Isaac le rusé, nouveau membre de la famille (?)

Heureusement, ils disposaient actuellement d'une autre méthode pour résoudre le problème. C'était difficile et rien ne garantissait que tout se passerait sans accroc, mais avec la collaboration de Catherine et Isaac, cela devrait être possible.

« Essayons ça », dit Isaac.

Catherine comprit immédiatement ce qu'il voulait dire. Isaac traversa le mur, apparaissant à l'extérieur du manoir au moment même où le clone de Catherine émergeait de l'autre côté.

L'instant d'après, le corps d'Isaac commença à se transformer ; sa forme humaine disparut, remplacée par l'imposante silhouette d'un dragon noir. Les yeux d'Althea s'écarquillèrent et Charlotta parut tout aussi stupéfaite.

« U... un dragon ? Tu étais un dragon ? » murmura Althea, incapable de dissimuler sa surprise.

Isaac gloussa au lieu de répondre. Il déploya ses ailes et les battit une fois, propulsant son corps massif haut dans le ciel, Catherine se tenant fermement sur son dos.

Les défenses restantes de la Cité du Ciel s'activèrent immédiatement. Isaac sentit plusieurs dispositifs se verrouiller sur lui depuis différentes directions, bien qu'il ne puisse déterminer exactement quel type d'armes ils utilisaient.

Ses sens du mana, puissants, lui suffisaient cependant pour comprendre qu'il était pris pour cible, et c'était tout l'avertissement dont il avait besoin. Plusieurs tourelles géantes s'ouvrirent le long de la section brisée du mur extérieur de la Cité du Ciel.

Isaac ouvrit la gueule et cracha des flammes dorées qui ressemblaient presque à de l'or en fusion ; les rayons provenant des tourelles entrèrent en collision avec les flammes avant de pouvoir l'atteindre. Une explosion gigantesque secoua le ciel, mais Isaac traversa simplement le souffle et détruisit la première tourelle avant de contourner la ville.

L'une après l'autre, les armes de défense aérienne furent anéanties. Isaac se déplaçait rapidement sans gaspiller sa force, utilisant sa forme de dragon pour éliminer chaque arme susceptible d'entraver leur prochaine étape.

Catherine resta sur son dos tout au long du processus, un léger sourire aux lèvres tandis que le vent fouettait son visage. Elle semblait parfaitement à l'aise malgré les explosions qui se produisaient autour d'eux.

En contrebas, Althea et Charlotta restaient figées dans un silence stupéfait. Aucune d'elles n'avait jamais vu Isaac sous sa forme de dragon, et cette vision leur fit réaliser que la force dont il avait fait preuve lors de son combat contre le Troisième Prêtre était loin de représenter tout ce qu'il possédait.

« Cachait-il sa force ? Non, je doute que quiconque puisse délibérément dissimuler une telle puissance dans une situation pareille », pensa Althea.

« Alors, est-il vraiment devenu aussi fort en si peu de temps ? » conclut-elle.

Cette pensée laissa Althea sous le choc. Le respect qu'elle éprouvait déjà pour Isaac monta d'un cran, bien qu'un sentiment étrange et inconnu s'éveillât dans son cœur en le regardant.

Althea ignora rapidement ce sentiment pour se concentrer sur la bataille. Charlotta n'était pas moins choquée, d'autant plus qu'elle utilisait déjà plusieurs appareils pour mesurer la longueur d'onde du mana des attaques d'Isaac.

« Il est déjà au niveau des Ascendants », déclara Charlotta.

« Quoi ? » demanda Althea en se tournant vers elle, incrédule.

« Oui. C'est... » Charlotta déglutit avant de poursuivre. « Incroyable. Il est manifestement jeune et, selon tout ce que nous savons, il s'est Éveillé il y a moins de trois mois. Il n'est même pas entré dans la Tour de l'Enfer et du Paradis, et pourtant sa force est déjà au niveau d'un Ascendant », conclut Charlotta, la voix empreinte d'une incrédulité manifeste.

Le choc dans la voix de Charlotta était sincère. Les Ascendants étaient des êtres qui se tenaient au sommet de la puissance dans presque tous les royaumes, et même Florathi, avec la bénédiction de l'Arbre Monde et le soutien d'une Déesse, n'en comptait qu'une poignée.

Leur civilisation existait depuis des siècles et, malgré tous ces avantages, atteindre ce niveau restait extrêmement difficile. Pourtant, Isaac y était parvenu alors qu'il s'était Éveillé il y a moins de trois mois.

C'était incroyable, compte tenu du passé d'Isaac.

Il était né dans une ville qui ne comptait même pas deux Overlords, et il en était le premier Seigneur. Pourtant, moins de trois mois après son Éveil, il avait déjà atteint un niveau que la plupart des êtres puissants ne pouvaient que rêver d'approcher.

Celia, qui se tenait à proximité, jeta un regard amusé aux deux femmes. Althea semblait totalement impressionnée, tandis que Charlotta fixait Isaac comme si elle venait de découvrir quelque chose d'impossible.

Celia se gratta la tête. Devait-elle leur dire qu'Isaac n'utilisait probablement même pas la moitié de sa force réelle ?

Après y avoir réfléchi un instant, elle décida de ne rien dire. Si elle leur révélait cela maintenant, il y avait de fortes chances qu'elles s'évanouissent toutes les deux.

Celia gloussa intérieurement. Isaac pouvait paraître insouciant et décontracté lorsqu'il était avec sa famille, mais en vérité, il était extrêmement calculateur et gardait toujours plusieurs atouts cachés.

S'il était prêt à révéler sa forme de dragon maintenant, c'est qu'il avait probablement des méthodes encore plus puissantes qu'il n'avait aucune intention de montrer pour le moment. Plus important encore, Isaac utilisait clairement cette occasion pour établir une image puissante devant Althea.

Si elle rapportait ce qu'elle avait vu à la Septième Reine, il y avait de fortes chances qu'Isaac bénéficie d'un meilleur traitement à l'avenir. Rien que pour cela, révéler sa forme de dragon en valait la peine.

« En fait, n'est-ce pas une occasion parfaite ? » pensa Celia en observant l'air ébahi d'Althea. Althea avait une belle silhouette, un bon milieu et une personnalité décente, tandis que sa force relativement faible n'était guère un problème quand quelqu'un comme Isaac était dans les parages.

Celia se lécha les lèvres avant d'apparaître aux côtés d'Althea.

« Isaac n'est-il pas incroyable ? » demanda-t-elle avec désinvolture.

« En effet, il l'est », répondit Althea avec un léger signe de tête. Celia se maîtrisa immédiatement, sachant qu'elle ne pouvait pas précipiter les choses. Quant aux deux dragons derrière elle, qui fixaient son dos comme s'ils voulaient la mettre en pièces...

« Héhé. Je vous ai déjà domptés, toutes les deux. Je n'ai plus peur de vous », pensa Celia, connaissant déjà son prochain objectif.

...

Isaac venait tout juste de détruire la dernière arme de défense aérienne lorsqu'il entendit Catherine glousser derrière lui.

[Que s'est-il passé ?] demanda Isaac par communication mentale tout en conservant sa forme de dragon.

« Rien. J'ai juste vu quelque chose d'amusant », répondit Catherine.

Isaac fut déconcerté par sa réponse, mais comme elle n'avait clairement aucune intention de s'expliquer, il décida de ne pas insister. Il continua de monter jusqu'à atteindre une position au-dessus de la zone centrale de la Cité du Ciel, où il finit par s'arrêter pour regarder en bas.

De cette hauteur, Isaac pouvait voir la majeure partie de la ville. Cependant, il réalisa bientôt que des illusions avaient été déployées sur de vastes portions de la Cité du Ciel, dissimulant de nombreux détails importants à sa vue.

Bon nombre de ces illusions s'étaient déjà dissipées avec le temps, mais elles masquaient encore une partie significative de la ville. Cela n'avait pas d'importance pour l'instant, car il pourrait tout inspecter correctement une fois la zone sécurisée.

Pour l'heure, il y avait quelque chose de plus important à faire. Isaac regarda Catherine avant de demander via leur connexion mentale.

[Prête ?] demanda Isaac.

« Oui, je commence », dit Catherine.

Catherine activa immédiatement son Aura évoluée et commença à modifier ses compétences de camouflage. Au lieu de simplement se dissimuler, elle projeta l'effet vers l'extérieur et l'utilisa pour masquer toute la Cité du Ciel, faisant paraître l'immense structure comme un simple nuage ordinaire vu de loin.