Dix

« Tu veux que je vienne avec toi ? » Magnus fixa Sylas avec une surprise manifeste dans le regard.

Honnêtement, il était heureux. Mais son petit-fils était vraiment imprévisible. Cela semblait être le genre de situation où Sylas aurait préféré aller vérifier les choses par lui-même avant de l'emmener plus tard.

Les autres ne le voyaient peut-être pas, mais Magnus avait compris que Sylas devenait de plus en plus protecteur envers tout le monde, surtout après ce qui était arrivé avec Nosphaleen.

Mais peut-être était-ce dû au fait que ses parents et beaucoup d'autres avaient été enlevés sous son nez ; il avait déjà abandonné l'idée que laisser des gens sur Terre serait sans danger.

La formation que la Première Race avait laissée derrière elle était conçue pour gérer les forces du Royaume des Mortels. Bien qu'elle soit toujours une formation exceptionnellement puissante sur le Royaume des Demi-Dieux, il existait certaines méthodes et particularités qu'elle ne pouvait pas prendre en compte.

Peu importe à quel point la Première Race de la Terre était mystérieuse et impressionnante, elle restait une existence qui avait accompli tout cela durant son Invocation. Il y avait une limite à leur croissance.

Peut-être cela signifiait-il que Sylas les emmènerait plus souvent avec lui désormais. Agir ainsi, et s'assurer que leurs forces continuent de croître, était sans doute le seul moyen de garantir non seulement qu'ils vivraient longtemps, mais qu'ils le feraient en toute sécurité.

« Oui. » Sylas hocha la tête.

« J'adorerais. Mais tes épouses, qui les protégera ? Accoucheront-elles avant notre retour ? » demanda Magnus avec une pointe d'inquiétude.

Sylas ne corrigea pas son grand-père sur le statut des duchesses dans sa vie. Il n'aimait pas beaucoup reprendre ses parents ou son grand-père, il le faisait rarement, voire jamais.

Mais il sentait aussi que, parfois, ils faisaient ce genre de choses exprès juste pour le pousser à changer d'avis sur certains sujets. Sur ce point, cependant, il était impuissant. C'était entièrement la décision de Cassarae.

« Je ne prévois pas de rester absent si longtemps. Et si cette affaire est bien ce que je pense, tu pourras entrer et sortir librement comme bon te semble. »

Magnus hocha lentement la tête.

« Nous quitterons la Terre pour déclencher la clé », poursuivit Sylas. « Je ne veux pas qu'ils sachent d'où nous venons. »

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Comment décrire une terre de mystère ? Peut-être une cité flottante parmi les nuages ? Un brouillard si dense et omniprésent qu'il cachait même vos prochains pas ? Peut-être des motifs méconnaissables suspendus dans le ciel comme dans un palais des glaces, ou une géographie brisée qui défiait l'esprit ? Des cascades coulant à l'envers, des vallées en forme de montagnes, des océans faits de perles et des terres aussi fluides que des nuages ?

Le monde des Maîtres des Runes ne suivait aucune règle, si ce n'est celles que leur propre imagination pouvait créer. Peu importe où l'on posait le regard, il y avait une réalité différente et déconcertante à examiner et à tenter de comprendre.

Ceux qui avaient une Volonté faible et des capacités de compréhension pitoyables voyaient leur esprit se briser après seulement quelques pas. Les imbéciles qui se surestimaient n'allaient jamais bien loin.

Mais le nombre de ceux qui y parvenaient était étonnamment plus élevé qu'on ne pourrait le croire. Et aujourd'hui, pour une raison inconnue, ils étaient encore plus nombreux que d'habitude.

Haut dans le ciel, la seule caractéristique constante du Monde des Maîtres des Runes était ces cadres en bronze qui se superposaient, parfois droits, parfois en diagonale, formant ce qui ressemblait à des cubes quadridimensionnels complexes chaque fois que l'on plissait les yeux vers les étoiles aux formes multiples au-dessus.

De temps à autre, un Maître des Runes vêtu de robes étoilées s'arrêtait au milieu du chemin, fixait l'un de ces étranges cubes omnitrix, puis disparaissait soudainement. Il recevait alors un regard envieux de ceux qui l'entouraient, avant que ces derniers ne vaquent à leurs occupations comme si de rien n'était.

Mais soudain, une agitation particulièrement importante secoua la terre.

Un grand nombre de regards se tournèrent vers un cortège de jeunes hommes et femmes qui fit son apparition. Contrairement aux idées reçues, il y avait en fait plus de femmes que d'hommes dans ce groupe. Sept femmes pour seulement trois hommes, pour être précis.

Ils appartenaient peut-être à la même cohorte, mais un seul coup d'œil suffisait pour comprendre qu'ils venaient de familles différentes.

La moitié d'entre eux étaient des Thryskai, leurs ailes ressortant de manière proéminente malgré leurs robes ornées, les rides au centre de leurs yeux laissant échapper un minuscule fragment de lumière qui donnait presque l'impression d'une ligne verticale sacrée au milieu de leur front.

Les femmes étaient particulièrement magnifiques, les hommes particulièrement mystérieux.

Cependant, il y avait l'autre moitié du groupe. Ils auraient pu correspondre à cette dernière description, mais ils n'étaient certainement pas des Thryskai.

Cette autre moitié se composait de trois femmes et d'un homme.

L'une d'elles avait un halo de flammes dansant au-dessus de sa tête, une queue enflammée et duveteuse suivant le déhanchement de ses hanches.

Une autre avait des écailles arc-en-ciel sur le dos des mains et de longs ongles bleus, trop polis et arrondis pour être des griffes, et trop naturels pour être purement esthétiques.

La dernière des femmes non-Thryskai avait les lèvres noires et aucun blanc dans les yeux. Sa peau était si pâle que l'on pouvait voir de minuscules capillaires aux veines bleu verdâtre en dessous. Mais plus intéressant encore… il y avait deux bouches sur la paume de ses mains.

L'homme semblait être le plus « normal » et le moins orné de tous, simplement et parfaitement humain.

Cet humain, cependant… avait des cheveux et des yeux roses… et une paire de jolies ailes roses à l'arrière de ses deux chevilles.

Tous ces jeunes avaient une chose en commun : ils portaient des robes suivant un motif très particulier. Certains arboraient des montagnes, d'autres des nuages, et les derniers des lignes tourbillonnantes de courants océaniques. Mais peu importe la base, la récurrence du motif était identique.

Tous ceux qui les voyaient savaient exactement ce que ces motifs signifiaient.

Ces dix individus étaient les dix Maîtres des Runes de rang C les plus puissants du Royaume des Demi-Dieux du Paradis Skai.