Chapitre 60
Note de l'auteur : Le prix du chapitre est prédéterminé par le nombre de mots. Les auteurs ne déterminent pas le prix. Les longs chapitres sont automatiquement coûteux, et inversement.
...
Kael eut un sourire en coin. « Bien sûr... »
Il allait ajouter autre chose quand le coude de Thalia s'enfonça dans ses côtes.
Nero attrapa Kael par le col et commença à l'entraîner vers la porte. « Nous devrions rentrer. »
Thalia adressa un signe de tête poli à Isaac. « Merci pour la proposition, mais nous devons y aller. Le couvre-feu approche. »
Kael tenta de résister une fois dehors. « Pourquoi tu m'as arrêté ? On était sur le point de manger un bon repas ! »
Nero répondit sans se retourner. « Tu n'as pas vu la servante d'Isaac ? Sa main se dirigeait vers son épée quand tu as dit ça. »
Kael se figea en plein pas. « ... Je n'avais pas remarqué. »
Il abandonna et les suivit en silence, légèrement pâle.
En tant que servante et garde du corps d'Isaac, elle devait être extrêmement forte, probablement rang Maître, voire rang Champion.
Kael préférait ne pas contrarier quelqu'un d'aussi dangereux s'il pouvait l'éviter.
...
Point de vue de la Professeure Catherine
Catherine s'accroupit dans l'ombre d'un mur à moitié effondré. Devant elle, à près de trois cents mètres, deux silhouettes se déplaçaient rapidement sur le chemin jonché de débris.
« Heureusement que je n'ai pas éliminé les espions assassins que j'ai trouvés dans la Place forte », pensa-t-elle. « Maintenant que la boutique d'Isaac est ouverte, ils se précipitent pour faire leur rapport au plus vite. »
C'était exactement ce qu'elle espérait.
Ils franchirent la limite invisible de la Place forte, traversèrent le territoire relativement sûr juste à l'extérieur, et pénétrèrent dans les véritables Ruines d'Akaza.
L'air était plus dense ici, saturé de mana âcre. Des dizaines de monstres de rang Maître et Champion erraient dans les rues. Un gardien des ruines se profilait au loin, patrouillant comme un géant silencieux. À la façon dont les monstres l'évitaient, ce gardien devait être de rang Champion, voire plus.
Les deux assassins naviguaient dans cet environnement avec expertise, se cachant derrière des murs brisés, se faufilant entre les monstres, se jouant du danger.
Puis ils disparurent.
La Professeure Catherine s'arrêta. Ses yeux se plissèrent.
« M'ont-ils remarquée, ou y a-t-il une entrée cachée ici ? »
...
Point de vue d'Isaac
Isaac rentra chez lui avec Leora, Alice et Tyr. L'air s'était rafraîchi et la nuit était tombée depuis longtemps. Isaac s'étira et expira.
« Merci pour aujourd'hui, tout le monde », dit-il.
Ils se rassemblèrent dans la cuisine.
Isaac déballa les ingrédients achetés au marché. Viande de monstre, légumes frais, assaisonnements de haute qualité.
La note avait été salée : 40 000 Obols. Mais il voulait faire plaisir à tout le monde, puisque c'était l'ouverture de sa première boutique.
C'était un nouveau départ pour lui. C'est pourquoi il avait invité Nero et les autres, mais ils avaient refusé.
Leora proposa son aide en cuisine, mais il l'écarta d'un geste.
« Je gère. Vous pouvez vous reposer. »
Au moment où le dîner fut prêt, la Professeure Catherine revint, époussetant son manteau.
Isaac la salua sans lever les yeux de la table. « Bon retour. Lave-toi, puis viens manger. »
Elle eut un sourire espiègle. « Tu ne vas pas me demander pourquoi je reste encore ? »
« Non », répondit Isaac. « Tu peux rester aussi longtemps que tu le souhaites. »
« Pas comme si tu partais même si je te le demandais », ajouta-t-il intérieurement.
« Oh ? Est-ce que tu essaies de me draguer maintenant ? » taquina-t-elle.
Il lui lança un regard, mais avant qu'il ne puisse répondre, elle insista. « Puisque tu es si conciliant, que dirais-tu d'un massage ? J'ai travaillé toute la journée et mes épaules sont raides. »
« D'accord. » Il hocha la tête. « Ça a dû être dur de traquer ces espions assassins. »
Son sourire s'effaça. Juste une seconde.
Elle reprit rapidement le dessus. « Des assassins ? De quoi parles-tu ? Je me suis juste éclipsée parce que je n'avais pas envie de travailler. »
Isaac n'insista pas. Mais il sentait qu'il avait raison.
La façon dont elle avait commencé à rester après que ses cultures eurent atteint le rang 1. La façon dont elle montait la garde en silence sans rien dire.
Il était clair pour lui qu'elle se blâmait encore pour ce qui s'était passé à l'Académie Radiant Crest. L'incident de l'assassinat avait laissé des traces.
Elle pouvait paraître décontractée, mais elle surveillait toujours.
La raison pour laquelle elle avait commencé à rester était pour s'assurer qu'Isaac était protégé.
« Tu veux ce massage ou pas ? » demanda finalement Isaac.
« Maintenant que j'y pense, non. » Elle sourit à nouveau. « Tu ne peux pas toucher mon corps gratuitement. Si tu me veux dans ton harem, tu vas devoir travailler plus dur. »
Il leva les yeux au ciel.
Le dîner se déroula dans une conversation calme.
Isaac remarqua qu'Alice parlait à peine, mais qu'elle finissait son assiette. Leora, comme pendant le déjeuner, aidait Alice en lançant des conversations. Emily aidait au nettoyage en fredonnant doucement.
Après le repas, Isaac étudia jusqu'à minuit, puis il sortit pour récolter les cultures fraîchement poussées.
Il vit les champs remplis de Grains de Vitalité de rang 1, et un sourire apparut sur son visage.
800 Grains de Vitalité de rang 1 récoltés. Mana +400. Constitution +400.
Vous avez obtenu 1800 Grains de Vitalité de rang 0.
Constitution : 100 [957 → 1000]
Mana : 100 [1000 → 1000]
Souverain de la Terre a atteint le niveau 4 → 5
Effets actifs et passifs renforcés de 120 %.
Temps de recharge : 20 heures → 16 heures
Isaac cligna des yeux en voyant la Constitution et le Mana.
« Les statistiques sont plafonnées à 1000 ? »
Un froncement de sourcils apparut sur son visage. Il avait perdu des centaines de points de statistiques à cause du plafond.
« Est-ce un plafond définitif, ou la limite sera-t-elle levée si ma limite de statistiques augmente à 1000 ? »
Il s'approcha de la Professeure Catherine pour lui poser la question.
« Oh, tu as atteint 1000 dans le cumul ? Félicitations », dit-elle, puis elle réfléchit à ses paroles. « Je ne sais pas, mais je m'attendrais à ce que les espèces de rang apex aient une limite de cumul plus élevée, puisque leur limite de base est de 1000. »
« Oui, la limite de cumul des Apex est beaucoup plus élevée », dit Leora à côté.
Isaac hocha la tête.
Faire d'Alice une épouse et l'aider à éveiller sa lignée venait de grimper en flèche dans sa liste de priorités.
« Le seul soulagement, c'est que même si je perds des tonnes de statistiques, la perte n'est pas si importante. Je peux récupérer mes pertes avec une seule récolte. J'ai juste besoin d'augmenter ma limite de statistiques. »
Après avoir obtenu ses réponses, il se tourna vers la Professeure Catherine.
« Professeure Catherine, je veux acheter plus de terrain. »
« Combien ? » demanda-t-elle en haussant un sourcil.
« Cinq hectares. »
« Es-tu sûr ? La surface totale que tu auras maintenant t'obligera à récupérer du mana plusieurs fois pour tout travailler. » Elle croisa les bras. « Je sais que tu veux gagner ton pari contre le Président Lucius, mais ne te pousse pas trop fort. »
« Je vais bien », dit-il. « Je peux récupérer du Mana rapidement avec ma Puissance spirituelle élevée. »
« Ce n'est pas qu'une question de statistiques, Isaac. Je parle d'épuisement mental. »
« Comme je l'ai dit, ça va. »
Elle le fixa quelques instants, puis alla dans sa chambre chercher des contrats fonciers.
Ils étaient déjà remplis et signés, à l'exception de la surface du terrain. Elle griffonna le chiffre et lui tendit le stylo. Il signa.
Puis vint le travail.
Il sortit cinquante potions de mana et versa leur contenu dans le sol.
Ces potions étaient celles qu'il avait créées lui-même en utilisant les plantes Silverbloom que la Professeure Catherine lui avait laissées pour s'entraîner en guise de devoirs.
Il n'avait cependant pas le droit de les vendre.
Alors qu'il s'apprêtait à commencer à niveler le terrain, la Professeure Catherine reprit la parole en s'approchant de lui.
« Alice m'a demandé de te dire : cultive des grains de rang 1 sur trois hectares, et le reste en rang 0. »
Il fit une pause. C'était logique. La nouvelle des grains de rang 1 se répandrait bientôt, et quand ce serait le cas, ils auraient besoin de stock, mais comme les rang 0 étaient les plus populaires, ils ne pouvaient pas les ignorer.
Lorsqu'il finit de planter les graines sur les neuf hectares, il était bien après minuit.
Sa poitrine se soulevait lourdement. C'était la première fois que l'épuisement le frappait vraiment. Travailler neuf hectares n'était pas une mince affaire.
Pourtant, cela en valait la peine.
Il fixa l'écran devant ses yeux avec un sourire.
Souverain de la Terre a atteint le niveau 5 → 6
Effets actifs et passifs renforcés de 120 %.
« Deux montées de niveau en une seule journée. Cette vitesse est honnêtement incroyable. »
Les étudiants qui s'étaient éveillés avec lui peineraient à atteindre le niveau 5 d'Initié et leurs compétences les plus élevées seraient au niveau 3 au mieux.
Isaac, lui, était déjà niveau 10 d'Initié, possédait une compétence de niveau 6, avait débloqué trois Titres, gagné des centaines de millions et avait une épouse mignonne.
« Je peux obtenir tout ça et plus encore, alors tout ce travail acharné en vaut la peine. »
Isaac rentra dans la maison.
Le bourdonnement silencieux d'un ordinateur portable parvint à ses oreilles depuis le salon.
Alice était là, entourée de papiers. Des notes remplissaient chaque centimètre des feuilles, certaines griffonnées à la hâte, d'autres marquées de flèches et de corrections.
Sa concentration ne faiblissait pas alors que ses doigts dansaient sur le clavier. Elle utilisait l'ordinateur portable qu'elle avait emprunté à la Professeure Catherine.
Il ne parla pas. Il resta juste au bord de la pièce, à regarder.
Alice cliquait et faisait défiler, téléchargeant des photos de la boutique, des étagères, quelques photos de groupe avec les premiers clients et l'immense file d'attente devant le magasin.
Elle identifia les étudiants qui étaient venus plus tôt, et ceux-ci, visiblement ravis de faire partie de quelque chose, aimaient et repartageaient les publications.
Chaque "like" faisait remonter les publications dans l'algorithme du flux social de la Cité Fortifiée 89.
Isaac sourit faiblement.
Les systèmes de communication de ce monde étaient uniques. Chaque ville avait son propre réseau centralisé, agissant comme un internet isolé. Seuls ceux enregistrés dans la même ville pouvaient interagir par messages ou appels, et lorsque vous quittiez la ville, la communication devenait lente.
Elle but une gorgée de son café, se massant brièvement la tempe avant de reprendre son travail.
Isaac l'observait en silence.
Il avait voulu la demander en mariage à l'académie. L'idée était simple : éveiller un Talent de haut niveau ou utile, obtenir une carrière stable, puis avouer ses sentiments.
Mais ensuite, le système est arrivé. Cela a tout changé.
Les plans ont été retardés. Les priorités ont changé.
Mais même maintenant, en regardant Alice ainsi, travaillant dur pour l'aider sans qu'on le lui demande, il savait que ses sentiments n'avaient pas changé.
« Je parlerai d'abord à Emily », se murmura-t-il à lui-même. « Ensuite, je demanderai à Alice de sortir avec moi. »