Chapitre 396
Isaac parla avec excitation.
« Système, partage le Talent de Seigneur d'Emily ! »
Un léger carillon résonna dans sa tête, suivi des lignes familières de texte lumineux.
[Royaume des Fantômes (rang SSS) reçu]
[Fragment de Talent de Seigneur de rang SSS reçu]
Isaac cligna des yeux.
Puis il éclata de rire.
« J'ai obtenu le Talent de Seigneur et le fragment de rang ! »
Ce n'était pas ce à quoi il s'attendait.
Il pensait que le système copierait le talent ou lui donnerait le fragment.
Au lieu de cela, il lui avait offert les deux !
Il ouvrit son écran de Talent de Seigneur, ses yeux parcourant la liste.
[Talent de Seigneur]
1. Taux de butin de 100 %
2. Royaume des Fantômes
D'autres lignes apparurent en dessous.
[Les deux Talents de Seigneur seront actifs sur votre Cité avec une efficacité de 100 %.]
[Vous pouvez utiliser le Fragment de Talent de Seigneur supplémentaire pour améliorer l'un de vos Talents de Seigneur. Une fois amélioré, en plus de l'amélioration, le Talent de Seigneur gagnera un bonus supplémentaire (uniquement possible si le Talent de Seigneur atteint le rang SSS+ ou supérieur), et votre Talent de Seigneur pourra être partagé avec vos Sous-Cités avec une efficacité de 100 %.]
Isaac fixa les mots pendant un long moment.
« Putain de merde ! »
S'il améliorait son talent de Taux de butin de 100 %, cela ne rendrait pas seulement sa propre cité ridicule. Cela signifierait que la cité d'Emily pourrait aussi l'utiliser à pleine puissance, au lieu de la version affaiblie que les sous-cités obtenaient normalement.
Ce genre de partage était verrouillé derrière le rang SSS+ et supérieur. Et maintenant, il y avait accès !
Souriant, il n'hésita pas.
Il sélectionna le fragment et appuya sur confirmer.
[Taux de butin de 100 % (rang SSS) → Taux de butin de 200 % (rang SSS+)]
L'écran s'effaça.
L'expression d'Isaac devint lentement étrange.
« Ça... »
« Ce n'est pas un peu trop cheaté ? »
« Est-ce qu'une chose pareille est seulement autorisée ? »
Quiconque avait passé du temps dans des donjons savait comment fonctionnaient les taux de butin. La plupart des monstres lâchaient des matériaux communs, parfois rares.
Mais il existait des donjons spéciaux et des monstres spéciaux qui n'apparaissaient qu'une seule fois. Ils lâchaient ce qu'on appelait un objet « unique ».
Ces objets uniques pouvaient être n'importe quoi. Un ticket pour entrer dans une dimension scellée. Une clé pour une épreuve unique. Une arme qui ne pouvait exister qu'une seule fois dans le monde. Une potion capable de réécrire une ligne de statistiques.
En raison de leur valeur, le système s'assurait qu'un seul exemplaire n'apparaisse jamais par donjon ou par monstre.
Mais maintenant...
Isaac en obtiendrait deux.
Deux objets uniques provenant d'une seule source !
Rien que d'y penser, il affichait un large sourire.
Il prit une inspiration et se calma. S'exciter au milieu de négociations et de politique tribale était le meilleur moyen de rater quelque chose d'important.
Il ouvrit l'interface de partage et envoya le bonus à Emily. Une petite fenêtre apparut, montrant son acceptation un instant plus tard.
[Sous-Cité confirmée. Taux de butin de 200 % actif avec une efficacité de 100 %.]
« Bien », dit doucement Isaac.
Cela seul ferait de la cité d'Emily un monstre absolu en matière de collecte de ressources.
Il se leva, fit rouler ses épaules et se remit au travail.
Quelques ogres attendaient à proximité, leurs silhouettes massives légèrement voûtées alors qu'ils essayaient d'avoir l'air moins intimidants devant les administrateurs humains.
Isaac les assigna à l'ajustement de l'accord commercial avec la race Eltari. Les ogres s'occuperaient de la sécurité et de l'application des règles.
Les humains s'occuperaient des chiffres, des contrats et de tout ce qui faisait que les yeux d'Isaac se voilaient d'ennui.
Une fois cela réglé, il ne s'attarda pas.
Il trouva Emily, lui fit un signe de tête rapide et lui dit qu'il la rejoindrait à la maison plus tard.
Vale et l'Impératrice de l'Épée attendaient déjà de l'autre côté.
Au lieu de se téléporter vers la Tribu du Serpent Rampant, Isaac avait un autre plan. Ils montèrent sur la Wyverne du Ciel Cramoisi, ses ailes massives battant lentement alors qu'elle les soulevait dans les airs. Le vent les fouettait tandis qu'ils s'élevaient, le sol rétrécissant en dessous.
C'était pour intimider la tribu du Serpent Rampant, qui serait en colère après qu'Emily en ait éliminé un grand nombre.
Bien sûr, c'était de leur faute dès le départ, puisqu'ils étaient ceux qui avaient initié la bataille.
Vale, assis près de l'avant, jeta un coup d'œil en arrière.
« Pourquoi m'as-tu appelé soudainement ? » demanda-t-il.
Ses vêtements étaient déchirés à plusieurs endroits et il y avait des taches sombres sur le tissu. Il avait l'air de sortir tout droit d'un champ de bataille.
« Pour utiliser ta malédiction sur la Tribu du Serpent Rampant. Nous en avons tué pas mal récemment, donc il y a de fortes chances qu'ils tentent quelque chose d'intelligent ou de stupide. Je préfère être prêt pour les deux. »
Il fit une pause et regarda Vale correctement.
« Au fait, pourquoi es-tu si blessé ? »
Vale haussa les épaules, comme si la question importait peu.
« Je m'entraînais. »
« ...Tu t'entraînais ? »
« Ouais. »
Vale fit claquer sa langue et détourna le regard.
« Celia devient plus forte. Si je ne suis pas à la hauteur, cette gamine va devenir arrogante. »
Un soupir lui échappa, le son était fatigué mais têtu.
« Aujourd'hui, je ne l'ai battue qu'à cause de mon expérience de combat abondante. Elle s'habitue encore à cette arme Légendaire que tu lui as donnée. Une fois qu'elle l'aura maîtrisée, je ne gagnerai peut-être plus. »
Il avait donc été dans la nature, combattant des monstres jusqu'à tard dans la nuit, juste pour protéger sa fierté de grand frère.
Isaac toussa dans sa main, cachant un sourire.
Vale lui lança un regard noir. Il savait exactement pourquoi Celia était devenue si confiante ces derniers temps, et Isaac savait que Vale le savait.
« Je demanderai aux ogres et à la Cité Fortifiée 82 de te fabriquer une arme bientôt », dit Isaac.
Vale renifla.
Mais le coin de sa bouche tressaillit et il détourna à nouveau le regard.
Isaac prit cela pour une victoire.
Vale était l'une des rares espèces de rang Apex travaillant sous ses ordres. S'il continuait à grandir, il deviendrait une force capable de changer l'équilibre de toute une région par lui-même.
« Tu prends toujours les potions de mana et de constitution que je t'ai données, n'est-ce pas ? À combien sont ces statistiques maintenant ? » demanda Isaac.
« Autour de quinze cents pour les deux », répondit Vale.
Pour un humain, ce chiffre aurait été absurde. Pour une espèce Apex, c'était encore bas.
Les statistiques de Vale étaient très basses jusqu'à récemment, car la ville ne pouvait pas lui fournir d'opportunités de croissance. Ce n'est que maintenant qu'il exploitait correctement son potentiel.
« Continue de consommer les potions lentement. Tu es déjà niveau cinquante. Une fois que tu auras fini le lot, ton mana et ta constitution devraient atteindre environ cinq mille. Je verrai si je peux obtenir des potions pour tes autres statistiques aussi », dit Isaac.
« Très bien », dit Vale. Il les buvait lentement car en boire trop pouvait causer un empoisonnement au mana.
Le vent rugissait autour d'eux pendant qu'ils volaient, et pendant un moment, personne ne parla.
Isaac jeta un coup d'œil sur le côté.
L'Impératrice de l'Épée était assise les yeux fermés, le dos droit et les mains posées sur ses genoux. Elle semblait méditer, ignorant complètement les deux autres.
Était-ce à cause de la façon dont il l'avait taquinée plus tôt ? Les questions sur la séduction et toutes ces absurdités ? Elle était froide depuis.
Il décida de ne pas remuer ce nid de guêpes particulier pendant qu'ils étaient dans les airs.
La Wyverne du Ciel Cramoisi commença à ralentir, ses ailes s'ajustant alors que le paysage en dessous changeait.
Isaac se pencha en avant.
Il fronça les sourcils en voyant quelque chose.
La Tribu du Serpent Rampant.
Ou plutôt, ce qui se dressait près d'elle.
Une fosse massive avait été creusée dans le sol, sa circonférence presque aussi large que l'ensemble de la colonie de la Tribu Ashfang.
L'intérieur était d'une noirceur pure.
Même avec la vision améliorée d'Isaac, il ne pouvait rien voir à l'intérieur de la fosse.
Flottant au-dessus de la fosse, des runes lumineuses, disposées en un anneau lâche, bourdonnaient doucement comme pour sceller ce qui se trouvait à l'intérieur.
Vale fronça les sourcils.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Isaac en se tournant vers l'Impératrice de l'Épée.
Elle ouvrit enfin les yeux et suivit son regard. Ses sourcils se froncèrent.
« C'est la Fosse des Épreuves. La Tribu du Serpent Rampant l'utilise », dit-elle.
L'expression de Vale se raidit. Il était clair qu'il connaissait le nom, et il ne l'aimait pas.
Isaac attendit plus d'explications.
L'Impératrice de l'Épée reprit la parole.
« Tu sais que les monstres de bas rang n'ont pas de conscience, n'est-ce pas ? »
Isaac hocha la tête.
« Cela signifie que les enfants des tribus de monstres commencent à attaquer tout ce qui bouge dès qu'ils deviennent un peu plus forts. Ils ne comprennent pas la communauté. Ils ne comprennent pas la retenue. La plupart des tribus gèrent cela de deux manières. »
Elle leva un doigt.
« La première est la gentillesse. Ils traitent bien leurs enfants. Même sans conscience, les enfants peuvent ressentir la gentillesse. Cela les rend moins agressifs. La tribu les nourrit alors avec des ressources importantes et les entraîne soigneusement, afin qu'ils montent de niveau rapidement et gagnent en conscience. »
Elle leva un deuxième doigt.
« La seconde est de les jeter dans la nature. Les laisser se battre comme des monstres sauvages. Les laisser grandir ou mourir par eux-mêmes. Quand ils gagnent enfin en conscience, ils remarquent une marque laissée sur eux par leurs parents. Ils la suivent pour revenir à la tribu. »
Elle pointa la fosse.
« Ashfang suit la première méthode. La Tribu du Serpent Rampant suit la seconde. »
Isaac regarda à nouveau la fosse.
« Cette chose a été créée par leurs ancêtres. Depuis des générations, ils y jettent leurs enfants, des ressources et d'innombrables monstres venimeux et toxines. Les enfants doivent se frayer un chemin à travers tout cela et grimper pour sortir. »
Elle fit une pause, puis ajouta : « Il y a un sceau au sommet. Seuls les monstres au-dessus du rang Élite peuvent le traverser. Au moment où ils atteignent ce point, ils ont gagné en conscience. »
« ...Et la sécurité des enfants ? » demanda-t-il.
« Il n'y a pas de sécurité. Soit ils deviennent plus forts et grimpent pour sortir, soit ils meurent. »
Sa voix était stable, pas cruelle, mais pas douce non plus.
« Cette expérience est la raison pour laquelle les membres de la Tribu du Serpent Rampant sont si individualistes. Ils font passer leur personne avant la communauté. Mais ils sont forts. Plus forts que la plupart des monstres du même rang. Leur maîtrise du poison est inégalée. C'est pourquoi la fosse est toujours utilisée. »
Isaac ne répondit pas immédiatement.
Il fixa simplement l'obscurité.
L'Impératrice de l'Épée observa son expression un instant, puis reprit la parole.
« N'envisage pas d'intervenir, Isaac. C'est leur tradition. Ils ont choisi comment élever leurs enfants. Et réfléchis-y. Dans la nature, tu tues aussi des monstres. Même si tu ignores les monstres du système, les autres sont juste des créatures qui n'ont jamais grandi assez pour gagner en conscience. Si tu as pitié de ces enfants, auras-tu pitié de chaque monstre que tu tues là-bas ? Tu... »
« La Tribu du Serpent Rampant va me servir maintenant, contrairement aux monstres dans la nature. Ils m'appartiennent », dit Isaac en l'interrompant. « Cela signifie que la vie des enfants ici est ma responsabilité. »