Chapitre 2 233
Sylas traversa les épreuves des troisième et deuxième rangs dans un état second, l'esprit ailleurs. Il consomma et apprit des deux défis suivants qui se présentèrent, mais ses pensées semblaient flotter dans un autre monde, une autre stratosphère.
Il commençait à comprendre pourquoi il était si difficile d'accéder aux niveaux supérieurs de la Création de Runes.
Toutes choses égales par ailleurs, Sylas ne pensait pas que parvenir à son niveau actuel était si ardu en soi. Il n'avait pratiquement reçu aucune guidance, et certainement aucun autre Maître des Runes auprès de qui apprendre sur le Plan Mortel, et pourtant, il avait réussi à atteindre ce stade en moins de deux ans.
Il n'avait pas seulement atteint le rang F, mais était allé jusqu'au rang D.
En voyant les choses sous cet angle, il était difficile de dire que cela avait été « difficile ».
Le cœur du problème, cependant, était qu'il sentait déjà que la pente vers le rang C était bien plus abrupte, et que cela ne ferait qu'empirer de façon exponentielle pour le rang B.
Et la raison pour laquelle il en serait toujours ainsi, c'est que sa vision, son processus de pensée, sa façon d'appréhender les choses étaient trop limités.
Vaelith leva les yeux de son livre, la fine fente dorée entre ses sourcils oscillant très légèrement.
Un homme était soudainement apparu dans sa chambre privée, et il ne semblait même pas lui prêter attention. C'était comme si ses pensées étaient ailleurs.
Non seulement elle avait remarqué Sylas avant même qu'il ne se matérialise vraiment, mais elle comprit immédiatement ce qui se passait.
La tour l'utilisait pour tester un rang D ?
Ses yeux se plissèrent. Qui était cet homme ? Un humain ? Pourquoi la tour jugerait-elle qu'elle, la Maître des Runes de rang C incontestée de leur génération, était la personne idéale pour tester cet homme ?
Cela semblait…
Absurde.
Et pourtant, elle ne réagit pas avec colère. Au contraire, elle ressentit de la curiosité.
Le test ne commençait pas, probablement parce que Sylas était toujours perdu dans ses pensées. Alors, elle l'observa en silence, l'étincelle de curiosité dans ses yeux devenant de plus en plus vive.
La Volonté de Sylas était insondable. Son Charisme était si attirant et exerçait une telle force d'attraction que la lumière dorée fendant son front s'élargit légèrement, comme pour y résister.
Elle n'avait même pas l'impression de regarder un Maître des Runes. La Volonté de Sylas se déversait avec une arrogance si sauvage qu'elle ne semblait guère posséder le contrôle propre à un Maître des Runes.
C'était comme si elle contemplait une flamme sauvage et rugissante, tandis que sa propre Volonté s'apparentait davantage à la fente sur son front. Subtile, douce, contrôlée, mais dotée de contours nets et puissants.
« Fascinant… Un Maître des Runes si faible, et pourtant la tour m'a choisie ? »
Vaelith se leva lentement. Ses ailes se déployèrent, sa robe se métamorphosant en un déploiement de Runes qui changea sa couleur d'un gris terne et sans intérêt à un blanc immaculé. La couleur bascula presque comme les écailles d'un dragon, le monde vibrant et s'embellissant comme pour dérouler un tapis rouge à chacun de ses mouvements.
Comme si elle avait su exactement quand Sylas sortirait de ses pensées, elle se tint face à lui à exactement trois mètres de distance, faisant son dernier pas pour faire claquer ses talons au moment précis où il leva les yeux.
Sa perspicacité et son souci du détail étaient tout simplement intouchables.
Et Sylas pouvait le ressentir rien qu'en la regardant. Sa Volonté était la plus forte qu'il ait jamais vue parmi tous les autres. Elle ne pouvait pas l'égaler, mais elle était sur le point de former une Volonté Infinie Fragmentée.
Leurs regards se croisèrent et leurs yeux restèrent placides et impassibles.
Pendant que Sylas l'observait, elle jetait un premier regard attentif à ses yeux, et elle ne put s'empêcher de secouer la tête. Peu de Races pouvaient rivaliser avec les Thryskai en matière de techniques oculaires. Elle savait reconnaître une telle technique quand elle en voyait une, et elle savait surtout reconnaître une technique médiocre.
On disait que les yeux étaient le miroir de l'âme. On pouvait dire que la méthode la plus efficace pour projeter sa Volonté sur le monde était, en fait, le regard.
Mais celui de Sylas était entravé. Il n'était pas étonnant que sa Volonté soit si mal contrôlée ; il n'avait pas encore raffiné une méthode d'utilisation appropriée. Il n'avait pas non plus pris le temps d'apprendre comment progressaient les Maîtres des Runes qui ne possédaient pas de Gènes ou de Professions puissants pour combler leurs lacunes.
Il y avait un fossé immense dans ses connaissances.
Il n'avait fallu que les quelques minutes passées ici pour que Vaelith comprenne pratiquement tout de lui.
Un talent brut, doté d'une Volonté et d'un Charisme exceptionnels, peut-être même plus arrogant que talentueux, mais manquant de fondations. S'il gagnait, ce serait par la force pure.
Mais il n'était pas un meilleur Maître des Runes qu'elle.
En fait, il n'était à la hauteur d'aucun des dix meilleurs en termes de compréhension pure de la Maîtrise des Runes.
La seule lacune dans le profil qu'elle dressait de Sylas était sa compréhension. À quel point était-elle forte ?
Eh bien, il y avait d'autres choses. Mais cela semblait moins important face à la situation présente.
« Puis-je vous demander qui vous êtes ? » demanda Vaelith, sa voix douce comme une brise printanière. C'était indéniablement gentil et apaisant.
« Sylas Grimblade. »
« Ce n'est pas un nom que j'ai déjà entendu. » répondit-elle calmement. « Alors, commençons-nous, Sylas Grimblade ? »
Le monde changea d'aura et de substance.
Au moment même où le moindre changement d'énergie se fit sentir dans l'air, les sourcils de Vaelith s'ouvrirent, libérant un rayon de lumière dorée aveuglant et concentré.
Dès le début, elle ne se retint absolument pas.
Mais Sylas non plus. Il ressentit un défi dans le regard de Vaelith, une arrogance puissante enfouie au plus profond de ses os.
C'était feutré, calme et subtil. Mais il pouvait le sentir, comme il pouvait sentir toute Fierté.
Il voulait gagner ce duel avant tout grâce à sa Maîtrise des Runes.
Chi.
La Rune se brisa, mais la Volonté de Sylas n'avait même pas encore bougé.
Vaelith l'avait fait.