Chapitre 671
Chapitre 671
Isaac s'arrêta une fraction de seconde avant de reprendre sa lecture, ses yeux restant fixés sur la même ligne un instant de trop.
« Je ne sais pas », répondit-il en tournant la page, comme si la question ne l'avait pas affecté le moins du monde.
« Tu te souviens que j'ai le sens spatial, n'est-ce pas ? Je t'ai senti te raidir à l'instant », dit Celia en faisant la moue, toujours appuyée contre son dos sans la moindre intention de bouger.
« J'ai été surpris par ce que tu as dit. C'est tout », répliqua Isaac, gardant son attention sur le livre.
Celia se retourna et passa ses bras autour de son cou, approchant son visage de son oreille.
« Je ferai quelque chose de très gentil pour toi si tu me dis ce qui se passe », murmura-t-elle, s'attendant clairement à ce que cette offre suffise à le faire parler.
« Mhm », fit Isaac en hochant la tête, agissant comme si ses paroles étaient entrées par une oreille et ressorties par l'autre. Il fit calmement glisser son doigt le long de la page et poursuivit sa lecture.
Celia le fixa pendant plusieurs secondes avant de plisser les yeux. Elle connaissait Isaac depuis assez longtemps pour savoir quand il l'ignorait délibérément, et son comportement actuel la rendait encore plus curieuse que sa réaction initiale.
« Qu'est-ce que tu lis en ce moment ? » demanda-t-elle.
« Un chapitre sur les mathématiques spatiales », dit-il.
« Ça a l'air ennuyeux. »
« Ça l'est. »
« Alors dis-moi ce qui s'est passé tout à l'heure. »
Isaac tourna une autre page. « J'étudie. »
Celia émit un son agacé mais ne s'éloigna pas. Isaac savait qu'une fois qu'elle devenait curieuse de quelque chose, elle continuerait à poser des questions jusqu'à ce qu'elle obtienne une réponse ou qu'elle le découvre par elle-même, et Celia était particulièrement persistante lorsqu'elle n'avait rien d'autre pour occuper son attention.
Elle n'était pas non plus du genre à rester assise tranquillement bien longtemps. Leur voyage actuel à travers le domaine spatial avait forcé tout le monde à suivre certaines restrictions, et comme ils n'étaient pas autorisés à utiliser leurs capacités pendant le trajet, Celia avait rapidement manqué de choses à faire.
En conséquence, elle passait son temps à errer, à parler à quiconque se trouvait à proximité, pour finalement revenir vers Isaac dès qu'elle s'ennuyait. Elle s'installait à ses côtés pendant qu'il étudiait, ce qui signifiait au moins qu'elle lui était utile chaque fois qu'il rencontrait quelque chose qu'il ne comprenait pas.
« Tu es encore bloqué sur cette partie », dit Celia en pointant la page par-dessus son épaule.
Isaac jeta un coup d'œil à la section qu'elle indiquait. « Je comprends la première moitié. Je ne comprends pas pourquoi ils ont changé le point de référence ici. »
« Parce que le point de référence original devient inutile après le transfert spatial. Regarde l'exemple précédent. Ils ont déjà établi que les coordonnées se déplacent avec le domaine, donc tu dois ajuster le calcul au lieu de traiter la seconde position comme indépendante », expliqua Celia.
Isaac reporta son regard sur l'exemple et le travailla lentement à nouveau. Après quelques instants, le problème finit par prendre tout son sens.
« Ça aide, en effet. »
« Évidemment. J'ai déjà terminé l'université », dit Celia, l'air plutôt satisfaite d'elle-même.
Isaac hocha la tête. Ils continuèrent à étudier, et le temps passa.
Peu après, la porte s'ouvrit et Selene entra en portant un plateau. L'odeur les atteignit avant même qu'elle n'ait traversé la pièce, et Celia se redressa immédiatement, les yeux rivés sur la nourriture.
« J'ai apporté quelques en-cas », dit Selene en posant le plateau sur la table.
Celia en attrapa un avant qu'Isaac ne puisse l'atteindre. Elle prit une bouchée, mâcha un instant, puis son expression s'illumina.
« Ils sont vraiment bons », dit Celia.
Isaac en prit un également et le goûta. L'extérieur était légèrement croustillant tandis que l'intérieur était tendre, et l'assaisonnement était suffisant pour donner du goût sans masquer le reste du plat.
« Ils sont bons », admit-il.
Selene sourit. « Si vous les aimez tous les deux, je pourrai en refaire plus tard. J'ai eu la recette d'Althea. Nous devrons juste acheter quelques ingrédients car je n'avais pas tout ce que la recette exigeait. »
« Alors nous devrions les acheter. Je veux en remanger », dit immédiatement Celia en se léchant les lèvres, lorgnant sur le morceau dans la main d'Isaac.
« Althea a fait ça ? » demanda Isaac tout en éloignant son morceau avant que Celia ne s'en empare.
« Oui. Honnêtement, j'ai été surprise de voir une princesse travailler en cuisine », gloussa Selene.
« Apparemment, elle nous cachait des compétences utiles. » Celia prit un autre en-cas, faisant la moue car Isaac ne l'avait pas laissée manger celui qu'il tenait.
Isaac ne fit aucun commentaire, bien qu'il trouvât l'idée amusante. Il prit un autre morceau sur le plateau et retourna à son livre tandis que Celia continuait de manger, ce qui était probablement la première fois depuis un moment qu'elle cessait de poser des questions sans qu'on le lui demande.
Vers le soir, Isaac eut terminé le sujet qu'il voulait boucler et décida de descendre pour s'entraîner. Il suivit les indications qu'Alice lui avait envoyées dans son message. Il s'attendait à ce que l'étage inférieur contienne des salles de stockage ou quelque espace inutilisé, mais lorsqu'il ouvrit la porte menant au sous-sol, il découvrit une immense salle d'entraînement qui s'étendait bien au-delà de ce qu'il avait imaginé.
La pièce était éclairée par des lumières artificielles intégrées au plafond, et les murs ainsi que le sol avaient clairement été renforcés pour résister à des combats intenses. Il y avait plusieurs zones d'entraînement, des râteliers d'armes et divers équipements éparpillés sur les bords, tandis que le centre avait été laissé totalement libre.
Alice et l'Impératrice des Épées étaient déjà là.
Alice était en plein échange de coups avec l'Impératrice des Épées lorsqu'elle remarqua l'arrivée d'Isaac. Elle recula et essuya la sueur de son front avant de se tourner vers lui.
« Vous vous entraînez depuis l'après-midi ? » demanda Isaac.
« Oui. J'avais du temps libre alors j'ai décidé de l'utiliser », dit Alice.
L'expression d'Alice restait neutre, mais ses yeux étaient remplis d'anticipation. Isaac pouvait voir qu'elle était enthousiaste, même si elle faisait un effort évident pour ne pas le montrer.
« Tu devrais te joindre à l'entraînement », dit-elle.
« Tu es sûre ? Et si tu te faisais juste battre par moi comme toujours ? » taquina Isaac en se dirigeant vers le râtelier d'équipement.
« Je me suis beaucoup entraînée ces derniers temps. Contrairement à toi, je n'ai pas été enterrée sous le travail tous les jours, donc j'ai eu tout le loisir de m'améliorer. Je pense pouvoir te vaincre maintenant », répliqua Alice.
Isaac prit une paire de bracelets d'entraînement et les fixa autour de ses poignets. Une fois activés, ils réduisirent immédiatement ses statistiques physiques, ramenant sa force et sa vitesse à un niveau adapté à l'entraînement.
Il fit jouer ses doigts une fois et regarda Alice.
« Es-tu sûre qu'aucun de mes clones ne s'entraînait pendant que j'étais occupé ? » demanda-t-il.
Les yeux d'Alice tressaillirent légèrement.
Elle ne répondit pas et s'avança au centre de la pièce. L'Impératrice des Épées s'éloigna davantage et croisa les bras, leur laissant de l'espace.
Isaac la suivit et prit sa posture. Au moment où il leva les mains, Alice disparut de l'endroit où elle se tenait et se précipita vers lui.
Son premier coup visa directement sa poitrine.
Isaac le bloqua, mais la force le fit reculer de plusieurs pas. Avant qu'il ne puisse totalement retrouver son équilibre, Alice enchaîna avec une autre attaque, puis une autre, maintenant la pression sur lui au lieu de lui laisser une opportunité de contre-attaquer.
L'expression d'Isaac changea légèrement.
Elle s'était vraiment améliorée.
Il modifia sa posture et évita son coup de poing suivant de justesse. Alice pivota immédiatement et balaya sa jambe vers lui, le forçant à sauter par-dessus avant qu'elle n'utilise l'ouverture pour porter un autre coup vers son flanc.
Isaac attrapa son poignet.
Alice réagit rapidement et tordit son bras, utilisant le mouvement pour se rapprocher avant de frapper de sa main libre. Isaac pencha la tête sur le côté, sentit l'attaque frôler sa joue, et lâcha son poignet en reculant.
Alice atterrit à plusieurs mètres et le regarda.
« Tu te retiens encore », dit-elle avec un froncement de sourcils.
« Je porte des entraves d'entraînement », dit Isaac avec un sourire.
« Ce n'est pas ce que je voulais dire », répliqua Alice, ses sourcils se fronçant davantage.
Elle savait probablement qu'Isaac essayait de l'énerver. Mais elle n'aimait toujours pas qu'il se retienne. Avec leurs statistiques et leurs compétences scellées, elle voulait une compétition loyale où les deux utiliseraient toutes leurs techniques et leur maîtrise du combat.
Cependant, le fait qu'Isaac se retienne signifiait qu'il la considérait comme une adversaire facile.
Isaac rit doucement en la voyant se mettre en colère. Si c'était à l'époque de l'académie, Isaac rentrerait chez lui avec un œil au beurre noir aujourd'hui.
« Alors je suppose que je vais devoir te prendre plus au sérieux », dit-il.
Les yeux d'Alice s'illuminèrent.
Elle chargea à nouveau.
Cette fois, Isaac alla à sa rencontre, et les deux entrèrent en collision au centre de la salle d'entraînement. Leurs mouvements devinrent plus rapides à mesure qu'Alice se poussait davantage, tandis qu'Isaac augmentait progressivement sa propre cadence pour s'aligner sur la sienne.
Le combat dura encore plusieurs minutes, Alice changeant constamment d'approche pour tenter de trouver une ouverture. Isaac s'adapta à ses mouvements. Un sourire apparut sur son visage alors qu'il appréciait la bataille avec elle.
Finalement, Alice recula et baissa les mains. « Arrêtons-nous un instant. J'ai besoin de reprendre mon souffle. »
Isaac détendit sa posture et hocha la tête. « Tu t'es pas mal améliorée. »
Alice prit quelques inspirations avant de le regarder. « Toi aussi. »
« Évidemment. C'est moi. Donc, je me suis forcément amélioré. Je suis juste doué comme ça », plaisanta Isaac.
Elle claqua la langue face à son commentaire narcissique, mais un léger sourire apparut aussi dans ses yeux. Même si le combat avait été un match nul, elle semblait satisfaite de voir à quel point elle avait progressé.
Isaac retira les bracelets d'entraînement et fit rouler ses épaules avant de jeter un coup d'œil sur le côté de la pièce. Quelqu'un se tenait là.
Althea.
Elle portait une tenue d'entraînement plutôt que ses vêtements habituels, avec un pantalon blanc ajusté, une armure de buste cintrée maintenue par plusieurs sangles, et une rapière pendue à sa hanche. La tenue lui allait bien, et elle ressemblait bien plus à une épéiste entraînée qu'à la princesse qu'Isaac avait l'habitude de voir.
« C'est l'heure de mon entraînement. Puisque vous êtes tous là, que diriez-vous de nous entraîner ensemble ? » demanda Althea calmement.
Sa voix restait posée, mais Isaac pouvait sentir qu'elle était enthousiaste. Plus important encore, elle semblait espérer qu'ils accepteraient tous les deux.