Chapitre 76
Leora mit fin à son appel et se tourna vers Isaac. « Les autres équipes ont commencé leurs attaques. »
Isaac hocha la tête. « Très bien. »
Leora marqua une pause, puis ajouta : « Notre mission est de frapper la base principale des assassins. »
Elle l'observa attentivement, s'attendant peut-être à ce qu'il proteste, mais Isaac hocha de nouveau la tête sans hésiter.
« Tu n'es pas inquiet ? » demanda Leora. « Nous ne serons que tous les deux. Je ne pourrai peut-être pas te protéger. »
Isaac secoua la tête. « Si je ne te confiais pas ma vie, je ne t'aurais pas choisie comme garde du corps. »
Intérieurement, il se dit : « Je me doutais que ça finirait comme ça. Leora n'est pas quelqu'un qu'on envoie sur le terrain à moins de vouloir régler une affaire une bonne fois pour toutes. »
Leora esquissa un léger sourire, puis lui tendit un petit interrupteur rouge.
« C'est un objet de survie », dit-elle. « Si tu es en danger, presse-le. Il activera une barrière de haut niveau capable de bloquer des attaques de rang Champion pendant une minute. Je le sentirai immédiatement, peu importe où tu te trouves, et je viendrai à ton secours si nous sommes séparés. »
Isaac le rangea soigneusement dans sa poche. « Compris. »
Ils se mirent en route ensemble, progressant silencieusement à travers les zones désolées des Ruines d'Akaza.
Le sol était fissuré, des murs en ruine se dressaient comme des pierres tombales, et un silence étrange régnait tout autour.
Il leur fallut près de deux heures pour atteindre leur destination.
Ils s'arrêtèrent devant un grand entrepôt lourdement fortifié. Ses murs en acier rouillé ne laissaient rien deviner de ce qui se trouvait à l'intérieur.
L'endroit semblait abandonné.
Mais Isaac et Leora savaient à quoi s'en tenir.
« C'est ici ? »
« Oui. »
Isaac fixa l'entrepôt pendant quelques secondes de plus.
« C'est trop calme. Je suppose qu'ils savent déjà que nous sommes là. »
« Tu as raison », répondit Leora. « Nous sommes déjà encerclés par plus d'une douzaine d'assassins, et d'autres se cachent à l'intérieur de l'entrepôt, attendant de nous tendre une embuscade. »
« Puisqu'ils savent que nous sommes là, autant leur offrir un beau spectacle. » Isaac eut un sourire en coin.
Il fit un pas en avant. Le Mana parcourut son corps pour s'enfoncer dans la terre.
Souverain de la Terre s'activa instantanément.
Le sol trembla alors que des racines aussi épaisses que des voitures jaillissaient, saisissant les portes d'entrée pour les arracher en un seul coup puissant avant de les entraîner sous terre.
Mais Isaac ne s'arrêta pas là.
Les racines se propagèrent vers l'extérieur, fracassant les bâtiments voisins.
Les structures abandonnées entourant l'entrepôt s'effondrèrent sous la force des racines, se transformant en amas de pierre et d'acier.
Des nuages de poussière emplirent l'air.
« Les assassins cachés dans ces bâtiments doivent être enterrés maintenant, ou du moins forcés de battre en retraite », pensa Isaac.
Il n'allait pas laisser des ennemis cachés les prendre en tenaille.
Les racines se tordirent et grandirent, s'enroulant autour des poutres de soutien, abattant les murs et laissant l'entrepôt ainsi que ses environs immédiats à découvert.
Isaac fit un pas en arrière pour observer les dégâts. Le chemin vers l'entrepôt était désormais libre.
Lui et Leora s'apprêtaient à avancer quand une voix aiguë résonna soudain derrière eux.
« Le plan était parfait... mais avec toi ici, c'est encore mieux ! Hiss ! »
Isaac pivota, mais il était trop tard.
Une femme apparut dans un flou. Ses cheveux se tortillaient comme des serpents vivants. En un éclair, elle saisit Leora et l'entraîna dans un portail qui ressemblait à un miroir brisé.
Le portail se referma presque instantanément, laissant Isaac seul.
« Bienvenue chez moi, j'espère que cette surprise t'a plu. »
Des pas résonnèrent à l'entrée de l'entrepôt en ruine.
Isaac se tourna vers le bruit.
Un homme apparut, avançant à pas lents et lourds.
Il était massif, mesurant facilement plus de deux mètres, avec des muscles épais et cicatrisés. Ses cheveux courts et son expression calme et confiante lui donnaient l'allure d'un combattant aguerri.
Il s'arrêta à quelques mètres d'Isaac et sourit.
« Alors, c'est toi le gamin qui cause tout ce grabuge », dit l'homme.
Isaac ne répondit pas immédiatement.
« Je suis Godric », poursuivit l'homme. Sa voix était rauque, comme du gravier sous les pieds.
Isaac l'étudia en silence. « Ce doit être le chef derrière cette attaque. »
Godric écarta les bras avec nonchalance. « Je ne m'attendais pas à ce que le plan que nous avons concocté pour piéger l'une des puissances de la Cité Fortifiée te capture toi aussi. C'est comme attraper deux oiseaux avec un seul filet. »
Isaac resta silencieux.
Sa Résonance de Mana lui indiquait que plusieurs cibles dotées d'un mana puissant l'encerclaient.
Les assassins s'étaient remis de son attaque initiale et étaient prêts à lancer l'assaut dès qu'il bougerait.
...
PDV de Leora
Leora regarda autour d'elle avec attention.
L'endroit où elle se trouvait ressemblait exactement à la rue en ruine où elle était avec Isaac quelques instants plus tôt.
Les mêmes bâtiments en décomposition. Le même ciel vide. Le même entrepôt se dressant de manière inquiétante au centre.
Mais il y avait une différence.
Il n'y avait aucune vie ici. Aucune fluctuation de mana provenant d'assassins cachés. Aucun monstre tapi dans les ruines. Rien.
Juste un calme absolu.
La voix d'une femme résonna, désinvolte et amusée. « On dirait que tu reconnais cet endroit. »
Leora se tourna légèrement. Une femme aux cheveux de serpent vert sombre et aux yeux bridés se tenait à quelques mètres, les bras croisés sur la poitrine.
« Je suis Vespara », dit la femme avec un sourire facile. « Bienvenue dans la Dimension Miroir. »
Leora resta silencieuse, attendant qu'elle s'explique.
Vespara désigna les environs. « Ce monde est une copie parfaite du réel. Tout semble identique. Mais tu es piégée ici, Vice-Principale Eleanor. »
Les doigts de Leora se crispèrent sur la garde de son épée, mais elle ne bougea pas encore.
« Pour s'échapper d'une Dimension Miroir », dit Vespara, « tu dois tuer celui qui l'a lancée. »
Le sourire de la femme s'élargit.
« Et cette personne, c'est moi. »
Leora ne montra aucune réaction. Elle se contenta de fixer la femme.
Vespara continua, comme si elle donnait un cours. « Nous avons délibérément fait fuiter l'emplacement de nos petites bases. Puis nous avons fait fuiter la base principale. »
Elle rit doucement.
« Le plan était simple. Nous savions que la Cité Fortifiée agirait avec prudence. Ils essaieraient de diviser nos forces, d'attaquer toutes les bases en même temps et d'envoyer leurs plus puissants éléments à la base principale pour nous écraser complètement, rapidement et silencieusement. »
Vespara pencha la tête, les yeux brillants.
« C'est comme ça que le Sanctum des Maîtres opère, n'est-ce pas ? Sûr, méthodique, parfait. »
La voix de Leora finit par briser le silence.
« Leur plus puissant élément est un Suzerain. Tu penses vraiment pouvoir vaincre un Éveillé de rang Suzerain ? »
Vespara rejeta la tête en arrière et rit, un son clair et moqueur.
« Suzerain ? » dit Vespara en essuyant une fausse larme. « Une vieille harpie ne peut pas être une Suzeraine, Vice-Principale Eleanor. »
L'air devint plus lourd.
La main de Leora, posée sur la garde de son épée, tressaillit légèrement.