Chapitre 2 053
L'obscurité engloutissait tout ce que l'œil pouvait voir.
Ou du moins, c'est ce qui aurait été le cas si Sylas n'avait pas depuis longtemps appréhendé le vide. C'était déjà la troisième fois qu'il arrivait par ce portail, et à cet instant, il aurait tout aussi bien pu faire aussi clair qu'en plein midi.
La première fois qu'il avait mis les pieds ici, il avait failli se perdre à jamais dans le vide infini. La seconde, il avait fini par provoquer l'éveil d'un vieil homme des Analei, ce qui avait eu pour effet de le laisser tranquille.
Cette fois, ce même vieil homme était de nouveau là, mais il semblait représenter une menace encore moindre pour Sylas qu'auparavant.
Il se tenait là, un sourire aux lèvres, les mains jointes derrière le dos, le regard calme.
La différence, c'est que cette fois, ce regard était très clairement forcé et feint. Du moins aux yeux de Sylas.
Fanelei fit un pas en avant. « Ancêtre fondateur... »
Nobel leva une main, faisant vaciller un instant l'expression d'excuse de Fanelei. Elle éprouvait un grand respect pour le vieil homme, mais elle ne pouvait pas faire grand-chose s'il insistait pour être têtu.
Aux côtés du vieil homme, Akshat ricana. La dernière fois, il avait dû ravaler ses griefs. Il semblait que son maître prévoyait enfin de remettre Fanelei et l'enfant à leur place.
« Sylas Grimblade », dit Nobel lentement.
Sylas tourna le regard vers lui, croisant les yeux du vieil homme avec une indifférence à peine mesurée. Rien dans son expression ne laissait transparaître la moindre once de respect.
« Je dois vous remercier. Vous m'avez aidé à atteindre une compréhension de la Maîtrise des Runes que je croyais perdue à jamais pour moi. »
« Maître… » murmura Akshat, mais il fut arrêté tout comme Fanelei l'avait été.
« Veuillez accepter mon salut. »
Nobel joignit les mains et se pencha jusqu'à ce que sa tête soit presque parallèle au sol. Puis, il se redressa, ajusta ses robes et en lissa les plis.
« Maintenant que cela est fait, nous devons passer aux affaires sérieuses. Votre nom est assez volatil, et vous avez pris beaucoup à notre Guilde des Tisseurs sans rendre grand-chose en retour. Au lieu de cela, vous nous avez forcés à essuyer la tempête du chaos que vous avez semé, tout en récompensant les efforts des autres comme bon vous semblait.
« Malgré toute l'aide que vous m'avez apportée, je ne suis qu'un Ancêtre de la Guilde, alors qu'il y en a des dizaines d'autres qui n'ont rien gagné, et qui ont même perdu au change.
« Si vous aviez choisi de ne pas revenir, par respect pour ce que vous avez fait pour moi, je ne vous aurais pas poursuivi personnellement, bien que je n'aurais pas empêché les autres de le faire.
« Cependant, maintenant que vous êtes venu, j'ai l'obligation d'agir. En tant que membre affilié à notre Guilde des Tisseurs, vous serez puni selon ses règles, comme n'importe qui d'autre. Et compte tenu de ce que vous avez fait, vous avez commis des péchés du plus bas calibre.
« Votre sentence n'est pas encore complète, mais ne vous y trompez pas, elle sera rapide et lourde. »
L'inquiétude dans les yeux d'Akshat s'effaça lentement pour laisser place à un signe de tête assuré, tandis que les sourcils de Fanelei étaient désormais froncés.
« Alors, allez-vous rendre les choses faciles, ou allez-vous les rendre difficiles ? »
Nobel ne semblait pas vouloir passer à l'action. Il restait là, en silence, attendant la réponse de Sylas comme s'il s'agissait de la dernière marque de respect qu'il accorderait à cet homme.
Le son était déjà largement étouffé au sein de ce vide infini, mais il semblait désormais encore plus creux que d'habitude.
« Vous avez fini ? » demanda Sylas.
Nobel fronça les sourcils. Il avait été aussi bienveillant qu'il pouvait se le permettre. Mais si les Analei ne faisaient pas cela...
« Je ne vois pas vraiment l'intérêt de tout ça. Cela n'a rien à voir avec ce que vous vous sentez obligé de faire. Vous avez juste utilisé Fanelei pour m'attirer ici afin de pouvoir être celui qui me livre. Ce n'est rien de plus qu'une tentative de sauver les Analei des sanctions imposées par les six autres Clans.
« Pas étonnant que votre Maîtrise des Runes soit médiocre, vous n'auriez pas la Volonté nécessaire pour soutenir quelque chose de plus grand. À quoi bon ces fausses politesses ? Faites simplement ce qui vous semble le mieux pour vous et épargnez-nous du temps. »
« Qu'est-ce que tu as dit à propos de mon maître ?! » rugit Akshat, les ondes de choc de la fureur d'un rang A remplissant l'espace.
Mais il semblait oublier qu'il s'agissait du vide infini. Cela n'atteignit même pas Sylas. Le tout fut englouti dans les replis de l'espace-temps avant même de pouvoir l'atteindre.
Akshat s'en rendit compte avec un temps de retard, mais il se reprit rapidement, faisant un pas en avant comme pour s'occuper lui-même de Sylas.
« Je vais le capturer, maître. »
Nobel n'eut pas l'occasion de répondre avant que Fanelei ne se place devant Sylas. Ce n'est qu'à ce moment-là que le froncement de sourcils de l'Ancêtre fondateur changea.
Il savait que Fanelei était partiale envers Sylas, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle le soit au point d'agir même contre lui. Bien que ce soit Akshat qui bougeait, agir contre lui revenait à peu près au même qu'agir contre Nobel lui-même.
Et si Fanelei insistait autant, rien n'empêcherait Sylas de s'échapper avec succès. Nobel avait l'ancienneté sur Fanelei, et peut-être un peu plus de force, mais ce n'était qu'une question de quelques pourcentages.
Fanelei restait une Légende. Il n'existait pas de royaume supérieur dans le Plan Mortel.
Le facteur de différenciation entre eux était leur Maîtrise des Runes, mais si Nobel avait été éclairé par Sylas après un seul échange, qu'est-ce que Sylas aurait pu faire pour Fanelei durant tout le temps qu'ils avaient passé ensemble ?
La réponse était en réalité rien du tout, mais Nobel ne le savait pas. Dans son esprit, il était peut-être même plus faible que Fanelei à ce stade.
Quoi qu'il en soit, même si l'écart de force était identique, il n'était pas assez grand pour l'empêcher de laisser Sylas activer la formation et se téléporter si Fanelei insistait pour les arrêter.
Nobel ne s'attendait pas du tout à cela.
« Je pense que ça suffit comme ça, non ? »
À ce moment-là, la voix inattendue d'un enfant résonna, atteignant les oreilles de chacun d'entre eux.