Chapitre 41
Isaac ne jubila pas. Il n'en avait pas le temps.
Vax et Renji restèrent figés, stupéfaits.
Ils avaient sous-estimé Isaac.
S'il était capable de suivre la compétence accélérée de Zeke avec sa vitesse normale, alors ils n'avaient peut-être aucune chance de l'emporter.
« Non, nous avons encore un atout ! » pensa Vax.
Isaac ne fit aucun pas en avant.
Il resta simplement là, à réfléchir.
Ses yeux les étudièrent à nouveau. Son esprit repassa le film de leur combat.
Chaque contraction musculaire. Chaque souffle. Leur jeu de jambes. La répartition de leur poids.
Il analysa tout.
« Vax déplace davantage de poids sur sa jambe droite avant un coup de bouclier. Il hésite quand il est surpris, ses contres sont lents. Vulnérable par l'arrière. »
« Renji est plus entraîné à combattre des monstres que des humains. Ses attaques partent de haut, ce qui signifie qu'il a l'habitude de viser vers le haut. Il a dû affronter souvent des adversaires plus grands. Il doit probablement ajuster ses coups en plein mouvement lorsqu'il fait face à des humains. »
Isaac acheva sa réflexion en moins d'une fraction de seconde.
Il ne réalisa pas ce qu'il faisait avant que les détails ne se mettent en place dans son esprit, comme les pièces d'un puzzle s'emboîtant parfaitement.
« Alors c'est ça, l'effet du titre Écho Mental. »
Il pouvait rejouer ses souvenirs mentalement. Cela lui permettait d'observer les actions des autres au combat et de reconstruire leurs techniques et leurs erreurs image par image.
Vax jeta un coup d'œil sur le côté. « Plan D. »
Renji hocha la tête.
Le plan D consistait à se battre comme si leur adversaire était un monstre.
Isaac était peut-être un génie du combat né, mais il n'avait aucune expérience face à ceux qui affrontaient des monstres.
Les gens qui combattaient des humains et ceux qui combattaient des monstres étaient radicalement différents.
Leur style changea.
Fini les postures de duel serrées. Fini le positionnement comme s'ils affrontaient un autre humain.
Ils allaient vaincre Isaac avant qu'il ne puisse s'adapter à leur nouveau style.
Le bouclier de Vax descendit, balayant le sol.
Renji se déplaçait tel un prédateur. Des arcs larges. Un jeu de jambes sauvage. Chaque coup semblait porté comme s'ils cherchaient à trancher du cuir, et non de la chair.
Leurs attaques visaient les points vitaux.
Mais Isaac bougea le premier. Il connaissait des habitudes dont ils n'avaient même pas conscience eux-mêmes.
Nouveau style de combat ou non, ils n'étaient plus que des poulets sans tête.
Il fonça en restant bas et frappa Vax dans les côtes avant que celui-ci ne puisse lever son bouclier.
Renji tenta d'intercepter, mais Isaac saisit son poignet en plein élan, le tordit et envoya le katana valser.
Renji trébucha en arrière, le souffle court. Vax revint à la charge.
Isaac le cueillit avec un coup de poing sec dans l'estomac.
C'était un coup net.
Vax grogna et tomba sur un genou.
Renji attaqua Isaac par derrière.
Isaac esquiva sans se retourner et pivota vivement, son poing sur le point de percuter le nez de Renji avec assez de force pour briser plus que quelques os.
L'instinct de Renji lui hurlait d'éviter cette attaque à tout prix.
Mais Isaac était trop rapide pour qu'il puisse esquiver.
« J'abandonne ! »
Renji leva les mains en signe de reddition.
Isaac s'arrêta en plein élan.
« Bon choix. »
Le silence revint sur le champ de bataille en ruines.
Puis, Isaac le sentit.
L'air trembla.
Du Mana s'accumula dans le ciel. Des nuages sombres s'enroulèrent au-dessus, et la foudre tourbillonna autour d'eux comme une bête affamée.
Isaac tourna son regard vers le Molten Hornbull.
Il était toujours en vie, tel un cafard.
Isaac était trop loin.
Il aurait peut-être pu bloquer la foudre avec Formlock et sa haute Constitution, mais il n'arriverait pas à temps.
Vax gloussa depuis sa position.
« On t'a eu. Cette foudre va achever le Taureau à Cornes en Fusion. C'est la compétence la plus puissante de Freya. Tu ne peux pas l'arrêter. »
« Tu crois vraiment que je ne savais pas que vous tenteriez quelque chose comme ça ? » Isaac esquissa un léger sourire.
Le sourire de Vax vacilla.
Il regarda autour de lui. Il lui fallut un instant pour réaliser ce qui manquait, et cette prise de conscience fit disparaître son sourire.
Le tréant — Tyr — avait disparu.
...
PDV de Tyr
Quelques minutes plus tôt.
Tyr s'accroupit derrière un monticule de béton brisé.
Depuis le toit, dissimulé derrière des décombres éparpillés et des pierres fracassées, il observait le champ de bataille qui se déroulait en contrebas.
Isaac se battait. Le Taureau à Cornes en Fusion était à moitié enterré dans le sol, tiré par les racines, et à peine en vie.
Trois ennemis avaient chargé et Isaac s'occupait déjà d'eux.
Tyr ne bougea pas. Il se contenta d'observer.
Il se souvint des mots d'Isaac avant la bataille : « Assure-toi de me couvrir pendant le combat. »
Tyr n'avait pas tout compris. Mais le sens était assez clair.
Protéger Isaac.
Alors, au début, lorsqu'il fut projeté loin du champ de bataille, il manqua de se jeter à nouveau dans la mêlée.
Il voulait se battre aux côtés d'Isaac.
Mais ensuite, il vit quelque chose.
Isaac ne peinait pas. Il gagnait avec une large avance.
Il était plus fort, plus rapide et plus résistant.
Tyr avait vu le Taureau à Cornes en Fusion. Il avait vu à quel point il était puissant.
Même maintenant, son mana tremblait sous les racines qu'Isaac commandait.
La bête était plus forte que ces individus. Et pourtant, Isaac l'avait combattue et vaincue.
Il n'y avait aucune chance que ces gens puissent inquiéter Isaac.
Alors, Tyr détourna son attention.
Si Isaac n'avait pas besoin d'aide avec les combattants, qu'en était-il de la mage ?
Il scruta les abords du champ de bataille.
Il réduisit son corps à une petite taille pour éviter d'être détecté et se déplaça.
Là. Il repéra la mage près du sommet d'un bâtiment en ruine.
Ses robes bougeaient au gré du vent et elle se tenait près du bord, observant le combat depuis les hauteurs.
Ils avaient tendu une embuscade à Isaac plus tôt, et maintenant, c'était à leur tour de subir une embuscade.
Elle leva une main, projetant de rapides impulsions de mana vers le ciel.
Tyr resta caché.
Les plateformes de glace se formèrent en premier.
Elles lévitèrent dans les airs, créant un chemin dans le ciel que le ninja franchit d'un bond quelques instants plus tard.
Ce n'est qu'après cela que le ciel commença à s'assombrir.
Les nuages s'amoncelèrent au-dessus du champ de bataille, façonnés et contrôlés par la compétence de la mage.
Elle ne sembla pas remarquer Tyr alors qu'il se dirigeait vers elle.
Tyr était bien plus faible qu'elle, mais il avait un plan.
Dans sa main, il tenait les fleurs. Pétalmirage, Floraison-d'effroi et Épine-vipère. Trois fleurs de chaque.
Il les avait ramassées sur le champ de bataille lorsqu'il s'était éloigné d'Isaac.
Il les avait gardées dissimulées, nichées sous ses lianes. Elles commençaient à flétrir, mais elles contenaient assez de toxines pour quelques bouffées.
Les plateformes de glace avaient rempli leur rôle. Le ninja avait attaqué et était tombé. Tyr avait vu le coup de poing depuis une certaine distance.
Comme prévu, Isaac n'a pas manqué sa cible !
Il était le meilleur !
Tyr se sentait euphorique en observant la performance spectaculaire d'Isaac.
Vas-y !
Montre-leur qui est le plus fort !
Excité, Tyr encouragea Isaac à pleine voix.
Isaac était trop loin pour l'entendre, mais la mage, elle, était tout près.
Elle sursauta et tourna brusquement la tête vers Tyr.
« T-toi ! Un monstre ? C-comment ? Ils avaient dit qu'il n'y avait qu'un seul monstre. »
Elle chancela. Ses mains tremblaient et sa compétence fut interrompue. Les nuages se dispersèrent dans le ciel.
Elle tourna la tête dans tous les sens, les yeux fous, en proie à la panique.
Elle était déjà sous influence.
Les hallucinogènes du Pétale-Mirage avaient fait effet. Des ombres se tordaient dans sa vision. Le toit se dérobait sous ses pieds.
Elle eut un hoquet et recula d'un pas, cherchant quelque chose qui n'était pas là.
La Floraison-Effroi frappa ensuite.
Ses genoux se dérobèrent. Un sanglot lui échappa de la gorge. Des larmes montèrent à ses yeux.
Tyr se redressa complètement, reprenant sa taille naturelle.
Elle le regarda et hurla.
Sous l'effet des toxines, elle ne voyait pas un tréant.
Elle voyait autre chose. Quelque chose de monstrueux.
Une horreur.
Elle se tourna pour fuir, mais ses pieds glissèrent. Une botte atterrit sur le bord de la rambarde brisée.
Elle craqua sous son poids.
Elle tomba.
Tyr ne broncha pas. Il entendit le cri, puis le fracas. De la poussière s'éleva de la rue, trois étages plus bas.
Il s'avança vers le bord et regarda en bas.
Pas de sang.
Un cratère s'était formé dans le pavé fracturé.
Le mage gisait à l'intérieur, convulsant, à peine conscient. Il respirait encore, mais était clairement incapable de se battre.
Youpi... ?
Tyr ne savait pas s'il devait se réjouir de sa victoire ou s'inquiéter pour le mage.