Chapitre 2 400
Le portail vers le Royaume des Dieux, au-dessus de Sylas, se referma brusquement. Presque au même instant, un pilier de lumière jaillit quelque part près du Sanctum des Bêtes et s’élança si haut dans le ciel arc-en-ciel qu’il n’existait aucun endroit du Monde des Esprits d’où on ne pouvait le voir.
Sylas n’eut pas besoin de regarder pour comprendre ce que cela signifiait, ni de deviner qui avait atteint le premier l’une des cinq voies. Pourtant, son regard se tourna vers le pilier lointain, tandis que les génies alentour semblaient enfin comprendre que le temps ne s’était jamais arrêté, même s’ils en avaient eu l’impression.
La réaction fut immédiate : des dizaines de silhouettes se précipitèrent vers le Sanctum des Bêtes, alors que la pression qui en avait immobilisé beaucoup commençait à céder devant le désespoir. Sylas sentit la même urgence monter en lui, sans pour autant la laisser le maîtriser. Mais au moment où il s’apprêtait à bouger, une ligne argentée fendit l’espace devant lui et Tomoe apparut de nouveau entre lui et le Sanctuaire lointain.
Au loin, Meikai Azurex regarda le Dragon du Destin noir s’effacer dans le ciel. Ses écailles d’un blanc saphir rayonnaient, chacune semblant faite d’un fragment d’étoile en feu.
Elle avait perçu la Volonté de Sylas dès son arrivée et n’avait pas hésité à la suivre, même si sa dernière rencontre avec cet humain s’était achevée dans une humiliation qu’elle n’avait toujours pas réussi à digérer.
Leur première rencontre aurait dû n’être qu’une formalité.
À l’époque, Sylas n’était guère plus qu’un humain stupide qui avait, on ne savait trop comment, fini par contrôler une Cité bien au-delà de ce qu’une personne de son rang aurait dû posséder. Meikai, elle, était descendue en tant qu’héritière des Azurex, sans raison de croire que cette rencontre resterait gravée dans les mémoires.
Au lieu de cela, elle avait été vaincue sous la pression de ce monde, sa vie suspendue à la paume de Sylas, jusqu’à ce qu’un Serpentes si jeune qu’on pouvait encore le qualifier d’enfant gémisse et implore qu’on lui laisse la vie sauve.
Rien que ce souvenir suffisait encore à faire monter la chaleur dans les écailles de Meikai.
Sylas l’avait épargnée, Gogo l’avait davantage humiliée en se frottant à elle alors qu’elle gisait vaincue, puis cet absurde serpent avait juré, dans leur langue ancienne, qu’il s’emparerait d’elle par le combat avant cinquante ans.
Elle était partie en menaçant de tuer Sylas s’ils se recroisaient un jour. Mais l’humiliation la plus profonde restait que sa survie, ce jour-là, n’avait pas dépendu de sa propre force. Voilà pourquoi elle était venue dès qu’elle l’avait senti.
Pourtant, l’histoire que Sylas venait de graver à travers le Monde des Esprits avait enfoncé une ombre dans sa Volonté avant même qu’elle ait pu l’approcher, plus profonde encore que la souillure qui avait touché Januar et Tomoe.
Il fallut plusieurs respirations pour que la chaleur autour de Meikai devienne insupportable. Une lumière bleu argent jaillit entre ses écailles tandis qu’elle rugissait et arrachait, morceau par morceau, cette peur étrangère à son être.
Près de Sylas, Tomoe lui barrait la route, sa Lame du Bourreau légèrement abaissée. Pour une fois, son visage exprimait davantage de gravité que de soif de sang. Elle avait vécu des siècles, tout comme Januar et même Rhykan. Une grande partie de ce temps, ils l’avaient volontairement passée à ralentir leur progression afin de bâtir des fondations impossibles à réparer par la suite, mais la comparaison refusait malgré tout de quitter son esprit.
S’ils avaient voulu aller vite, atteindre le rang S en quelques siècles n’aurait pas été particulièrement difficile. Mais Sylas… il semblait simplement appartenir à une autre catégorie.
Plus inquiétant encore, Tomoe ne voyait chez lui ni immense héritage sur lequel s’appuyer, ni lignée assez ancienne pour expliquer le chemin qu’il avait parcouru. Pourtant, cet humain de vingt-neuf ans pouvait se tenir à ses côtés d’égal à égal.
La gravité dans les yeux de Tomoe ne dura qu’un instant de plus avant qu’une émotion bien plus familière ne commence à poindre. Ses doigts se resserrèrent autour de la Lame du Bourreau tandis que l’excitation submergeait peu à peu tout le reste.
Ekear, lui, peinait à accepter une tout autre réalité.
Il en savait davantage sur le passé de Sylas que presque tous ceux qui se trouvaient là, et rien de ce qui venait d’être révélé n’aurait dû être entièrement nouveau pour lui. Pourtant, il avait fallu que Sylas inscrive ces vérités dans la réalité pour qu’elles finissent par prendre tout leur sens. Humain, vingt-neuf ans, moins de trois ans… Ces faits existaient séparément dans son esprit depuis quelque temps, mais il ne les avait jamais vraiment mis côte à côte pour se demander quel genre de personne pouvait réunir tout cela.
Son expression se crispa légèrement tandis que la voix de Gralith remontait dans ses souvenirs.
Son maître avait tenté de lui dire plus d’une fois que Sylas le dépassait, mais Ekear avait toujours trouvé une raison de ne pas prendre ces paroles tout à fait au pied de la lettre. Même à présent, connaissant ses véritables origines et sa vraie force, une part de lui continuait de croire que Gralith exagérait.
L’ombre qui s’étendait sur la Volonté d’Ekear se resserra.
Il avait réussi à briser assez vite la peur née de l’histoire de Sylas, mais le simple fait qu’elle ait pu s’y installer laissait derrière elle une sensation d’étouffement. Beaucoup des génies alentour n’avaient pas eu cette chance ; certains restaient immobiles, leur propre Volonté façonnant Sylas en une créature qu’ils ne pouvaient plus s’imaginer affronter.
Sylas ne prêtait attention à aucun d’eux.
Tomoe se tenait toujours en face de lui. L’anticipation avait presque entièrement englouti la gravité de ses yeux rouge sang, mais avant qu’elle puisse lever de nouveau sa lame, une voix s’éleva des fines fissures menant au Plan divin.
« Encore et encore, tu te dresses sur mon chemin, Sylas Grimblade. »
Ce n’était pas la voix de Tomoe.
La fureur déferla d’en haut avec une telle puissance que les fissures restantes s’élargirent. Sylas leva lentement les yeux vers elles, comme s’il pouvait voir la femme de l’autre côté. Il n’avait pas encore vu son visage, mais il était presque certain de savoir qui elle était.
« Je suis le seul à pouvoir écrire mon histoire dans ce monde. »
BOUM.
Au loin, un deuxième pilier de lumière jaillit soudain.
« NON ! »
Le rugissement de la femme ébranla le Monde des Esprits. Sa fureur échappa à tout contrôle lorsqu’une autre des cinq voies lui glissa entre les doigts.
**
Elara remua les hanches contre le siège jusqu’à trouver une position plus confortable, puis s’adossa au trône qu’elle venait de revendiquer, un grand sourire aux lèvres. La lumière qui l’entourait continuait de s’élancer vers le ciel. Elle contemplait le Monde des Esprits comme si s’installer sur un trône destiné aux plus grands génies de plusieurs plans n’avait été qu’une façon de trouver un siège confortable.
« Tu vois ce qui arrive quand tu m’écoutes, grand frère ? » Elara élargit son sourire et croisa les jambes tandis que le trône achevait de la reconnaître. « Tu devrais m’engager comme responsable des relations publiques. »
L’une des cinq voies ouvertes aux dieux qui s’en mêlaient venait d’être prise par Elara Grimblade.
Si Sylas, Tomoe et Januar s’emparaient de trois des voies restantes — ce qui semblait désormais presque inévitable —, alors presque toutes les pièces que la femme là-haut avait mises en place s’effondreraient d’un seul coup.
Ses plans étaient encore une fois ruinés. On aurait presque dit qu’elle n’existait que pour dérouler le tapis de bienvenue à Sylas Grimblade.