Chapitre 478
Chapitre 478 Le nouveau Talent de Seigneur d'Averon, Réunion des Seigneurs
Un long soupir s'échappa des lèvres d'Averon.
Il ne s'était pas rendu compte à quel point il était tendu jusqu'à cet instant. Ses épaules se relâchèrent et l'oppression dans sa poitrine s'atténua lentement.
La décision était prise.
Il ne servait à rien de réfléchir à ce qui aurait pu être fait différemment. Les dés étaient jetés. Il ne restait plus qu'à voir où cela le mènerait.
« Avez-vous obtenu un Titre, Seigneur Isaac ? » demanda Simraj.
Isaac remarqua immédiatement le changement.
Il y a quelques minutes, c'était Sir Isaac. Maintenant, c'était Seigneur Isaac. C'était un changement bienvenu.
« C'est le cas. Il s'appelle Seigneur Suprême. Que fait-il ? » demanda Isaac, bien qu'il connaisse déjà la réponse. Catherine le lui avait enseigné lors de l'une de leurs sessions d'étude.
« Il augmente l'effet de votre Talent de vingt pour cent. Et les Talents des Sous-Seigneurs sous vos ordres de dix pour cent », répondit Simraj sans
hésitation.
Isaac hocha la tête.
Rien d'inattendu.
Pourtant, l'entendre à voix haute le rendait plus réel.
Il tourna son attention vers Averon.
« Averon, possèdes-tu un Talent de Seigneur ? »
« ...Oui », répondit Averon après une brève hésitation. Il n'était pas habitué à révéler ses secrets si facilement à quelqu'un. Mais puisque Isaac était désormais son Seigneur, il se devait de le faire.
« Quel est-il ? » demanda Isaac.
« [Faveur de la Guerre]. Dans les batailles où plus de cinquante de mes troupes sont impliquées, elles bénéficient de ce que j'appellerais un avantage fortuit. La visée des ennemis échoue plus souvent. Ils trébuchent occasionnellement. Leurs armes s'enrayent. Les canons se bloquent. Ce sont des détails, mais ils finissent par peser. À l'inverse, mes troupes trouvent plus facile d'atteindre leurs cibles, de maintenir leur formation et de réagir à temps », expliqua Averon.
« Quel est son rang ? » demanda Isaac.
« Transcendant », répondit Averon avec suffisance, retrouvant enfin un peu de sa fierté.
Isaac haussa légèrement un sourcil, bien qu'il n'y eût aucune réelle surprise sur son visage.
Averon avait été surveillé par l'Organisation de la Mère. Ils ne feraient cela que si Averon était extrêmement talentueux.
« Combien de personnes sont au courant pour ce Talent ? » demanda Isaac.
« Environ neuf. Ce sont mes proches. Ceux en qui j'ai confiance », dit Averon.
« Et tous les autres ? » demanda Isaac.
« Ils pensent que je n'ai pas de Talent de Seigneur », répondit Averon.
Cette réponse fit légèrement se durcir le regard d'Isaac.
Averon poursuivit, comme s'il s'était déjà attendu à la question.
« Mon Talent traite de la probabilité et de la chance. Ce genre de capacités peut être contré si les gens savent quoi chercher. Il existe des compétences, des objets, voire des formations capables de supprimer ou de fausser les effets basés sur la probabilité. Alors, je l'ai gardé caché. J'ai fait croire que je n'avais rien. »
Isaac ne répondit pas immédiatement.
Ses pensées prirent une autre direction.
Si Averon avait si bien caché son Talent... alors comment l'Organisation de Mère connaissait-elle son potentiel ?
Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait deviner facilement. Pas sans une méthode. Soit quelqu'un de proche d'Averon avait divulgué l'information, soit l'organisation possédait un moyen de détecter le potentiel futur.
Aucune de ces options n'était rassurante.
Pour l'instant, Isaac écarta cette ligne de pensée. Ce n'était pas le moment.
pour creuser la question.
« À partir d'aujourd'hui, tu possèdes un Talent de Seigneur », déclara Isaac.
« Quoi ? » Averon fronça les sourcils.
« Je viendrai dans ta ville demain », dit Isaac, avant de marquer une brève pause pour se corriger. « En fait, je vais envoyer mon clone maintenant. Il t'apportera des troupes. Un grand nombre. »
« Tu vas... m'envoyer des troupes ? » Averon cligna des yeux, confus.
« Oui. Tu diras que tu les as créées en utilisant ton Talent de Seigneur. »
« ...Créées ? » répéta Averon. « Pas invoquées ? »
Isaac secoua légèrement la tête.
« Elles existent déjà. Elles viennent de la ville d'Emily. Je vais en faire un
clone. »
Cela ne fit qu'ajouter à la confusion.
Averon le fixa, essayant de digérer ce qu'il venait d'entendre. Il comprenait ce qu'Isaac disait, mais l'absurdité pure de la
les mots les rendaient difficiles à comprendre.
« Que voulez-vous dire par "ils existent déjà" et "vous allez les cloner" ? » demanda-t-il.
« Je veux dire exactement cela. Ne vous souciez pas de les nourrir. Je m'occuperai des provisions. Si leur nombre devient trop important pour que votre ville puisse les soutenir,
je les reprendrai. Mais pour tout le monde, c'est vous qui les aurez créés », déclara Isaac.
Averon ouvrit la bouche, puis la referma aussitôt.
Son esprit peinait à suivre.
« Je peux cloner des troupes », dit Isaac.
Il ne chercha pas à faire dans le dramatique. Il l'énonça simplement.
Puis il passa à l'action, invoquant une créature stockée dans son esprit.
Une légère ondulation de mana se propagea et une silhouette apparut devant eux.
C'était un grand lion humanoïde au pelage noir et doré. Il portait une
armure ajustée et tenait un lourd marteau de guerre dans une main.
L'invocation, le Goliath Marteau, s'inclina immédiatement. « Salutations, Seigneur Isaac. »
Isaac fit un léger signe de tête, puis reporta son regard sur Averon.
« Je ne sais pas si vous vous souvenez de celui-ci lors du livestream. C'était
l'une des troupes de rang Champion qui... »
Il s'interrompit au milieu de sa phrase.
Averon fixait la créature.
Sa bouche était légèrement entrouverte et ses yeux étaient rivés sur
l'invocation. Il n'y avait pas d'erreur possible. Il la reconnaissait.
Simraj prit la parole alors qu'Averon était trop stupéfait pour dire quoi que ce soit. « Pardonnez-moi de vous interrompre, Seigneur Isaac. Mais... est-ce une plaisanterie ? Cette
troupe... a-t-elle été amenée depuis la cité de Lady Emily ? Parce que le clonage est un peu... »
Un peu trop impossible à croire.
Sa voix était maîtrisée, mais pas ses mains. Il y avait un léger
tremblement qu'il ne pouvait totalement dissimuler.
« Je n'ai pas de temps pour les plaisanteries. Je suis sérieux. Il y a certaines restrictions,
mais pour l'instant, je peux cloner des troupes de la cité d'Emily et les utiliser comme
les miennes », répondit Isaac.
Il laissa l'information infuser un instant avant de poursuivre.
« J'invoquerai les clones après notre arrivée dans la cité d'Averon. Tu prétendras
qu'ils viennent de ton Talent de Seigneur. Si quelqu'un demande comment tu en as soudainement
obtenu un, dis simplement que je t'ai donné un ticket de Talent de Seigneur. Il a débloqué ton Talent de force, et c'est ce que tu as obtenu. »
Averon hocha lentement la tête.
Il fixait toujours le Goliath au Marteau, incapable d'en croire ses yeux.
Son attention se reporta sur Isaac après un moment.
Il y avait désormais un regard étrange dans ses yeux. De la confusion. Du choc. Et quelque chose qui ressemblait à de l'incrédulité.
Qu'est-ce qui ne tournait pas rond chez ce type ?
C'était la seule pensée qui lui traversait l'esprit.
Comment pouvait-il posséder autant de capacités de ce genre ?
Cela n'avait aucun sens.
Puis, un déclic se produisit.
Les yeux d'Averon s'écarquillèrent.
« Attends, » lâcha-t-il soudain. « Si tu peux copier des troupes... cela signifie-t-il que
tu as deux Wyvernes du Ciel Cramoisi ? Et des doubles de toutes les
invocations d'Emily ? »
Isaac ne répondit pas.
Il se contenta de sourire.
Cela suffisait.
« C'est de la triche ! » s'exclama immédiatement Averon. « C'est quoi ce délire ?
Pourquoi tu as autant de capacités abusées ? Où est l'équité dans ce
système ? »
Isaac gloussa.
« Il n'y a jamais eu d'équité, pour commencer », dit-il en se levant.
Averon grommela quelque chose dans sa barbe, visiblement insatisfait
de cette réponse, mais il ne chercha pas à discuter davantage.
« Allons-y. Nous avons une réunion avec les autres Seigneurs », ajouta Isaac.
Averon râla encore quelques secondes avant de se remettre sur pied.
Alors qu'ils s'apprêtaient à partir, Simraj reprit la parole.
« Seigneur Isaac, puisque le Seigneur Averon est désormais sous vos ordres, je vais prendre congé. Je
dois retourner à la cité et informer tout le monde. Il y a beaucoup de choses à organiser, surtout avec l'arrivée des troupes. Puis-je y aller ? »
avec votre clone ? » demanda-t-il en s'inclinant légèrement. « Très bien. » Isaac hocha la tête.
Il retira son anneau spatial et le lança vers Simraj.
Simraj le rattrapa par réflexe. Il n'y prêta pas vraiment attention sur le moment. Mais lorsqu'il jeta un œil à l'intérieur, son expression se figea.
Pendant un bref instant, il crut avoir mal vu.
« Il y a quatre mille potions d'EXP à l'intérieur. C'est pour ce mois-ci »,
lança Isaac avec désinvolture.
Simraj ne répondit pas immédiatement.
Quatre mille.
Pas quatre, ni quarante.
Quatre mille.
Sa prise se raffermit légèrement sur l'anneau alors qu'il tentait de reprendre
ses esprits.
« ... Compris », finit-il par dire.
Sa voix était stable, mais tout juste.
Isaac ne dit rien de plus. Il avait déjà commencé à marcher vers
la sortie. Averon le suivait à un pas derrière lui, marmonnant encore de temps à autre.
Simraj resta là où il était quelques secondes de plus, fixant l'anneau
dans sa main.
Puis il prit une lente inspiration, ferma brièvement les yeux et se tourna dans la direction opposée.
Un léger sourire apparut sur son visage.
Peut-être qu'un âge d'or était sur le point de commencer pour la race des Solkara.
...
À l'intérieur de la salle de réunion
Neuf chaises étaient disposées autour d'une grande table ronde au centre de
le hall.
Sept d'entre eux étaient occupés.
Six Seigneurs. Et le Troisième Prêtre.
Chacun de ces six Seigneurs était une puissance dans la région, des figures qui
se tenaient juste en dessous de Florathi en termes d'influence et de force. Même Florathi ne les traiterait pas à la légère.
Derrière chaque Seigneur assis se tenaient deux subordonnés.
Personne dans la pièce n'était faible.
Même le moins gradé d'entre eux avait atteint le niveau 55, rang Suzerain. Chacun
d'entre eux appartenait à une espèce de rang Apex. La pression dans la pièce n'était pas quelque chose qu'une personne ordinaire pourrait supporter, et encore moins comprendre. « Alors, quel est votre plan concernant le garçon ? »
Celui qui parlait était un immense serpent vert enroulé à côté de l'une des
chaises. Des flammes vacillaient faiblement autour de son corps, comme une seconde peau. Fafnir.
Son alias sur le Lord Chat était [FlameGorgon].
« Si tu penses pouvoir simplement l'engloutir, tu te trompes. Il est
trop ingénieux. Et avec la Grande Ruée qui approche, nous avons besoin de lui. Ses ressources importent plus que n'importe quel gain à court terme que tu pourrais envisager », déclara-t-il au Troisième Prêtre.
Le Troisième Prêtre restait assis, calme, les mains posées sur ses genoux. Il ressemblait à un
vieillard fragile, ses cheveux roux tombant librement sur ses épaules. De sa
tête émergeait une paire de bois de cerf, le marquant clairement comme un Florathi. Ses yeux étaient clos.
C'était ce qu'il y avait de plus frappant chez lui. Peu importait la situation, ses yeux restaient fermés.
« Nous n'avons aucune intention de l'engloutir. Nous souhaitons simplement qu'il vienne offrir ses remerciements à l'Arbre Monde pour sa générosité. Après cela,
s'il choisit de rejoindre l'un d'entre vous, ce sera sa décision », répondit le Troisième
Prêtre.
Un léger sourire flottait sur ses lèvres. « Générosité ? » coupa une autre voix, tranchante et dédaigneuse.
Tous les regards se tournèrent.
Hass.
Il était assis, légèrement penché en avant, son corps humanoïde gris marqué par
des fissures qui parcouraient sa peau comme de la terre desséchée. Sa présence semblait instable, comme si quelque chose, sous la surface, était toujours sur le point de faire irruption. Son alias sur le Lord Chat était Ashroot. « Qu'est-ce que l'Arbre Monde a fait exactement pour mériter des remerciements ? Tu parles comme
s'il s'agissait d'un être divin, mais au bout du compte, ce n'est qu'un arbre qui
peut parler. Sommes-nous même certains qu'il ne s'agit pas d'une sorte de monstre
prétendant être quelque chose de plus ? » cracha Hass.
À l'instant même où ces mots franchirent ses lèvres, l'atmosphère dans la salle
se glaça.
Chaque Seigneur présent était suffisamment puissant pour que les Florathi doivent
les considérer avec prudence. Mais cela ne s'appliquait que tant que certaines limites n'étaient pas franchies.
Hass venait d'en franchir une.
L'Arbre Monde n'était pas seulement important pour les Florathi. Il était leur
fondation, leur foi et leur identité. Et le Troisième Prêtre...
Il était connu pour sa dévotion absolue.
Insulter l'Arbre-Monde devant lui revenait à toucher à son point
sensible.
« ... Mes oreilles doivent mal fonctionner après ce voyage », dit lentement le Troisième
Prêtre.
Il tourna la tête vers Hass.
Ses yeux restaient clos, mais il semblait capable de voir Hass.
« Avez-vous dit quelque chose, Sir Hass ? » Hass laissa échapper un court rire.
« Arrête ton numéro. Tu crois que j'ai peur de toi ? Tout le monde ici sait
ce qui se passe. Florathi s'effondre de l'intérieur depuis que votre
Empereur s'est retiré. Vous n'êtes plus ce que vous étiez. Tes petites
phrases ne font plus peur à personne », ricana-t-il en se penchant légèrement en arrière.
Le silence qui suivit fut plus lourd qu'auparavant. Derrière les Seigneurs, plusieurs subordonnés se raidirent. Certains d'entre eux changèrent instinctivement de posture, se préparant au
pire. Si un combat éclatait ici, il ne resterait pas confiné à l'intérieur du
hall. La ville entière pourrait être entraînée avec lui. Ils comprenaient pourquoi Hass agissait de la sorte.
Son fils était entré dans une Porte Abyssale aux côtés du deuxième et du sixième
Princes de Florathi. L'expédition était revenue avec des gains significatifs.
de ressources, d'artefacts et de puissance. Mais le fils de Hass et ses troupes ne sont jamais revenus.
L'explication officielle était simple. Ils ont été attaqués. Les choses ont mal tourné
faux.
Hass n'y croyait pas.
Il était convaincu que son fils avait été trahi. Assassiné pour que les princes Florathi
pouvaient tout réclamer pour eux-mêmes. Et maintenant, cette colère débordait.
Le Troisième Prêtre restait immobile. Mais ses cils tremblèrent légèrement.
Ce léger mouvement suffit.
Plusieurs personnes dans la pièce se tendirent davantage. Ils savaient ce que cela signifiait.
S'il ouvrait les yeux, la situation dégénérerait hors de tout contrôle.
Un affrontement entre lui et Hass serait dévastateur. Des mains se dirigèrent discrètement vers des armes. Le mana commença à circuler, silencieux
mais prêt.
Et puis—
« Troisième Prêtre, vous ne devriez pas vous mettre en colère contre Hass. »
La voix douce, presque nonchalante, provint du côté.
Mais elle trancha net la tension.
Bella.
Une masse mouvante de brume dense occupait son siège. Sa forme ne cessait de bouger, tourbillonnant vers l'intérieur et l'extérieur. Si l'on écoutait
attentivement, on pouvait entendre de faibles sons émaner d'elle. Des cris, des murmures, des voix brisées qui ne se formaient jamais tout à fait en mots. Son alias sur Lord Chat était MistQueen. « Ça n'en vaut pas la peine. Vous ne pouvez pas attendre de singes qu'ils comprennent la valeur »
d'une arme à feu. De la même manière, c'est un peu trop demander à Hass de
comprenez pourquoi l'Arbre Monde mérite le respect », dit Bella, sa voix teintée d'une pointe de moquerie. Il y eut un silence avant qu'elle n'ajoute, presque nonchalamment : « Tu devrais plutôt le plaindre. Être né avec une capacité aussi limitée »
car l'intelligence n'est pas quelque chose qu'il peut contrôler. »
Les cils du Troisième Prêtre cessèrent de trembler.
« Je suppose que tu as raison », dit-il après un instant.
Il
se détendit à nouveau, choisissant de ne pas ouvrir les yeux.
Quelques personnes dans la pièce laissèrent échapper un soupir discret.
La crise immédiate était passée.
Hass, cependant, ne semblait pas en avoir fini.
Avant qu'il ne puisse dire un mot de plus, Bella lui envoya un message télépathique.
« Fais quelque chose ! Cet idiot va se faire tuer s'il continue à parler ! » hurla-t-elle presque par télépathie.
Fafnir réprima un soupir. Il n'était pas en désaccord.
Une partie de lui avait envie de gifler physiquement Hass avec sa queue, mais il
comprenait aussi d'où venait cette colère.
Néanmoins, ce n'était pas le moment ni l'endroit.
Il envoya un bref message à Hass pour lui dire d'arrêter.
Il y eut un court silence. L'expression de Hass se tendit, mais il ne reprit pas la parole.
C'était suffisant pour le moment.
« Pouvons-nous revenir au sujet principal ? » lança une autre voix.
Sisyphe.
Il était resté silencieux jusqu'à présent, assis, les mains jointes.
Contrairement aux autres, sa présence n'était pas écrasante au premier coup d'œil,
mais il se dégageait de lui un poids qui devenait plus évident à mesure que l'on
prêtaient attention.
« Comment allons-nous gérer le Seigneur de cette ville ? »
Cela ramena la conversation sur le droit chemin. Bella se pencha légèrement en avant, sa forme brumeuse se condensant un peu.
« J'ai une suggestion, dit-elle. Mais avant cela, permettez-moi de poser une question. Sommes-nous
tous d'accord pour dire que nous sommes des gens civilisés ? »
« Bien entendu. »
« Cela va sans dire. »
« Nous ne sommes pas des bêtes. »
Un par un, les Seigneurs hochèrent la tête.
Certains donnèrent leur confirmation verbale. « Bien. Alors, traitons cela de manière civilisée. Nous allons lui proposer des incitations. De vraies propositions. Des ressources, une protection, des opportunités. Chacun de nous fera son offre, et il choisira en fonction de celles-ci. Une fois qu'il
aura fait son choix, les autres devront l'accepter », déclara-t-elle.
Elle ajouta : « Et personne n'aura recours à des méthodes déloyales comme la manipulation, la coercition ou d'autres tours cachés pour le forcer à rejoindre son camp. D'accord ? »
Il y eut un moment de silence.
Puis :
« D'accord. »
« C'est raisonnable. »
« Je ne vois pas de problème à cela. »
« Je suis d'accord avec Bella. »
L'un après l'autre, ils exprimèrent leur accord.
En apparence, cela semblait être un choix juste, presque idéal. X-019, la fourmi mécanique géante qui se tenait derrière le Troisième Prêtre,
ricanait intérieurement devant cette scène.
Il n'était pas né de la dernière pluie. Il savait à quel point ces Seigneurs étaient odieux.
Alors qu'ils jouaient les saints, la plupart d'entre eux avaient probablement déjà
utilisé quelque tour de passe-passe pour manipuler ou forcer Isaac à
le rejoindre.
« Bien fait pour toi. Tu pensais vraiment être quelqu'un d'exceptionnel parce que l'Esprit de l'Eau est de ton côté ? Tu n'es qu'une anomalie qui a eu la chance d'obtenir quelques capacités spéciales. Tout ce que tu peux faire, c'est attendre, comme une récolte prête à être moissonnée par d'autres seigneurs, pour devenir une ressource destinée à leur croissance », pensa X-019 en se remémorant le ton condescendant avec lequel Isaac lui avait
répondu dans la matinée.