Trésor inexploré

« Je retourne dans l'Espace de l'Âme. Le Maître a dit que l'entraînement ne reprendrait pas avant demain », déclara l'ancien Roi Dragon de la Mer de l'Est.

Il s'apprêtait à partir lorsqu'une sensation étrange parcourut soudainement tous les occupants de la pièce, les forçant à s'arrêter et à regarder autour d'eux.

Leur attention se porta rapidement vers les fenêtres closes. Comme ils voyageaient à travers le domaine spatial, les fenêtres étaient restées obstruées.

L'invocation de Charlotta n'était sortie du domaine spatial qu'à quelques reprises depuis la veille, afin que tout le monde puisse se reposer durant le trajet.

Cependant, ce n'était pas le cas ici. Quelque chose avait interféré avec leur voyage, et cet événement s'était produit sans prévenir, mettant immédiatement tout le monde en état d'alerte.

« Je vais vérifier », dit Oz en se levant. Catherine réagit simultanément et envoya plusieurs clones camouflés à l'extérieur pour inspecter les environs. Althea se dirigea vers la fenêtre et l'ouvrit, suivie par les autres.

Dehors, il n'y avait qu'une nature sauvage ordinaire. Des arbres couvraient le paysage alentour et des monstres étaient visibles au loin, mais rien n'expliquait de manière évidente pourquoi leur voyage s'était interrompu.

Isaac fronça les sourcils et tenta d'activer sa capacité de téléportation. La compétence répondit, mais son activation fut nettement plus difficile que d'habitude, comme si quelque chose dans la région environnante entravait les capacités spatiales.

« Serait-ce un monstre ou des Éveillés ? » demanda Alice en observant les environs. Ses yeux brillaient d'intérêt, car tout ce qui était capable d'arrêter une invocation de rang Overlord voyageant à travers le domaine spatial était clairement assez puissant pour attirer son attention.

« Je vérifie », dit Charlotta.

Le garde du corps d'Althea avait déjà sorti un appareil et l'utilisait pour examiner la zone. Elle le déplaça lentement tout en consultant les relevés, mais avant qu'elle ne puisse fournir la moindre information utile, Catherine prit soudainement la parole.

« J'ai trouvé la source. Regardez le ciel », dit Catherine.

Tout le monde leva la tête. Une masse gigantesque de nuages était apparue au-dessus d'eux, bloquant le soleil et couvrant une grande partie du ciel, mais Isaac réalisa rapidement que quelque chose clochait.

Il plissa les yeux et son expression changea. Ce n'était pas un nuage.

C'était une ville.

Plus précisément, une Cité du Ciel.

Isaac avait entendu parler des Cités du Ciel lors des cours de Catherine. Lorsqu'une civilisation atteignait un niveau de développement extrêmement élevé, il devenait possible pour une ville entière de voler. Bien qu'aucun royaume de l'ère actuelle n'ait atteint un tel niveau, plusieurs civilisations dans un passé lointain avaient possédé de telles cités.

La plupart de ces civilisations avaient fini par être détruites lors des précédentes Ruées Millénaires. Les vestiges des Cités du Ciel ayant survécu étaient dispersés à travers le secteur, et tant de temps s'étant écoulé, en trouver une était extrêmement difficile.

Les Cités du Ciel présentaient plusieurs avantages majeurs, la mobilité étant le plus évident. Une ville entière pouvait s'éloigner des catastrophes ou des attaques ennemies, tandis que son immense structure lui permettait également de servir de forteresse mobile.

Une autre caractéristique importante était que les Cités du Ciel volaient généralement au-dessus de la Pluie Rouge. La Pluie Rouge pouvait encore s'élever assez haut pour attaquer une Cité du Ciel, mais dans des circonstances normales, ses nuages restaient à leur altitude habituelle, permettant aux habitants de la cité de voir le soleil naturel plutôt que le faux soleil créé par le Dôme Céleste.

Comme les Cités du Ciel avaient appartenu aux civilisations les plus puissantes de leurs régions respectives, elles contenaient naturellement d'énormes quantités d'objets de valeur. Des trésors anciens, des arts du mana précieux, des informations, des technologies et d'innombrables autres ressources pouvaient potentiellement s'y trouver.

Lorsqu'une Cité du Ciel était découverte, les gens la traitaient généralement comme un Grand Donjon. Les possibilités étaient tout simplement trop vastes, car même une ville partiellement explorée pouvait contenir des ressources totalement perdues à l'ère actuelle.

Bien sûr, il existait toujours la possibilité que cette Cité du Ciel ait déjà été découverte et fouillée de fond en comble. Cependant, Isaac écarta rapidement cette idée, car la ville flottait toujours dans le ciel, ce qui constituait un indice très important.

Dans bien des cas, ceux qui découvraient une ancienne Cité du Ciel ne s'arrêtaient pas après avoir pris les trésors à l'intérieur. Ils allaient jusqu'à démonter le système de propulsion qui maintenait la ville en suspension, car cette technologie elle-même était extrêmement précieuse.

Si cette ville flottait encore après tant d'années, il y avait de fortes chances que personne ne l'ait découverte auparavant. Isaac regarda sur le côté et remarqua qu'Alice n'était pas la seule à avoir les yeux brillants ; la plupart des membres du groupe avaient déjà compris ce que cette découverte pouvait signifier.

« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Oz, visiblement confus par l'excitation soudaine de ses compagnons.

Catherine expliqua ce qu'était une Cité du Ciel et pourquoi en découvrir une était considéré comme une opportunité extraordinaire. Oz écouta en silence jusqu'à ce qu'elle ait fini, puis pinça légèrement les lèvres en observant l'antique cité au-dessus d'eux.

« Je vois », murmura Oz.

Il était manifestement mécontent à l'idée que tout le monde s'enthousiasme à l'idée de fouiller les restes d'une autre civilisation. Cela lui rappelait probablement ce qui était arrivé à son propre peuple après la destruction de leur civilisation.

Isaac remarqua sa réaction mais ne lui fit pas de longue explication. « Ceux qui l'ont construite sont morts depuis très longtemps, Oz. S'ils ont laissé derrière eux quelque chose qui peut nous aider, alors nous devons naturellement en tirer parti. »

Oz resta silencieux un moment avant d'acquiescer. Ce n'était pas un enfant qu'il fallait convaincre avec un argumentaire complexe, et en tant qu'ancien dirigeant d'une race entière, il comprenait parfaitement pourquoi ils ne pouvaient pas simplement ignorer une telle opportunité.

Après tout, il était tout à fait possible qu'ils découvrent quelque chose capable d'améliorer considérablement les défenses de leur ville ou d'accroître leur puissance de combat personnelle. D'une certaine manière, ce n'était pas fondamentalement différent de la chasse aux monstres, où ils tuaient une créature, gagnaient de l'expérience et récoltaient son butin, sauf qu'ici, leur cible était une relique détruite du passé.

« Commençons les préparatifs. D'abord, nous devons immobiliser la ville, puis nous devrons la dissimuler sous une illusion. Si nous la laissons exposée, quelqu'un d'autre pourrait la découvrir avant que nous ayons fini de l'explorer », déclara Isaac.

Le groupe commença rapidement les préparatifs. C'était une opportunité unique, et aucun d'entre eux n'avait la moindre idée de ce qu'ils pourraient trouver à l'intérieur ; même un trésor de rang Impérial était tout à fait envisageable.

Cependant, immobiliser la Cité du Ciel ne pouvait se faire qu'une fois qu'ils l'auraient atteinte. S'ils avaient su à l'avance qu'ils trouveraient une Cité du Ciel ici, ils auraient pu préparer un équipement spécialisé pour l'arrêter sans avoir à monter à bord, mais il n'y avait aucun moyen pour eux de le savoir.

La dissimuler ne serait pas facile non plus. Heureusement, la ville était endommagée et incomplète, ce qui signifiait que sa structure restante n'était pas aussi vaste qu'une Cité du Ciel intacte. Malgré tout, dissimuler quelque chose de cette taille sous une illusion nécessitait normalement un équipement important, et ils n'avaient pas ce genre de matériel avec eux.

Heureusement, ils disposaient d'une autre méthode capable de résoudre le problème. C'était...