Chapitre 1 077
Deux jours passèrent dans le monde réel. Personne ne savait combien de jours s’étaient écoulés au Village de Cheese.
Fouuuuu !
Le printemps approchait, mais le Village de Cheese restait plongé dans un hiver glacial. À la porte principale, la bannière de l’Alliance des villages claquait au vent, raide comme une planche.
Toutes les affiches du Quotidien de Bubble avaient été arrachées. Le seul journal d’État, fraîchement créé, le Journal de l’Alliance des villages, avait pris sa place partout.
Son premier gros titre annonçait :
[Du garçon qui vendait du Fer au chef de deux villages]
Les statues de l’ancien Ordre de chevaliers avaient été renversées. À leur place se dressait une immense statue de Zelu, brandissant fièrement une pioche.
Les villageois qui passaient devant baissaient la tête et marmonnaient à voix basse : « Les mineurs sont grands… Que ceux qui descendent dans les ténèbres aujourd’hui soient bénis. »
« Les mineurs sont grands » était devenu le nouveau slogan du Village de Cheese. Derrière la statue de Zelu, une rangée d’avis de recherche avait été clouée.
[RECHERCHÉS]
[Almond, SweetRadish, SweetPotato, BlackTea, Lemon.]
Aucun des cinq Chevaliers n’était revenu au village.
***
Quand la nouvelle de l’expulsion des Chevaliers s’était répandue, les villageois avaient poussé des cris de joie.
« Ouais ! À bas la dictature ! »
« Enfin débarrassés de ce régime pourri ! »
« Vive le gouvernement démocratique ! »
La levée de l’embargo et la diffusion des vidéos firent exploser la colère populaire. Les gens saisirent des drapeaux et défilèrent sur la place.
« À bas la tyrannie ! »
« Le Village de Cheese est maintenant démocratique ! »
Si on leur demandait pourquoi ils avaient chassé les Chevaliers, la plupart répondaient :
« L’ambiance était trop stylée, tu vois ? Tout le monde scandait, alors j’ai suivi. »
« Ça avait l’air marrant, tout le monde le faisait. »
C’était aussi simple que ça. Après tout, Survival Craft n’était qu’un jeu, et le Village de Cheese, du contenu. Pour ses habitants, qui détenait le pouvoir et quand il changeait de mains, c’était juste une question de divertissement. Quand Bubblegum interrogea plus tard les participants, leur franchise lui fit vraiment mal.
« L’embargo a été levé et les réactions à la vidéo n’étaient pas terribles, vous voyez ? Alors, j’ai suivi le mouvement. »
« Haha… Je comprends. Au fait, monsieur le journaliste… vous allez bien, ces temps-ci ? »
Bubblegum poussa un profond soupir. « Non. Évidemment que non. L’interview s’arrête là. Allez-vous-en, s’il vous plaît. »
« Ah… d’accord. »
Il retourna à son bureau et se mit à marteler les touches de sa machine à écrire.
Tac-tac-tac-tac…
« C’était juste… trop paisible. »
— vrai
— ils se sont reposés sur leurs lauriers
— pff…
— le Seigneur me manque…
Tac-tac-tac…
Tandis que les touches claquaient, Bubblegum se remémora le passé. À l’époque où Almond régnait, le Village de Cheese avait connu un âge d’or.
Les dangereux et épuisants travaux miniers avaient été confiés à des étrangers grâce au système de vacances-travail. Les Chevaliers s’occupaient entièrement des raids nocturnes de monstres. Certains habitants ne savaient même pas quel jour les monstres attaquaient. Ils s’étaient habitués à un monde où les monstres ne venaient tout simplement pas.
Alors, ils avaient célébré la chute des Chevaliers. À leurs yeux, les méchants s’étaient simplement battus entre eux, et tous avaient perdu. Ils voulaient un Village de Cheese paisible et libéré de la dictature.
[GreenTea]
« K-Kiyaaaaaa ! Tout le monde ! Un truc terrible approche ! »
L’absence de tyrannie n’avait rien à voir avec la force des ennemis.
« L-Les forces de Paprika marchent sur nous ! Il faut les arrêter ! ON VA TOUS MOURIR ! »
Les ennemis se moquaient bien que leur cible soit démocratique ou autoritaire. Voilà la froide réalité des conflits entre nations. Seule comptait la force.
« Quoi ? Comment Paprika pourrait nous battre ? »
« Paprika ? Pfft ! Qu’ils viennent. On va les griller comme du jambon. »
« Encore plus de Terre fertile pour nous, j’imagine ! »
Ils avaient complètement oublié pourquoi le Village de Cheese n’avait jamais été plus puissant que Paprika.
« M-Mais qu’est-ce que tu racontes !? » GreenTea était horrifié.
Les villageois se retournèrent contre lui.
« Ce type n’était pas un membre du conseil des Chevaliers ? »
« Exact ! Pendez-le ! Il a même trahi l’Union Nonghyup ! »
« Pendez-le ! »
Quiconque avait un lien avec les Chevaliers était suspect. La justice leur importait peu. Ils voulaient seulement changer de régime. Une fois emportée par la folie, la foule était incontrôlable.
— pendez-le !
— traître mdr
— et si on renversait le monde, juste une fois !
— nous aussi, on mérite de goûter au pouvoir !
La frénésie ne dura pas longtemps.
« Hein ? »
« M-Mais qu’est-ce que… ? »
Au-dessus du Village de Cheese, un gigantesque marteau rouge se matérialisa dans le ciel.
Boum.
La compétence de marteau de Zelu s’abattit avec une force monstrueuse.
KWA-A-A-A-AANG !!!
Le sol se fendit et la lave jaillit. Les flammes balayèrent le village. Les bâtiments s’effondrèrent, à moitié détruits. Le chaos s’empara des villageois.
« U-Un m-monstre… »
« C-Comment on est censés combattre ça ?! »
« L’Adam… Où est l’Adamantium ?! »
Les villageois de Cheese n’avaient pas d’Adamantium. La plupart ne possédaient même pas d’armes en Obsidienne. Pourquoi en auraient-ils eu besoin ? Ils n’avaient jamais eu à se battre. Peu après, les envahisseurs enfoncèrent la porte principale.
Clang !
Une armée équipée d’armures et d’armes rouges, toutes forgées en Acier infernal, entra en marche. En quelques instants, le drapeau du nouveau dirigeant flotta au sommet du donjon le plus élevé du Village de Cheese.
« Alliance des villages »
***
Le règne de l’Alliance des villages commença. Au début, ce n’était pas si terrible. Zelu parcourait lui-même la ville et serrait la main des habitants en les saluant.
« Ah~ J’étais juste un peu trop content de revoir des gens de mon village natal ! Ahahaha ! »
« Hahahahaha ! »
Malgré leurs rires gênés, les villageois se disaient :
« Il ne compte pas nous faire de mal, apparemment ? »
« Le dirigeant a juste changé. Tout ira bien. »
« Au moins, il est mieux que ce dictateur meurtrier. »
Tout serait forcément mieux que la dictature des Chevaliers. Certes, Paprika avait envahi le village, mais son chef venait à l’origine du Village de Cheese. Et parmi ses hommes se trouvaient bon nombre de ceux qui avaient mené le coup d’État contre les Chevaliers : ForeverAlone et ses partisans. Rien que ça rassurait les habitants.
« Regardez, ForeverAlone est là-bas, lui aussi. »
« C’est vrai ? Après tout ce que les Chevaliers lui ont fait… Il ne laissera pas une chose pareille se reproduire, pas vrai ? »
« Bien sûr que non. Je suis sûr qu’ils ne fabriqueront plus de Terre fertile. »
La présence de ForeverAlone était incroyablement rassurante. Après la levée de l’embargo, les vidéos l’avaient présenté comme la plus grande victime de toute l’histoire.
Zelu le savait. C’est pourquoi il avait lancé une malédiction interdite sur ForeverAlone, juste pour le garder auprès de lui.
Zelu monta sur l’estrade de la place pour son discours d’investiture. « Pour votre sécurité ! Et pour la prospérité de notre patrie ! Je donnerai tout ce que j’ai ! Comme mon père avant moi ! »
« Ouais ! »
Les habitants du Village de Cheese applaudirent.
« Cependant, malgré tous mes efforts… il me faut encore une chose de votre part. »
Les villageois de Cheese se turent peu à peu.
« Vous vous trompez lourdement sur un point. »
La vraie nature de Zelu ne tarda pas à se révéler.
Tss.
Il réajusta ses lunettes de soleil. « Vous pensez que le métier de mineur est méprisable. »
Les villageois de Cheese tressaillirent et échangèrent des regards inquiets. À vrai dire, tout le monde avait toujours méprisé les mineurs.
« Mais à partir d’aujourd’hui, cette discrimination n’aura plus cours. En réalité, le métier de mineur est noble ! Maintenant, répétez après moi. Les mineurs sont grands ! »
La foule resta silencieuse.
Les mineurs… étaient grands ? Pour le Village de Cheese, c’était un concept totalement étranger.
« J’ai dit : répétez après moi. »
Clang !
Les soldats autour d’eux levèrent leurs lames. Des épées et des lances en Acier infernal rouge sang luisaient à la lumière.
Gloups.
Les habitants étaient évidemment terrifiés.
— mdr
— waouh
— ils ont vraiment remplacé le mal par pire encore
— je savais que ça finirait comme ça, putain
— il est déjà au niveau d’Almond, au minimum
— si c’est le discours d’investiture, c’est mort mdr
« L-Les mineurs sont grands ! »
« Plus fort ! »
« LES MINEURS SONT GRANDS !! »
Clap. Clap. Clap.
Zelu applaudit lentement, satisfait. « Excellent. Habitants du Village de Cheese, je veux partager avec vous ce noble travail. Mon père n’a jamais réalisé son grand rêve. Je veux que vous soyez ceux qui le concrétiseront. »
Miho leva timidement la main. « Euh ? M-Mais la plupart d’entre nous sont fermiers… Notre niveau en minage est… »
Zelu explosa soudain : « Dans ce cas, vous n’avez qu’à monter votre niveau dans les mines ! »
« Hii. » Miho se recroquevilla.
Les autres aussi.
« Vous refusez donc le grand travail des mineurs ? Vous trouvez ça… indigne de vous ? »
— FRÉROT
— « si c’est si noble, faites-le vous-même » mdr
— c’est dingue
« Oh, et… puisque vous allez tous devenir mineurs, vous n’aurez plus besoin de vos terres agricoles, pas vrai ? Nous les prendrons pour les cultiver comme il faut. En échange, nous offrirons des repas copieux à nos nobles mineurs. »
« OUAIS ! » rugirent les soldats de Zelu.
« Les mineurs sont grands ! »
Boum !
Ils piétinèrent le sol en scandant : « LES MINEURS SONT GRANDS !! »
BOUM !!
***
À présent, une statue de Zelu, sa pioche brandie bien haut, se dressait au centre de la place du village.
Devant elle, un homme inclina la tête. « Les mineurs sont grands. Que ceux qui descendent dans les ténèbres aujourd’hui soient bénis. »
Bubblegum s’inclina, mais ses yeux scrutèrent discrètement les alentours. Puis, avec prudence, il sortit une liasse de tracts.
Frrt.
Il avait rédigé ces petits articles à partir de ses enquêtes. Cependant, il avait laissé les feuilles anonymes et n’avait pas osé y imprimer le nom du Le Quotidien de Bubble, ce qui l’aurait immédiatement fait repérer. Serrant la pile contre lui, il se dirigea vers le panneau d’affichage derrière la statue.
[RECHERCHÉS]
Les visages des cinq Chevaliers le fixaient depuis les avis de recherche.
« Seigneur… permettez-moi de devenir un voleur juste. »
— ?
— ??
— « voleur juste », ouais, bien sûr
— avec ce gabarit, c’est juste un voleur de riz
— énergie de quinqua du net au grand cœur, quand même ;;
Après cette petite prière, Bubblegum se drapa entièrement dans un tissu noir à capuche.
[Édition spéciale]
Fchaaak !
Il utilisa sa compétence de Conteur et lança les tracts en l’air.
« Extra ! Extra ! »
Les feuilles s’envolèrent au gré du vent et se dispersèrent au loin. Quelqu’un qui traversait la rue se baissa pour en ramasser une. C’était CreamPuff, qui avait autrefois tenu le ranch avec Miho. Le sourire lumineux qu’elle arborait naturellement autrefois avait disparu depuis longtemps.
« Oncle Gum, tu crois vraiment que ça les fera revenir ? »
« Ils reviendront. Un jour… »
« Ils ne répondent même plus aux chuchotements. »
« Ça… Il doit bien y avoir une raison… »
« Laquelle ? Ils sont juste partis pêcher et camper quelque part. Ils ont abandonné le Village de Cheese. Tu sais pourquoi Almond est devenu Seigneur ? Il voulait juste une canne à pêche ! »
— MMMMMDR
— elle dit la vérité
— oh mon dieu
— vérité en pleine face
Bubblegum baissa la tête. « Non… c’était seulement au début. Après, le Seigneur a vraiment essayé de bien développer ce village. Tu l’as vu aussi, non ? »
— Awww
— sois pas méchante avec Gum Bro !
« Le Seigneur est parti, tonton. Et on nous traîne aux mines. »
« Qu’est-ce que tu racontes !? Le Seigneur reviendra ! Comme il le fait toujours ! »
CreamPuff sourit tristement et secoua la tête. « Vous êtes tous fous. Sœur Miho aussi. »
« Miho ? »
« Elle passe ses journées à attendre le Seigneur. Elle répète qu’il reviendra si elle devient de la Terre fertile à sa place. Que le Seigneur adore la Terre fertile… Elle a complètement perdu la tête. »
« Q-Quoi… Quand compte-t-elle devenir de la Terre fertile ? Enfin, moi aussi, je pourrais en utiliser un peu… »
— MMMMMDRRRRRRRRR
— ce type est encore un membre du conseil dans l’âme
— vous êtes fou, monsieur ?
CreamPuff déchira l’un des tracts en deux.
Rrrip.
« Ça suffit. Arrêtez tout ça. »
« C-Cream… »
— Noooon !
— le jeu d’acteur est dingue
— comment ça a pu devenir aussi lourd et drôle à la fois ?
— Miho…
— SEIGNEUR !!
— #$@($*
— mais ils sont où, en fait ? pourquoi ils reviennent pas ?
— @@(@!(
— je suis presque sûr que Miho ne joue même plus un rôle mdr
C’est alors que ça arriva.
« ROOOOOAAAAAAAR !! »
Un rugissement terrifiant résonna sur l’ensemble du serveur.
Ding.
Une annonce du système apparut dans le chat du serveur.
[Six joueurs au total — Almond, SweetRadish, SweetPotato, BlackTea, Lemon et Orange Juice — ont déclenché le Scénario principal.]
[Le serveur va maintenant entrer dans le Scénario principal.]