Chapitre 470
Emily rêvait. Elle en était certaine.
Elle était redevenue petite. Ses pas étaient légers et hésitants alors qu'elle avançait dans un long couloir.
L'endroit lui semblait à la fois familier et lointain, comme si elle l'avait parcouru d'innombrables fois et pourtant ne l'avait pas vu depuis des années.
Des lumières douces flottaient autour d'elle, de petites créatures semblables à des esprits qui suivaient ses mouvements avec une curiosité silencieuse.
Ils restaient muets, mais leur présence était réconfortante.
Elle tourna légèrement la tête en avançant, les observant dériver derrière elle. Il n'y avait aucune peur sur son visage, seulement une excitation enfantine qui rendait ses mouvements plus vifs.
« Allez. Vous allez rester en arrière », dit-elle, la voix claire et pleine d'énergie.
Les esprits maintenaient son rythme.
Au bout du couloir se dressait une grande porte.
Elle semblait plus haute dans ses souvenirs. Sa surface était marquée de motifs qui semblaient bouger si elle les fixait trop longtemps. Pourtant, elle n'hésita pas. Elle tendit les mains et poussa la porte pour l'ouvrir.
À l'intérieur, le bureau était exactement tel qu'elle s'en souvenait.
Des piles de documents étaient soigneusement rangées sur un large bureau.
Des étagères tapissaient les murs, remplies de parchemins et de dossiers qui dégageaient une aura d'importance qu'elle ne pouvait pas pleinement comprendre à l'époque.
La pièce entière dégageait une grandeur imposante.
Sa mère était assise derrière le bureau, examinant un document tandis qu'un autre flottait à ses côtés, suspendu par une force qu'Emily ne
remettait pas en question à ce moment-là.
Aujourd'hui, cependant, Emily comprenait.
Ce n'étaient pas de simples documents ordinaires. Ils contenaient des décisions, des archives et des plans liés au Netherworld.
Ils représentaient l'autorité, la responsabilité et un pouvoir à une échelle que la plupart des êtres ne pourraient supporter.
Sa mère avait bâti quelque chose de vaste, quelque chose que même des races puissantes comme les Dragons Lunaires ou les Kitsune Célestes ne prendraient pas à la légère.
À l'époque, rien de tout cela n'avait d'importance pour elle.
Pour la jeune fille qu'elle était, ce n'étaient que des papiers ennuyeux.
« Emily, viens ici. Assieds-toi avec maman. »
La voix de sa mère était douce, et dès qu'Emily entra, l'attention de cette dernière se déplaça. Un sourire tendre apparut sur son visage, et le poids de la pièce sembla s'alléger légèrement.
L'expression d'Emily s'illumina instantanément.
« Oui ! » répondit-elle en courant vers elle sans hésiter.
Elle grimpa sur les genoux de sa mère comme si c'était la chose la plus naturelle au monde. Les documents continuaient de défiler et sa mère ne cessa pas de travailler, mais un bras entoura Emily sans attendre, la tenant fermement contre elle.
« Que faisais-tu ? » demanda sa mère en baissant les yeux vers elle.
« Je jouais », répondit Emily en se blottissant contre elle. « Ils m'ont suivie
encore une fois. »
« Les esprits ? » demanda sa mère.
Emily hocha vivement la tête.
« Ils ont l'air de t'apprécier », observa sa mère.
Emily fit une petite moue. « Alors ils devraient m'écouter aussi. »
Sa mère laissa échapper un rire discret, empreint à la fois d'amusement et d'affection. « Ce ne sont pas tes serviteurs, Emily. »
« Ils devraient l'être », bouda Emily, bien qu'elle n'ait pas l'air tout à fait sérieuse.
Sa mère ne discuta pas. Au lieu de cela, elle saisit un autre document et continua sa lecture.
Emily suivit son regard un instant, essayant de comprendre ce qu'elle observait.
Les symboles et les mots ne signifiaient rien pour elle. La structure des documents semblait complexe, et le simple fait de s'y concentrer lui fit perdre tout intérêt presque immédiatement.
Pourtant, elle resta.
Si rester assise ici signifiait être proche de sa mère, alors elle était prête
à faire semblant de s'y intéresser.
« De quoi parle celui-là ? » demanda Emily en pointant une page du doigt.
Sa mère y jeta un bref coup d'œil. « C'est un litige. »
« Entre qui ? » demanda Emily.
« Deux régions. Elles sont toutes deux convaincues que le même territoire leur appartient »,
répondit sa mère.
Emily fronça légèrement les sourcils. « Alors donne-le simplement à l'une d'entre elles. »
Sa mère secoua doucement la tête. « Ce n'est pas aussi simple. »
« Pourquoi pas ? »
« Parce que l'autre partie ne l'accepterait pas », expliqua sa mère.
Emily réfléchit un instant à la question. L'idée lui semblait injuste, mais
elle ne parvenait pas à mettre des mots sur la raison.
« Alors donne-leur autre chose à tous les deux », suggéra-t-elle après une pause.
Sa mère cessa de lire et la regarda attentivement.
« Ce n'est pas une mauvaise idée », dit-elle.
Les yeux d'Emily s'illuminèrent. « Vraiment ? »
« Tout dépend de ce qu'ils valorisent », ajouta sa mère calmement.
Emily hocha la tête comme si elle comprenait, même si elle ne saisissait pas tout à fait le sens de ses paroles. Ce qui comptait pour elle, c'était que sa mère
l'ait écoutée.
Elle se pencha en arrière contre elle, observant les documents qui continuaient de défiler. Sa mère marmonnait parfois quelques mots, prenant de petites décisions ou effectuant des ajustements sans jamais rompre son rythme.
Le temps passait et l'attention d'Emily commençait à s'égarer. La pièce était silencieuse, et ce poids pesait doucement sur sa conscience. Les documents se mirent à se brouiller et son intérêt s'estompa.
Pourtant, elle ne partit pas.
Elle restait là où elle était, car c'était l'endroit où se trouvait sa mère.
La chaleur, la présence et le confort silencieux d'être tenue dans ses bras étaient
Ça suffit.
Le rêve prit fin sans prévenir.
Les yeux d'Emily s'ouvrirent lentement, son esprit prenant un instant pour s'ajuster à
réalité. Un léger sourire flottait sur ses lèvres, bien qu'elle ne puisse pas totalement
souviens-toi pourquoi.
Puis, une douleur aiguë lui transperça la tête.
Elle grimaça et pressa ses doigts contre sa tempe. Sa gorge
sa gorge était sèche et son corps lui semblait plus lourd que d'habitude. Cet inconfort la tira complètement de son sommeil.
Elle se redressa lentement, clignant des yeux à plusieurs reprises tandis que son environnement se précisait.
La pièce était sombre, éclairée seulement par une faible lueur venant de l'extérieur. Il était encore tard dans la nuit et tout était calme.
Elle tendit la main vers le verre posé sur la table de chevet. Ses mouvements étaient
légèrement instables.
Après l'avoir rempli d'eau, elle le but d'une traite.
Le soulagement fut immédiat.
« Ça va mieux comme ça », murmura-t-elle.
Elle reposa le verre et se massa le front.
« J'ai peut-être un peu trop bu », se dit-elle doucement.
Même maintenant, une légère étourdissement persistait. Ce n'était pas accablant,
mais c'était perceptible.
Son regard se tourna vers l'autre côté du lit.
Alice dormait. Sa respiration était lente et régulière.
Emily l'observa un instant.
Depuis qu'Isaac et Alice avaient découvert ses cauchemars, elle ne
dormait plus jamais seule. Soit Alice, soit Isaac restait avec elle. Et même là, lorsqu'elle
dormait aux côtés d'Alice, elle finissait souvent par s'éclipser au milieu de la nuit pour aller dormir avec Isaac.
« Je craignais qu'Alice ou Isaac ne s'en aperçoivent, mais il semble que c'était une inquiétude inutile », murmura Emily.
Isaac et Alice avaient été stricts sur un point.
Pas d'alcool.
Peu importait l'occasion. Les célébrations, les réussites
ou les étapes importantes ne changeaient rien à leur position. Ils ne lui permettaient pas de
boire.
Elle avait le sentiment que c'était dû à quelque chose qu'elle avait fait plus tôt, lors de la célébration au domaine Calloway, mais elle n'arrivait pas à
se souvenir de quoi il s'agissait.
Ce manque de mémoire ne faisait qu'attiser sa curiosité.
Ce soir, elle avait profité de la situation. Alors que la ville célébrait la réussite de sa Quête de Seigneur et que
Isaac et Alice étaient occupés, elle s'était éclipsée pour essayer.
« Je crois que je comprends maintenant pourquoi maman aimait ça », dit-elle, ses lèvres
se courbant en un léger sourire pensif.
Ce n'était pas seulement une question de goût. C'était une question de sensation.
Il y avait une certaine légèreté, un sentiment de liberté qui rendait ses pensées moins contraintes. Et cela la rendait espiègle. Elle laissa échapper un petit rire en se remémorant l'expression d'Isaac.
La surprise sur son visage lorsqu'elle avait fait « cette » demande avait été évidente.
« J'ai vraiment dit ça », murmura-t-elle, à moitié embarrassée et à moitié amusée. Elle se couvrit la bouche, essayant de ne pas faire trop de bruit. « Heureusement que personne n'a remarqué que j'étais ivre », ajouta-t-elle en expirant doucement. Si cela avait été le cas, elle se serait certainement fait gronder. Alice, en particulier, n'aurait pas ignoré une chose pareille, peu importe
à quel point elle l'adorait. Elle était stricte sur ce genre de choses.
Emily but une autre gorgée d'eau, puis décida de retourner se
coucher.
Sans trop réfléchir, elle glissa hors du lit. Sa silhouette se modifia légèrement, sa présence devenant évanescente. Elle traversa le mur sans ouvrir la porte.
La maison était silencieuse.
Elle traversa les pièces et s'arrêta devant la chambre d'Isaac.
Sans hésiter, elle passa à nouveau à travers le mur.
À l'intérieur, la pièce était faiblement éclairée.
Isaac et Catherine dormaient dans le lit, tous deux nus, leurs corps
recouverts par un drap fin. Catherine était tournée dans l'autre sens, son dos pressé contre Isaac, dont le bras reposait nonchalamment autour de sa taille.
Emily grimpa sur le lit et s'installa derrière Isaac, enroulant ses bras autour de lui.
Pendant un instant, il n'y eut aucune réaction. Puis Isaac bougea légèrement. « Emily ? Tu n'arrivais pas à dormir ? » demanda-t-il d'une voix basse et ensommeillée.
Elle fut légèrement surprise de voir à quelle vitesse il l'avait reconnue sans un
le moindre mot de sa part et s'était réveillé pour prendre de ses nouvelles.
Un sourire apparut sur ses lèvres en voyant à quel point il s'inquiétait pour elle dès
qu'il s'était réveillé.
« Tu faisais des cauchemars ? » continua-t-il, d'un ton doux et
encore ensommeillé.
Son bras bougea, se desserrant autour de Catherine avant de revenir caresser la tête d'Emily. « Voilà, voilà. N'aie pas peur. Il n'y a rien à craindre. »
Emily sentit une chaleur se diffuser dans sa poitrine en voyant ses gestes.
Elle resserra son étreinte, mais resta silencieuse.
Si elle parlait, il se réveillerait complètement. Elle ne voulait pas perturber son sommeil. Alors, elle ferma les yeux, feignant de s'endormir. Isaac continua de lui caresser la tête, ses mouvements lents et naturels.
Après un moment, il bougea légèrement, se retournant tout en étant encore à moitié endormi.
Il lui faisait maintenant face.
Son bras s'enroula autour d'elle et sa main se posa dans son dos,
poursuivant le même mouvement réconfortant.