Chapitre 1 019
Dans Survival Craft, presque tout matériau solide pouvait être extrait sous forme de blocs carrés et transporté. Il suffisait de frapper le sol quelques fois avec une pioche pour mettre la terre dans son inventaire. À moins qu’il ne s’agisse d’un liquide ou d’un gaz, rien n’y échappait.
Tel était le principe du piège des Chevaliers. Ils avaient creusé le sol sous les pieds de leurs ennemis et placé des explosifs en dessous.
« Mourez. »
Clic.
Radish Servant appuya sur le détonateur, et la terre s’effondra en une fosse béante.
BOOOOOUM !!
Personne n’aurait pu prévoir ça. Les combattants de Paprika tombèrent dans le trou, impuissants.
« Quoi ? »
« Hein ? »
« A-Attendez ! »
Même Shrimp, leur chef, ne se rendit compte qu’il tombait qu’une fois trop tard. « Espèces de tarés !! »
Fiiiiou… !
La fosse était si profonde que la chute semblait interminable. Les secondes s’étiraient en minutes. Même dans un jeu, cette plongée soudaine était assez terrifiante pour vous glacer le sang.
« Ouaaah !! »
« Aaaaaah !! »
Leurs cris se mêlèrent au chaos. La défaite semblait certaine, mais Shrimp serra les dents.
« Non. »
« Gardez votre calme ! »
C’était un vétéran de Survival Craft. Ce n’était pas forcément la fin.
« Vous n’allez pas mourir comme ça ! »
Il évalua la profondeur. Une seule chute ne suffirait pas à leur faire perdre tous leurs PV. Il aurait fallu tomber de la hauteur d’un gratte-ciel, et les Chevaliers n’avaient pas eu le temps de creuser aussi profond.
« On doit juste se regrouper et… »
BAM.
[PV : 49 %]
Son affichage tête haute clignota, et sa barre de vie perdit la moitié de sa longueur.
« Argh ! »
« Gah ! »
« Putain… »
Comme il l’avait prévu, ils survécurent. Mais les monstres étaient tombés avec eux.
« Grrrr… »
Les Loups de feu se relevèrent, les yeux brillants. Eux non plus n’étaient pas morts. À présent, impossible de s’échapper de cette fosse exiguë.
« Merde ! »
« C’est quoi ce bordel !? »
« Ne paniquez pas !! »
WHOUUM !
Shrimp tendit la paume.
[Rayon de magma]
Une lance de lave brûlante jaillit et transperça les loups, qui hurlèrent.
« Grrraaaahhh !! »
« SKRIIII !! »
Le Rayon de magma les élimina en un instant.
« Oui ! Chaman de lave ! »
Puis, quelque chose d’étrange se produisit.
« Hein ? »
Fouuuush !
Les murs autour d’eux s’embrasèrent, et les flammes se propagèrent à une vitesse surnaturelle.
Shrimp baissa les yeux vers le sol couvert d’une substance glissante. De la cire de bougie mêlée à des feuilles sèches et à des bouts de tissu : le combustible parfait.
« Ces salauds… ils avaient tout prévu. »
FWOUM !
Toute la fosse se transforma en brasier, une prison de flammes. Ce n’était pas qu’un piège à chute. C’était un crématorium.
« Aaaaaah !! »
« D-Du feu ! Du feu !! »
« E-Effet de statut ! Effet de statut !! »
Le feu ne leur faisait pas trop mal grâce à leur armure d’obsidienne, mais un autre problème survint.
[Inhalation de fumée]
[Manque d’oxygène]
Les effets de statut s’accumulaient dans un coin de leur champ de vision. Dans un espace clos comme celui-ci, la fumée suffocante était plus meurtrière que les flammes. Leur seule chance était de grimper.
« Empilez les blocs ! Empilez-les ! »
« Construisez vers le haut !! » Parsley reprit l’ordre de Shrimp.
Bientôt, tous les combattants de Paprika sautaient en plaçant des blocs sous leurs pieds. Le saut-pilier était une technique fondamentale de Survival Craft.
« Pensez à votre entraînement ! »
Paprika avait fait répéter ces manœuvres même à ses recrues les plus inexpérimentées. Chaque streamer devait devenir un guerrier pour affronter l’outsider.
Clac, clac, clac.
Bloc après bloc, ils grimpèrent.
« Ça marche ! On va sortir ! »
« Continuez ! »
Leurs réflexes de joueurs se révélèrent au grand jour : ils sautaient et plaçaient leurs blocs de plus en plus vite.
Shrimp, en vétéran, s’envola vers le haut comme un possédé.
Crriiiiik !
En quelques instants, ils atteignirent presque le sommet.
« Ils sont… ils sont déjà en train de sortir ?! »
« Quoi !? »
Potato Servant et Radish Servant les dévisagèrent, stupéfaits.
Shrimp éclata de rire. « Hahahahaha ! Vous pensiez vraiment pouvoir nous tuer avec un piège aussi minable ?! »
L’heure de la revanche avait sonné.
Clac !
Il posa le dernier bloc et retrouva le niveau du sol.
« Maintenant, brûlez. »
Grrr… !
Un orbe incandescent se forma dans sa main et trembla sous l’effet d’une chaleur mortelle.
« Putain… »
« Maudits envahisseurs… »
Paprika refusait de mourir, même après avoir été enseveli sous terre et rôti vivant. Leur armure d’obsidienne étincelait plus que jamais.
— Ils sont coriaces
— Ils ont encore presque tous leurs PV !?
— Un équipement de malade.
[Volcan]
La Compétence ultime du Chaman de lave déclenchait une succession d’éruptions volcaniques, noyant le terrain sous la lave en fusion.
« En fait, tomber dans cette fosse nous a bien arrangés. »
Le sol s’étant effondré sous leurs pieds, la lave ne risquait pas de couler vers leurs alliés. Toute vague de lave en fusion se déverserait simplement dans le gouffre.
Comme les combattants de Paprika avaient déjà bâti des tours de blocs, ils se tenaient à l’abri au-dessus de la lave montante. Shrimp pouvait déverser librement la lave sans risquer de dégâts de zone.
« Mon incantation ne sera pas interrompue non plus. »
Volcan était un sort à incantation. Il fallait cinq secondes sans interruption pour libérer toute sa puissance destructrice. En plein combat, cinq secondes représentaient une éternité, le temps pour n’importe quel adversaire de charger et d’interrompre le sort.
« Mais ils ne peuvent plus m’atteindre. »
Les Chevaliers avaient eux-mêmes saboté le sol. Personne ne pouvait désormais l’atteindre. D’après ce qu’il avait vu, ils n’avaient pas non plus d’armes à distance. Sans arc ni sort, ils n’avaient aucun moyen de l’abattre. Il leur faudrait bâtir des ponts bloc par bloc, ce qui prendrait trop de temps. Ils s’étaient piégés eux-mêmes.
Shrimp sourit, les dents découvertes.
[Sélectionnez une zone cible.]
Il visa la Maison Radis.
« Vous êtes tous morts. »
BOOOUM !
La terre trembla sous la fureur volcanique, et Shrimp élargit son sourire narquois.
« Je vais laisser l’incantation se terminer, puis lancer le live. Le timing est parfait. »
En face de lui, Radish Servant arborait le même sourire.
***
Deux heures plus tôt, les Chevaliers s’étaient réunis pour une réunion stratégique.
« On creuse une fosse ici, on y place les explosifs qui restent à l’Union, et boum ! On les fait tous tomber dedans. »
« Hmmm. »
Radish Servant exposa son plan, tandis qu’Almond hochait la tête. Servante Black Tea, Servant Lemon et même Potato Servant approuvèrent.
« Une fois qu’ils seront au fond, les monstres et le feu s’occuperont d’eux. »
C’était un plan élégant, pour un minimum de risques et un maximum de dégâts.
« Attendez un peu ! »
Parmi les recrues, les vétérans de Survival Craft repérèrent un défaut fatal.
« Ça ne marchera pas ! »
La première à prendre la parole fut Cherry, une streameuse spécialisée.
« Hein ? »
« Ils remonteront aussitôt ! »
Almond haussa un sourcil. « Et toi, tu es ? »
« C-Cherry… Non, appelez-moi Cherry Lackey ! »
C’était une Chevalière de rang Lackey, choisie parmi les meilleures.
— Cherry Lackey lol
— Je croyais qu’elle était muette
— L’escouade Lackey, ça sonne bien
« Montre-nous », dit Almond.
Clac.
Cherry empila des blocs sous ses pieds et s’éleva dans les airs en quelques secondes.
« Oooh. » Almond applaudit doucement.
« Les experts peuvent presque voler comme ça », expliqua Cherry.
« Ce n’est pas grave. » Almond balaya l’objection d’un geste. « Ce ne sont pas des experts. »
« Peut-être pas tous, mais il y en aura au moins un ou deux. »
— MDR il les prend pour des nazes
— Mec, ils ont farmé autant que toi
— Almond dans toute sa splendeur
« Donc, le piège risque d’échouer », reconnut Almond.
Cherry acquiesça. « Oui. Au mieux, vous les ferez paniquer et subir des dégâts de chute. C’est déjà utile, mais il faut enchaîner. Pendant qu’ils grimpent, attaquez-les à distance. Ils seront à découvert, perchés sur un pilier d’un bloc de large. »
C’était une idée solide.
« Mais on n’a pas d’armes à distance. »
Et pour cause : personne n’en avait. Le système de Survival Craft rendait les arcs et les armes à feu incroyablement rares. Le Village de Cheese n’en avait pas du tout.
« Euh… Excusez-moi, je suis forgeron. » Un Chevalier leva timidement la main.
« Ton nom ? »
« Lack, mais comme je suis avec la fournée des Lackey… LackLackey, Seigneur ! »
— MDRRR LackLackey
— Il est sérieux, lol
— L’escouade Lackey devient plus forte
Almond cligna des yeux. « Tu es forgeron ? »
« O-Oui. C’est la seule raison pour laquelle vous m’avez recruté, Seigneur… »
Almond ne s’en souvenait pas, mais hocha tout de même la tête d’un air entendu. « Comme on pouvait s’y attendre de l’escouade Lackey. »
Les recrues paysannes s’indignèrent aussitôt.
« Tss… »
« Putain. »
« Et nous, alors ? »
Pendant qu’ils boudaient, LackLackey poursuivit. « Avec les bons matériaux, je peux fabriquer des armes, des armures ou n’importe quoi d’autre. Même des armes à distance. »
Almond ouvrit grand les yeux. « Ah ? »
Enfin, une solution se présentait.
***
[Volcan]
BOOOOOUM !
Le sol autour de la Maison Radis se mit à convulser.
Une vague de mana cramoisi enveloppa Shrimp, dont les yeux flamboyaient de rage. « Je vais tous vous tuer ! »
La puissance écrasante de sa Compétence ultime déchira la terre.
Les Chevaliers impuissants se préparèrent à encaisser le choc.
« Seigneur… maintenant. »
Radish Servant resta calme. Tout cela avait été prévu.
Des buissons lointains parvint le faible grincement d’un arc.
Crriiiik.
Une nouvelle arme s’apprêtait à frapper, cachée dans un Angle mort.