Chapitre 452
Une fois qu'Isaac et Celia eurent terminé, ils se nettoyèrent et se rhabillèrent correctement. L'ambiance dans la pièce changea lentement à mesure que l'adrénaline retombait. Ce n'est qu'à ce moment-là que Celia baissa les yeux sur sa jupe.
L'excitation disparut, remplacée par une réalisation troublante. Elle se figea une seconde, puis souleva le tissu déchiré avec des doigts tremblants.
« Euh... Isaac, tu peux m'aider ? » demanda-t-elle doucement.
« Avec ça ? » demanda-t-il en suivant son regard.
« Sauve-moi d'Arlene. Elle va me gronder pour la jupe ! On l'a un peu déchirée ! » dit Celia, sincèrement paniquée.
Isaac ne put s'empêcher de sourire avec ironie. En quelques dizaines de minutes, elle était passée de la curiosité à l'excitation, puis aux rougeurs et au désir, pour finir dans une terreur totale. Sa palette émotionnelle était étonnamment expressive.
« Ne t'inquiète pas. Je m'en occupe », dit Isaac. « Mettons ça de côté pour le moment. Qu'en est-il de ta lignée ? As-tu obtenu quelque chose en mangeant les Fruits des Abysses ? »
« Ah, je crois ? » Elle cligna des yeux, puis ouvrit la paume de sa main. « Ce n'est pas une compétence, mais je pense que quelque chose s'est amélioré. Je ne peux pas mettre de mots dessus, mais... »
L'espace au-dessus de sa main se fissura.
Le regard d'Isaac s'aiguisa.
Celia se concentra. Son mana bouillonna et la fissure s'agrandit légèrement. Au-delà, c'était un espace d'un noir absolu, rempli de nuages tourbillonnants d'une énergie sombre et sinistre. L'air autour d'eux devint lourd.
Elle se concentra davantage et une petite partie du nuage s'échappa par la fissure. Puis, la déchirure dans l'espace se referma brusquement.
Le nuage sombre flottait au-dessus de sa paume.
« Je peux faire ça ? Ouah... Je suivais juste mon instinct. Mais à quoi ça sert, ce truc ? » demanda-t-elle en le touchant avec curiosité.
Isaac ne répondit pas immédiatement.
Ce truc ne lui disait rien qui vaille.
Toutes ses lignées réagirent, montrant les crocs face au nuage noir. La réaction fut la plus intense de la part de sa lignée de Dragon Solaire. C'était presque agressif, comme si quelque chose d'impur était apparu. Seule la lignée de Celia restait calme ; non, en fait, elle semblait heureuse.
« Donne-le-moi une seconde », murmura Isaac.
Il prit le nuage sombre des mains de Celia. Au moment où il toucha sa paume, un léger frisson parcourut sa peau.
Il activa Domination Solaire, la capacité qu'il partageait avec Alice.
Des flammes dorées jaillirent de sa main. Le nuage sombre siffla, se tordant violemment sous l'effet de la brûlure. L'énergie résista, mais les flammes la dévorèrent lentement.
Isaac s'arrêta à mi-chemin.
Puis, il activa Miracle de Grâce.
Une douce lumière blanche se répandit sur sa paume. Le nuage sombre trembla, puis se dissipa instantanément, comme s'il avait été purifié.
Isaac fronça les sourcils.
« C'est un effet de statut négatif. Mais nous ne savons pas ce qu'il fait. Demandons à l'Impératrice de l'Épée plus tard. Ne l'utilise pas d'ici là, d'accord ? » dit-il.
« D'accord », acquiesça-t-elle.
Peu après, Isaac ouvrit la porte. Arlene entra un instant plus tard, suivie par le reste de l'équipe. L'atmosphère à l'intérieur redevint normale. Tout le monde se remit au travail.
Le regard d'Arlene se posa sur Celia.
Puis sur la jupe déchirée.
Celia se raidit immédiatement. Elle ressemblait à un chat prêt à bondir à tout moment. Ses épaules se contractèrent et elle se déplaça discrètement derrière Isaac.
Arlene fit une pause. Ses yeux se tournèrent vers Isaac. Puis, elle fouilla calmement dans son inventaire et tendit une autre jupe à Celia pendant que les autres membres de l'équipe étaient distraits par leurs préparatifs.
« Mets ça. Je ferai recoudre l'autre », dit-elle.
Celia cligna des yeux, surprise. « D-d'accord... »
Elle se dépêcha d'aller se changer.
Isaac observa l'interaction, pensif. Le comportement d'Arlene était visiblement contenu. Elle ne posa aucune question, ne taquina pas et ne soupira même pas.
« Elle a sacrément peur de moi, hein », pensa Isaac.
Une fois les choses apaisées, Isaac quitta la salle de concert et rentra chez lui. Selene, Alice et le Président Lucius étaient déjà là.
Le Président Lucius le dévisageait.
Il avait l'air vraiment, vraiment furieux.
Isaac s'arrêta à l'entrée, confus. Le Président Lucius ne devrait-il pas être heureux que Selene ait terminé son Épreuve ? Pourquoi avait-il l'air sur le point de déclencher une guerre ?
Puis, le regard d'Isaac se tourna vers Alice. Il se souvint qu'elle était partie plus tôt avec Selene pour parler au Président Lucius.
« Est-ce qu'elle lui a parlé de moi et de Selene ? » se demanda Isaac.
Ouais. Ça expliquerait le regard noir.
Mais Isaac n'était plus le même qu'avant. Au lieu de se sentir sous pression, il sourit effrontément et s'avança.
« Président Lucius, c'est un plaisir de vous voir ici. Vous n'étiez pas obligé de venir, honnêtement. J'aurais pu m'occuper de Selene tout seul », dit Isaac.
Le coin des lèvres du Président Lucius tressaillit, mais il força une expression calme.
« Hahaha. Bien sûr que je suis venu. C'est une affaire importante pour ma fille. Je devais donc être présent pour m'assurer que tout se déroule correctement », répondit le Président Lucius.
Selene regarda les deux hommes, confuse. Pourquoi avait-elle l'impression qu'ils se disputaient ? Qu'y avait-il à redire sur l'évolution de sa lignée ?
Alice soupira et se massa les tempes.
Isaac continua de sourire. « Le Président Lucius est juste inquiet. C'est compréhensible. Je m'inquiéterais aussi si c'était ma fille. »
L'expression du Président Lucius s'assombrit légèrement, avant de se détendre en un sourire. « Oui, il est tout à fait normal de s'inquiéter pour ses filles, même quand elles sont adultes. Tu ressentiras la même chose quand tu seras père. »
Cette fois, ce fut au tour des lèvres d'Isaac de tressaillir, sachant que le Président Lucius sous-entendait que ses filles pourraient tomber sur des moins que rien comme lui.
Les deux hommes continuèrent de se piquer, leurs sourires polis masquant des regards acérés. L'air devint tendu, chargé d'une atmosphère à la fois amicale et compétitive, et Selene se sentait de plus en plus perdue à chaque seconde.
Finalement, Alice intervint. « Selene doit commencer son évolution. »
« C'est vrai, j'ai failli oublier à cause du plaisir que j'ai eu à discuter avec mon beau-père », dit Isaac avec un sourire.
« Hahaha, vous plaisantez », répondit le Président Lucius, bien que son œil tressaillît.
Isaac sortit la Capsule de Vie de son Pendentif de Liaison d'Âme. La capsule métallique apparut au milieu de la pièce, de faibles runes brillant à sa surface.
« Cela stabilisera le processus », expliqua Isaac.
Selene hocha la tête. « Alors... je vais boire les potions. »
Elle but d'abord la Potion d'Évolution de Lignée. Une faible lueur argentée se répandit dans ses veines. Puis, elle prit la Potion de Dragon de Lune Royale. Son aura s'intensifia, devenant plus digne et ancienne.
Elle entra dans la Capsule de Vie.