveau, alors on les avait largement sous-estimés. Puis ils avaient perdu et on les avait accusés de ne pas s’être entraînés sérieusement. Des rumeurs sur leur attitude désinvolte s’étaient mises à circuler, jusqu’à ce que l’opinion publique leur devienne franchement hostile. C’était absurde.
Certains streamers pouvaient mal jouer et tout le monde en riait. D’autres se faisaient piétiner. Dans tous les cas, l’opinion publique décidait si ce serait le paradis ou l’enfer. C’était comme ça que le monde fonctionnait.
« Et en plus, on nous a présenté ça comme une bataille pour la fierté des plateformes. »
Troller pendant la Guerre des plateformes susciterait un engouement incomparable à celui d’un tournoi ordinaire. Impossible de faire passer ça sous le tapis.
« S’il trolle, il faut que ce soit tellement drôle que les gens en tombent par terre. »
Si c’était vraiment hilarant, les gens s’en moqueraient probablement. Mais ça ne semblait pas très possible pour l’instant. Il n’y avait que Bubblegum pour troller avec un bâton et réussir à faire rire.
« Hmm... Ce serait vraiment problématique s’il faisait la moindre erreur. »
Ju-Hyeok suivait avec inquiétude les réactions de la communauté en temps réel.
***
Almond n’était qu’un être humain. Il lui était déjà arrivé de songer à se venger des commentaires privés.
« Je veux que SweetRadish perde ! »
Pour une fois, il voulait voir SweetRadish perdre ! Mais il ne lui avait jamais traversé l’esprit de provoquer lui-même cette défaite. Il était un Athlète jusqu’au bout des ongles.
« Maintenant ! »
À peine l’ordre donné, son corps réagit comme par réflexe. Il manœuvra le bâton exactement comme le manuel l’indiquait.
[Magie de glace]
Crac !
Le tir magique partit presque en même temps que l’appel de SweetRadish.
« Hein ? » Lemon sursauta.
Manier un bâton n’avait rien de facile. Comment avait-il pu tirer aussi vite ?
[Magie de glace]
Un instant plus tard, elle lança à son tour un projectile de glace avec son bâton.
Crac !
Deux ennemis qui s’étaient approchés en douce pour profiter du combat de l’Ordre de chevaliers contre la Tortue se figèrent.
[Gelé]
« Quoiiii !? »
« C’est une embuscade ! »
« Quoi ! Deux mages !? »
La panique les gagna. L’Ordre de chevaliers devait maintenant prendre une décision : achever la Tortue avant de les affronter, ou combattre les ennemis d’abord et revenir ensuite à la Tortue.
[Tortue rouge]
[PV : 33 %]
Le monstre se trouvait dans une situation délicate, avec exactement un tiers de ses PV restants.
SweetRadish leur lança : « Passez en combat d’équipe ! »
Ils laisseraient la Tortue de côté pour le moment et élimineraient d’abord les ennemis.
« Hein… ? »
Almond hésita un instant.
« Si on fait ça, la Tortue va récupérer de l’énergie et ça prendra plus de temps. »
Combattre les ennemis réinitialiserait l’agressivité de la Tortue. Les monstres récupéraient rapidement dès qu’ils cessaient d’être agressés. Tout le temps passé à réduire ses PV de plus des deux tiers serait perdu.
« Je fais juste ce que dit SweetRadish~ ! »
— Mdr
— Il est tellement rancunier, lol
— Mdr
— Oui, fais donc ça
Ce serait encore mieux si le jugement de SweetRadish se révélait mauvais.
[Magie de feu]
La magie de feu jaillit du bâton d’Almond et frappa en plein milieu du groupe ennemi.
Crac !
Lemon, à côté, sursauta. « O-ohhh~ !? »
La vitesse à laquelle Almond était passé à la magie de feu, et la précision de son tir, étaient toutes deux incroyables.
« Il y en a trois !? »
Frouuuuch !
Les trois ennemis subirent des dégâts de feu en même temps. En début de partie, c’était le jackpot.
[Magie du vent]
Frouuuuuuch !
Lemon enchaîna avec de la magie du vent, projetant les ennemis dans les airs et amplifiant encore les dégâts des flammes.
« À L’ATTAQUE ! »
Pan !
SweetPotato fracassa son bouclier contre l’ennemi de tête, tandis que BlackTea se mit à nettoyer la ligne de front.
Bam !
Crac !
« Argh ! »
« Merde, on est foutus ! »
« Repliez-vous ! Repliez-vous ! »
Les ennemis battirent en retraite bien plus facilement qu’Almond ne l’avait prévu.
« Hein ? Pourquoi ils… »
C’était une réaction courante en Mode Survie. En mode Siège, même si toute l’équipe mourait, ses membres réapparaissaient après un délai fixé et retournaient se battre sans hésiter à sacrifier leur vie.
En Mode Survie, en revanche, la partie était terminée si tout le monde mourait. Il fallait qu’au moins une personne reste en vie pour continuer à jouer. Les équipes se repliaient donc souvent dès qu’un combat tournait un tant soit peu en leur défaveur, surtout en début de partie.
Qui voulait perdre dès le début ? On évitait ce risque autant que possible. Les compétences de l’Ordre de chevaliers s’étaient enchaînées avec une telle fluidité que les ennemis avaient perdu toute envie de se battre et choisi de battre en retraite.
« S’ils avaient insisté, ça aurait été beaucoup plus dur. Là, c’était trop facile. »
Almond cligna des yeux. Pas une seconde n’avait été perdue.
— Oh
— Grand Jeune Homme Idiot
— C’est ça, le Jeune Homme Idiot ?!
— La magie de feu était dingue, mdr
— Ce type, il fait que frapper des trucs
Les spectateurs s’enthousiasmèrent autant que l’Ordre de chevaliers.
« Bien joué, Almond ! »
« C’était dingue ! Jeune Homme Idiot~ ! »
« Un bâton ? Jeune Homme Idiot ! »
Almond força un sourire. « Ha. Ha. Ha. Ils ont abandonné sacrément vite, ces gens-là. »
— T’es déçu, ou quoi ? lol
— Allez, risquez vos vies et battez-vous contre nous !
— Ha. Ha. Ha.
— Idiot ! Idiot ! Idiot !
— Mdr, pourquoi il rit comme ça
— Jeune Homme Idiot au bâton, mdr
— (Merde… faut que je perde)
— Mdr, tu veux vraiment perdre ??
— Il veut perdre, mais il n’y arrive pas…
Almond avait si bien joué qu’il semblait avoir renforcé malgré lui l’autorité de SweetRadish.
SweetRadish avait en réalité prévu leur retraite rapide. « Ils font toujours ça en début de partie. »
Avec deux mages postés dans les buissons et cette ouverture psychologique, leur Taux de victoire dépassait déjà les quatre-vingts pour cent.
« Hmm... Ah bon ? »
Bien sûr, Almond n’y comprenait rien. Même si quelqu’un prétendait que la Terre était plate, elle continuait de tourner.
« Bon, retour à la Tortue~ ! »
L’Ordre de chevaliers reprit la chasse. SweetRadish repartit en tête vers la Tortue.
[Tortue rouge]
[PV : 34 %]
« Hein… Ses PV sont presque les mêmes ? »
Étonnamment, la Tortue rouge avait à peine récupéré, en partie parce que les ennemis avaient battu en retraite si vite.
— Roi Radis
— Il l’a retenue tout ce temps, mdr
— Il a gardé l’aggro ?
— Voilà à quoi ressemble un pro~
SweetRadish avait continué à frapper la Tortue lentement, en contrôlant soigneusement son agressivité pour qu’elle retombe aussi progressivement que possible. C’était ce genre de finesse tactique, ancrée dans ses réflexes, qui faisait de lui un professionnel. SweetRadish, tout simplement.
Ba-bam !
[TruelyDontKnow a donné 10 000 wons.]
[Comment Almond a-t-il pu battre ce type ?]
— Mdr, c’est vrai
— TruelyDontKnow~
— Du talent à l’état brut
— Sur une ligne, il y a moins de paramètres à prendre en compte
— À l’époque, c’était le Soldat paresseux, pas le Jeune Homme Intelligent…
— Ça fait réfléchir
— Tout le monde dit ça
— Le pick joker de Lame tape-à-l’œil d’Almond est monstrueux…
— Le pauvre Tako s’est donné à fond, mdr
Jouer aux côtés de SweetRadish poussait les spectateurs à se demander comment Almond avait pu le battre en tournoi. Vu la façon dont fonctionnait l’opinion sur Internet, cela risquait de fausser l’histoire de leur véritable niveau à l’époque.
Ding.
[LobbySword a donné 3 000 wons.]
[Et il a gagné avec Bubblegum à ses côtés~ Almond est un monstre quand son cerveau est débranché~]
— Waouh
— Mdr, c’est vrai
— LobbySword, mdr
— 3 000 wons, ça ne suffira pas pour faire pression
— Et il l’a fait avec Bubblegum à ses côtés, lol, c’est vrai
— C’est un exploit légendaire
— « Étiquette positive permanente »
— En gros, une médaille certifiant son talent pur~
Au moins, le fait d’avoir gagné avec Bubblegum réduisait nettement les chances de réécrire l’histoire. On ne pouvait pas tout réviser. Si une bombe nucléaire tombait quelque part, on ne pouvait pas prétendre qu’elle n’était pas tombée.
« Oui, merci pour les dons, TruelyDontKnow et LobbySword. »
— Mdr, leurs pseudos
— TruelyDontKnow, hahaha
— C’est moi~ RubySwo~rd !
— Son pseudo a été révélé par un don dont il ne voulait pas, mdr
Pendant tout ce temps, Almond avait fait tournoyer son bâton pour asséner des attaques de base à la Tortue rouge. Bientôt, ils réussirent à l’abattre.
Pop !
[Boîte à runes]
Une boîte à runes tomba. Il fallait la distribuer.
Ravi de la façon dont SweetRadish avait dirigé l’équipe cette fois-ci, SweetPotato lança : « On les a tous éliminés et on l’a tuée. C’est si calme~ Je devrais prendre un Contrat, non !? »
C’était une erreur assez importante. Commencer par un Contrat de tank était courant, mais pas obligatoire. Surtout, dire qu’ils les avaient tous éliminés était faux.
« Quand est-ce que vous avez éliminé qui que ce soit ? »
Frouuuuch !
Un assassin surgit soudain d’un portail noir.
[Rift Chaser Lyxia]
Cette championne assassin plongea droit au milieu de l’Ordre de chevaliers.
— Quoi
— Waouh
— Hein ?
— Quoi ??
C’était l’un des ennemis qui avaient battu en retraite plus tôt. À vrai dire, l’Ordre de chevaliers n’avait tué personne. Ils les avaient seulement fait fuir. Les ennemis pouvaient revenir à tout moment, et ils revinrent bien trop vite.
— Comment ils ont déjà une championne ?
— Oh non, on est foutus
— Prenez vite un Contrat !!
Entre-temps, ils avaient réussi à obtenir une championne.
[Magie de glace]
Almond réagit mécaniquement et lança aussitôt un sort de glace. C’était le sort le plus dangereux pour un assassin.
[Trou de ver]
Frouuuuch !
Un portail noir apparut et le projectile s’y engouffra. Puis il ressortit d’un autre portail, juste derrière la tête d’Almond.
Crac !
À la stupeur générale, son propre sort de glace le toucha.
[Gelé]
« … ? » Almond avait été gelé par son propre sort. « Euh... Je ne connais pas cette championne. »
Il ignorait tout des compétences de cette championne, ce qui se comprenait d’une certaine façon.
— C’est pété
— Nouveau perso, mdr
— ??? Quoi, vous m’êtes tous inconnus.
— Comment ils ont déjà pu prendre un Contrat ???
— Quoi
— Elle est sortie aujourd’hui, alors elle est abusée, mdr
— Oh, ils ont sûrement trouvé une victime affaiblie
— Ils ont récupéré un survivant et obtenu la rune
— Ah…
L’assassin était une nouvelle championne, sortie aujourd’hui.
SweetRadish cria aussitôt pour leur ordonner de reprendre la boîte à runes : « Q-quoi ! Prenez d’abord la boîte à runes ! »
[Magie du vent]
Frouuuuuuch !
L’ennemi ne les laisserait pas faire. Une rafale de magie du vent balaya l’Ordre de chevaliers et le projeta au loin. Rift Chaser Lyxia se déchaîna. Elle n’était qu’au niveau trois, mais avait accès à ses trois compétences.
[Tir mortel]
Crac, crac...
Elle tendit la main et un puissant rayon laser partit en ligne droite.
[Trou de ver]
Alors qu’ils pensaient l’avoir esquivé de justesse, le rayon traversa le trou de ver et jaillit de nouveau, soudainement, sous un angle inattendu.
Crac ! Crac ! Crac !
[Trou de ver]
[Trou de ver]
Le trou de ver avait un temps de recharge et une durée très courts. S’il touchait sa cible, il était indécemment puissant et les esquives devenaient de plus en plus difficiles. Des lasers à large rayon se mirent à fuser dans toutes les directions.
« Hop ! » Almond se libéra de la glace et esquiva tout ça en sautant à la corde.
« AAAAH !? »
« Incroyable ! »
Mais les tirs laser en forme d’étoile et les autres projectiles ennemis étaient trop pour le reste de l’équipe.
[Un allié a subi de lourds dégâts !]
Lemon explosa littéralement en morceaux.
« QUOI !? »
[PV : 32 %]
Les PV de SweetRadish chutèrent eux aussi de façon spectaculaire.
« Puisqu’on en est là… »
Clang, clang !
SweetRadish se jeta en avant.
[Charge à la lance]
« BlackTea ! Recule ! SweetPotato, protège BlackTea ! Almond, la boîte à runes ! »
SweetRadish se sacrifia pour leur faire gagner du temps. Ils devaient garder leur carry en vie.
Almond fonça en avant et se jeta sur la boîte à runes.
« Attends… »
À cet instant, SweetRadish eut un mauvais pressentiment en repensant à ce qu’il avait dit à Almond.
« Le sorcier spirituel, ce n’est pas le bon choix, là. »
Il lui avait recommandé le sorcier spirituel, un champion appelé Melly. Mais Melly n’était pas particulièrement agile. Bien sûr, le Jeune Homme Idiot n’y avait pas pensé. Il avait choisi beaucoup trop vite.
Crac !
« Oh là là, c’est toi~. Ça faisait longtemps, non ? Kyahaha ! »