Chapitre 424
« J'ai failli passer l'arme à gauche, là », pensa Isaac en essuyant une sueur inexistante sur son front.
Il ajusta légèrement sa prise.
Celia dormait dans ses bras, respirant doucement. Son expression était calme, presque innocente, ses lèvres entrouvertes comme si elle était au milieu d'un rêve agréable. Quiconque la regarderait maintenant ne devinerait jamais à quel point elle avait été irrésistible il y a peu.
Il laissa échapper un long soupir.
« Qui a créé cette pilule ? » s'interrogea-t-il. « L'effet aphrodisiaque est bien plus puissant que le mien et la capacité d'augmentation de luxure de ma sœur réunis. »
Ses sourcils se froncèrent d'inquiétude.
Son esprit dériva vers l'avenir.
Il devrait finir par traverser quelque chose de similaire avec Emily et Alice.
Emily ne posait pas de problème. Elle avait tendance à le laisser mener la danse et résistait rarement à son rythme. Avec elle, il pouvait réguler les choses.
Alice, en revanche...
Il expira lentement.
« Laisse tomber. Je verrai ça en temps voulu. »
Pour l'instant, il avait survécu.
Le seul vrai soulagement dans toute cette situation était que le Professeur Catherine n'avait pas besoin de prendre l'Élixir de Lune Inversant les Cieux. Elle était déjà rang Champion. Son espérance de vie dépassait largement la sienne. Si elle avait consommé cette pilule et que les choses avaient dégénéré de la même manière...
Il frissonna.
« Elle m'aurait littéralement vidé jusqu'à la mort. »
Un sourire ironique apparut sur son visage.
« Je crois que je dois commencer à chercher des plantes ou des pilules augmentant l'espérance de vie. Elles pourraient me sauver la mise un jour. »
Il déplaça légèrement Celia dans ses bras.
« Allons-y », murmura-t-il. « Je vais t'aider à te laver. »
Elle émit un petit son et hocha faiblement la tête, encore à moitié endormie. Ses bras s'enroulèrent mollement autour de son cou tandis qu'il la portait vers la salle de bain.
Elle était épuisée. Complètement vidée.
Il la déposa délicatement et commença à les nettoyer tous les deux en silence. L'eau chaude aida à dissiper la chaleur persistante dans l'air. Alors qu'il s'affairait avec soin, il remarqua quelque chose.
Un léger tatouage rose était apparu sur le bas de l'abdomen de Celia.
"..."
Isaac se pencha pour l'étudier de plus près.
C'était subtil mais complexe, composé de lignes courbes ressemblant à des flammes roses en croissant entrelacées. Le motif était incomplet, comme s'il était encore en train de se former.
Il se massa les tempes.
Même avec ses connaissances limitées en élixirs, il était certain d'une chose.
Augmenter la luxure et laisser une marque visible n'étaient pas des fonctions requises pour l'Élixir de Lune Inversant les Cieux.
Quelqu'un avait délibérément ajouté ces éléments.
« Un pervers a-t-il créé ces élixirs ? » marmonna-t-il dans sa barbe.
Il reprit son lavage avec précaution, mais ses pensées continuaient de bouillonner.
Le tatouage n'était pas décoratif.
C'était une marque d'intégration réussie de l'essence.
Pendant la digestion de l'élixir, Celia avait absorbé suffisamment de son essence de Kitsune Céleste pour ancrer l'effet d'inversion de façon permanente. À partir de maintenant, chaque fois qu'elle serait intime avec lui, l'Amélioration de la Constitution s'inverserait en sa faveur.
Et une fois le tatouage complété et sa compatibilité suffisamment élevée avec celui-ci, elle pourrait copier une ou deux de ses compétences ou affinités.
Comment savait-il tout cela ?
Catherine le lui avait expliqué.
Au milieu du chaos un peu plus tôt, Catherine était apparue dans la Dimension miroir. Elle avait prétendu qu'observer Celia et lui avait été « trop stimulant » pour elle, et qu'elle avait donc décidé de participer.
Contrairement à Celia, qui dormait maintenant dans ses bras, Catherine ne s'était pas effondrée d'épuisement.
Même pas de loin.
Une fois que tout fut terminé, elle lui avait tapoté la tête, l'avait traité de « gentil garçon » et était partie.
La mâchoire d'Isaac se contracta légèrement à ce souvenir.
Il voulait sa revanche.
Il avait déjà trouvé un moyen.
Catherine était confiante. Trop confiante. S'il la laissait gagner quelques fois de plus et baisser sa garde, il pourrait la surprendre.
Prenant une inspiration lente, il se calma.
Après avoir terminé le bain, il porta Celia jusqu'au lit et la borda soigneusement.
Il se tourna pour partir.
Sa main saisit son poignet.
Même endormie, elle le retenait.
Il baissa les yeux sur ses doigts enroulés autour de sa main, puis soupira doucement et s'assit au bord du lit.
« Très bien. Je resterai jusqu'à ce que tu tombes dans un sommeil profond. »
Il se pencha légèrement en arrière, la laissant garder sa prise.
Plutôt que de perdre du temps, il parla mentalement :
« Système. Montre la progression des Constitutions de Celia. »
Une interface translucide apparut devant ses yeux.
Constitution du Monarque Infernal (Rang 0, Progression : 0% → 40%)
Constitution Liée au Péché (Rang 0, Progression : 0% → 40%)
Isaac fixa les chiffres.
L'Élixir de Lune Inversant les Cieux avait complètement redirigé les bénéfices de l'amélioration.
Il n'avait rien gagné.
Tout était allé à elle.
Un sourire se forma lentement sur son visage.
Il se pencha en avant et lui pinça doucement le nez.
« En voyant comment tu te comportes la plupart du temps, qui devinerait que tu es la seule dans cette maison avec deux constitutions ? Il est possible que je sois le fils du Dieu de la Guerre, et même moi, je n'en avais qu'une au départ. »
Les lèvres de Celia se courbèrent avec suffisance dans son sommeil, comme si elle l'avait entendu. Ses doigts se resserrèrent autour de sa main.
« Je ne te fais pas de compliments », dit-il avec un petit rire.
Il se décala légèrement et se concentra à nouveau sur lui-même.
« Système, partage la progression de la Constitution de Celia ! » sourit-il, sachant que la récompense aurait un goût sucré après tout le travail acharné qu'il avait fourni.
Constitution du Monarque Infernal (Rang 0, Progression : 7% → 47%)
Constitution Liée au Péché (Rang 0, Progression : 7% → 47%)
Il le sentit immédiatement.
Une légère poussée dans son corps.
Puis il continua.
« Système, partage la Constitution du Professeur Catherine ! »
Corps du Tentateur Céleste (Rang 0, Progression : 7% → 100%)
Votre Constitution a atteint 100% d'amélioration ! Vous pouvez maintenant faire monter votre Constitution de rang !
Isaac cligna des yeux.
Puis il sourit lentement.
« C'est donc pour ça qu'elle est partie si précipitamment », marmonna-t-il.
Catherine attendait clairement ce seuil. Elle devait avoir réalisé qu'elle était sur le point de faire une percée et ne voulait pas être distraite.
Après quelques minutes, les doigts de Celia se desserrèrent complètement. Elle bougea dans son sommeil et se tourna légèrement sur le côté.
Isaac se leva prudemment et se dirigea vers le tapis au sol.
Il s'assit en tailleur et ferma les yeux.
« Faisons ça correctement », murmura-t-il.
Le mana ondula depuis son noyau.
Il s'écoula vers l'extérieur, remplissant ses veines d'une pulsation régulière. L'énergie était contrôlée et dense, répondant au nouveau seuil d'amélioration. Il sentit comme si quelque chose de fondamental en lui était en train de se réorganiser.
Ses os semblaient plus légers, mais plus solides.
Ses muscles se contractaient et se relâchaient selon sa volonté avec une précision bien plus grande.
Il n'y eut pas d'explosion dramatique, ni de tempête de puissance déchirant la pièce.
Mais le changement était profond.
Corps du Tentateur Céleste est passé du Rang 0 → Rang 1.
Il ouvrit lentement les yeux et expira.
« Je me sens plus fort. »
Il serra le poing et le relâcha. Le flux de mana dans son bras était plus fluide et plus réactif.
« La circulation du mana a énormément augmenté. Je peux contrôler chaque muscle avec une finesse bien supérieure à avant. Et... mes capacités additionnelles qui ne sont pas mentionnées dans le statut, comme celle d'augmenter la luxure, ont été renforcées aussi. »
Il se leva et remarqua immédiatement la fine couche de crasse sur sa peau.
« Évidemment. »
Les percées ne sont jamais propres.
Il retourna à la salle de bain.
Lorsqu'il se regarda dans le miroir, il se figea.
Ses yeux avaient changé.
Ils brillaient comme un abîme doré. À l'intérieur de l'or, il y avait un mouvement en spirale, presque comme une tornade miniature tournant vers un minuscule trou noir au centre. Le vortex semblait attirer son attention.
Pendant un instant, il eut l'impression d'être aspiré par son propre reflet.
Il recula instinctivement.
« Qu'est-ce que c'était ? »
Il se pencha à nouveau prudemment.
Dès que son regard croisa celui du miroir, cette sensation d'aspiration revint.
« Ce sont les Yeux de la Tentatrice Céleste — les Yeux du Tentateur Céleste dans ton cas. »
Il se raidit.
Catherine apparut derrière lui sans un bruit et enroula ses bras autour de sa taille, posant son menton légèrement sur son épaule.
« C'est ta nouvelle capacité », continua-t-elle calmement. « Ils rendront les autres plus facilement attirés par toi. Tu dois faire attention. »
Il jeta un coup d'œil à son reflet.
Ses yeux avaient la même spirale dorée avec un centre noir.
Et tout comme lui, son apparence s'était subtilement améliorée. Il y avait une élégance plus tranchante dans ses traits maintenant.
« Cela affectera très rapidement les personnes à la volonté faible. Si tu les laisses actifs sans faire attention, tu pourrais séduire la moitié de la ville sans le vouloir », dit-elle.
Il déglutit.
« Ça semble problématique. »
Elle gloussa doucement. « Alice pourrait te courir après avec un couperet. »
Son expression changea immédiatement.
« Ne plaisante pas avec ça. »
« Je ne plaisante pas », répondit-elle légèrement. « Mais tu peux les contrôler. Suis mon mana. »
Contrairement à Isaac, Catherine n'avait qu'une seule lignée et constitution dominante. Elle n'avait pas à diviser son attention entre plusieurs héritages. Cela lui donnait une clarté dans la compréhension de ses capacités.
Elle guida ses mains vers le haut.
« Concentre-toi sur la spirale de mana. Ne lui résiste pas. Redirige-la. »
« Je suis sale », marmonna-t-il. « Je peux me laver d'abord ? »
« C'est bon. Ça ne me dérange pas. »
Son mana entra doucement par ses tempes, s'écoulant dans ses nerfs oculaires.
« Sens comment elle tourne vers l'intérieur. Au lieu d'attirer les autres, imagine qu'elle se replie sur elle-même, en toi », dit-elle doucement.
Il suivit ses instructions.
La spirale dorée ralentit.
Le centre noir rétrécit.
En quelques secondes, ses yeux revinrent à la normale.
Il cligna des yeux.
« C'est mieux. »
Catherine ne le lâcha pas. Ses bras restèrent autour de son cou.
« Tu peux changer ton apparence pour celle de ma race, n'est-ce pas ? Fais-le une fois pour moi. »
« Pourquoi ? » demanda-t-il immédiatement.
Elle sourit. « Pourquoi pas ? Es-tu gêné par les queues ? »
Il se raidit.
Elle avait raison.
Pourtant, il refusait de l'admettre.
Le mana circula à travers lui.
Sa structure squelettique se modifia subtilement. Ses oreilles disparurent et furent remplacées par des oreilles de renard au sommet de sa tête. Cinq grandes queues se manifestèrent derrière lui. Contrairement aux queues élégantes et touffues de Catherine, les siennes étaient plus grandes et plus imposantes, se balançant avec une présence lourde.
Elle le regarda avec une appréciation non dissimulée.
« Tu es beau. »
Ses doigts montèrent et jouèrent doucement avec ses oreilles.
Il tressaillit légèrement.
Elle sourit plus largement.
« Je ne savais pas que tes oreilles seraient aussi sensibles. »
« Elles ne sont pas sensibles », répondit-il rapidement.
Elle haussa un sourcil et continua de toucher ses oreilles.
« Arrête ça. »
Elle rit doucement et continua de jouer avec malgré tout. Pendant un instant, son calme habituel fondit pour laisser place à quelque chose de plus simple. Du pur plaisir.
Après un moment, elle insista pour qu'il se transforme aussi en renard complet.
Il refusa.
« Je ne ferai pas ça. »
« Pourquoi ? »
« Non. »
Elle finit par céder.
Ils terminèrent leur toilette, et il ajusta son apparence pour redevenir humain avant de quitter la Dimension miroir.
Catherine resta derrière pour maintenir la dimension miroir pour Celia, s'assurant qu'elle continue de se reposer paisiblement.
Au moment où Isaac apparut dans le salon, il entendit une voix.
« Tu as fini ? »
Il se tourna.
L'Impératrice de l'Épée se tenait près de la fenêtre.
Ses yeux le scannèrent une fois.
Puis ils se plissèrent légèrement.
« Ton apparence... s'est améliorée. Catherine a-t-elle fait une percée dans sa constitution ? »
« Oui », répondit Isaac.
Elle hocha la tête une fois.
« Prépare-toi et sors dans dix minutes. »
Elle se tourna pour partir.
À cause d'une pensée intrusive soudaine, Isaac décida de vérifier son statut.
[Statut : Se sent embarrassée à cause de ce qu'elle a vu à l'intérieur du Monde Miroir.]
Il se figea.
« ...Elle peut voir à l'intérieur du Monde Miroir. »
Un sourire lent et maladroit s'étala sur son visage.
Certaines connaissances valaient mieux rester ignorées. Il n'aurait pas dû essayer de vérifier son statut.
Il secoua légèrement la tête.
« Concentre-toi », se dit-il à lui-même.
Il avait des choses plus importantes à confirmer.
« Système, montre-moi tous les bâtiments qui ont été terminés. »
L'interface apparut.
Doctrine Divine a été terminée. EXP de Seigneur +50
Marché (Rang 1) a été terminé. EXP de Seigneur +50
Mortier de Cent Lieues a été terminé. EXP de Seigneur +15
Emplacements de Canons à Mana terminés. EXP de Seigneur +20
Plateforme de Baliste Arcanique terminée. EXP de Seigneur +15
Tour de Purification de l'Air terminée. EXP de Seigneur +5
Tours de Guet terminées. EXP de Seigneur +20
Vous avez atteint le Niveau de Seigneur 4
Vous avez atteint le Niveau de Seigneur 5
Vous avez débloqué la Compétence de Seigneur —