Chapitre 320
« Ou est-ce que vous pensez vraiment que je suis une sorte d'enfant qu'il faut tenir à l'écart ? Quelqu'un à qui il faut tout mâcher et qu'il faut protéger de la réalité ? »
La voix d'Isaac était calme, mais la dureté dans son regard en disait long.
Il fixait intensément la Professeure Catherine, attendant une réponse.
Il s'apprêtait à reprendre la parole, mais les mots se figèrent sur ses lèvres lorsqu'il vit les oreilles de renarde de la jeune femme s'affaisser légèrement.
[Statut : Ne veut pas dire à Isaac pourquoi elle a altéré ses souvenirs.]
Son expression n'avait pas beaucoup changé, mais ses oreilles l'avaient trahie.
Sans ce petit détail — et le statut — il n'aurait jamais remarqué le trouble qui l'habitait.
« Isaac, » finit par dire la Professeure Catherine, d'un ton lent et prudent, « laisse-moi juste un peu de temps. »
« Non. »
Il savait qu'elle avait probablement ses raisons de ne pas vouloir révéler ses souvenirs, et il se sentait coupable de la forcer ainsi alors qu'elle avait toujours veillé sur lui.
Mais il ne pouvait pas faire de compromis là-dessus.
« Elle te dira tout ce soir, » intervint soudainement Leora.
Isaac se tourna vers elle. « Est-ce encore une tentative pour cacher... »
« Non, » coupa-t-elle fermement. « Nous voyons bien que tu veux récupérer tes souvenirs et... »
Elle jeta un coup d'œil à la Professeure Catherine.
« La Professeure Catherine respectera tes souhaits. J'en suis certaine. Tu sauras tout d'ici ce soir. Juste pas maintenant. »
« Pourquoi pas maintenant ? » demanda Isaac.
Leora soupira. « Parce que nous n'avons pas le temps. La Quête est toujours en cours. Tu dois utiliser chaque instant pour faire progresser la cité. Parler de tes souvenirs prendra des heures, peut-être plus. Il vaut mieux le faire quand tu seras libre, comme ce soir ou cette nuit. »
Isaac l'observa en silence.
En temps normal, il aurait refusé immédiatement.
Mais elle avait raison.
La cité avait besoin de toute son attention en ce moment.
Il ne pouvait pas se permettre de perdre du temps alors que tout dépendait de leur progression.
Et malgré sa frustration, il sentait bien que Catherine n'avait pas altéré ses souvenirs avec de mauvaises intentions.
Pourtant, il n'était pas prêt à accorder sa confiance aveuglément une fois de plus.
« Quelle garantie ai-je que la Professeure Catherine ne jouera pas à nouveau avec mon esprit avant ce soir ?
« Elle est une espèce Apex maintenant. Ses capacités ont dû se renforcer. Si elle le veut, elle pourrait me faire oublier tout ce problème à nouveau. »
« Je jure sur le nom de ma maîtresse, Eleanor Weiss, que la Professeure Catherine te dira tout ce soir. Et elle n'essaiera pas de te faire oublier cette promesse, » déclara Leora avec assurance.
Isaac cligna des yeux.
Puisque Leora était elle-même Eleanor Weiss, cela signifiait qu'elle s'engageait personnellement.
Il se tourna vers la Professeure Catherine.
Elle semblait plus calme maintenant.
Ses oreilles et ses queues avaient disparu, dissimulées par un scintillement de mana.
Elle pensait probablement que cela rendait ses émotions indéchiffrables.
Mais Isaac n'avait pas besoin de deviner.
[Statut : Elle prévoit de s'enfuir et de se cacher aussi longtemps que possible. La Cité Fortifiée 22 a besoin de gardes, alors elle y restera quelque temps.]
L'œil d'Isaac tressaillit.
Elle prévoyait de s'enfuir ?
Après avoir joué la carte du calme et de la maturité à chaque fois, c'était là sa solution ?
S'enfuir au lieu d'affronter le problème ?
« Et si elle s'enfuit vraiment ? » demanda Isaac en regardant Leora.
« Elle ne le fera pas. Je te le promets, » assura Leora fermement.
Il ne répondit pas. Au lieu de cela, il vérifia à nouveau le statut de Catherine, juste au cas où.
[Statut : Se demande si Isaac peut lire dans ses pensées. Si c'est le cas, elle pense qu'Isaac devrait faire moins de bruit lorsqu'il « dort » avec ses épouses, car cela dérange sa maîtresse toute la nuit. Se demande aussi combien d'enfants Isaac pense qu'ils devraient avoir ensemble ? Elle veut entendre la réponse d'Isaac. Se demande également si tu veux faire un plan à trois avec sa maîtresse, elle et toi—]
Isaac cessa immédiatement de lire.
Il était sans voix.
« Elle mélange ses pensées exprès pour brouiller mon Inspecter. »
La lecture mentale était dangereuse.
Il existait des objets et des compétences qui le permettaient.
Mais il y avait aussi des moyens de s'en protéger.
L'un consistait à utiliser des compétences spécifiques ou des objets de protection.
L'autre était une technique rare appelée Double Pensée, un moyen d'avoir deux flux de réflexion simultanés.
Les pensées de surface n'étaient que des absurdités, tandis que les vraies pensées restaient cachées au plus profond de l'esprit.
Cela ne nécessitait pas de mana. N'importe qui pouvait l'apprendre.
Mais c'était incroyablement difficile à maîtriser, raison pour laquelle les gens préféraient généralement utiliser des objets.
Son Inspecter pouvait généralement percer la plupart des protections, mais la Double Pensée posait problème.
Les pensées de surface qu'elle affichait restaient authentiques, même si elles étaient dénuées de sens.
La Professeure Catherine utilisait clairement cette technique en ce moment.
« Je vais y aller. J'ai du travail, » dit soudainement la Professeure Catherine.
Elle se leva précipitamment.
Isaac la regarda s'éloigner rapidement de la pièce, ses pas résonnant dans le couloir.
Il fixa son dos jusqu'à ce qu'elle disparaisse au détour du couloir.
Puis, il se tourna vers Leora.
[Statut : Inquiète pour la santé mentale de Catherine. Pense qu'il vaut mieux qu'Isaac ne retrouve pas ses souvenirs. Mais elle respectera la décision d'Isaac et s'assurera qu'il récupère ses souvenirs.]
Isaac expira lentement.
« Inquiète pour elle, hein ? » murmura-t-il.
Leora hocha légèrement la tête. « Elle a été sous une pression énorme. Tu ne le vois peut-être pas, mais elle se blâme pour beaucoup de choses. »
Isaac se renversa dans son fauteuil, passant une main dans ses cheveux. « Et altérer mes souvenirs était sa façon de régler ça ? »
« Pas de régler, » dit doucement Leora. « De protéger. »
Il la regarda, essayant de lire sur son visage, mais celui de Leora restait calme et indéchiffrable.
« Ce n'est pas une mauvaise personne, Isaac, » continua-t-elle. « Elle est juste... pas douée pour gérer le passé. Je sais que je demande beaucoup, mais ne lui en veux pas trop, et ne pense pas de mal d'elle pour avoir altéré tes souvenirs. »
Il ne répondit pas immédiatement.
Un long silence s'installa entre eux, seulement troublé par le léger sifflement du vent à l'extérieur.
Isaac finit par soupirer. « Même si ses intentions étaient bonnes, elle a quand même pris quelque chose qui m'appartenait. »
Leora hocha la tête. « Et c'est pour ça que j'ai juré que tu saurais tout ce soir. Je m'en assurerai. »
Avant qu'Isaac ne puisse répondre, la porte s'ouvrit.
Celia entra, son sourire éclatant dissipant instantanément l'atmosphère pesante de la pièce.
« ...pourquoi souris-tu autant ? » demanda Isaac en haussant un sourcil.
« Pour rien, » dit-elle légèrement, balayant la question avant de se tourner vers Leora. « Allons-y. »
Les deux femmes se dirigèrent vers la sortie ensemble.
Pendant qu'elles s'éloignaient, Isaac activa discrètement Inspecter et observa Celia.
[Statut : Elle ne pensait pas que rallier les nagas serait si facile. Ça a aidé qu'Isaac tue le Serpent N’theris d'un seul coup et les sauve. Bientôt, ils commenceront à le prier. Ils pourraient même ériger des autels de prière pour lui ! Héhé, tout ça est tellement amusant !]
Isaac cligna des yeux, sans voix.
« Alors c'est là qu'elle est allée ce matin. »
Il s'en doutait déjà lorsque Celia avait suggéré d'attaquer la Cité Fortifiée 22 pour en prendre le contrôle, mais le lire directement ne faisait que le confirmer.
« Cette fille est dangereuse, » pensa-t-il avec ironie.
« Elle plonge directement dans les faiblesses des gens sans hésiter et les tourne à notre avantage. »
Vale avait essayé de la protéger du monde, mais en la regardant maintenant...
C'est le monde qui a besoin d'être protégé d'elle, et non l'inverse.
Isaac gloussa en secouant la tête.
Tout ce qu'elle faisait était pour l'aider, lui et leur famille.
Il n'avait aucun problème avec cela, et il appréciait son aide.
Après le départ de Celia et Leora, Isaac fit appeler Vale.
Il ne fallut pas longtemps avant que Vale n'arrive, portant une pile de documents dans ses bras.
« Donne-moi les documents qui récapitulent ce que nous avons rassemblé jusqu'à présent, » ordonna Isaac.
Vale hocha la tête et les lui tendit. « Voici, monsieur. »
Isaac posa les papiers sur la table et commença à les lire attentivement.
Les documents listaient chaque matériau collecté jusqu'ici. Depuis le donjon du tutoriel, le marché de la Cité Fortifiée 22, et ce que les forgerons avaient réussi à produire au sein de la cité.
Il lut les chiffres à voix haute tout en parcourant les pages.
« Verre d'Éther, mille six cents unités. Alliage forgé par la tempête, neuf cent quarante-cinq barres. Noyaux de mana condensés, deux cent cinquante noyaux. »
Il tourna la page.
« Briques d'obsidienne, trois mille cinq cents blocs. Cadres en acier renforcé, huit cents barres. Résine de peau de bête, six cents litres. »
Il s'arrêta et leva les yeux. « Nous avons déjà rassemblé assez de matériaux pour le Dôme Céleste et le Mur de la Cité ? »
« Oui. La vitesse a été meilleure que prévu. »
Vale posa les documents restants sur la table et continua.
« À mesure que la nouvelle de vos récoltes s'est répandue, de plus en plus de marchands ont commencé à venir pour les acheter. Les stocks sont vidés dès que nous les réapprovisionnons. »
Isaac fit un bref signe de tête. « C'est bien. »
« En effet, » dit Vale. Il réfléchit un instant, puis ajouta : « Quant aux matériaux du donjon... »
Il regarda Isaac avec une expression étrange, presque confuse.
« Qu'en est-il ? » demanda Isaac.
« Nous... nous obtenons des butins de tous les monstres. Absolument tous. Peu importe qu'il s'agisse d'un monstre boss ou d'un monstre normal. Chaque combat nous donne quelque chose de précieux. »
« Quel est le problème avec ça ? »
« Est-ce... un Talent de Seigneur, monsieur ? » demanda Vale.
Isaac resta silencieux un moment.
« J'ai entendu parler des Talents de Seigneur, » continua Vale prudemment. « Mais rien de tel. Quelque chose qui augmente les butins de matériaux à ce point... c'est absurde. »