Chapitre 483
« Très bien. Commençons les préparatifs », déclara Bella en s'élevant dans les airs.
Les autres Seigneurs se levèrent également de leurs sièges.
« La compétition débutera dans une heure », ajouta Avery.
Il n'y eut aucune objection.
Chacun commença à quitter la pièce, déjà absorbé par la composition de son équipe et ses stratégies.
Alors qu'Isaac se tournait pour partir avec son groupe, une voix résonna soudain dans
son esprit.
« Ta subordonnée Emily est en danger à cause de sa capacité à purifier les monstres corrompus ! »
Les pas d'Isaac ralentirent pendant une fraction de seconde.
Son regard s'aiguisa.
Bien que la voix ait été transmise directement dans son esprit, il la reconnut immédiatement.
Hass, Seigneur des Cendres.
Isaac jeta un coup d'œil dans sa direction, mais Hass ne se retourna pas. Il continua de marcher comme si de rien n'était, comme s'il n'avait rien dit du tout.
Lorsque tous les Seigneurs furent partis, l'expression d'Isaac devint plus sérieuse.
« Il s'est passé quelque chose ? » demanda Avery, remarquant ce changement.
« Hass m'a mis en garde. Il pense qu'Emily pourrait être en danger à cause de sa capacité à purifier les monstres corrompus », répondit Isaac.
Le visage d'Alice se durcit instantanément.
« Quoi ? » lâcha-t-elle en fronçant les sourcils.
« Ne t'en fais pas. À l'intérieur de la Cité, personne ne peut faire de mal à Emily. Pas avec nous tous ici », dit Eleanor calmement.
Alice la fixa un instant, puis hocha lentement la tête. « Oui, tu as raison. Si quelqu'un tente ne serait-ce que de toucher un seul de ses cheveux, je ferai en sorte qu'il regrette d'être né. »
Averon bougea légèrement, l'air un peu mal à l'aise.
Tout le monde semblait prêt à passer à l'action à ce sujet, mais il ne ressentait pas la même urgence. Ce n'était pas qu'il n'appréciait pas Emily, mais le niveau d'inquiétude des autres lui semblait... intense.
Malgré tout, il resta silencieux.
L'ambiance dans la pièce avait changé.
Ce qui était léger et stratégique auparavant se faisait désormais plus pesant.
Après un moment de silence, Avery frappa légèrement dans ses mains, décidée à changer d'ambiance.
« Oh, c'est vrai, je devrais commencer à installer les stands pour les paris. Pourrais-tu me fournir quelques ouvriers pour m'aider à tout mettre en place ? » demanda-t-elle, comme si elle venait de se souvenir de quelque chose d'important.
« Des stands de paris ? » Isaac cligna des yeux.
« Je vais diffuser la compétition en direct. Et permettre aux gens de parier sur le vainqueur », expliqua Avery.
« ... Tu es sérieuse ? » Isaac la fixa, incrédule.
« Bien sûr. Je ne leur parlerai pas de l'accord entre les Seigneurs.
Je présenterai simplement cela comme une compétition amicale. Ce sera divertissant », répondit-elle.
Pendant un instant, Isaac ne sut que dire.
Puis il soupira.
« ... Très bien. Je t'enverrai les coordonnées des ouvriers. »
Avery sourit, visiblement satisfaite.
« Bien. Alors, je te verrai au moment de la compétition. »
Elle se tourna pour partir.
« L'idée du pari était bonne. Merci », dit-elle dans son esprit.
« Tu n'as pas besoin de me remercier. Remercie plutôt l'enfant. Cependant, ne dis pas à ce garçon que c'était l'idée de l'enfant. Elle ne souhaite pas qu'il le sache, et
une voix ancienne et lourde répondit.
Les lèvres d'Avery se courbèrent légèrement.
« Bien sûr », répondit-elle.
La voix appartenait à l'Esprit Élémentaire des Machines.
Il avait commencé à contacter Selene après être descendu discrètement pour l'aider dans son évolution. Avery savait que cela arriverait tôt ou tard. L'Esprit Élémentaire des Machines avait peut-être ignoré Selene auparavant, ce qui la faisait passer pour quelqu'un d'arrogant et d'indifférent, mais elle était en réalité quelqu'un qui se souciait beaucoup des autres, bien qu'elle détestât le montrer.
Lorsque Selene et l'Esprit Élémentaire des Machines entrèrent en contact, Selene lui demanda de l'aider à établir une connexion avec Avery.
Selene avait voulu savoir ce qui se passait autour d'Isaac. Non
tout, juste assez pour se sentir impliqué.
L'Esprit avait refusé de révéler les choses directement. Pourtant, il ne l'avait pas non plus totalement exclue.
Il était donc devenu un intermédiaire.
Les informations circulaient, lentement et prudemment, entre Selene et Avery.
Et c'est grâce à ce lien que ce plan avait pris forme.
L'idée de retourner la situation, de se servir des intentions des Seigneurs contre eux, et de structurer le pari de cette manière...
C'était le fait de Selene.
Avery marchait dans le couloir, l'expression calme, mais ses
pensées bien plus agitées.
« Elle ne veut pas qu'Isaac sache que c'est elle qui m'a donné toutes ces idées ! »
Son sourire s'élargit un peu plus.
« Elle est troooop mignonne !!!! »
Avery s'était totalement investie dans l'histoire d'amour de Selene après avoir passé
mois dans l'Épreuve avec elle.
En voyant l'amour innocent de Selene, en voyant comment Selene allait toujours
essayer d'aider Isaac tout en le cachant, car elle ne voulait pas qu'il se sente
accablée, ce qui donna des papillons dans le ventre à Avery.
« Je suis dans ton camp, Selene ! Je vais t'aider à te mettre avec lui, et
fais en sorte qu'il t'aime plus que tout ! »
Avery savait qu'Isaac avait plusieurs épouses, mais comment aurait-elle pu ne pas soutenir une histoire d'amour aussi pure et innocente ?
C'est pourquoi elle avait décidé de rejoindre le camp de Selene et de la soutenir pleinement.
elle !
...
Point de vue d'Isaac
« Ne t'en fais pas trop », dit Isaac.
« Mhm », acquiesça Alice.
Elle se tenait à ses côtés, mais son attention semblait être ailleurs. Ses yeux
une tension contenue régnait derrière eux.
Isaac le remarqua immédiatement. Il esquissa un petit sourire amer.
Alice était passée en mode défensif.
Pour n'importe qui d'autre, elle aurait pu sembler simplement distraite. Mais Isaac savait à quoi s'en tenir. Elle se retenait, telle un volcan sur le point d'entrer en éruption. Si quelque chose menaçait réellement Emily, Alice n'hésiterait pas à tuer.
eux.
« Qui penses-tu qui en a après Emily ? L'un des Seigneurs ? » demanda Alice après
un instant.
« Il pourrait s'agir du Culte de la Purification », répondit Averon à la place.
Isaac et Alice se tournèrent tous deux vers lui.
Averon bougea légèrement sous leur regard, puis poursuivit : « C'est une secte »
« Ça... eh bien, c'est étrange. Ils soutiennent l'Apocalypse. Donc, s'ils pensent qu'Emily peut purifier la corruption, ils pourraient la considérer comme un problème. » « C'est quoi ce Culte de la Purification ? » Isaac fronça les sourcils.
« Je n'en sais pas grand-chose. Presque personne n'en sait rien. Ils sont très secrets. »
Averon se gratta l'arrière de la tête.
« C'est parce qu'ils existent depuis très longtemps. C'est un culte
composé de fanatiques, et leurs membres de haut rang sont assez puissants », intervint Eleanor.
« Tu en sais plus sur eux ? » Isaac la regarda.
« Un peu », dit-elle.
Elle marqua une pause, comme pour décider de ce qu'elle pouvait révéler, puis
poursuivit d'un ton assuré.
« Leurs origines remontent à avant la descente de l'Apocalypse. Selon certains documents, il existait autrefois un Dieu qui utilisait un artefact suprême
pour piéger le monde dans un cycle. Un autre Dieu s'est élevé plus tard et l'a tué, détruisant cet artefact. Les fragments détruits de l'artefact sont tombés du royaume divin vers le royaume mortel. Un Dragon des Inondations a trouvé un fragment de cet artefact détruit. Et à partir de ce fragment, un message a été révélé. »
Eleanor continua : « Ce qui a commencé une fois recommencera. Le destin va
se répète, et rien ne changera jamais. Le monde ne pourra jamais vraiment évoluer. L'histoire restera stagnante. C'est le destin de toute création. Mais « Il » viendra, et quand ce sera le cas, il apportera le salut. Il imposera des épreuves et offrira des récompenses. Il brisera le cycle du destin et permettra la croissance. Il
détruira la stagnation et élèvera toute chose ! »
Lorsqu'elle eut terminé, Isaac et Alice hochèrent lentement la tête.
Averon, en revanche, semblait stupéfait.
« ... Comment sais-tu cela ? Ce n'est pas le genre de chose que des non-membres devraient connaître. Seuls les membres de haut rang du
Culte de la Purification ne sont-ils pas censés être au courant ? » demanda-t-il.
Eleanor haussa légèrement les épaules.
« Je suis tombée sur certaines choses », dit-elle simplement.
Elle ne donna pas plus de détails. Au lieu de cela, elle poursuivit en déplaçant le sujet.
« Le Culte de la Purification croit que « Il » fait référence au Système et à
l'Apocalypse. Ils pensent que l'Apocalypse est une épreuve destinée à faire avancer le monde. Alors, ils la vénèrent et la traitent comme une force divine. »