Chapitre 340
Isaac eut l'impression qu'une seule seconde s'était écoulée.
Il se réveilla à nouveau.
Un léger mal de crâne lui martelait l'arrière du crâne et sa vision était trouble.
Hormis cela, il ne ressentait aucune gêne majeure.
Il cligna des yeux à plusieurs reprises et remarqua un écran flottant devant lui.
Votre Sujet, Alice Calloway, s'est éveillée en tant que Candidate Conquérante.
Récompense : Ticket Gacha Doré x1
« Hein ? » murmura Isaac dans un souffle.
Il essaya de donner un sens au message tout en se redressant, mais une voix lui parvint avant qu'il ne puisse assimiler quoi que ce soit.
« Il... Il est revenu à la vie. »
Il tourna la tête et vit Celia.
Son sourire éclatant habituel avait disparu.
À la place, son expression était crispée, presque figée.
Ses yeux semblaient tendus, comme si elle n'avait pas cligné des paupières depuis longtemps. Elle le fixait avec un mélange de soulagement et d'inquiétude si intense qu'il en était palpable, même à travers la pièce.
Il réalisa qu'il était toujours dans le salon, allongé sur le canapé où il s'était effondré.
Avant qu'il ne puisse regarder autour de lui correctement, quelqu'un l'attrapa par le col et força sa tête à se tourner sur le côté.
« Pourquoi as-tu fait ça !? Tu crois que mourir est une blague ? Pourquoi as-tu été si impatient ? Je n'ai jamais dit que tu ne pouvais pas être avec la Professeure Catherine. Même Emily et Celia n'ont rien dit. Alors pourquoi n'as-tu pas pu simplement attendre !? »
La voix d'Alice tremblait alors qu'elle criait. Il n'y avait aucun calme dans son ton. Elle n'essayait pas d'être composée ou froide. Elle était juste... émotive.
« Alice, c'était... »
« Je ne veux pas entendre tes excuses. »
Elle le coupa sèchement.
Isaac ouvrit à nouveau la bouche, mais sa vision s'éclaircit totalement à cet instant, et il vit son visage correctement.
Il se figea.
Il oublia de respirer.
Alice — qui affichait toujours cette expression de pierre... qui souriait rarement même quand ils étaient seuls... qui agissait comme si rien ne l'atteignait, même face au danger — était en train de pleurer.
Des larmes coulaient sur ses joues sans s'arrêter. Ses yeux étaient rouges. Son regard tremblait.
Elle n'était plus en colère.
Elle ne le grondait même plus.
Elle semblait dévastée.
« Pourquoi as-tu dû faire ça... ? »
Sa voix se brisa.
« As-tu seulement pensé à ce que nous allions traverser... »
Isaac ne la laissa pas finir.
Sa main bougea par instinct et il l'attira dans ses bras.
Au moment où il l'enlaça, quelque chose se tordit douloureusement dans sa poitrine.
Il ne voulait pas de ça.
Il ne voulait pas être la raison pour laquelle Alice pleurait.
Il ne voulait pas qu'aucune d'entre elles ne souffre ainsi.
Il avait oublié que la vie n'était pas un jeu. La résurrection n'effaçait pas la peur. Elle n'effaçait pas l'image d'un corps sans vie gisant sur le sol. Elle n'effaçait pas le choc ou l'impuissance des personnes qui regardaient.
Avec tout ce qui se passait — le stress de diriger une cité, la pression de « Mère », l'excitation d'être avec Catherine — ses pensées s'étaient embrouillées. Il avait poursuivi la force avec une vision trop étroite.
Il avait échoué à penser à ce que sa mort leur ferait.
Il serra Alice plus fort.
« Je suis désolé », murmura-t-il.
« Je n'ai pas besoin de tes excuses ! Et... ne me touche pas ! »
Elle essaya de le repousser, frappant sa poitrine faiblement. Mais Isaac ne lâcha pas prise.
Ses mouvements ralentirent. Ses poings se desserrèrent. La colère dans sa voix s'estompa jusqu'à ce qu'il ne reste que le son calme des sanglots. Ses larmes imprégnèrent son épaule.
« La vie n'est pas un jeu, Isaac », dit-elle entre deux respirations. « Je sais que tu aimes la Professeure Catherine, mais tu ne peux pas juste mourir. Pense à ce que nous ressentirions. Ça... Ça a été comme si je mourais en te voyant allongé là. Tu ne bougeais pas. Tu ne répondais pas. C'était terrifiant. S'il te plaît... je t'en supplie... ne refais jamais ça. »
Isaac caressa doucement son dos.
« Je te le promets. Je ne le referai plus. »
Alice s'accrocha à lui plus fort, comme si elle ne pouvait pas croire à ses excuses à moins de pouvoir le tenir physiquement.
Il la laissa faire.
Finalement, Isaac regarda par-dessus son épaule et vit Emily.
Emily voyageait toujours avec le grand coussin volant sur lequel elle s'asseyait. Normalement, elle flotterait autour avec, sautant d'un côté à l'autre de la pièce, pleine d'énergie.
Mais en ce moment, le coussin reposait sur le sol.
Emily était assise dessus, les genoux ramenés contre sa poitrine.
Sa tête était enfouie dans ses bras.
Elle tremblait.
Ses épaules étaient secouées sans arrêt.
Elle n'avait même pas remarqué qu'il était revenu à la vie.
La gorge d'Isaac se noua.
« Emily », appela-t-il doucement.
Aucune réponse.
Il utilisa la Télékinésie pour la soulever — coussin inclus — et l'attira doucement vers lui.
Elle cligna rapidement des yeux en relevant la tête. Ses yeux rouges s'écarquillèrent dès qu'elle le vit.
« Isaac ! »
Elle se lança vers lui sans hésiter. Elle ne se souciait pas de sa position, de son équilibre ou de quoi que ce soit d'autre.
Il amortit son mouvement avec la Télékinésie et la rattrapa dans ses bras. Alice le tenait toujours sur le côté, mais Emily se força à entrer dans l'étreinte malgré tout.
« S'il te plaît, ne meurs pas. S'il te plaît, ne meurs pas. S'il te plaît, ne meurs pas. »
Elle répétait les mots encore et encore, comme si elle était coincée dans une boucle.
« Emily, je suis vivant », dit Isaac doucement.
« Je sais... » murmura-t-elle, mais elle ne desserra pas son étreinte.
Il posa sa main sur sa tête et brossa lentement ses cheveux.
« Je... *sniff*... ne peux pas vivre sans toi, Isaac. Si tu meurs, alors je devrai tuer... »
« Ne dis pas des choses comme ça », dit Isaac rapidement.
Emily enfouit son visage dans sa poitrine, tremblant alors qu'elle s'accrochait à lui comme si elle avait peur qu'il disparaisse si elle clignait des yeux.
Alice n'avait toujours pas lâché sa manche.
Il garda son bras autour d'elles deux et regarda vers Celia.
Elle se tenait à quelques pas, le fixant. Elle ne pleurait pas. Elle ne criait pas. Elle ne bougeait pas.
Mais le regard dans ses yeux...
Ce n'était pas calme.
Ce n'était pas serein.
C'était... brisé.
Désespoir. Horreur. Soulagement.
Tout se mélangeait en une seule expression.
Voir Celia ainsi donna envie à Isaac de se mordre la lèvre.
Mais il garda une expression composée. Il devait rester calme pour elles. Elles avaient besoin qu'il soit stable, pas tremblant ou paniqué. Il devait être le soutien sur lequel elles pouvaient s'appuyer pour se relever.
« Celia », dit-il calmement.
Elle ne bougea pas.
Elle continuait juste à le fixer comme si elle essayait de le mémoriser.
Comme si elle craignait qu'il ne disparaisse à nouveau.
Voyant que Celia ne venait pas vers lui, il parla : « Alice, Emily, pouvez-vous me lâcher une minute ? »
Alice secoua la tête immédiatement et Emily resserra son étreinte.
Elles ne le lâchaient pas.
Isaac laissa échapper un soupir lent.
Il devait atteindre Celia aussi. Il ne pouvait pas la laisser dans cet état.
Il tira doucement Emily en arrière, juste assez pour soulever son menton. Puis il embrassa son front.
Elle se figea de surprise.
Il se tourna et embrassa le front d'Alice également.
Alice arrêta de respirer une seconde, stupéfaite.
Ce moment de surprise fut suffisant.
Elles ne le ramenèrent pas vers elles immédiatement.
« Juste une minute », dit Isaac doucement.
Il se leva du canapé et marcha vers Celia.
Elle ne recula pas.
Elle n'avança pas non plus.
Ses mains tremblaient.
« I-Isaac... »
Sa voix se brisa. Elle attrapa l'ourlet de sa chemise avec les deux mains, le serrant fermement.
« Ne meurs jamais », murmura-t-elle. « Si... Si tu le fais... je ne sais pas ce que je ferai. »
Son ton était un mélange de désespoir et d'avertissement.
Elle le regardait de la même manière qu'un enfant regarde un parent après un cauchemar. Perdue et terrifiée.
Isaac comprit immédiatement.
Traumatisme.
Celia avait grandi dans un danger constant. Elle avait fui son foyer pour un monde tout aussi violent. Son seul soutien à l'époque avait été son frère.
Être seule ensemble donnait à ce mot — famille — un poids différent pour elle.
Perdre quelqu'un d'important n'était pas quelque chose qu'elle pouvait gérer avec désinvolture.
Maintenant, Isaac faisait partie de cette famille.
Le voir mourir avait déclenché tout ce qu'elle avait enfoui.
« A-Alors ne meurs pas, d'accord ? Je dis ça... »
Isaac l'enlaça avant qu'elle ne puisse finir.
Il l'enveloppa étroitement dans ses bras et posa sa tête sur la sienne, la tenant près de lui pour qu'elle n'ait pas à regarder autre chose.
« Qui es-tu ? Ma Celia ne parle pas comme ça », plaisanta-t-il.
Cela brisa le brouillard dans ses yeux.
Elle se mordit la lèvre et essaya de sourire. Elle échoua, mais elle essaya.
« Hmph... arrête de faire ton sentimental. Je ne t'ai toujours pas pardonné d'être mort en nous laissant. »
Isaac sourit un peu.
Avant qu'il ne s'en rende compte, Alice et Emily passèrent leurs bras autour de lui à nouveau par derrière.
Il ne les en empêcha pas.
Ils restèrent ainsi pendant un long moment.
Il regarda finalement autour de la pièce.
Deux personnes manquaient.
Leora.
Et la Professeure Catherine.
Cela noua l'estomac d'Isaac.
La dernière fois, quand Catherine avait failli l'embrasser, Leora avait dégainé son épée sur-le-champ. Si elle avait vu Isaac mourir à cause d'un baiser...
’Je dois demander. Je dois m'assurer que ma sœur va bien.’
Il savait que mentionner son nom rendrait tout à nouveau tendu. Alice réagirait instantanément. Mais il devait savoir.
Il prit une inspiration.
« Où est ma sœur... la Professeure Catherine ? » demanda-t-il. Il se corrigea à moitié, ce qui n'aida pas l'ambiance.
Les bras d'Alice se resserrèrent autour de lui immédiatement.
Il n'avait pas besoin de voir son visage pour savoir qu'elle serrait les dents.