Chapitre 95
Lucian se renversa dans son fauteuil, tapotant légèrement ses doigts sur l'accoudoir.
« Malgré tout, la tuer serait un gâchis de ressource exotique. Je comprends les deux points de vue, mais si elle peut être contenue... contrôlée... cela pourrait valoir le risque. »
« Il ne s'agit pas seulement de la contrôler », déclara Catherine. « Si la naga parvient à l'éveiller complètement, nous n'aurons plus ce choix. Elle s'en prendra à tout ce qui se trouve sur son passage. »
Dante se leva, les bras croisés, et les regarda tour à tour. « Nous perdons notre temps. Que nous la tuions ou non, le Sanctum des Maîtres est le plus exposé. Elle est déjà proche de la Cité Fortifiée. Si ce serpent se réveille avant que nous soyons prêts, il y aura beaucoup de morts. »
Leora hocha la tête. « D'accord. Nous ne pouvons pas nous permettre de retarder les choses. »
Le Général Magnus prit la parole pour la première fois. « Alors les préparatifs doivent commencer immédiatement. Les structures défensives autour de la Cité Fortifiée doivent être renforcées, et des escouades d'Éveillés seront placées en état d'alerte. »
Lucian soupira, puis se redressa. « Très bien. J'autoriserai l'Institut Horizon à envoyer trois équipes pour assister le Sanctum des Maîtres. »
Dante le regarda et acquiesça. « L'Université Aeternum fera de même. Nous enverrons des gardes expérimentés, pas des étudiants. »
« Bien », dit Catherine. « Nous en aurons besoin. Nous augmentons les patrouilles autour de la zone des ruines près du cœur de la ville. Si la naga tente une nouvelle approche, nous ne pouvons pas nous permettre d'être pris au dépourvu une fois de plus. »
Vale Rae resta silencieux, mais ses yeux se posèrent sur l'image du serpent endormi. Il n'avait pas bougé d'un pouce.
Pourtant, ils le sentaient tous. Ce malaise dans l'air.
Le serpent était un prédateur en plein sommeil.
« Nous ne savons pas quand il se réveillera », dit Leora. « Mais nous nous préparerons comme s'il devait se réveiller demain. »
Les autres acquiescèrent. La réunion prit fin peu après. Les plans furent établis. Les appels furent passés.
Les Cités Fortifiées humaines de la Cité Fortifiée 89 furent placées en état d'alerte maximale.
Dehors, le vent hurlait faiblement au-dessus des tours brisées et des rues en ruines, et profondément sous la surface, le Serpent N’theris continuait de dormir.
...
Maison d'Isaac
Prime du Moissonneur a atteint le niveau 5 → 6
Isaac cligna des yeux devant le message, mais ne s'arrêta pas pour autant.
Ses mains continuaient de s'activer, extrayant avec soin des quantités mesurées d'essence diluée des fleurs.
Le flacon en verre scintilla faiblement lorsqu'il le scella, le posant à côté de dizaines d'autres bouteilles terminées.
Un nouveau lot de potions de mana était prêt.
Juste à côté se trouvaient plusieurs douzaines de potions d'antidote au lys de Velumbra.
Il les avait fabriquées tout au long du cours, remplissant caisse après caisse. Son stock de potions grandissait plus vite qu'il ne l'avait prévu.
Pourtant, son attention n'était pas entièrement portée sur son travail.
Il jeta un coup d'œil vers l'avant de la classe, où se tenait la professeure Catherine, et vers Leora au fond de la salle.
Isaac plissa les yeux.
Chaque fois que l'une d'elles s'approchait trop près de lui, sa Résonance de Mana Extrême réagissait.
« Leurs corps entiers... on dirait qu'ils sont faits de mana », pensa Isaac. « Est-ce une couche défensive de mana ? Ou bien ne sont-ce pas les vraies Catherine et Leora ? »
L'idée de clones de mana lui traversa l'esprit plus d'une fois, mais chaque fois qu'il essayait de creuser cette pensée, il se heurtait à un mur.
S'il s'agissait de clones, ils étaient parfaits, jusque dans le ton de la voix, le temps de réaction et les manières.
Son Écho Mental ne parvenait à trouver aucune faille dans leur déguisement.
Une fois le cours terminé, Isaac mit cette pensée de côté et commença à remplir une Pierre de Vie.
Il prit l'une des gemmes rouges et y insuffla avec précaution de l'énergie vitale en utilisant sa compétence Graine de la Providence.
Graine de la Providence : Niveau 2 → Niveau 3
Effets passifs renforcés de 120 %.
Temps de recharge : 11 heures → 10 heures
« Elle a enfin monté de niveau. Le long temps de recharge rend la progression de cette compétence lente, mais au moins, elle évolue. »
Le déjeuner suivit. C'était un repas simple, mais chaud.
Plus tard dans l'après-midi, Isaac se rendit au champ.
C'était à nouveau l'heure de la récolte.
2 000 récoltes de Grains de Vitalité de rang 1 effectuées. Mana +1000. Constitution +1000
Vous avez obtenu 10 000 Grains de Vitalité de rang 1.
3 240 récoltes de Grains de Vitalité de rang 0 effectuées. Mana +288. Constitution +288.
Vous avez obtenu 16 200 Grains de Vitalité de rang 0.
Mana : 1000 [1420] → 1000 [2708]
Constitution : 1000 [1411] → 1000 [2699]
Isaac ne s'arrêta pas tandis que les messages défilaient.
Avec des gestes habitués, il stocka les grains, brûla les tiges et commença à répandre l'engrais.
C'est alors que la professeure Catherine s'approcha de lui.
« Isaac, voici les choses que tu as demandées. »
Elle portait dans ses mains un grand récipient scellé.
Il ouvrit le récipient et l'examina.
Des germes de pommes de terre, des gousses d'ail, des tranches de tomates avec des graines, des bulbes d'oignons et des bases de choux coupées. Elle avait même ajouté des grains de blé et des gousses de pois. Tout était utilisable pour la propagation.
« Merci », dit-il.
Il décida de planter le blé sur 0,5 hectare, et les autres légumes sur 0,5 hectare ensemble.
Même avec une quantité limitée, le rendement n'était pas un problème.
Grâce à ses compétences, sa houe et la terre riche en mana, chaque récolte était multipliée par cinq ou sept.
Il utilisa sa capacité Souverain de la Terre, infusant le sol avec les nutriments que chaque plante préférait. Il n'avait plus besoin de deviner ou de se fier à son instinct.
Après ses récentes études et cours, il savait exactement quels minéraux chaque culture exigeait.
La professeure Catherine observait en silence pendant qu'il travaillait. Les rangées de cultures furent rapidement disposées avec précision.
Les 18 hectares restants furent plantés avec des Grains de Vitalité.
Une fois tout terminé, il se tourna vers Catherine. « Puisque j'ai déjà acheté les 20 hectares, combien cela coûterait-il si je voulais en avoir plus ? »
Catherine réfléchit un instant. « Difficile à dire. Cela pourrait varier entre 400 et 600 millions de crédits. Peut-être plus. Et il y a des complications qui dépassent le simple coût. »
Isaac haussa un sourcil. « Des complications ? »
« Politiques. Pour l'instant », continua-t-elle, « concentre-toi sur le fait de gagner tes dix premiers milliards. Une fois que tu auras franchi ce seuil, nous pourrons parler d'acquérir plus de terres. »
Il fit un léger signe de tête. « Très bien. »
Plus tard, Isaac se rendit en ville avec Leora et Emily.
Leur destination était la boutique, un petit bâtiment près du marché avec suffisamment de passage pour maintenir les ventes, mais pas assez pour attirer une attention majeure.
Emily portait un petit sac de sandwichs enveloppés dans un tissu. Elle les avait préparés elle-même.
Freya sourit en acceptant la nourriture. « Merci. Je mourais de faim. »
Emily rayonna. « J'en ai fait en plus, juste au cas où. »
Elle tendit également à Tyr une mandarine qu'elle avait cueillie elle-même dans le jardin plus tôt ce matin-là. Le tréant l'accepta avec un mouvement joyeux.
Isaac, les laissant à l'intérieur de l'arrière-boutique, se dirigea vers le comptoir. Les clients attendaient déjà.
Emily commença à le suivre, mais il leva la main.
« Tu devrais te concentrer sur la révision de la leçon d'aujourd'hui. »
Elle hésita.
Il ajouta : « Si j'ai le temps de tenir le comptoir, tu as le temps de réviser. »
À contrecœur, elle hocha la tête et recula. Elle ne voulait pas manquer le devoir une fois de plus et se faire gronder.
Isaac prit position derrière le comptoir.
Les clients commencèrent à affluer presque aussitôt. La plupart venaient pour ses Grains de Vitalité de rang 1. Certains demandaient les Grains de Vitalité de rang 0, moins chers.
Avec sa Résonance de Mana Extrême, Isaac repéra pas mal de clients possédant une immense réserve de mana en eux.
Ce devaient être des Éveillés de type Mage.
Isaac resta concentré sur son travail à la boutique.
Auparavant, il aurait été submergé par la gestion du flux, la négociation avec les clients et l'explication des instructions de dosage, tout seul.
Mais plus maintenant.