Chapitre 79
Point de vue de Selene
Il y a plusieurs heures
Après le départ de Godric, les paupières de Selene commencèrent à s'alourdir.
Elle perdit à nouveau le contrôle de ses membres. Peu importaient ses efforts, elle ne pouvait ni parler, ni entendre.
La panique commença à monter lentement dans sa poitrine.
« Qu'est-ce qui m'arrive ? »
« L'effet du poison aurait dû disparaître ! »
Sans qu'elle le sache, du gaz empoisonné était diffusé dans la pièce pour la terroriser.
Le temps devint flou. Elle ne savait pas si des heures ou des minutes s'étaient écoulées.
Elle se sentait piégée dans son propre corps, s'enfonçant dans une impuissance totale.
Finalement, sa vision revint peu à peu.
Elle réalisa qu'elle était toujours assise sur une chaise. Son corps était inerte et sa gorge était sèche.
La porte grinça en s'ouvrant.
Un assassin entra dans la pièce. Ses pas étaient silencieux.
Il s'approcha d'elle et pressa une dague froide contre sa gorge.
Selene se figea, le cœur battant à tout rompre.
Elle pensa que c'était la fin.
Soudain, un fracas ébranla toute la pièce.
La porte fut défoncée avec une force brutale, et Selene sursauta.
Isaac se tenait à l'entrée, couvert de sang. Son corps était maculé de poussière et de taches pourpres.
Le souffle de Selene se coupa.
« P-pourquoi est-il ici ? »
La confusion envahit son esprit, mêlée à un soulagement inexplicable à la vue d'un visage familier.
« Fais un pas de plus, » siffla l'assassin, « et elle meurt. N'essaie même pas de faire semblant de t'en moquer. Si c'était le cas, tu ne te serais pas précipité ici comme ça. »
Selene trembla.
« Il... il s'est précipité ici pour moi ? »
Isaac ne jeta même pas un regard à l'assassin.
Son regard était fixé sur elle, stable et rassurant.
« Tu n'as plus besoin d'avoir peur, » dit-il simplement. « Je suis là. Je vais te protéger. »
L'assassin claqua de la langue et resserra sa prise sur les cheveux de Selene.
« Mais qu'est-ce que tu... »
Avant qu'il ne puisse finir, Isaac donna un ordre mental.
« Tyr, fais-le. »
Au-dessus d'eux, au rez-de-chaussée, Tyr entendit le commandement et activa Écorce Pulsée (rang SS), sa compétence la plus puissante. Cette compétence lui permettait de libérer une onde de choc dévastatrice.
Tyr frappa le sol, qui se brisa.
Le plafond de la pièce en sous-sol se fissura.
Des débris tombèrent en pluie.
Les yeux de l'assassin s'écarquillèrent et sa concentration vacilla un instant.
Isaac se rua en avant.
Pas Fantôme s'activa sous ses pieds, le rendant flou.
Une racine épaisse jaillit du mur brisé et tira l'assassin vers l'arrière au même moment.
Isaac se jeta sur Selene sans hésiter, la protégeant de l'effondrement du plafond.
Selene ferma les yeux alors que des impacts lourds résonnaient autour d'elle.
La poussière étouffait l'air.
Un instant plus tard, quelque chose de chaud et d'humide éclaboussa sa joue.
Lorsqu'elle ouvrit les yeux, elle vit Isaac la serrant fort contre lui, son corps tremblant légèrement.
Du sang coulait de ses bras sur elle.
« T-tu... tu es blessé. »
« Ne t'inquiète pas. Ce n'est pas mon sang. »
Selene ne le crut pas.
Elle pouvait voir ses muscles trembler. La façon dont il serrait les dents.
Avant qu'elle ne puisse dire un mot, Isaac la saisit et les fit rouler sur le côté.
Une dague s'enfonça à l'endroit où ils se trouvaient juste avant.
L'assassin était toujours en vie.
Son équipement était assez résistant pour supporter l'effondrement.
Isaac posa rapidement Selene et la garda derrière lui.
« Tu peux bouger ? » demanda-t-il, les yeux rivés sur l'ennemi.
Selene secoua la tête, submergée par la culpabilité.
« Je suis désolée. Je suis un fardeau... »
« Tu ne l'es pas, » coupa Isaac. « Tu as survécu jusqu'ici. C'est largement suffisant. Laisse-moi gérer le reste. »
L'assassin n'hésita pas plus longtemps.
Il chargea.
Isaac invoqua un mur massif de racines pour l'intercepter, bloquant le passage entre eux.
Cela leur offrit quelques précieuses secondes de répit.
C'est alors que la voix de Tirra effleura l'esprit d'Isaac.
« Patron, Tyr est inquiet. Il pense qu'il t'a blessé. »
Isaac laissa échapper un petit rire.
« Dis-lui que je vais bien. S'il veut aider, qu'il retienne le mage de rang Champion pour moi. »
Le rang d'un individu influençait la puissance de son Titre. Isaac n'était qu'Initié, et Formlock ne le rendait pas invincible.
Mais c'était largement suffisant pour encaisser des décombres.
Un moment passa, et la voix de Tirra revint.
« Il a dit d'accord, Patron ! »
Isaac hocha la tête pour lui-même.
Il pouvait entendre des fracas et des rugissements au loin, alors que Tyr et le Gardien du Bois de la Mort continuaient de se battre à l'extérieur.
À l'intérieur du bâtiment en ruine, il devait se concentrer.
La sécurité de Selene passait avant tout.
Le mur de racines trembla sous les coups de l'assassin.
Des dagues traversèrent de petites ouvertures, visant directement Selene.
Isaac réagit instantanément.
D'autres racines jaillirent du sol, attrapant plusieurs dagues en plein vol.
Mais l'une d'elles passa.
Une dague enveloppée de mana sombre siffla vers Selene.
Isaac serra les dents et se jeta sur la trajectoire.
La dague lui transperça la main, le sang jaillissant de l'autre côté.
Selene eut un hoquet et tendit la main instinctivement, mais ses doigts s'arrêtèrent en plein air.
Le voir se blesser davantage lui transperçait le cœur de culpabilité.
Elle savait qu'elle devrait avoir honte. Être sauvée par la personne même qu'elle avait traitée en ennemie... cela aurait dû la remplir de honte.
Mais au lieu de cela, elle ne ressentait qu'une gratitude lourde et douloureuse.
L'assassin ne poursuivit pas l'attaque immédiatement.
Isaac réalisa que quelque chose n'allait pas. Son instinct hurla un avertissement.
En regardant sa main, il vit des veines vertes ramper le long de sa peau.
« Poison. »
Une sensation d'engourdissement et de brûlure se propagea dans son bras et sa poitrine. C'était comme si le poison le faisait fondre de l'intérieur.
Il contracta sa mâchoire, gardant son corps stable.
Bien sûr, l'assassin visait cela. Les attaques vers Selene n'étaient que des distractions. Son véritable objectif était Isaac.
Mais Isaac n'était pas surpris. Il avait anticipé cette possibilité.
Il activa « Drain de Vie » sans hésiter. Une brume sombre tourbillonna autour de lui et s'agrippa à l'assassin.
Instantanément, la vitalité fut aspirée du corps de l'assassin, et les blessures d'Isaac commencèrent à se refermer.
Ce n'était pas une guérison totale — le poison était toujours en lui — mais cela lui donnait du temps.
L'assassin chancela, ses membres tremblant. Sa vision se brouilla.
Il comprit ce qui se passait.
La compétence Drain de Vie. Une de haut rang !
L'assassin ne perdit pas de temps à se demander comment un gamin humain pouvait utiliser une capacité appartenant à des entités spectrales.
Il fonça, désespéré de tuer Isaac avant d'avoir perdu trop de force vitale.
Leurs lames et griffes s'entrechoquèrent.
Des racines jaillirent du sol, fouettant l'assassin, tandis que les gantelets spectraux d'Isaac brisaient ses défenses.
L'assassin répondit par une rafale de coups de dague, se déplaçant si vite que Selene ne voyait qu'un flou.
Des dizaines d'attaques étaient échangées chaque seconde.
Chaque fois qu'il ne pouvait pas passer outre Isaac, il lançait des dagues sur Selene, essayant de forcer Isaac à la protéger et à s'exposer.
Mais Isaac ne tomba plus dans le piège.
Des racines épaisses interceptaient chaque attaque visant Selene, formant des barrières et des boucliers en un instant.
Selene regardait, stupéfaite.
Un Initié combattait un assassin de rang Champion et survivait.
Isaac sautait quatre rangs. C'était du jamais vu.
Selene ressentait de l'admiration et de la honte, mais plus que ces sentiments, un autre, qu'elle n'avait jamais ressenti auparavant mais tout aussi fort, lui serrait le cœur.
Même maintenant, Isaac risquait tout pour elle.
La bataille devenait de plus en plus dangereuse.
Isaac grogna lorsqu'une autre dague se logea dans son flanc.
Le sang coulait, tachant encore plus ses vêtements.
L'assassin pressait davantage.
L'assassin était plus rapide, ses attaques plus tranchantes, et le poison circulait toujours dans le système d'Isaac, l'affaiblissant petit à petit.
Isaac était en désavantage total.
Isaac le savait aussi.
Il sentait ses propres mouvements ralentir, ne serait-ce que légèrement.
Si cela continuait, il perdrait.
Mais Isaac n'avait aucune intention de perdre.
Soudain, il chancela, faisant semblant d'être sur le point de tomber.
Les yeux de l'assassin brillèrent derrière son masque.
Il bondit en avant, prêt à en finir.
Mais la main d'Isaac bougeait déjà.
Une « orbe » blanche se matérialisa dans sa paume. Elle pulsait doucement.
L'assassin ralentit une seconde, sentant le danger.
Il garda les yeux fixés sur l'orbe, essayant de deviner ce qu'elle ferait.
Était-ce une explosion ? Un bouclier ? Un sort de téléportation ?
Il ne savait pas.
Isaac murmura à voix basse.
« Maintenant. »
L'orbe, un Wisp invoqué par la compétence Parade Fantôme de niveau 4 d'Emily, éclata soudainement de lumière.
Pas la lumière douce du niveau 1.
Mais une lumière blanche aveuglante et brûlante.
L'assassin hurla, protégea instinctivement ses yeux et recula rapidement.
Ce n'était qu'une seconde de faille dans sa défense.
Mais une seconde était tout ce dont Isaac avait besoin.
Il combla la distance instantanément, Pas Fantôme le portant en avant comme un spectre.
Les griffes spectrales sur sa main miroitèrent.
Il frappa.
Les griffes transpercèrent le visage exposé de l'assassin, déchirant l'endroit où le casque et l'armure laissaient une ouverture.
Le sang gicla dans l'air.
Le corps de l'assassin heurta le sol, tressaillit une fois, puis s'immobilisa.
Isaac se tenait au-dessus de lui, respirant difficilement.
Il se pencha pour chercher l'antidote sur l'assassin, mais ne le trouva pas.
« Bon sang, pourquoi ce type n'a-t-il pas d'antidote !? »
Isaac grimaça sous la douleur.
Ses blessures brûlaient à cause du poison toujours présent.
Il se tourna vers Selene.
Selene le fixait, les yeux écarquillés, la bouche légèrement ouverte.
« Tu peux bouger maintenant ? » demanda-t-il, la voix rauque.
Selene hésita, puis hocha lentement la tête. Ses jambes tremblaient, mais elle se força à se lever.
Isaac s'approcha pour la soutenir immédiatement, faisant attention à ne pas lui faire mal.
« Tu as bien fait, » dit-il.
Selene se mordit la lèvre. Son cœur était un chaos d'émotions.
Gratitude. Honte. Soulagement.
Et quelque chose d'autre qu'elle n'avait jamais connu. C'était une sensation chaleureuse et douce.
« ...Merci, » murmura-t-elle.
Isaac fit un léger signe de tête. « Sortons d'ici. »
Il l'aida à boiter vers la sortie en ruine. Les racines bloquant le passage s'écartèrent d'une simple pensée, et tous deux retournèrent au rez-de-chaussée.