Chapitre 1 112
Contre toute attente, la pêche était au cœur des jeux de détente et de guérison, grâce à un titre précurseur du genre.
Un adorable personnage brandissait un poisson, le visage illuminé par un grand sourire.
Bam-bam.
Un effet sonore presque risiblement banal retentit. Il évoquait la paix, les loisirs et le calme réparateur du quotidien. Tout ce que les gens d’aujourd’hui avaient perdu.
Dans ce tout petit monde douillet, sans grande tension ni intrigue exceptionnelle, se cachait quelque chose de précieux. Par la suite, les jeux du même genre se multiplièrent. Pêcher devint tout simplement un rite de passage dans ce type de jeu.
Peut-être par coïncidence, Almond, marqué par ses expériences passées, se prit d’obsession pour la pêche. Ce ne fut qu’après avoir vécu comme Seigneur Almond qu’il lança enfin sa ligne au bord d’un petit ruisseau.
Vroum !
Il balança sa canne.
Ziiing !
La ligne fila dans un bruit satisfaisant. Des vaguelettes se répandirent sur l’eau calme tandis que le flotteur décrivait une courbe dans les airs.
Plouf.
« Oooh… »
Les yeux d’Almond brillèrent. Il avait tellement voulu pêcher, depuis tout ce temps. Pourquoi ne l’avait-il pas fait avant ?
« Parce qu’il y avait trop à faire. »
Almond s’en tint à cette réponse. Il avait toujours eu quelque chose de plus important à faire. Il fallait d’abord survivre. Il s’était contenté de régler les problèmes nécessaires à sa survie.
Depuis la mort de ses parents, il avait toujours fonctionné ainsi. Même enfant, il savait que sa grand-mère ne pouvait pas subvenir seule à ses besoins. Alors, il avait bandé son arc de toutes ses forces. C’était pour ça qu’il n’était jamais allé pêcher, pas une seule fois.
On ne changeait pas si facilement. Même devenu streamer et après avoir commencé à jouer à ce jeu, il avait continué à bander son arc au lieu de pêcher.
SweetPotato lança sa propre ligne à côté d’Almond. « Tu n’as même jamais fabriqué de canne à pêche. Qu’est-ce que tu faisais tout ce temps ? Il faut les mêmes matériaux que pour un arc. »
Il fallait effectivement presque les mêmes matériaux, mais Almond avait fabriqué un arc. Il n’avait tout simplement jamais choisi de fabriquer une canne.
Almond contempla le flotteur d’un air absent, perdu dans ses pensées. « Hmm… »
Il ne bougeait pas du tout. On aurait presque dit qu’il avait lancé sa ligne sans appât.
« Je ne sais pas. À l’époque, j’avais besoin d’un arc. »
« C’est vrai. À l’époque… »
« Ouais. »
Pendant que les autres enfants partaient camper en voyage scolaire, Sang-Hyeon bandait son arc seul sur le terrain d’entraînement. Pourquoi n’y était-il pas allé ?
« À l’époque… »
Est-ce parce qu’il n’en avait pas eu la possibilité ?
« Non, je n’en avais pas envie. »
Il n’avait pas voulu y aller. S’il l’avait vraiment voulu, s’il en avait eu réellement envie, il y serait allé. À l’époque, Sang-Hyeon voulait seulement s’occuper de ce qui se trouvait juste devant lui. Aider sa grand-mère comptait davantage que de revenir avec des histoires à raconter pour frimer.
La pêche était peut-être pareille. Tant qu’il n’avait pas tout terminé en tant que Seigneur Almond, il n’avait pas vraiment eu envie de pêcher. Alors pourquoi cette obsession ? Pourquoi avait-il voulu voyager ? Pourquoi avait-il ressenti de l’envie ? Voilà ce qui restait un véritable mystère.
Quelqu’un s’approcha par-derrière. « Tu t’amuses bien ? »
L’avatar de l’homme plus âgé avait de longs cheveux dissimulés sous une casquette.
« Monsieur Pang ? »
« Eh bien, eh bien. Je ne pensais pas rencontrer ici le célèbre Seigneur en premier. » Pang sourit. « La pêche, ce n’est pas si amusant, hein ? »
« Ouais… »
— MDR
— Ce type
— C’est qui, ce type ?
— Et maintenant ?!
— Aïe…
Les spectateurs avaient envie de coller une tape à Almond, qui se comportait comme un gamin, mais Pang comprenait. Yu Sang-Hyeon n’avait jamais été du genre à apprécier la pêche.
« Ce n’est pas une question de concentration sur le moment. La pêche, ça n’a rien à voir avec le tir à l’arc. On profite du temps qui s’écoule. Ce n’est pas ton genre. »
« Ah… »
« Parfois, on ne sait même pas ce qu’on veut. C’est sans doute pour ça qu’on a besoin de moments comme celui-ci. »
Frouch.
Pang lança sa ligne avec l’aisance de l’habitude, puis attendit. « Laisser le temps s’écouler au rythme de la rivière, comme ça. C’est là qu’on se rend compte que… ah, ce n’est rien de spécial. »
— Quel homme !
— Vieux Pang…
— Content de revoir Pang
— Pas étonnant qu’il pêche sans arrêt
— MDR, il était premier au classement des prises à l’exhibition, tout à l’heure
Frémissement…
C’est alors que ça arriva. La canne d’Almond trembla.
« Hein ? »
Il tira d’un coup sec, avec ses réflexes stupéfiants. Une force considérable se mit à tirer en sens inverse.
Plouf ! Plouf !
« Ooooh ! Il a mordu ! »
Almond tourna la manivelle de toutes ses forces.
Boum !
Le poisson jaillit de l’eau sans opposer la moindre résistance et s’envola très haut dans les airs.
« Ouah… ! »
Le temps sembla ralentir. Tous fixèrent l’énorme prise.
« Hein ? »
Mais un problème se posa. L’hameçon se décrocha.
— :O
— ?
— Merde
— Hein ? Il vole ?!
Libéré de l’hameçon, le poisson monta en flèche et sembla presque nager dans les airs.
« Merde ? »
Almond resta bouche bée. Après avoir enfin attrapé un poisson, ça allait se terminer comme ça ?
Pang souffla : « Tire. »
Almond était encore trop stupéfait pour réagir.
« Tire. Fais ce que tu sais faire. »
En un instant, Almond sortit son arc.
Twang…
Il banda son arc et visa d’un même mouvement. Sa flèche partit tout aussi vite. Elle fendit les airs en direction du soleil brûlant, là-haut, puis disparut dans son éclat ardent.
Thwuk !
L’ombre qui se débattait se figea en plein vol. Tous en restèrent bouche bée.
« Ouah ! »
« I-il l’a touché ! Il l’a touché ! »
« Q-qu’est-ce qu’on fait ?! »
Le poisson tombait droit vers le milieu de la rivière. Si personne n’intervenait, le courant l’emporterait.
Lemon se précipita. « J’y vais ! »
Plouf ! Plouf !
Elle se jeta en avant et tendit son bouclier comme un panier.
Badaboum… !
L’énorme poisson atterrit en plein sur son bouclier.
« Euh… J-je me fais entraîner ! »
Elle s’était avancée trop loin dans l’eau et le courant commença à l’emporter.
Clac !
BlackTea attrapa alors le pied de Lemon. SweetRadish, SweetPotato et tous les autres s’accrochèrent les uns aux autres. Almond fermait la marche, agrippé à la cheville de SweetPotato.
« Guuh… ! »
Ils tirèrent de toutes leurs forces.
— MDR
— C’est quoi ce bordel ?!
— Travail d’équipe des chevaliers !
— La pêche façon seigneur, ça rigole pas
— ??? Non, moi je pêche des gens
Flaaaash !
Le courant se fendit tandis que la ligne de pêche humaine se tendait et les tirait vers la rive. Enfin, ils ramenèrent Lemon saine et sauve, ainsi que l’énorme poisson, toujours transpercé par une flèche.
— Kya !
— La vache !
— Waouh
— Prise magistrale !
Almond souleva le poisson et prit la pose.
Bam-bam.
« Quel monstre ! »
— MDR
— Kya~
— Incroyable
— Trop mignon
Bam-bam !
[RubySword a fait un don de 30 000 wons !]
[C’est dingue, mdr.]
Bam-bam !
[Aujourd’huiAussi a fait un don de 10 000 wons !]
[C’est ça, la pêche façon seigneur ?]
Les dons affluèrent. Les Chevaliers entourèrent le poisson et prirent chacun une photo.
« Puisqu’on a attrapé un truc pareil, on devrait le faire griller, non ? »
« Ouah, oui. On arrivera seulement à tout manger ? »
« Alors, invitons plus de monde. »
***
[Almond : J’ai attrapé un poisson géant. Quelqu’un veut venir ?]
[SweetPotato : Sa Seigneurie a sorti un monstre~ Venez manger du poisson~]
La nouvelle de cette prise gigantesque se répandit dans le chat du village. Pendant ce temps, les Chevaliers ramassèrent du bois et préparèrent un feu de joie.
Clac. Clac.
Avec leurs niveaux élevés, ils coupèrent du bois sans effort. SweetPotato empila les bûches en forme de feu de camp et BlackTea l’alluma.
Fwoosh !
Un vrai feu de camp s’embrasa. À sa vue, les villageois arrivèrent les uns après les autres.
« Ouah… C’est quoi, ça ? Vous allez vraiment manger cet énorme poisson ? »
Miho et CreamPuff arrivèrent. Comme ils élevaient des animaux, ils étaient venus à cheval et avaient été les premiers sur place.
« Miho ! CreamPuff~ ! »
BlackTea leur fit signe, tout en peinant à soulever le poisson. « Aidez-nous. Posez-le là-haut. »
Miho et CreamPuff les aidèrent à hisser le poisson géant sur la grille du barbecue. La fumée chaude imprégna sa peau, dégageant un délicieux fumet.
« Salut~ On a entendu dire qu’il y avait une fête ! »
« Ouah, c’est quoi, ce poisson ? »
« Hahaha ! C’est quoi, ça ? C’est vraiment Almond qui l’a attrapé ? »
Les villageois continuèrent d’arriver. Personne n’avait prévu de grand programme ni de cérémonie de clôture officielle, mais on aurait dit que tout le monde s’était mis d’accord pour passer ensemble les derniers instants ici. Certains apportèrent même des sangliers qu’ils avaient chassés.
« Faisons griller ça aussi. »
« Faisons tout griller ! C’est le dernier jour, après tout ! »
Donuts arriva, chargé de maïs et de pommes de terre.
« Ouah, ça fait une sacrée quantité de pommes de terre. »
« De l’Illusion de la pomme de terre au jutsu de clonage de pommes de terre. Hahaha. »
Quand Donuts évoqua lui-même l’Illusion de la pomme de terre, tout le monde éclata de rire.
Le soleil descendit peu à peu, teintant le ciel de rouge. Un feu de camp flamboyait sous le coucher de soleil cramoisi, autour duquel la foule se rassemblait. Plusieurs grilles de barbecue avaient été installées. Les gens se regroupaient pour discuter.
« C’est pas moi. Le Seigneur m’a dit de le faire ! »
« Comment ça peut toujours être la faute du Seigneur ? »
« Ça aussi, c’est le Seigneur qui… »
« Je ne t’ai jamais dit de faire ça ? »
« Tu ne t’en souviens juste pas ! »
Ils se taquinèrent, évoquant les bêtises commises au Village de Cheese.
« Le village de Paprika est là aussi~ ! »
« Ouah, l’Équipe Rocket ! »
Les villageois de Paprika débarquèrent à leur tour.
« On a apporté ça. »
Badaboum.
Ils posèrent une caisse remplie entièrement de piments paprika.
— MDR
— C’est n’importe quoi
— Les piments paprika grillés, c’est vraiment bon, en vrai
« C’est dégueu. »
« Tu n’as même pas goûté ! »
Ils embrochèrent tout de même cet ingrédient qui divisait les avis et le firent griller. C’était délicieux. La nuit tomba peu à peu et le poisson géant fut bientôt cuit.
« C-c’est bien ici ? » ForeverAlone apparut d’un air timide. « Je peux me joindre à vous ? On n’est même pas dans la même équipe… »
— ?
— ??
— Personne n’est venu parce qu’ils étaient coéquipiers
— Oh là là…
— T’arrives plutôt en retard, si tu veux mon avis
— T’es ForeverAlone, mec…
ForeverAlone essuya nerveusement sa sueur en voyant tout ce monde. Rassemblant son courage, il s’avança vers tous ces extravertis.
Un pas. Un pas.
« Oooooh ! Gi-Chan ! »
« C’est ForeverAlone ! »
Les villageois se levèrent pour l’accueillir.
« Wouhou ! »
« Jung Gi-Chan ! Jung Gi-Chan ! »
— MDR
— Ça donne encore moins envie de les approcher
Dans la dernière vidéo de Cheese Craft, ForeverAlone avait été l’un des grands moments forts. Les acclamations assourdissantes le firent reculer.
Almond lui fit signe de le rejoindre, pressant. « ForeverAlone~ Par ici ! »
À côté d’Almond était assis, à la surprise générale, Orange Juice. Non loin se trouvait Miho, que ForeverAlone connaissait à peine. À côté d’elle, Zelo discutait gaiement avec quelqu’un, sans doute Choco Shroom.
ForeverAlone inspira profondément, puis courut vers eux.
Les villageois firent exprès de crier encore plus fort. « Wouhou ! »
SweetPotato lui tendit une grosse tranche de poisson géant grillé. « Tiens, mange ça. »
Donuts lui recommanda aussi le maïs grillé, et l’Alliance des chasseurs lui tendit un morceau de sanglier. ForeverAlone n’avait presque rien fait, mais son assiette débordait déjà de victuailles.
« Waouh… »
Le soleil finit par disparaître complètement. La nuit tomba et les étoiles scintillèrent au-dessus d’eux. Tous les villageois s’assirent ensemble autour du feu vacillant.
Miho se leva soudain. « On pourrait chacun partager quelques derniers mots ? »
Du point de vue de ForeverAlone, ça avait l’air terrifiant.
« Le Village de Cheese ferme officiellement ses portes aujourd’hui. On va tous dire quelques mots. »
— Fidèle à elle-même, l’extravertie
— Fuis, Gi-Chan… t’es foutu
— Merde
— La barrière des extravertis est tellement haute…
Gloups.
ForeverAlone se crispa.
« Moi aussi, je dois parler ? Est-ce que j’en ai envie ? »
Avait-il envie de dire quelque chose ? Ou préférait-il garder ses distances ? Ou se rapprocher des autres ?
Bubblegum, streamer chevronné, se leva le premier. « Euh, euh. Je commence ! Hahaha. Alors, moi… Déjà, j’ai pris confiance en mes talents de joueur. »
La foule éclata de rire.
— Pas mal
— Déjà drôle
— Il ment dès le début
Bubblegum continua et les rires redoublèrent. Après lui, quelques autres streamers prirent la parole.
ForeverAlone serra son petit poing.
« J’ai quelque chose… que je veux dire. »
Lui aussi avait quelque chose sur le cœur.