Chapitre 1 122
« Manager ? »
Ju-Hyeok ne répondit pas.
—Le frappe pas !
—C’est vrai
—Mais c’est pas vraiment lui ?
—Ah, c’est pour ça…
—Il a dit que c’était pas lui !
—Mais c’est vraiment Gi-Chan ?
Le chat sombra dans le chaos, les spectateurs se disputant dans tous les sens. Et comme si ça ne suffisait pas…
Ding.
[ForeverAlone a fait un don de 10 000 wons !]
[C’est vraiment moi…]
ForeverAlone insistait : c’était bel et bien lui.
—Ouais, c’est lui !
—« Vraiment » mdr
—Quelqu’un capture ça
—Pourquoi il s’est présenté d’un coup ?!
Évidemment, beaucoup de spectateurs interprétèrent le mot « vraiment » tout autrement.
[Ju-Hyeok : Mais c’est vraiment lui ?]
Même le manager hésita, mais Almond ne vacilla pas.
« Technique de Zelo. »
Almond le bannit lui-même.
[ForeverAlone a été banni.]
« Mieux vaut couper court avant que ça ne sème la confusion. »
—PUTAIN
—MDR
—Légendaire ! Faites un clip, vite !!
À vrai dire, Almond n’avait pas tort de se méfier. Toute la journée, des gens avaient fait des dons en se faisant passer pour ForeverAlone. Des tonnes de vidéos malicieusement montées de ForeverAlone et Almond en train de se goinfrer de tteokbokki circulaient partout. Vu le contexte, sa réaction se comprenait.
—Le vrai ForeverAlone s’est fait bannir MDR
—Ah…
—Gi-Chan…
Cette fois, c’était bien le vrai. Sans se douter de l’injustice qu’il venait de commettre, Almond reporta son attention sur le jeu.
« Je vais aller nettoyer cette pierre tombale. »
***
[R.I.P.]
[Soldat paresseux]
Une pierre tombale se dressait au milieu d’une pelouse verdoyante, baignée de soleil.
« C’est une vraie tombe… »
—Pour de vrai
—Au moins, le terrain est bon
—Il l’a quand même enterré dans un coin ensoleillé…
Almond demanda nonchalamment à Raina : « Je peux l’enlever, hein ? Je suis revenu, maintenant. »
« Fais ce que tu veux. Qu’est-ce que ça peut faire à un mort ? »
[Affinité : 97]
Elle avait toujours la langue bien pendue, mais son affinité avait augmenté.
—C’est quoi ce bordel
—L’affinité de Raina grimpe régulièrement
—Le soleil se lève encore aujourd’hui
[Affinité : 98]
Elle augmenta encore.
Ding.
[LILdog a fait un don de 3 000 wons.]
[Et pourtant, la Terre continue de tourner…]
—C’est vrai…
—Et pourtant, l’affection augmente…
—Bon sang
—C’est pas un bug ?!
—Il est quand même beau gosse
—Attendez, l’affinité de Raina avait pas déjà changé avant ?
Almond retira la pierre tombale sans même avoir besoin d’une pelle. Dès qu’il la toucha, un bouton [Démanteler] apparut. Il appuya dessus et elle disparut.
Juste à côté de lui, Raina marmonna : « Je la reconstruirai si tu disparais. »
[Affinité : 99]
Son affinité augmenta encore, alors qu’elle le menaçait.
Almond rétorqua : « Alors je la démantèlerai encore. »
—T’as quel âge, en primaire ?
—Quel type
—Dis-lui juste que tu reviendras !
Raina refusa de céder. « A-alors, je… je la reconstruirai ! »
« Alors je la démantèlerai encore. »
« Alors je la reconstruirai. Encore et encore. »
Almond continua de lui répondre, son esprit de compétition prenant le dessus. « Alors je reviendrai la démanteler. Je reviendrai la démanteler. »
Raina baissa soudain la tête. « Tu reviendras… encore… ? »
Elle cessa de discuter.
Ding.
[Affinité : 100]
[Votre relation a retrouvé un niveau plus profond.]
[Affinité → Confiance]
— ?
— ???
—Hein ?
—À quel moment son affinité a augmenté, au juste ?
—Ah oui, c’était le niveau Confiance. J’avais oublié
—Elle a été touchée par son « je reviendrai »
—Putain
—Barman ! Un bol d’eau de Javel !
Le mot « confiance » fit cligner des yeux à Almond.
« Hein. Confiance ? »
Leur relation avait atteint le niveau Confiance.
« Waouh. On entre dans une nouvelle étape, les amis. »
—Pourquoi tu fais comme si c’était la première fois ?!
—C’était déjà comme ça…
—« Waouh », mon cul…
—MDR
En réalité, ce n’était pas la première fois. Ils avaient déjà atteint le niveau Confiance après qu’Almond eut terminé trois étoiles. Il ne s’en souvenait simplement pas.
Ba-bam !
[LackeyForeverAlone a fait un don de 50 000 wons !]
[Frérot, je vais tenter cette stratégie quand je déclarerai ma flamme à mon crush. Elle me rejette ? Je reviens lui déclarer ma flamme. Encore. Encore et encore… Encore & encore & encore… comme 2PM]
Une voix masculine synthétique, grasse à souhait, retentit dans le live. C’était un choix populaire chez les spectateurs qui voulaient se montrer particulièrement pénibles, surtout dans une situation comme celle-ci.
—MDR
—T’es malade
—Direct en prison
—Encore et encore…
—Monsieur… votre âge se voit…
—C’est vraiment ton crush ?
—Cette voix me tue
—Putain…
« Merci pour les 50 000 wons, LackeyForeverAlone. »
Almond tenta de conclure.
Ba-bam !
[LackeyForeverAlone a fait un don de 50 000 wons !]
[Alors, t’en penses quoi de ma stratégie, frérot ?!]
« Merci pour les 50 000 wons… »
—Attends, quoi
—Esquive !
—Ça fait 100 000 au total ! Réponds !
—100 000 partis en fumée…
—MDR
Le chat protesta à grands cris contre son esquive. Almond hésita devant cette question délicate.
« Moi non plus, je sais pas. »
Il n’y connaissait rien aux histoires de cœur et éluda la question sans la moindre honte.
« Si tu veux une réponse… tu peux refaire un don, non ? »
— ?
— ??
— ?
—Waouh
—Il a pas tort !
« Oh. Ça sent mauvais. »
Almond sentit le danger venir.
« Et si je ne réponds toujours pas, refais un don. Bon, non, je vais voir Swift. »
Almond conclut à la hâte et s’éloigna.
Raina lui cria : « Hé ! Tu vas où ?! »
Mais Almond avait déjà disparu.
—Kya
—C’est ça, le mâle alpha ?
—MDR
—Pur geste de chad…
—Les mauvais garçons ne rentrent pas à la maison…
***
Flashy Blade Swift, Ran et les autres champions réagirent à peine. Même si leur affinité avait un peu baissé, aucun ne se comporta aussi théâtralement que Raina.
« Invocateur ? Ça faisait longtemps. » Flashy Blade Swift, qui avait décroché ses trois étoiles assez récemment, ne manifesta presque aucune réaction. « Alors, tu te lances dans le Mode Survie, cette fois ? Ça ressemble au champ de bataille où j’ai combattu autrefois. »
Il remarqua même qu’Almond avait choisi le Mode Survie et se mit à lui donner des conseils.
« Comme tu le sais grâce à mon passé, en Mode Survie, il est essentiel de se renforcer avec des runes… »
« Ouais. Ça m’a fait plaisir de te revoir, Swift. »
Bien sûr, Almond ne l’écoutait pas.
—Comme prévu
—Il passe encore l’histoire~
—Je savais qu’il allait zapper
—On zappe Swift
De son côté, Ran accueillit Almond chaleureusement, comme toujours. « Almond, te voilà ! Je me demandais quand tu viendrais. » Aussi radieux que le soleil, il n’avait pas changé d’un pouce. « Tu pars pour le champ de bataille du Mode Survie ? »
Lui aussi mentionna le Mode Survie.
« Les ennemis peuvent surgir de partout, mais je suis sûr que tu t’en sortiras bien. Oh, et regarde les moutons que j’ai élevés. »
« Bêêê~ »
Les moutons le saluèrent. Ils étaient plus nombreux qu’avant.
« Je pense les tondre et vendre leur laine plus tard. »
Almond se rappela l’ancienne histoire de Ran.
« À l’époque, j’avais été transformé en mouton. »
Commencer le niveau sous la forme d’un mouton l’avait complètement déstabilisé. Ran s’en souvenait visiblement aussi. Il adorait les moutons.
« Ravi de vous avoir revus. »
Après avoir salué les champions importants et restauré une partie de son affinité avec eux, Almond s’apprêta à partir.
« Bon, je vous laisse, les amis… »
« Almond ! » Raina accourut, essoufflée. « T-tu pars sur le champ de bataille du Mode Survie, pas vrai ? »
« Ouais. »
Elle hésita, puis lâcha : « Je reconstruirai la pierre tombale. »
— ?
—Encore ?
—Hein ?
—Oh là là
Au début, ni Almond ni les spectateurs ne comprirent.
« Alors, reviens la démanteler. »
—Bon sang…
—Kya
—Putain
—Ah…
—Barman, de l’eau de Javel avec une dose de cyanure
—Roh…
Le chat sombra dans le désespoir.
Ding.
[EggPlant a fait un don de 3 000 wons.]
[Partez avant que ça finisse en baiser ! Monsieur Almond ! Pardon ! Partez avant que ça finisse en baiser ! Monsieur Almond ! J’ai eu tort !]
La reddition d’EggPlant scella l’affaire.
« Hé. »
Un léger sourire étira les lèvres d’Almond.
—MDR
—Tellement vrai
—Hahaha
—Almond a souri en coin…
—EggPlant, ce salaud
—Il est pas déjà débanni ?
—MDR
—C’est un faux ?
—Almond est mort de rire
—Pourquoi EggPlant ne se fait jamais bannir, pour une fois ?
***
À la demande insistante des spectateurs, Almond quitta le Hall des échanges.
« J’ai bien remonté mon affinité. Maintenant, direction le vrai champ de bataille, et je passe direct en classé. »
Il lança la recherche immédiatement.
Ping !
[Vous ne pouvez pas jouer en partie classée.]
— ?
— ??
— Merde
— MDR
— « Vous ne pouvez pas jouer en classé » MDR
— Il a voulu foncer en classé dès sa première partie
— Tu croyais vraiment que ça allait marcher ?
[Vous devez jouer au moins dix parties normales avant de participer.]
Almond n’avait encore disputé aucune partie de Mode Survie. Il devait donc obligatoirement commencer par des parties normales.
« Ah… Bon, alors je vais commencer par le mode Normal. »
— C’est parti~
— Kya, ça fait combien de temps qu’il n’a pas fait de live en solo…
— Le Soldat paresseux est de retour…
Les spectateurs étaient sincèrement ravis de voir Almond jouer en solo, chose rare.
Ping !
[Vous devez d’abord terminer le tutoriel.]
« Ah… Bon, alors je vais commencer par le tutoriel. »
— Cette phrase me dit quelque chose
— C’est du déjà-vu ?
— Finalement, c’est le tutoriel
***
Le tutoriel commença. Almond se figea, s’attendant à être envoyé directement sur le champ de bataille.
« Euh… ? Je vole ? »
Vroooom !
Il se retrouva à bord d’une sorte de dirigeable.
« Bienvenue sur le cruel champ de bataille du Mode Survie, bleusaille ! » Par-dessus le grondement du vaisseau, un instructeur cria : « Ce bâtiment est un chef-d’œuvre issu de l’ingénierie arcanique de Taran ! »
« Oh… »
L’instructeur rabroua Almond pour sa réaction. « Ne vous extasiez pas ! »
— MDR
— Pourquoi il s’extasie ?
— Pourquoi l’instructeur hurle, mdr
— Trop mignon !
« Nous nous trouvons sur un champ de bataille où la vie et la mort ne tiennent qu’à un fil. En contrebas se trouve l’Ombre de l’Abîme. Dès que vous y tomberez, l’ombre abyssale resserrera peu à peu son emprise sur vous. »
En gros, c’était la Zone bleue des jeux de Battle Royale : le champ de bataille rétrécissait petit à petit.
« L’objectif de votre équipe est de survivre jusqu’au bout, malgré l’avancée des ombres ! »
« Votre équipe ? »
En regardant autour de lui, Almond aperçut quatre autres coéquipiers.
[Hampunch]
[Baegi]
[OstrichEgg]
[Yoyoyo]
Le tutoriel du Mode Survie était pratiquement identique aux vraies parties, d’autant plus qu’ils affronteraient de vrais joueurs et non des bots.
« Salut… haha. »
« Oh. Je te vois. »
« Enchanté~. »
À en juger par leurs salutations, ils pouvaient enfin se voir.
« Quoi ? C’est pas des bots ? »
Almond en conclut qu’ils n’étaient pas des bots.
Ba-bam !
[ShyNapoleon a lancé une mission !]
[On y va mollo, vu que c’est que des bots. Mission : vingt éliminations~]
Le roi des missions, absent depuis longtemps, fit son apparition. Comme pour célébrer le retour d’Almond, il lui lança un défi.
[Vingt éliminations, vu que ce sont des bots.]
[200 000 wons]
Une sacrée mission pour un tutoriel.
« Dix mille wons par élimination ? Et… donc, c’est vraiment des bots. »
En éliminer vingt sur cent ne semblait pas difficile, surtout s’il s’agissait de bots.
« Merci, ShyNapoleon. Je vais essayer. Si ce sont des bots, ça me paraît tout à fait faisable. »
— Ooooh, une mission direct !
— Des bots ? Mais c’est pas des bots… ?
— Le Mode Survie, c’est pas contre des bots…
— Le tutoriel donne juste des conseils ; les joueurs sont bien réels
Almond n’eut pas le temps de lire le chat.
« Très bien ! Vous apprendrez les détails une fois en bas ! »
Boum !
L’instructeur le poussa directement hors du vaisseau.
« A-attendez ?! »
— MDR
— Hahaha
— Ooooh
— Cette tête !
— Enfin le Mode Survie !
— Ça fait combien de temps qu’il n’a pas joué à LIL ?
— Ça me rappelle Battle Large, le jeu qu’Almond a abandonné comme une vieille chaussette…
Fiiiiou !
Le vent lui fouetta le visage.
[Tirez sur la sangle derrière vous pour déployer le deltaplane à propulsion arcanique.]
Des instructions apparurent. Almond tâtonna derrière son dos, trouva la sangle et tira dessus.
Flap !
Le deltaplane s’ouvrit, lui permettant de maîtriser sa direction.
« Mais… je ne suis pas censé choisir un champion ? »
À ce stade, Almond eut l’impression d’avoir oublié quelque chose de très important. Ce n’était pas Battle Large, mais LIL. Il n’avait toujours pas choisi de champion.
« Comme c’est des bots… je devrais m’en sortir. »
***
[Conseil pour débutants : les tutoriels du Mode Survie sont des parties en direct. Cependant, seuls des utilisateurs très peu expérimentés sont réunis. Telle est la philosophie du Gardien de l’Abîme : s’entraîner comme si l’on était en plein combat.]