Chapitre 712
Elle avait déjà retrouvé son expression froide habituelle, mais quiconque la connaissait bien aurait aussitôt compris qu’elle était d’excellente humeur. Le léger sourire qui apparaissait chaque fois qu’elle regardait Isaac ne faisait que le confirmer.
Alice s’était déjà rhabillée lorsqu’elle se tourna vers Isaac, assis non loin d’elle à se masser les muscles endoloris. Elle l’observa un instant avant de prendre la parole d’un ton calme.
« Ne t’inquiète pas. »
« De quoi ? » demanda Isaac, l’air perplexe.
« Je sais que tu te demandes pourquoi j’ai été contrariée toute la journée, dit Alice. » Elle marqua une pause, puis le regarda droit dans les yeux. « Je te le dirai bientôt, Isaac. Je te confierai tout, alors tu n’as pas à t’inquiéter que je te cache des choses. »
À ces mots, Isaac prit un air grave. Il cessa de se masser les muscles endoloris et la regarda attentivement, comprenant qu’elle allait enfin lui parler de la raison pour laquelle elle s’était comportée si étrangement toute la journée.
« Je ne m’inquiète pas que tu me caches des choses. J’ai seulement peur que tu ne me confies pas ce qui te tracasse et que tu essaies de tout porter toute seule, dit Isaac. »
Alice garda le silence un instant. Elle baissa les yeux vers sa main désormais ornée d’une bague et la tourna lentement, tandis que la pierre précieuse captait la lumière. Puis elle reporta son regard sur Isaac.
« Je sais, répondit Alice, un léger sourire aux lèvres. » Elle se pencha vers Isaac, l’embrassa doucement, puis ajouta : « Merci de toujours veiller sur moi. »
Sur ces mots, ils regagnèrent le château de la Septième Reine. Le visage d’Alice rayonnait malgré son expression habituellement froide, tandis qu’Isaac marchait à ses côtés, le sourire aux lèvres, sans parvenir à dissimuler son épuisement total.
Ce ne fut qu’une fois de retour qu’Isaac commença à vraiment prendre la mesure de ce qu’il avait fait. C’était comme si les effets de l’alcool s’étaient enfin dissipés et que le poids de ses décisions venait de lui tomber dessus d’un seul coup. Il se demanda s’il s’était vraiment laissé emporter au point d’utiliser son domaine spatial pour une chose pareille.
Il devait reconnaître que c’était une façon plutôt insolite d’utiliser ce pouvoir. La plupart des gens auraient sans doute exploité une telle dimension pour voyager, fuir le danger, se cacher de leurs ennemis ou, peut-être, entreposer des objets importants. Lui, en revanche, lui avait trouvé une autre utilité, et il était peut-être le premier à l’avoir fait.
Isaac se couvrit le visage d’une main.
« Suis-je vraiment aussi dépravé ? »
Cette question le tracassait, car ce n’était même pas la première fois qu’une chose pareille arrivait. Ce qu’il avait fait avec Alice lui rappela ce qui s’était passé à Sky City avec Selene, lorsque l’Esprit élémentaire de la Machine, si agacée contre lui, l’avait traité d’ordure pour avoir perverti une jeune fille innocente comme Selene, avant de le renvoyer vers la tortue géante invoquée par Charlotta.
À l’époque, Isaac avait voulu protester. Il aurait voulu lui expliquer qu’il n’était pas un salaud sans scrupules qui passait son temps à pervertir des jeunes filles innocentes. Et, sur le moment, il avait sincèrement cru avoir été jugé injustement.
À présent, cependant, il commençait à se demander si cette accusation n’avait pas une part de vérité.
Était-il vraiment un dépravé qui aimait faire ce genre de choses ?
Isaac y réfléchit sérieusement pendant quelques secondes, puis secoua aussitôt la tête. Non, il était toujours un homme innocent, et il en avait la preuve. Après tout, la Sainte vivait dans sa ville et, malgré les nombreuses occasions qui s’étaient présentées, il l’avait toujours traitée comme il se devait.
Quant au fait qu’il ait caché sa présence à ses épouses et ne leur ait rien dit à son sujet, ce n’était qu’une mesure de précaution. Pour protéger la Sainte, mais aussi lui-même, car Isaac n’avait absolument aucune idée de la réaction d’Alice et de Selene si elles découvraient que Sarah séjournait chez lui, dans sa ville.
Vraiment.
Il n’y avait pas d’autre raison.
Il n’appréciait certainement pas la relation secrète qu’il avait créée sans trop savoir comment, dans le dos de ses épouses.
Isaac s’arrêta brusquement.
À l’instant où il songea à cette relation secrète qu’il entretenait dans le dos de ses épouses, son visage se rembrunit. Les derniers effets de l’alcool semblèrent se dissiper d’un coup, et il prit enfin conscience de l’étrangeté de ses propres pensées.
Était-il vraiment en train de considérer inconsciemment la situation de Sarah comme s’il avait déjà une relation avec elle ?
Isaac soupira.
Il n’aimait pas voir les choses sous cet angle. Ses épouses lui faisaient confiance, et la dernière chose qu’il souhaitait, c’était de faire quelque chose qui finirait par briser cette confiance. Il décida donc qu’il fallait trouver un autre logement à Sarah, plutôt que de la laisser continuer à vivre dans son manoir.
Dès le lendemain, il lui trouverait une autre résidence et la ferait déménager.
Ainsi, le problème serait réglé avant de se compliquer davantage.
Au début du dîner, Isaac avait presque réussi à mettre de l’ordre dans ses pensées. Il s’assit à table avec Alice, Celia, Emily et les autres, mais son regard revenait parfois vers Alice, lui rappelant ce qui s’était passé plus tôt.
Alice, elle, semblait parfaitement ravie.
« Pourquoi tu soupires autant ? » demanda Celia en mangeant.
« Pour rien, répondit rapidement Isaac. » Il prit un morceau avant de changer de sujet. « Au fait, vous savez où est le Maître ? Elle est revenue ? »
Celia haussa les épaules. « Aucune idée. Je ne l’ai pas revue depuis tout à l’heure. »
« L’Impératrice de l’Épée a disparu il y a quelques heures, tout comme toi », ajouta la Septième Reine Jasmine depuis l’autre côté de la table. Cette fois, un automate les accompagnait. Il ressemblait à s’y méprendre au véritable corps de Jasmine, mais Isaac connaissait la vérité : sa compétence Inspecter n’avait pas fonctionné sur lui.
Emily parut légèrement inquiète. « Est-ce qu’elle va bien ? »
« Bien sûr. Le Maître est forte, il n’y a pas de raison de s’inquiéter pour elle », répondit Isaac. Il avait confiance en la force d’Eleanor et, après l’avoir vue si heureuse de retrouver Gael, il soupçonnait qu’elle était probablement encore en train de discuter avec lui quelque part.
Jasmine hocha la tête, puis reporta son attention sur Isaac. « Dans ce cas, Isaac, où étiez-vous passés, Alice et toi, tout à l’heure ? Pardonne-moi cette question indiscrète, mais puisque je suis responsable de votre sécurité pendant votre séjour ici, je dois savoir s’il y a eu un problème. »
« Oh, ne t’inquiète pas pour ça, dit négligemment Celia à côté de lui, sans cesser de manger. Il lui donnait probablement juste un bonus. »
Isaac faillit recracher sa nourriture.
Il se mit aussitôt à s’étouffer, et Emily lui tendit rapidement un verre d’eau. Alice continua à manger comme si rien d’inhabituel n’avait été dit, même si le léger rougissement de ses oreilles trahissait son embarras.
« Un bonus ? » demanda Althea.
Isaac abaissa lentement son verre.
Celia finit par se tourner vers lui, l’air perplexe, comme si elle ignorait qu’elle venait de le mettre dans une situation terriblement gênante. « Quoi ? C’est pas ce que vous faisiez, tous les deux ? »
Isaac la fixa.
Alice continua tranquillement à manger.
Jasmine promena son regard de l’un à l’autre, visiblement en train d’essayer de comprendre ce que Celia voulait dire, tandis qu’Emily rougissait peu à peu.
« Eh bien… commença Isaac avec précaution, en cherchant l’explication la moins compromettante possible. C’est un bonus compliqué. »
« Quel genre de bonus ? » demanda Althea.