Bâillement

Sylas s'était à peine détourné de l'Efivara pétrifiée qu'une autre notification à l'échelle du Paradis retentit dans le Paradis des Bêtes, sa voix portant bien plus loin que les messages habituels du système qui le suivaient depuis son arrivée en ces lieux.

L'annonce déclarait que Sylas Grimblade était entré dans une Frénésie, et que la prime sur sa tête avait été multipliée par dix mille par rapport aux points qu'il avait accumulés.

Sylas jeta un coup d'œil aux mots avant de les laisser s'effacer de sa vision, traitant cette escalade avec autant d'intérêt qu'il l'aurait fait pour un changement de météo.

Nosphaleen remarqua également la notification, mais au sourire sur son visage, cela aurait tout aussi bien pu être un menu de restaurant flottant au loin. Son attention était presque entièrement concentrée sur la main de Sylas, qu'elle avait saisie dès qu'ils avaient commencé à marcher, ses doigts se glissant entre les siens tandis qu'elle appréciait en silence la façon dont sa paume enveloppait complètement la sienne.

Elle semblait avoir tiré une conclusion sur leur relation pendant que Sylas était occupé à démêler les structures entourant son existence, et cette conclusion était assez simple : si elle voulait que quelque chose arrive, elle allait devoir le provoquer elle-même.

Cette réalisation semblait l'avoir rendue bien plus audacieuse qu'auparavant, surtout maintenant qu'elle était raisonnablement certaine que Sylas ne s'agacerait pas de son comportement.

Nosphaleen frotta son pouce sur ses phalanges comme si la texture de sa main était la chose la plus fascinante qu'elle ait rencontrée dans le Paradis des Bêtes, puis elle tira progressivement son bras vers elle jusqu'à ce que son coude et son avant-bras soient pressés contre sa poitrine.

Au moment où elle s'était pratiquement enroulée autour de son bras, Sylas avait déjà décidé qu'il ne servait à rien de faire de commentaires.

L'espace se déplaça à proximité.

Vaelith apparut un instant plus tard avec Yamero, et l'expression sur son visage devint étrange presque immédiatement en découvrant la scène. Nosphaleen ne le remarqua même pas au début, trop occupée par Sylas pour se soucier de l'arrivée de quelqu'un d'autre, mais après quelques secondes, elle sentit un regard posé sur elle et finit par lever les yeux.

Son expression changea instantanément.

Vaelith ressentit un picotement aigu derrière les yeux alors que le regard bleu limpide de Nosphaleen se durcissait, la chaleur d'il y a quelques instants disparaissant si rapidement que la transition sembla presque violente.

L'instinct poussa Vaelith à reculer d'un demi-pas, mais sa fierté refusa de permettre quelque chose d'aussi évident, la laissant là où elle était tandis que son propre visage se figeait dans un léger froncement de sourcils.

Sylas remarqua l'échange et haussa un sourcil intérieurement.

Apparemment, libérer Nosphaleen du nuage qui pesait sur son esprit n'avait pas du tout émoussé son caractère, bien qu'il suppose que cela aurait dû être évident, étant donné qu'elle avait autrefois défié Cassarae dans un combat à mort pour lui.

Au contraire, supprimer l'influence qui pesait sur elle avait peut-être permis à cette facette de Nosphaleen de s'exprimer sans hésitation.

« Qui est-elle ? » demanda Nosphaleen, sa voix assez calme pour que quelqu'un ne la connaissant pas puisse manquer l'hostilité qui s'y cachait.

Yamero commença immédiatement à rire sur le côté.

Sylas lui lança un regard qui fit se redresser légèrement le Serpentes, bien que le sourire reste obstinément fixé sur son visage. Avant que Sylas ne prenne la peine de répondre, Vaelith s'avança et sourit avec le calme poli qu'elle avait retrouvé après sa surprise initiale.

« Vaelith, des Thryskai. »

Les yeux de Nosphaleen devinrent meurtriers.

La réaction fut si immédiate que même le sourire de Vaelith se crispa, tandis que Sylas en comprit la raison sans avoir besoin d'explications. Rhykan était un Thryskai, et quelle que soit la relation compliquée que Sylas entretenait avec cet homme, cela ne changeait rien au fait que Nosphaleen avait passé une partie de son existence asservie par ses machinations.

Ce n'était même pas la seule raison qu'elle avait de les haïr.

La race des Clypsian avait souffert après l'échec de leur Invocation, leur peuple tombant dans l'esclavage à cause de circonstances liées aux Thryskai. Nosphaleen avait bien assez d'histoire avec cette race pour les mépriser par principe, et découvrir que l'une d'entre eux se tenait maintenant confortablement aux côtés de Sylas n'arrangeait pas les choses.

Il y avait, certes, un autre aspect à cela.

Un Thryskai était aussi la raison pour laquelle Nosphaleen était restée en vie plutôt que d'avoir disparu définitivement après sa mort, mais la gratitude pour ce fait pesait bien peu face à tout ce qui s'était passé ensuite. Plus important encore, Vaelith n'était pas simplement une autre Thryskai aux yeux de Nosphaleen en ce moment.

C'était une belle femme qui se tenait beaucoup trop près de Sylas.

Nosphaleen resserra son étreinte autour de son bras.

Une partie de Vaelith voulait immédiatement clarifier qu'elle n'avait aucun intérêt à voler l'homme de quelqu'un, ne serait-ce que pour effacer le regard de plus en plus dangereux de Nosphaleen. Le problème était que lorsque Vaelith essayait de formuler cette pensée correctement, les mots refusaient de devenir convaincants, même dans sa propre tête.

Son froncement de sourcils s'accentua.

Les épaules de Yamero commencèrent à trembler alors qu'il luttait pour ne pas rire à nouveau, ses yeux oscillant entre les deux femmes avec beaucoup trop d'intérêt pour ce qui allait se passer. Sylas envisagea de le faire taire préventivement, mais avant que Nosphaleen ou Vaelith ne puissent parler à nouveau, l'espace environnant trembla.

Un son résonna à travers le Paradis des Bêtes.

L'expression de Sylas changea enfin.

Ce n'était pas une pression en forme de bâillement, ni une technique conçue pour en imiter un pour un effet dramatique. Quelqu'un avait véritablement bâillé, et le son se propageait à travers les étoiles avec une portée si impossible que des mondes, des vaisseaux de guerre et des champs de bataille semblaient s'effondrer sous son écho paresseux.

L'étreinte de Nosphaleen sur Sylas se resserra légèrement alors que le son continuait de voyager.

Vaelith regarda lentement vers le lointain et même Yamero cessa de sourire.

Sylas fronça les sourcils alors que la dernière trace du bâillement traversait le Paradis des Bêtes, et à voir la façon dont le son continuait de s'étendre, il n'était pas tout à fait certain qu'il s'était arrêté là.

Un bâillement ? Cela ressemblait à une bête, mais il était tout simplement impossible de le dire. À moins que...

Les yeux de Sylas se plissèrent. Il semblait qu'il n'était pas le seul à jouer avec les limites des Graines. Rhykan avait toujours été un adversaire problématique, et Sylas eut le sentiment qu'il allait devenir beaucoup plus problématique très rapidement.

Un scintillement apparut alors que des éclats d'or dansaient à la bordure des iris de Sylas. Un air dense de Paresse colorait tout ce qu'il voyait.