Chapitre 578
Emily jeta un bref regard vers Isaac. Après l'avoir vu hocher la tête, elle se tourna de nouveau vers Sage Sea.
Il n'y avait que peu de risques à lui dire la vérité. Si Sage Sea refusait finalement le contrat, il retournerait simplement au néant de la mort jusqu'à ce que le Système l'invoque à nouveau via un autre Contrat d'Esprit Ancien.
Les chances que quelqu'un d'autre le rencontre à nouveau par le biais d'un contrat étaient pratiquement inexistantes. Il y avait tout simplement trop d'individus à travers l'existence qui pouvaient potentiellement être invoqués à sa place.
Emily commença à raconter son histoire depuis le début. Elle parla de son enfance, des épreuves qu'elle avait traversées, de l'arrivée du Système et de la vie qu'elle avait construite aux côtés d'Isaac.
Sage Sea écouta en silence, sans l'interrompre une seule fois. Ses yeux sages restèrent fixés sur Emily, comme si chaque partie de son récit méritait toute son attention.
Lorsque Emily eut enfin terminé, le silence s'installa dans la Dimension Lunaire pendant plusieurs secondes. Sage Sea baissa lentement la tête avant de prendre la parole d'une voix toujours aussi calme.
« Vous avez vécu une vie difficile, enfant. »
Le passage de « belle dame » à « enfant » prit Emily au dépourvu. Elle observa Sage Sea un instant avant de répondre avec une expression sereine.
« J'ai vécu une belle vie, Monsieur Sage Sea. Je ne dirai pas que tout a été joyeux, mais je suis heureuse de la vie que j'ai. J'espère que vous ne me plaindrez pas ainsi, car cela reviendrait à dénigrer tout ce que j'ai traversé », déclara-t-elle.
Sage Sea cligna des yeux avant de laisser échapper un rire doux. Son expression demeura chaleureuse tandis qu'il regardait Emily.
« Haha, alors je vous présente mes excuses pour vous avoir appelée enfant, belle dame. Il semble que je vous aie mal jugée. »
Il avait supposé qu'Emily était une personne accablée par son passé et en quête de compassion. Au lieu de cela, elle se tenait devant lui la tête haute, lui demandant de reconnaître ses choix et sa détermination plutôt que les épreuves qu'elle avait endurées.
Sage Sea trouva cela admirable. Beaucoup survivaient à des vies difficiles, mais bien peu refusaient de laisser ces difficultés les définir.
Emily sourit légèrement avant de demander : « Quelle est votre seconde condition, Monsieur ? »
« Je ne participerai à aucune bataille. Il y a longtemps, j'ai fait le vœu de ne plus jamais combattre, et j'ai tenu cette promesse depuis », répondit Sage Sea.
Emily devint pensive après avoir entendu sa réponse. Grâce à son Élément Spirituel, elle pouvait déjà dire que Sage Sea était incroyablement puissant, ce qui signifiait que le contracter occuperait une part importante de son âme.
S'il n'avait pas l'intention de se battre, elle devait soigneusement peser si utiliser une telle partie de son âme pour lui était la bonne décision. Elle le respectait, mais elle avait aussi des responsabilités qui l'obligeaient à penser de manière pragmatique.
Après une brève pause, elle demanda : « Pardonnez ma franchise, Monsieur Sage Sea, mais si vous ne combattez pas, existe-t-il un autre moyen pour vous de m'aider ? »
Isaac observait la conversation en silence, sur le côté. Un léger sourire apparut sur son visage en réalisant à quel point Emily avait changé.
L'ancienne Emily aurait peut-être hésité à poser une question aussi délicate. Désormais, elle restait respectueuse tout en parlant avec honnêteté, comprenant que les deux parties discutaient d'un accord qui devait les avantager équitablement.
Sage Sea ne parut nullement offensé. Au contraire, il hocha la tête avec une approbation silencieuse avant de répondre : « Je peux enseigner. Si vous le souhaitez, je peux établir une école et transmettre les connaissances que j'ai accumulées tout au long de ma vie. »
Emily cligna des yeux, surprise. C'était une réponse si simple qu'elle faillit négliger à quel point elle était précieuse.
En y réfléchissant plus attentivement, elle réalisa à quel point cette offre était terrifiante. Quelqu'un qui se tenait au même niveau qu'Oz et Eizekiel avait vécu pendant d'innombrables années, accumulant un savoir que les gens ordinaires ne pourraient jamais espérer obtenir.
Si une telle personne enseignait aux autres, les bénéfices atteindraient chaque recoin d'une cité. Qu'il s'agisse de culture, de gouvernance, d'artisanat, de stratégie ou d'innombrables autres domaines, chacun pourrait devenir plus fort grâce à ses conseils.
« Cela signifie-t-il que vous êtes très érudit, Monsieur Sage Sea ? » demanda Emily.
Sage Sea sourit modestement avant de répondre : « Le savoir est simplement ce qui m'a permis de continuer à vivre après avoir juré de ne plus jamais combattre. Tout au long de ma vie, j'ai souvent servi de ministre et de conseiller auprès de différents royaumes, et même lorsque ces royaumes tombaient, les vainqueurs m'invitaient généralement à rester car ils valorisaient ce que je pouvais offrir. »
Il parla sans aucune trace de fierté, énonçant simplement ce qui s'était passé au fil des ans. Pourtant, le sens derrière ses mots était impossible à ignorer.
Emily avait déjà pris sa décision.
« Je souhaite former un contrat avec vous. »
« Alors je serais honoré d'accepter. » Sage Sea inclina respectueusement la tête.
Une énergie ancienne apparut sous leurs pieds alors que le contrat débutait. Une lumière spirituelle circula entre Emily et Sage Sea avant de s'ancrer progressivement dans leurs âmes respectives.
La connexion se forma naturellement, et chacun put sentir clairement la présence de l'autre à travers le contrat scellé. Après avoir échangé quelques salutations formelles, Sage Sea observa lentement la Dimension Lunaire.
Son regard finit par se poser sur Ki Beli et les autres membres capturés du Royaume Florathi. Il les étudia en silence avant de se tourner vers Emily.
« Que comptez-vous faire de cet homme ? » demanda-t-il au sujet de Ki Beli.
« Je prévois de le tuer et d'apprivoiser son esprit », répondit honnêtement Emily.
Sage Sea ne fut pas surpris par sa réponse. Les puissants Dompteurs de Bêtes avaient toujours recherché des esprits forts, peu importait si ces esprits avaient été autrefois des alliés ou des ennemis.
Après avoir observé Ki Beli un instant de plus, l'expression de Sage Sea devint légèrement plus sérieuse. « L'âme de cet homme porte la protection d'un dieu. Si vous tentez d'extraire son esprit, cette protection s'activera et détruira son âme. »
Emily fronça les sourcils en l'écoutant. L'expression d'Isaac changea également.
« L'explosion qui en résulterait serait assez puissante pour détruire tout cet endroit. Quiconque a placé cette protection avait clairement l'intention d'empêcher quiconque de s'emparer de son âme », dit-il.
Isaac et Emily échangèrent des regards surpris. Avant d'emprisonner Ki Beli, ils avaient spécifiquement demandé à Oz et Ezekiel de l'examiner pour détecter des protections cachées comme celle-ci, et pourtant, aucun d'eux n'avait rien découvert d'inhabituel.
Après un bref silence, Emily regarda de nouveau Sage Sea. « Monsieur Sage Sea, êtes-vous capable de retirer cette protection ? »
Elle posa la question sans grand espoir. Si même Oz et Eizekiel n'avaient rien remarqué, y faire face semblait presque impossible.
Sage Sea se contenta d'un signe de tête calme.
« Oui. »