150 d'Affection, Récompense

Chapitre 648 150 Affection, Récompense

« Isaac, on peut faire "ça" ici ? » demanda-t-elle finalement avec une expression innocente.

Isaac la regarda avant de jeter un coup d'œil autour de la cabine de la grande roue. Ils étaient déjà tout près du sommet. En temps normal, il aurait refusé immédiatement, mais aujourd'hui, il avait envie de choyer un peu plus Celia.

Grâce à son Aura évoluée, il pouvait altérer subtilement le fonctionnement de ses compétences. Dissimuler leur présence aux regards extérieurs grâce à ses techniques de camouflage n'était plus un problème.

Il se pencha en avant et tira doucement Celia sur ses genoux pour qu'elle lui fasse face. Un bras glissa derrière elle tandis que l'autre reposait contre sa nuque, et il se pencha pour l'embrasser à nouveau.

Juste avant que leurs lèvres ne se touchent, Celia rejeta brusquement la tête en arrière.

« D-Désolée ! Je viens de me souvenir que j'ai quelque chose à faire ! » lâcha-t-elle, le visage aussi rouge qu'une tomate.

Avant qu'Isaac ne puisse dire quoi que ce soit, elle ouvrit précipitamment la porte de la cabine et s'envola hors de la grande roue.

Isaac la regarda disparaître au loin, bouche bée. Ils s'étaient déjà retrouvés dans des situations bien plus compromettantes auparavant, alors il ne comprenait pas pourquoi elle était soudainement devenue si embarrassée.

N'arrivant pas à trouver la raison, il activa discrètement Inspecter.

[Statut : Après avoir entendu Catherine parler des événements de l'Épreuve, Celia a réalisé à quel point son mari l'aime profondément. Elle avait toujours su qu'Isaac l'aimait, mais ses sentiments étaient bien plus vastes qu'elle ne l'avait jamais imaginé. Cette réalisation l'a laissée trop embarrassée pour lui faire face.]

« ... ? » Isaac cligna des yeux.

Loin de comprendre ce qui s'était passé, il se sentit encore plus confus. L'explication tenait la route en tant que mots, mais pas en tant que logique.

« Donc... parce qu'elle a réalisé que je l'aime plus qu'elle ne le pensait, elle est gênée ? » marmonna-t-il pour lui-même.

Honnêtement, il n'arrivait pas à suivre ce raisonnement.

Un instant plus tard, une autre notification apparut devant lui.

[L'Affection de votre épouse, Celia von Rae, a atteint 150.]

Les yeux d'Isaac s'agrandirent légèrement. La dernière fois qu'il avait vérifié, l'Affection de Celia était de 138. Après avoir atteint la centaine, chaque point supplémentaire devenait exponentiellement plus difficile à obtenir.

Un bond de 138 à 150 n'était pas quelque chose qui arrivait à la légère.

Un sourire impuissant s'étira sur son visage. Il ne comprenait toujours pas pourquoi Celia était soudainement devenue trop gênée pour rester avec lui. Quoi qu'il en soit, tant que son humeur s'était améliorée après tout ce qui s'était passé plus tôt, cela lui suffisait.

Laissant la grande roue derrière lui, Isaac se dirigea vers la seule personne qu'il lui restait à voir.

Il trouva Catherine assise au sommet de Qlippoth, l'énorme arbre parasite blanc qui se dressait au centre de la ville.

La soirée commençait déjà à s'installer à l'horizon. À mesure que la lumière du jour s'estompait, l'arbre géant et pâle émettait une douce lueur.

Isaac atterrit sur l'une des branches les plus hautes. Elle était assez épaisse pour qu'ils puissent s'y asseoir confortablement tous les deux. De cette hauteur, la ville s'étendait à l'infini sous leurs pieds, ses lumières commençant progressivement à apparaître alors que le crépuscule tombait.

Catherine était déjà là. Étonnamment, elle n'utilisait aucune compétence de dissimulation. Normalement, elle se cachait instinctivement dès qu'elle voulait être seule, mais cette fois, elle s'était laissée complètement exposée.

C'était presque comme si elle voulait qu'Isaac la trouve. Ou peut-être voulait-elle qu'il réalise qu'elle avait besoin de lui.

Isaac s'approcha silencieusement avant de s'asseoir à côté d'elle.

Aucun des deux ne dit rien. La ville tentaculaire était paisible et magnifique, apaisant l'esprit de quiconque. Le silence entre eux n'était pas gênant, et aucun d'eux ne ressentait le besoin de le rompre par une conversation insignifiante.

Catherine s'appuya contre son épaule. Leurs mains se trouvèrent naturellement. Leurs doigts s'entrelacèrent presque instinctivement, sans qu'aucun n'ait besoin de demander.

Plusieurs minutes silencieuses s'écoulèrent. Isaac sentit une légère humidité sur son épaule. Il resserra un peu son étreinte, pour la réconforter. Même s'ils ne disaient rien, c'était comme si une conversation avait lieu entre eux.

Lentement, Catherine ferma les yeux. Elle se décala un peu plus près de lui. Isaac ajusta sa position contre le tronc massif derrière eux pour qu'elle puisse se reposer plus confortablement.

Bientôt, la tête de Catherine reposa contre sa poitrine. Un sourire doux et sincère apparut sur son visage, totalement différent des expressions qu'elle arborait habituellement. Écouter le battement de cœur régulier d'Isaac semblait calmer la tempête en elle.

Après une minute supplémentaire, la queue de Catherine apparut lentement.

Elle s'enroula doucement autour d'eux, les maintenant dans une étreinte silencieuse. Il n'y avait aucune possessivité dans ce geste. Il reflétait simplement à quel point elle se sentait en sécurité à cet instant, et à quel point elle voulait être proche de lui. Petit à petit, la respiration de Catherine devint plus lente.

La tension quitta complètement son corps. Peu de temps après, elle s'endormit paisiblement dans les bras d'Isaac. Isaac baissa les yeux vers son visage serein. Il savait qu'elle se sentait en sécurité, et c'était pour cela qu'elle s'était endormie dans ses bras. Il savait aussi qu'elle était épuisée.

Son cœur était un chaos d'émotions. Même s'ils n'avaient pas échangé une seule phrase, il comprenait à quel point elle avait eu besoin de cela. Elle n'avait pas voulu de conseils. Elle n'avait pas voulu de réconfort par des mots. Elle avait simplement voulu qu'il soit à ses côtés. Sa présence avait été le réconfort qu'elle attendait.

La réalisation de la vulnérabilité de Catherine lui fit mal au cœur. Il aurait dû l'accompagner. Même si cela avait retardé sa propre Épreuve d'une demi-journée ou même d'une journée entière, il aurait dû accompagner Catherine dans la sienne en premier.

Maintenant qu'elle dormait et ne pouvait plus le voir, l'expression calme sur le visage d'Isaac disparut lentement. Ses traits se tordirent de culpabilité.

Il ne pouvait s'empêcher de se demander combien de fois Catherine avait pleuré en regardant cette autre version de lui se détruire. Il se demandait ce qu'elle avait ressenti alors que tous ceux qu'elle aimait mouraient les uns après les autres sous ses yeux.

Il se demandait ce qui lui était passé par la tête en regardant Isaac se salir les mains avec le sang d'innocents parce qu'il croyait que c'était le seul moyen de protéger Celia.

Et il se demandait ce qu'elle avait ressenti en le regardant sacrifier volontairement des morceaux de sa propre âme, sachant qu'elle ne pouvait rien faire pour l'arrêter.

Et...

Qu'avait-elle vu qu'elle cachait encore ?

Isaac n'était pas un idiot. Il voyait bien que Catherine ne leur avait pas tout dit sur l'Épreuve. Elle en avait dit assez pour que tout le monde comprenne l'histoire globale, mais il manquait encore trop de pièces au puzzle.

Qui était le Roi Démon avec qui il avait passé un marché ? Que s'était-il réellement passé pendant la Ruée de Mille Ans ? Quel genre de chemin l'avait conduit à devenir quelqu'un capable de négocier à la fois avec l'Enfer et le Système ?

Catherine avait délibérément caché ces réponses. Isaac ne la pressa pas.

Quoi qu'elle ait choisi de ne pas dire, c'était forcément quelque chose qu'elle n'était pas encore prête à revivre. Si parler de ces souvenirs ne faisait que lui causer plus de douleur, alors il préférait attendre plutôt que de la forcer à les revivre.

Il n'était pas intéressé par la satisfaction de sa propre curiosité.

Plus que de savoir ce qui s'était passé, il voulait que Catherine comprenne autre chose. Peu importe quand elle déciderait de parler, que ce soit demain ou dans des années, il serait toujours là pour écouter.

Une promesse se forma silencieusement dans le cœur d'Isaac.

« Je ne laisserai aucun d'entre eux entrer seul dans une autre Épreuve. À partir de maintenant, j'entrerai dans chaque Épreuve avec eux. »

Voir Catherine porter silencieusement ces souvenirs toute seule le remplissait de regrets.

Ses lèvres se serrèrent inconsciemment. Plus il imaginait tout ce que Catherine avait vécu à l'intérieur de cette Épreuve, plus sa poitrine le faisait souffrir. Elle avait regardé un monde entier s'effondrer sans pouvoir rien faire pour l'arrêter.

Juste à ce moment-là, Catherine bougea légèrement dans son sommeil. Ses doigts se desserrèrent lentement avant qu'une main ne s'élève doucement vers son visage. Sans ouvrir les yeux, elle effleura doucement sa joue du bout des doigts.

« Ne sois pas triste... S'il te plaît... ça me rend triste aussi », murmura-t-elle doucement.

Les yeux d'Isaac tremblèrent. Elle dormait toujours.

Ces mots n'avaient pas été prononcés consciemment. Ils s'étaient échappés de quelque part au plus profond de son cœur pendant qu'elle rêvait.

Pendant un moment, Isaac regarda simplement son visage endormi.

Il ne pouvait pas dire à qui elle s'adressait.

Parlait-elle à l'Isaac qu'elle avait vu souffrir dans cet autre monde ? Avait-elle passé des années à lui dire de ne pas se détruire davantage ?

Ou...

Parlait-elle à lui ?

Avait-elle peur qu'il devienne finalement la même personne que celle qu'elle avait vue dans l'Épreuve ?

Isaac recouvrit doucement sa main de la sienne. Son pouce caressa lentement le dos de sa main tandis qu'il la regardait avec une affection tranquille.

« Je ne suis pas triste », chuchota-t-il.

Sa voix était si douce qu'elle disparut presque dans la brise du soir.

« En fait, je ne pourrais pas être plus heureux, en te tenant dans mes bras », finit-il.

Se penchant légèrement en avant, Isaac embrassa doucement son front.

Au moment où il le fit, il sentit le corps de Catherine se détendre.

C'était comme si un poids qu'elle portait sans le savoir s'était enfin envolé. La tension qui persistait dans ses épaules disparut, et même sa respiration devint plus calme qu'avant.

Son expression s'adoucit encore davantage. Le petit sourire déjà présent sur ses lèvres devint un peu plus éclatant. Presque inconsciemment, elle se rapprocha jusqu'à être confortablement nichée contre sa poitrine.

Isaac l'observa silencieusement. Il ne savait pas si elle avait entendu ses mots dans son sommeil. Pourtant, d'une certaine manière, il sentit qu'ils l'avaient atteinte.

Puis, une autre notification apparut discrètement devant lui.

[L'Affection de votre épouse, Catherine Lorrain, a atteint 150.]

[L'Affection de trois épouses a atteint 150.]

[Vous avez reçu...]

..

Note de l'auteur (Cela n'affecte pas le prix.)

J'ai récemment lancé un nouveau roman ! Il partage quelques similitudes avec celui-ci, avec des niveaux, des statistiques et une intrigue basée sur la progression. Si vous aimez ce genre de roman fantastique, j'espère que vous lui donnerez une chance.

Le roman s'intitule [Éveil SSS : Je suis le Premier Mage Légendaire], et vous pouvez le trouver sur mon profil.

J'y ai mis autant de passion que dans 'Gathering Wives', et je suis confiant quant à sa qualité. J'espère que vous l'apprécierez autant que ce roman.