Chapitre 85
Il versa cinquante potions de mana sur la nouvelle terre et égalisa le tout. Ensuite, il commença à semer des graines sur cette terre fraîchement préparée.
Il travailla rapidement mais avec précision, gardant une trace de chaque rangée et de chaque parcelle. Lorsqu'il eut terminé, sa chemise était trempée de sueur et le soleil était à son zénith.
Il entra dans la maison, juste à temps pour le déjeuner.
Emily descendit les escaliers en bâillant et en s'étirant. Elle semblait épuisée, mais son visage s'illumina lorsqu'elle le vit.
« Isaac ! » dit-elle en se précipitant vers lui.
+0,6 PA
+0,6 PA
+0,4 PA
Elle l'enlaça étroitement, et il sourit en lui rendant son étreinte.
Au déjeuner, il la nourrit comme à son habitude. Ses joues se gonflèrent tandis qu'elle mâchait, et ses petits bruits de contentement lui valurent d'autres messages de PA. +0,5 PA. +0,5 PA. +0,5 PA
Même avec le Catalyseur génétique acheté, il avait toujours besoin de PA.
La Potion d'Amélioration de Lignée coûtait 2500 PA.
Avec seulement quatre jours restants, chaque interaction comptait s'il voulait acheter la Potion.
Il jeta un coup d'œil à Emily entre deux bouchées.
Maintenant qu'il comprenait comment l'éveil fonctionnait, il réalisait qu'Emily gagnerait un énorme bonus de puissance sous la forme d'une Constitution améliorée s'il augmentait son lignage.
« Je dois acheter la Potion d'Amélioration de Lignage à tout prix. »
Il voulait l'aider à progresser. Ce n'était pas seulement pour lui-même. Au contraire, l'idée qu'Emily s'améliore le faisait sourire.
Elle leva les yeux et lui rendit son sourire avec ses yeux chaleureux et brillants.
Après le déjeuner, Emily et Isaac s'installèrent à l'ombre du porche.
Emily s'assit entre les jambes d'Isaac, le dos appuyé contre son torse, tandis qu'il l'enlaçait de ses bras.
Ils avaient du temps avant l'entraînement au combat d'Emily.
Jusque-là, ils discutèrent de choses futiles, de pensées aléatoires, de blagues idiotes, rien de sérieux.
Isaac évita de mentionner la mission d'hier, sachant à quel point le tempérament d'Emily s'enflammait dès qu'ils parlaient du fait qu'il ait été blessé.
Ils rirent à propos d'un chat errant qu'ils avaient vu plus tôt, se disputant sur le nom à lui donner.
Emily suggéra « Touffu », et Isaac gémit, insistant sur le fait qu'il ressemblait davantage à un « Bandit ».
La conversation dériva, légère et facile, jusqu'à ce qu'Isaac se penche vers elle, son souffle lui chatouillant l'oreille.
« Madame, puis-je vous demander quelque chose ? » murmura Isaac.
Emily gloussa, se tortillant à cause de la sensation de chatouillement.
« Vous pouvez, monsieur », répondit-elle.
« J'attends que mon Emily me demande à "manger", mais elle ne l'a pas fait. Dites-moi, belle dame, ma femme est-elle lassée de moi ? Prévoit-elle de me jeter comme un vieux jouet cassé ? » taquina Isaac.
« De quoi parles-tu ? » fit Emily en faisant la moue, tout en lui donnant un petit coup de coude espiègle. « Je n'ai pas pris ton énergie parce que tu étais blessé hier. Guérir demande beaucoup d'efforts. Tu ne devrais pas donner ta force vitale en ce moment. »
« Oh, blessé ? Moi ? Je suis un étalon en pleine santé. Tu veux vérifier ? » sourit Isaac.
« Hein ? Comment pourrais-je... » commença Emily.
Avant qu'elle ne puisse terminer, Isaac tourna doucement sa tête et posa ses lèvres sur les siennes.
La chaleur la prit au dépourvu.
C'était apaisant et addictif, mais elle essaya de se dégager. Ils étaient à l'extérieur, et même s'ils étaient les seules personnes à des kilomètres à la ronde, l'intimité en plein air embarrassait Emily.
Emily poussa légèrement contre son torse, interrompant le baiser.
« Isaac, arrête. Je ne prendrai pas ta force vitale tant que ton corps... »
Il l'embrassa à nouveau, plus profondément cette fois, la coupant dans son élan.
« Mmh ! Mmh ! » marmonna-t-elle en poussant plus fort.
Elle comprit que c'était sa façon à lui de dire qu'il ne cesserait pas de la taquiner tant qu'elle n'aurait pas accepté sa force vitale.
La force vitale provenant de la Pierre de Vie avait un goût fade. C'était comme mâcher du papier.
La nourriture était un peu meilleure, mais pas de beaucoup.
Elle n'en avait jamais parlé à Isaac, de peur de l'inquiéter. Mais aujourd'hui, au déjeuner, il l'avait deviné.
En utilisant sa lignée d'Empereur Fantôme, il avait calqué son goût sur le sien pour essayer la nourriture. Il n'en mangerait pas, même si on le payait, et pourtant, elle en mangeait joyeusement chaque jour.
« Isaac... non... » haleta Emily en se reculant à nouveau. Il pouvait voir son regard devenir trouble.
Ses mains se glissèrent sous son chemisier. Le contact était chaud contre sa peau fraîche, et un frisson la parcourut, lui arrachant un soupir.
« Arrête ! » dit-elle en se tortillant pour s'échapper.
Des vagues de plaisir l'envahirent, ce qui ne fit qu'accroître son embarras.
Leur position — elle entre ses jambes, ses bras autour d'elle — rendait tout mouvement impossible à moins qu'il ne la laisse faire. Elle comprit qu'il avait tout manigancé, qu'il l'avait piégée.
« Pourquoi... fais-tu... ça ? » bégaya Emily, la voix tremblante alors que ses caresses faisaient jaillir des étincelles sur sa peau. « Isaac, je... je dis ça pour ton bien. »
Isaac sourit, les yeux malicieux.
À vrai dire, il avait deux raisons.
La première était de s'assurer qu'Emily absorbe sa force vitale. Même si elle était rassasiée, il voulait qu'elle consomme quelque chose de bien plus savoureux que du papier insipide.
La seconde était plus simple : la taquiner l'amusait.
Voir l'innocente et pure Emily rougir, haleter et se tortiller dans ses bras ressemblait à un jeu immoral, où il tentait une fée de commettre un acte interdit, la corrompant lentement.
Cela l'excitait d'une manière qu'il ne parvenait pas tout à fait à expliquer.
« Allez, un peu de force vitale ne te fera pas de mal », insista Isaac.
Emily fronça les sourcils, toujours contrariée par son insistance.
Elle ne voulait pas mettre sa santé en péril, surtout après ses blessures de la veille. Mais son obstination ne lui laissait aucun choix.
Alors qu'il se penchait à nouveau, elle mordit sa lèvre avec une certaine force pour exprimer sa colère.
Un goût métallique prononcé envahit leurs langues tandis que le sang se mêlait au baiser. Leurs lèvres se mouvaient à l'unisson, enchevêtrées et chaudes, et Emily ne remarqua pas le sang dans un premier temps.
« Aïe », murmura Isaac, surpris.
Sa Constitution ne l'avait pas protégé, car il n'avait pas perçu — consciemment ou inconsciemment — la morsure d'Emily comme une attaque.
« Désolée ! Je ne voulais pas... » commença Emily, les yeux écarquillés.
« Tout va bien », rassura Isaac en s'essuyant la lèvre.
Il ne voulait pas qu'elle panique.
Pour soigner la petite coupure, il utilisa Drain de Vie, prélevant une infime partie de sa force vitale.
Ce n'était pas un problème, car le transfert relevait davantage du goût que d'un besoin de la rassasier.
Ils poursuivirent leur baiser.
Curieux, il bascula ses papilles gustatives vers le sens spectral de sa lignée d'Impératrice Fantôme née du Néant, voulant savoir quel goût la force vitale avait pour elle.
Un frisson le parcourut.
La saveur explosa dans sa bouche. C'était riche et vibrant, comme rien de ce qu'il avait goûté auparavant.
Pas étonnant qu'elle demande toujours des baisers.
C'était un festin, et un double festin pour elle, puisque la seule autre chose qu'elle consommait était de la fade Pierre de Vie ou de la nourriture.
Ce goût addictif lui donnait envie de continuer à l'embrasser.
Le goût métallique s'estompa, remplacé par la saveur écrasante de leur force vitale partagée.
Ils s'y perdirent, oubliant qu'ils étaient à l'extérieur jusqu'à ce qu'une toux brise le charme.
« Emily, c'est l'heure de l'entraînement au combat », annonça Leora, debout sur les marches du porche.
Emily sursauta comme si elle avait été prise en flagrant délit. Ses joues devinrent rouge vif et elle rajusta rapidement ses vêtements, tentant de dissimuler son embarras.
Isaac gloussa, se penchant en arrière, imperturbable.
À côté de Leora, la Professeure Catherine leur adressa à tous deux un sourire entendu.
« Ne vous inquiétez pas. Vous aurez tout le temps ce soir. Pour l'instant, concentrons-nous sur le cours », taquina Catherine.
Emily cacha son visage dans ses mains.
« Vous n'avez rien vu », marmonna-t-elle.
« D'accord, nous n'avons absolument pas vu deux personnes collées l'une à l'autre comme des adolescents en chaleur », lança la Professeure Catherine avec un sourire en coin avant de se tourner vers le terrain d'entraînement.
Emily, rouge comme une tomate, s'envola sans ajouter un mot.
Ce n'est qu'après avoir parcouru quelques mètres dans les airs qu'elle réalisa qu'elle aurait pu simplement traverser le bras d'Isaac plus tôt et lui échapper facilement.
Elle gémit et donna un coup de pied dans le vide.
Isaac se leva en s'étirant. Puis, il se tourna vers la Professeure Catherine. Il y avait quelque chose qu'il voulait lui dire.
« Tyr a atteint le niveau 20. »
Les yeux de la Professeure Catherine s'écarquillèrent légèrement. « Oh ? »
Elle regarda Leora, qui lui adressa un léger signe de tête.
Avec cette confirmation, Catherine fit de nouveau face à Isaac. « Très bien. Donne-moi la liste des matériaux dont tu as besoin pour l'évolution. Je soumettrai la demande au Sanctum des Maîtres. »
Isaac appela Tyr à ses côtés et lui demanda de noter les matériaux nécessaires.
Race actuelle : Sentinelle de Vie en Bois de Fer
Exigences d'évolution : Cœur de braise cristallisé. Cœur d'écorce de fer. Enveloppe de vigne de forge. Racine de cendre d'obsidienne.
Race d'évolution : Marche-forge fleur de l'enfer
La professeure Catherine siffla. « C'est une sacrée liste. Rien que ça fera exploser le budget au-delà du milliard. »
« Tyr est déjà capable de faire du kiting et de combattre des Éveillés de rang Champion s'il est correctement soutenu. Une fois évolué, il pourra les affronter sur un pied d'égalité. Ça vaut largement le coup », répondit Isaac.
« C'est vrai. Un milliard pour un compagnon de rang Champion, c'est une affaire. Je vais préparer la réquisition. » La professeure Catherine hocha la tête.
Sur ce, elle partit rejoindre Emily pour l'entraînement.
Isaac, Tyr et Leora se mirent en route vers le marché.
Des travaux étaient en cours dans plusieurs zones, et des Éveillés portant des badges de guilde étaient aperçus plus fréquemment.
Pendant le trajet, Isaac ouvrit la boutique du système et chercha les matériaux d'évolution pour Tirra.
Fragment de racine fantôme — 12 000 PA
Nectar spirituel — 9 500 PA
Plume de fleur de nuit — 11 500 PA
Cœur de Spectre mineur — 12 000 PA
Le prix affiché dans la boutique du système manqua de le faire vomir du sang.
« Quarante-cinq mille PA ? »
Il se massa les tempes.
« Je dois gagner plus de PA... beaucoup plus de PA. »
Lorsqu'ils arrivèrent au marché, une foule importante s'était déjà rassemblée.
Un bon nombre d'entre eux étaient des Éveillés ordinaires, d'autres étaient des marchands ou des citoyens locaux espérant apercevoir le désormais tristement célèbre « tueur de champions débutant ».
Freya se tenait près de l'une des barricades, calmant un groupe de marchands qui vantaient leurs propres produits aux Éveillés.
Nero était à l'entrée de la porte, vérifiant les documents. Kael, à la surprise générale, essayait d'avoir l'air sérieux tout en dirigeant la circulation.
Leora remarqua le regard amusé d'Isaac.
« C'est leur rotation au marché aujourd'hui », expliqua-t-elle. « Les étudiants se voient confier différentes tâches tout au long de la semaine. Service de sécurité, patrouilles, inspections de boutiques, exploration de ruines... c'est ainsi qu'ils acquièrent une expérience du monde réel. »
« Je vois. » Isaac hocha la tête, s'abstenant de demander s'il s'agissait d'une expérience du monde réel ou de travail gratuit.