Chapitre 2 074
[Bonus grâce à BobtheEngineer. Je pense que cela suffit pour les bonus, ne m'obligez pas à vous confisquer vos jouets.] Sylas observa la créature flottante un instant. Il y avait quelque chose d'indéchiffrable dans leurs regards respectifs, ce qui l'amena à se demander quel degré de contrôle la tortue exerçait réellement en ce moment.
Cependant, il était clair qu'il n'aurait pas l'occasion de poser la question. La tortue s'éleva dans les cieux, grandissant tranquillement jusqu'à devenir tout simplement colossale.
Il y eut un changement, puis les escaliers devant eux se solidifièrent. Le monde fut comme décollé pour leur laisser le passage.
« Celui qui viendra à bout de la dernière marche aura un avantage... » Les pensées de Sylas dérivèrent alors que le monde tremblait.
Puis, une lueur l'enveloppa. Il semblait qu'il passait en premier. Était-ce aléatoire ?
Il n'avait pas été le premier à arriver à destination, il était arrivé en deuxième, juste derrière le Glouton. Il était étrange qu'il soit sélectionné pour commencer, à moins que ce ne soit le fruit du hasard.
Sylas posa le pied sur la première marche, mais avant qu'elle ne puisse être activée, une lueur apparut autour d'Alpine.
« Je veux ce défi », déclara-t-il froidement.
« Non », vota Deuvuo.
« Non », vota Juxi à son tour.
Le Glouton n'eut même pas l'occasion de faire entendre son avis. Cela n'aurait de toute façon rien changé. Entre Deuvuo, Juxi et Sylas, ils détenaient la majorité, et le défi du Troll Bleu Royal tomba à l'eau.
L'expression d'Alpine s'assombrit, mais il ne dit rien de plus. Peut-être que le défi tuerait Sylas à sa place et que les choses finiraient par s'arranger.
Ses yeux se plissèrent un instant avant qu'il ne se tourne vers le Glouton. Cet homme avait massacré les siens. Mais si Deuvuo, Juxi et Sylas insistaient pour faire front commun, alors tant que l'un d'eux ne mourrait pas, il n'aurait aucune chance d'obtenir une majorité lors des votes.
S'il parvenait à rallier le Glouton à sa cause maintenant, et que l'un des autres venait à périr, il pourrait au moins forcer un partage des voix. Tout se résumerait alors à un combat, et ça... c'était une perspective qu'il acceptait bien plus volontiers.
Il ne croyait pas qu'une seule personne ici puisse le vaincre en duel. Honnêtement, il ne pensait pas non plus que quelqu'un comme Juxi avait réussi à vaincre le 22e, du moins pas sans recourir à des tours de passe-passe.
Il y avait trop de variables en jeu lors du premier round.
Alpine fit un choix.
Sylas ignorait ce qu'Alpine avait en tête, et à ce stade, il s'en souciait assez peu.
Devant lui, un ennemi se matérialisait, formant la créature humanoïde la plus étrange qu'il ait jamais vue.
Son visage était une enveloppe de verre, laissant apparaître le mécanisme interne de son crâne à la vue de tous. À l'intérieur, des engrenages en or et en cuivre tournaient, formant les vagues ombres d'yeux et d'une bouche, sans parler du complexe assemblage de pièces constituant son cerveau.
Le reste de la créature était vêtu d'un costume strict et soigné, comme s'il sortait tout droit d'un emploi de bureau. Ses mains étaient recouvertes de gants blancs immaculés.
Une fois pleinement formée, elle lissa son costume noir et ajusta sa cravate, avant que ses engrenages ne pivotent pour esquisser ce qui ressemblait à un sourire.
Mais comme tout se trouvait derrière sa tête en verre, l'ensemble paraissait légèrement dérangeant. Et pourquoi en serait-il autrement ? Sa bouche et ses yeux étaient littéralement incrustés dans son crâne.
Après s'être ajustée, les bras de la créature se déployèrent soudainement sur les côtés. Un trio de dagues de lancer apparut dans ses paumes, glissant sur le tissu de ses gants avant de se caler entre ses doigts.
« Il n'a ni rang ni statistiques... » Sylas réalisa que la créature ne possédait aucune Volonté réelle. Elle ne cessait de se transformer et de changer au rythme de ses rouages en rotation.
Ce que Sylas remarqua, en revanche, fut la peur qui s'empara instantanément du regard de Juxi et d'Alpine.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Deuvuo.
Juxi était bien trop occupée à hyperventiler pour répondre, son visage étant devenu aussi pâle qu'une feuille de papier blanc.
« Hé ! » Deuvuo tenta d'attraper son poignet depuis sa position assise au sol, mais une barrière repoussa sa main. Il semblait qu'ils n'étaient pas autorisés à interférer les uns avec les autres.
La décharge électrique sembla ramener Juxi à la réalité.
« Toi... tu n'as donc lu aucun livre ? »
Deuvuo se déboucha les oreilles. « Des livres ? À quoi bon ? »
La mâchoire de Juxi se crispa. Elle n'était absolument pas d'humeur à plaisanter.
« Nous devons trouver un moyen de sortir d'ici. La tortue essaie de nous tuer. »
Deuvuo fronça les sourcils. « Quel est le problème ? »
« Ce sont les marionnettes du Clan Zeus. »
Deuvuo se figea. « Qu'est-ce que tu as dit ? »
Juxi ne prit pas la peine d'expliquer davantage. Elle savait qu'à l'instant où elle avait prononcé ces mots, même un imbécile comme Deuvuo comprendrait.
Ils n'auraient jamais dû pénétrer dans ce Donjon. Ce n'était rien de moins qu'une condamnation à mort pour eux tous.
Sylas, cependant, avait entendu. Le Clan Zeus ?
Ses yeux se plissèrent. Il n'avait jamais entendu parler de ce Clan auparavant, et la seule personne capable de l'éclairer à ce sujet était l'Omnimous qui l'avait mentionné il y a bien longtemps.
Cependant... Sylas n'avait pas besoin de demander, il ne jeta même pas un œil à sa Clé de la Folie. Il n'avait jamais entendu ce nom utilisé aussi explicitement, mais il en avait entendu parler sous un autre jour.
Mais même s'il ne l'avait pas su, le poids de la Volonté derrière le mot prononcé lui aurait appris tout ce qu'il avait besoin de savoir. Il n'y avait tout simplement aucune erreur possible.
« Tu veux dire... » Les trois yeux de Deuvuo tremblèrent. Il voulut soudain se lever, mais il n'avait pas la concentration nécessaire pour faire autre chose que fixer la marionnette devant lui. « ... Les marionnettes de guerre favorites des Anges ? Bon sang, est-ce qu'on vient de tomber dans un piège destiné à tuer Sylas Grimblade ? »
« Non... Je ne crois pas... ce serait trop aléatoire. Nous n'avons juste pas de chance. Vraiment pas de chance », répondit Juxi en se mordant la lèvre inférieure.
Les marionnettes du Clan Zeus étaient connues pour une chose, et une seule.
L'adaptation.
N'importe quel ennemi, n'importe quel scénario, n'importe quelle puissance.
Et ils formaient une conscience collective.
Tout ce que vous montriez à l'un, le suivant que vous croisiez s'en souvenait et s'y adaptait.
Il était tout simplement impossible pour eux de gravir toutes ces marches face à un tel ennemi.
C'était une condamnation à mort.
Sylas, lui, pensait à quelque chose de totalement différent.
~« Notre Première Race était divisée en le Clan de l'Enfer, le Clan du Paradis et le Clan Insondable. Cependant, lorsque nous avons quitté la Terre, nous avons dû changer nos noms pour occulter la Volonté qui y était attachée. Je ne vous dirai pas ces noms, mais je suis
sûr que vous pouvez les deviner. »