Chapitre 1 081
Un jour plus tôt, les six participants au Scénario principal, les disciples, s’étaient lancés dans un long voyage.
« La Bibliothèque de l’Instant et de l’Éternel… » répéta Orange Juice à voix basse. « J’ai l’impression d’avoir déjà entendu ce nom quelque part. »
— l’admin en a parlé une fois
— c’était pas dans le livre que les devs t’ont donné ?
— quand tu voulais changer de classe pour devenir Chevalier noir
Orange Juice écarquilla les yeux en lisant le chat.
« Ah oui. Et alors ? »
La classe de Vengeur de Black Pepper avait été lancée avec un bug majeur qui avait brisé le jeu. Les développeurs avaient remis un livre spécial aux joueurs de Paprika pour les guider dans la bonne direction. Ce livre avait été emprunté à la Bibliothèque de l’Instant et de l’Éternel.
« C’est pas vrai. »
À l’époque, l’Équipe Rocket n’avait jamais trouvé la bibliothèque. Ils avaient seulement réussi à localiser le savant fou qui y était décrit.
« Maintenant, c’est nous qui allons la chercher ? Mais on peut vraiment la trouver juste parce qu’on en a envie ? »
« Ne vous inquiétez pas. Je sais où elle se trouve. » La Sainte Treeana balaya ses doutes d’un geste.
« O-Oh. Vraiment ? C’est super, mais… Du coup, cette Quête est un peu trop facile, non ? »
— mdr
— qu’est-ce que tu veux de plus ?
— comportement de drogué à la dopamine
— il veut vraiment repartir de zéro à chaque fois
« Hein ? Vous avez tellement foutu en l’air la progression que je suis obligée de procéder ainsi. Qui d’autre pourrais-je blâmer ? »
« Hein ? »
« Paprika aurait dû conquérir le Village de Cheese depuis longtemps et creuser sous ses fondations. C’était le chemin prévu. »
« Quoi ? »
— mdr
— le PNJ balance des infos sur les devs
— c’est littéralement l’admin qui parle
— Orange Juice n’y est même pour rien lol
— le coupable c’est le type qui la porte
« Dans cette bibliothèque, quelqu’un aurait trouvé des indices sur le sceau qui me retenait prisonnière. Ensuite, vous auriez dû venir me chercher. Mais vous étiez trop faibles, alors tout a été inversé. »
— elle leur met vraiment ça sur le dos
— mais Orange Juice ne mérite pas ça
— le coupable, c’est Almond
Orange Juice se ratatina. « N-Non, on ne voulait pas faire ça ! Un taré a envahi Paprika tout seul et nous a massacrés ! »
— HAHAHA
— tragique, mais vrai
— la clémence du Seigneur, ça fait quelque chose
Almond tressaillit.
« Mince. »
Comprenant qu’il avait gaffé, Orange Juice s’empressa de changer de sujet. « S-Seigneur ? Pourquoi la Sainte Treeana est-elle sur votre dos ? Je vais la porter ! Vraiment ! »
La Sainte Treeana était juchée sur le dos d’Almond. En tant que subordonné, Orange Juice estimait que c’était à lui de faire le travail.
Clac !
La Sainte Treeana repoussa sa main d’une tape. « Non, vous manquez beaucoup trop de chakra. »
— mdr
— vraiment sans pitié
— « t’es trop petit »
— pauvre Orange Juice
— la discrimination au Nombre de spectateurs, c’est quelque chose
***
« Non, dites-lui d’insister pour qu’Almond la porte. Il faut qu’ils soient dans le même cadre. » Dans la salle de contrôle, le producteur Jang donna ses instructions.
« Compris. Je lui envoie ça tout de suite. »
Tap tap tap.
Un membre de l’équipe envoya un message à la joueuse qui incarnait la Sainte Treeana. L’avatar repoussa alors docilement la main d’Orange Juice.
« Caméra treize, zoomez sur la Sainte Treeana. »
« Oui ! »
Vrrrr…
Le visage de son avatar remplit l’écran.
« Non, vous manquez beaucoup trop de chakra. »
Le producteur Jang hocha la tête. « Bien. Parfait. Elle s’en sort mieux que prévu. Tout à l’heure, elle avait l’air si timide. »
« Pas vrai ? Elle joue étonnamment bien son rôle de dirigeante. Au fait, Boss, vous ne l’aviez pas recrutée pendant le tournoi de Civil Empire ? »
« Non. »
« Alors, qui l’a recrutée ? »
« Elle a contacté Cheese la première pour demander si elle pouvait participer à la Guerre des plateformes en tant que coach. Elle voulait se joindre à nous sans devenir streameuse. »
« Coach ? Elle joue seulement en classé ? »
« Qui sait ? J’imagine que Cheese était aussi désespérée. Elle a de la notoriété. »
« C’est vrai. Elle était incroyablement populaire pendant le tournoi. »
« Mais comme elle n’était pas streameuse, elle n’avait aucune raison d’apparaître dans le contenu. »
« Ah… »
« Alors, je lui ai proposé. On avait de toute façon besoin de quelqu’un pour jouer la Sainte Treeana. Je lui ai dit de commencer par participer au contenu du Village de Cheese. Ça lui donnera un peu de légitimité. »
« Pas mal. » Le producteur Park hocha lentement la tête, mais quelque chose le tracassait encore. « C’est bizarre. »
« Quoi donc ? »
« D’habitude, les gens participent aux événements internes parce qu’ils veulent se faire connaître. Elle, on dirait qu’elle hésite à streamer, tout court… »
« La célébrité ne l’intéresse probablement pas. Peut-être qu’elle aime simplement vraiment le jeu. »
« Peut-être. »
« Personne ne connaît ses véritables intentions. Même pendant le tournoi, elle a disparu juste après. Il y a eu plein de rumeurs, mais rien n’a suivi. »
« C’est vrai. Elle aurait pu gagner un paquet avec de simples publicités. »
Soudain, le producteur Jang se retourna vivement vers l’écran. « Prochain message. Envoyez-le. Vite. »
***
« Puisque nous parlons de chakra, laissez-moi vous expliquer. » Toujours perchée sur le dos d’Almond, la Sainte Treeana s’adressa à ses disciples. « Il y a un artefact dans la bibliothèque. Pour briser son sceau, il faut une densité de chakra immense. »
Tous se tournèrent vers le Seigneur, comme pour dire : « On a justement ce qu’il faut, là. »
« Non. » La Sainte Treeana secoua fermement la tête. « Le type de chakra nécessaire est différent. »
« Différent ? »
« Il vous faut du rouge. »
C’était l’inverse de ce qu’il leur avait fallu pour la libérer. Cette fois, ils devaient remplir la barre rouge. Ils avaient besoin de spectateurs de Paprika.
« Mais comment ? »
Presque tous venaient de Cheese.
« Paprika ? Moi, je viens de Paprika !! Je peux le faire ! » Orange Juice leva la main avec enthousiasme.
La Sainte Treeana ricana. « Hein ? Ta densité est lamentablement insuffisante. Il nous en faut beaucoup plus. »
« Oh… » Orange Juice se dégonfla à nouveau.
— oh non…
— le streamer fauché qu’on harcèle
— son record de victimes dans un monde RPG ne lui fait ni chaud ni froid
— sa tête, ptdr
Même avec le regain de spectateurs dû au Scénario principal, Orange Juice ne suffisait pas à lui seul.
« D-Désolé… Je suis… petit. » Sa confiance s’effondra.
« Ce n’est pas grave. Le Village de Cheese est juste au-dessus de nous, maintenant. »
« Hein ? »
« Il nous suffit de récolter davantage de chakra. » Le Seigneur avait visiblement un plan.
« C’est… possible ? »
« Ouais. » Almond vérifia à nouveau le chat du serveur.
Il ne pouvait pas répondre, mais il pouvait le lire.
« Et j’avais déjà une raison d’y aller. »
***
Miho ferma les yeux très fort. « S’il vous plaît… Seigneur. Encore une fois. Sauvez-nous… »
Les moqueries s’abattirent sur elle.
— ma belle c’est impossible
— il viendra pas
— là tu te fais des films, franchement
— ressaisis-toi, Miho
Espérer qu’il vienne alors qu’ils étaient au bord de la mort était insensé. Le marteau s’abattait déjà. Tout le monde était convaincu qu’il ne viendrait pas.
Boum !
« Hein ? »
Miho entrouvrit les yeux. Sa vue brouillée distingua une silhouette.
[Almond]
Almond se tenait là, repoussant dans toutes les directions le Feu infernal déchaîné et arrêtant le marteau colossal. L’espace d’un instant, le monde sembla s’immobiliser.
Même Bubblegum, qui l’avait attendu si longtemps, resta figé, incrédule. « S-Seigneur ? C-C’est vraiment vous ? »
L’Union resta elle aussi bouche bée.
« Putain de merde. »
« Il est vraiment revenu ? »
Les habitants de Cheese étaient tout aussi stupéfaits.
« C-C’est impossible… »
Flop.
Miho, qui priait, s’effondra au sol. « Le Seigneur… est revenu ? »
Personne n’arrivait vraiment à y croire, mais il était bien là. Sa présence solide se dressait entre eux et l’anéantissement, repoussant la menace.
Striiii !
Le marteau gigantesque de Zelu crachait des étincelles en raclant la Sagesse de la Tortue noire. Malgré tous ses efforts, il ne parvenait pas à avancer. Plus il poussait, plus le contrecoup était violent.
Flash.
Le marteau de Zelu disparut en plein vol et se dispersa sous la forme d’un cercle de Feu infernal. Almond avait dévié son coup et protégé les villageois.
« C-C’est impossible ! Le Seigneur ! Le Seigneur est revenu !! »
« Wouuuuaaaah !! »
Ce ne fut qu’à cet instant que tous comprirent vraiment ce qui venait de se passer. Ils bondirent sur leurs pieds et poussèrent des cris. Les spectateurs mirent tout autant de temps à réagir.
— putain
— ???
— c’est vrai ???
— impossible
— il est dingue !
— MDR
— ce type est fou…
— c’est notre seigneur !
Le chat explosa. Sur tous les lives des gros streamers, le flot de messages provoqua du retard, chez les streamers de Cheese comme chez ceux de Paprika.
« Huff… huff… ? C-Comment ? Depuis quand ? »
Même le chat de la Chevalière noire Black Pepper sombra dans le chaos.
— frérot
— putain quoi
— c’est fini
— ALLO ???
— ???
— mdr
— on est foutus
Le chat de Zelu ne faisait pas exception.
« C-C’est dingue… C’est vrai ? »
— c’est vrai ???
— Zelu, belle règne de trois jours, maintenant c’est fini~
— abandonne, frérot lol
— hé. C’est moi, ton grand frère~
— PTDRRR
Personne n’avait prévu ça. Pas même les Villageois de Cheese, qui avaient supplié le Seigneur de revenir et lancé un véritable mouvement indépendantiste en son nom. Et surtout pas l’Alliance d’un seul village, qui comptait les écraser et régner sans difficulté.
« Grrr… » Zelu serra les dents, puis rugit : « Alliance d’un seul village ! Tout le monde dehors, maintenant ! Notre ennemi juré est là !! »
Des troupes commencèrent à sortir en masse de la Porte des Enfers qu’il avait franchie.
« Ah… ! »
« Seigneur ? »
Parmi eux se trouvaient les nombreux Chevaliers survivants qui avaient trahi le Seigneur.
« C’est… »
« Tout finit par nous rattraper. »
ForeverAlone était parmi eux. « Seigneur… Vous êtes parti depuis tout ce temps. »
Il semblait plus tiraillé que jamais.
— oh merde
— aïe
— entrée de l’ex
— bon bah
— il est temps que le ver mérite son salaire~
— il est vraiment revenu lol
— je croyais qu’il était parti camper pour toujours
Cling.
Ils dégainèrent leurs lames et pointèrent leurs armes vers le Seigneur. La guerre et le match retour contre Paprika allaient bientôt reprendre.
Zelu s’avança. « Pourquoi êtes-vous revenu, Seigneur ? Ma généreuse clémence ne vous convenait-elle pas ? »
— arrête ce sourire en coin, mec MDR
— il vient littéralement de booster son Nombre de spectateurs tout seul
— il aime bien Almond, ça se voit
— le live vient de redevenir complètement fou
— Almond, dieu du contenu, t’es dingue
— ??? Putain, Almond ! Je t’aime bien !
« Vous avez abandonné ce village. Et voilà que vous reparaissez. Qu’est-ce que vous comptez faire ? En plus, vous êtes seul !? »
Almond secoua la tête. « Je ne suis pas seul. »
« Quoi… ? »
« Quatre chevaliers vous ont déjà encerclé de tous les côtés. »
« Q-Quatre chevaliers ? Encerclés ? Pfft… Hahaha ! » Zelu exagéra délibérément son rire. « Il y a déjà au moins vingt chevaliers ici. Comment quatre chevaliers pourraient nous encercler, Seigneur ? »
— pourquoi il s’est mis à parler comme Pang d’un coup ? MDR
— échec du patch « dialecte du Seigneur »
— mdr
« Ah, n-non. C’est vous qui nous avez encerclés, pas vrai ? » Même maintenant, Zelu avait du mal à parler correctement devant le Seigneur. « E-Enfin, qu’est-ce que vous allez faire d’eux ? Vous avez déjà abandonné le Village de Cheese. Retournez pêcher tant qu’il en est encore temps. Pourquoi êtes-vous revenu ? »
Almond hocha la tête. « C’est vrai… J’allais aller pêcher. »
Tous les Villageois de Cheese affichèrent la même expression vide.
« Ce salaud ? »
« Il allait vraiment nous laisser tomber ? »
« Fils de… »
Leurs regards mêlaient ressentiment et attachement. Dans un sens, Zelu avait raison. Almond était parti.
« Exactement, il n’est pas trop tard. Allez donc trouver un joli lac et… »
« Mais j’ai décidé de revenir. »
« Quoi ? »
Pourquoi ? Juste pour s’amuser ? À cause du Scénario principal ? Ou…
« Il y avait encore des gens qui m’appelaient. »
Le silence tomba.
« En y réfléchissant… C’est ça, notre raison d’être. On n’existe que parce que quelqu’un, quelque part, nous appelle. Et si une seule personne, une seule, continue de nous appeler même après notre disparition… Alors, on lui doit de revenir à l’existence. »
Au loin, la Sainte Treeana observait la scène et esquissa un sourire. Elle avait prononcé presque les mêmes mots. Les spectateurs de Treevy existaient toujours, et ses disciples étaient encore dans ce monde. Pour ces raisons, elle avait bravé la malédiction et traversé à nouveau les dimensions.
— ooooh
— Mon Seigneur !!
— c’est vraiment Almond ??
— il a répété cette phrase pendant deux jours non-stop, c’est sûr
— discours sponsorisé, niveau de finition impeccable
— OUI
— « parce que… c’est ça, être streamer. »
— des frissons
Zelu remonta ses lunettes de soleil et baissa la tête. « Si c’est pour cette raison… je ne peux pas vous contredire. »
Il ne réfuta pas ses paroles. Il ne le pouvait pas, car lui aussi était streamer.
« Mais… »
Du Feu infernal jaillit de ses deux mains.
« Ici, beaucoup ne veulent pas non plus que vous existiez. Almond, si vous souhaitez vraiment revenir, alors… »
Fouuuush !
« Prouvez-le. »
Au même moment, ses subordonnés dégainèrent leurs lames.
Fsching !
Les deux camps se retrouvèrent face à face, une nouvelle fois : Almond contre Zelu. Mais les forces en présence avaient changé. Derrière Almond se tenaient les Villageois de Cheese, serrés les uns contre les autres. Et l’arme qu’il dégaina n’était plus la même.
[Arc de l’Espoir — Arme noble de Treeana]
Il avait reçu ce trésor de Treeana.
Grincement…