Chapitre 63
Ils ouvrirent la boutique et les ventes commencèrent.
Les grains s'arrachèrent comme des petits pains.
La foule grandissant rapidement, Alice rejoignit Isaac au comptoir pour l'aider à gérer l'affluence.
À la grande surprise d'Isaac, le nombre de clients doubla bientôt.
Les étudiants avaient prévenu leurs amis que la boutique était ouverte, et en quelques minutes, tout le monde accourut.
« Sniff ! Sniff ! Enfin quelque chose de bon à manger. »
« Monsieur le commerçant, s'il vous plaît, ne fermez jamais cette boutique. »
« Au diable la cafétéria ! Je n'y retournerai plus jamais. »
« De la nourriture. Sniff. De la bonne nourriture, délicieuse. »
Les étudiants goûtèrent les grains et versèrent des larmes de bonheur.
Les effets des grains les revigoraient, leur permettant d'être dans une condition optimale avant d'entrer dans les ruines.
Une jeune fille s'approcha timidement. Ses joues étaient rouges et elle tenait un petit panier.
« De combien de grains as-tu besoin ? » demanda Isaac.
La jeune fille lui tendit le panier à la place.
À l'intérieur se trouvaient une fleur et quelques sandwichs soigneusement emballés.
« Je les ai préparés pour toi ce matin », dit-elle en chuchotant presque.
Isaac cligna des yeux, confus. Il garda néanmoins un sourire sur le visage. « Merci. »
« Je pense que... tu es vraiment beau », bégaya-t-elle. « Est-ce que je pourrais avoir ton numéro ? »
Avant qu'Isaac ne puisse répondre, la voix d'Alice retentit, tranchante et forte. « Veuillez commander rapidement. La file d'attente est longue. »
La jeune fille sursauta, surprise, et commanda rapidement cinq grains de rang 0 avant de s'enfuir.
La file d'attente ne ralentit pas. En deux heures, chaque caisse était vide.
Isaac consulta son compte.
[Argent crédité (Aujourd'hui) : 280 200 000 Obols]
« Hier, j'ai gagné 277 000 000 Obols, et c'était avec la récolte de toute la journée. »
« Aujourd'hui, j'en ai gagné 280 200 000 avec une seule récolte. Je peux encore récolter les grains trois fois de plus aujourd'hui. »
Isaac était encore loin de son objectif quotidien de 1,4 milliard.
Mais désormais, cet objectif n'était plus un rêve impossible.
Il pouvait y arriver.
Un sourire apparut sur son visage. La tension qu'il portait en lui, tout en la cachant aux autres, disparut enfin.
Il se renversa en arrière et se frotta le ventre.
« Je meurs de faim », murmura-t-il avec un léger sourire.
C'est alors qu'il se souvint des sandwichs que la jeune fille lui avait donnés. Il tendit la main vers le panier.
Mais avant qu'il ne puisse le saisir, Alice le lui arracha et s'assit avec.
« J'ai faim aussi », dit-elle.
« Alors partageons-les. »
« Non », répondit-elle en déballant un sandwich. « Je vais tous les manger. Et puis, n'as-tu pas honte d'accepter de la nourriture d'une autre fille alors que tu as déjà une petite amie ? »
Isaac eut un sourire amer. « J'ai juste faim... »
Alice l'ignora et prit une grosse bouchée.
« C'est mauvais. »
« Alors est-ce que je peux... »
« Non. »
Une fois qu'Alice eut fini les sandwichs, ils se préparèrent à partir.
Au moment même où ils fermaient la boutique, un jeune homme trottina vers Isaac avec une excitation visible sur le visage.
« Bonjour, grand frère ! » dit-il en faisant un salut avec un large sourire. « Je suis Paul, propriétaire de la branche de la Forge Walker ici, dans la Cité Fortifiée des Ruines d'Akaza ! »
Isaac cligna des yeux. Il n'avait même pas ouvert la bouche que le gars se lançait déjà dans sa phrase suivante.
« Nous avons acheté un terrain ici grâce à toi ! Notre famille a enfin la chance de grandir, tout ça grâce à ce que tu as fait ! Vraiment, merci ! »
Paul tendit à Isaac une bouteille d'alcool joliment étiquetée, puis recula.
« Bref, je dois y aller. Je dois encore faire tourner la forge avant que la foule n'arrive. À plus ! »
Et sur ces mots, Paul disparut dans la rue.
Isaac fixa la bouteille dans ses mains, toujours confus. « Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
« C'est l'une des personnes qui a acheté un terrain ici après avoir vu la publication sur les réseaux sociaux de ta "Famille" », expliqua Leora en croisant les bras. « Il ne sait probablement pas que tu as frappé Selene Calloway, cependant. C'est pour ça qu'il était si joyeux et ouvertement amical avec toi. »
Isaac laissa échapper un petit soupir et hocha la tête. « Ouais. Une fois que cette nouvelle se répandra, les gens comme lui resteront à l'écart. »
Ils bouclèrent leurs affaires et rentrèrent chez eux.
« Bon retour, Isaac, Alice et Leora ! » les accueillit Emily depuis la cuisine.
Elle portait son tablier, flottant entre les comptoirs et les planches à découper.
« Attendez juste quelques minutes », dit-elle avec un sourire radieux. « C'est presque prêt ! »
« Prends ton temps », répondit Isaac en rangeant la bouteille dans l'un des placards.
Dans le salon, la professeure Catherine se prélassait déjà comme si elle était chez elle.
Elle était assise en tailleur sur le canapé, sirotant son thé et les observant tous avec des yeux amusés.
« Bonjour, Professeure », salua Isaac en passant devant elle.
« Est-ce moi ou tu as l'air heureux de me voir ? » Ses sourcils se haussèrent légèrement. « Isaac succombe-t-il enfin à mes charmes ? »
Isaac lui lança un regard neutre.
« Merci d'avoir gardé Emily pendant notre absence », dit-il, esquivant complètement le commentaire.
Le petit-déjeuner arriva peu après.
Emily servit tout le monde, posant les assiettes avec un léger fredonnement. Isaac, quant à lui, resta assis et l'appela.
« Emily, laisse-moi te nourrir. »
Elle se figea. La rougeur sur ses joues fut instantanée. Elle jeta un coup d'œil autour de la pièce.
« Il y a tellement de monde ici... »
« C'est très bien », dit Isaac avec un sourire doux.
Au-dessus de sa tête, Isaac vit la lueur familière.
+0,3 PA
+0,2 PA
Malgré son embarras, les PA lui indiquaient qu'elle le voulait vraiment.
Il leva une cuillère. Emily se pencha en avant, les joues toujours roses, et prit la bouchée silencieusement.
Au moment où la cuillère quitta ses lèvres —
+0,5 PA
+0,5 PA
+0,5 PA
+0,5 PA
C'était peu, mais constant.
Chaque bouchée s'additionnait. Isaac continua de la nourrir, faisant semblant de ne pas remarquer les regards qui lui étaient lancés.
La professeure Catherine avait un sourire narquois, visiblement amusée.
Leora, en revanche, restait concentrée sur son repas.
Alice poignardait sa nourriture avec une fourchette comme si elle lui devait de l'argent. Son regard froid aurait probablement pu couper l'acier.
« Alice, je fais ça pour toi. Pour que tu puisses t'éveiller. Alors arrête de me regarder comme si tu allais me tuer ! »
Isaac garda une expression normale malgré le chaos de ses pensées intérieures.
Emily prit une autre bouchée, puis saisit timidement une cuillère. « Alors... je vais te nourrir aussi. »
Isaac se pencha en avant. Elle lui donna une petite portion, et après avoir mâché, il sourit.
« C'est incroyable. Comme on pouvait s'y attendre de la part de mon Emily. »
Elle rayonna de bonheur.
+0,6 PA
Voyant les points pleuvoir, Isaac décida de faire de nourrir Emily à la main son devoir permanent.
Après le petit-déjeuner, Alice s'excusa discrètement et alla se reposer.
Emily resta pour aider Leora avec la vaisselle, et pendant qu'elles travaillaient dans la cuisine, la professeure Catherine se renversa sur le canapé et l'appela.
« Isaac, viens ici une seconde. »
« Oui ? »
Elle pointa son pouce par-dessus son épaule.
« Les matériaux pour l'évolution de Tyr sont arrivés ce matin pendant que tu étais sorti. Je les ai fait déplacer à l'arrière. Occupons-nous-en maintenant. »
Isaac hocha la tête. « Compris. »
Ils se dirigèrent vers l'extérieur, où deux longues boîtes en métal reposaient contre le mur.
La professeure Catherine l'aida à soulever la plus petite tandis qu'Isaac portait la plus grande. Une fois qu'ils les eurent posées près du champ, Isaac regarda vers la ferme.
« Tyr ! » appela-t-il.
La réponse fut immédiate.
Tyr arriva à grands pas. Dès qu'il vit Isaac, ses bras s'agitèrent de cette manière enthousiaste habituelle.
« Viens ici. Nous allons t'aider à évoluer », dit Isaac.
Tyr pencha la tête, comme pour demander ce qu'était l'évolution.
« C'est quelque chose qui te rendra plus fort, plus rapide et plus résistant. »
Tyr pointa la boîte contenant les matériaux d'évolution, puis lui-même, puis Isaac.
Isaac sourit. « Oui, si tu évolues, je serai heureux aussi. »
Tyr hocha la tête.
Il devint enthousiaste à l'idée de l'évolution.
Avant de commencer, Isaac leva une main.
« Hé, Tyr, avant qu'on commence, peux-tu me montrer tes statistiques et tes compétences ? »
Tyr pencha à nouveau la tête, puis l'un de ses bras se transforma en un long bâton pointu. Sans un mot, il commença à gratter le sol.
Force : 40
Agilité : 29
Constitution : 49
Puissance spirituelle : 32
Mana : 33
Isaac fixa les chiffres. Il savait que Tyr était fort, mais cela le confirmait.
La statistique de Constitution approchait à elle seule les cinquante ; un peu plus et elle atteindrait le territoire des éveillés de rang Élite.
« Bon sang », murmura Isaac. « Tu es déjà un monstre absolu. »
Le corps de Tyr se modifia légèrement, comme s'il essayait de bomber le torse.
Puis il commença à écrire à nouveau, listant ses capacités une par une.
Compétences :
Forme Adaptative (Rang S) – Modifie la forme du corps à volonté, permettant des transformations offensives, défensives ou utilitaires.
Forge Verdoyante (Rang S) – Fait pousser, façonne et contrôle le bois de son propre corps pour créer des objets ou des armes.
Racine Écho (Rang S) – Étend ses racines sous terre pour détecter les mouvements, les vibrations et l'énergie magique.
Écorce Pulsée (Rang SS) – Durcit la peau extérieure et libère des ondes de choc à l'impact, infligeant des dégâts de zone et repoussant les ennemis.
« Ce sont de très bonnes compétences. Elles sont meilleures que celles de 99,8 % des éveillés. »
Tyr devint visiblement heureux de ces louanges.
Isaac sourit. « Très bien alors. Aidons-toi à évoluer et à devenir plus fort. »
Tyr se tint droit, dans l'attente.
Isaac ouvrit la plus grande boîte. À l'intérieur se trouvaient quatre objets rares et lumineux :
Un paquet d'Écorce de Frêne provenant d'un Arbre de Flammes Centenaire, ses veines brillant encore faiblement d'une chaleur résiduelle.
Un Cœur de Fruit-Sang pulsant, enveloppé dans un tissu de confinement pour supprimer son aura.
Une pochette scellée de Mycélium Fusionné à l'Esprit, brillant faiblement de doux fils de lumière blanche.
Et une fiole en argent contenant un litre d'Eau de Lac Pure provenant d'une Source de Convergence de Mana, sa surface ondulant malgré l'absence de mouvement.
Au moment où il ouvrit la boîte, un doux bourdonnement d'énergie remplit l'air. La Résonance de Mana d'Isaac lui indiqua que chaque matériau était imprégné de Mana pur.
Isaac sortit les matériaux avec précaution et les plaça devant Tyr.
« Tu peux les manger », dit la professeure Catherine à Tyr. « Les énergies vont circuler dans ton corps. Si tu parviens à absorber la majorité de ces énergies, ton évolution sera un succès. »
Tyr regarda Isaac.
Quand Isaac hocha la tête, Tyr prit l'Écorce de Frêne et en prit une bouchée.