Chapitre 305
Isaac, quant à lui, ne semblait pas déstabilisé. Il regarda Isla, puis hocha simplement la tête. « Très bien. Warn, Beatrice, Isla, vous serez ceux qui m'accompagneront. Les autres, restez au camp et préparez le prochain lot de provisions pour notre retour. »
« Oui, mon seigneur ! » répondirent les autres en chœur.
Après confirmation, Warn, Beatrice, Celia, Priscilla et Isaac commencèrent à se préparer pour entrer dans le donjon.
Ils vérifièrent leurs armes, ajustèrent leur équipement de protection et s'assurèrent que leur circulation de mana était stable.
Celia eut l'air hésitante en attachant ses gants.
« Es-tu sûr que je doive venir ? J'ai déjà atteint le niveau maximum pour mon rang. Ne serait-il pas préférable que je reste dehors pour aider les autres ? »
Isaac secoua la tête. « Tu as besoin d'expérience au combat contre des monstres, pas seulement dans des simulations d'entraînement. Et puisque j'ai promis de te protéger, t'emmener avec moi est le moyen le plus sûr pour toi d'apprendre. »
Celia cligna des yeux, un sourire se dessinant sur ses lèvres.
Elle était manifestement heureuse de sa réponse.
Ils suivirent les autres vers l'entrée du donjon.
Avant qu'ils ne puissent s'approcher davantage, Isla s'éclaircit la gorge et s'avança.
Elle semblait plus posée qu'auparavant, bien qu'elle évitât de regarder Isaac directement dans les yeux.
« Avant d'entrer, Seigneur, j'aimerais expliquer certaines choses sur ce donjon. J'ai cru comprendre que c'était votre première fois, alors un bref briefing pourrait vous aider. »
Isaac hocha la tête. « Je t'en prie. »
Isla regarda les autres, puis se concentra de nouveau sur lui.
« Tous les donjons sont de difficulté Enfer, quel que soit leur type. Il en existe plusieurs sortes : permanents, temporaires, donjons de raid, et quelques rares qui apparaissent lors d'événements mondiaux spéciaux. »
« Puisqu'ils sont tous de difficulté Enfer, chaque donjon est identique en termes de... eh bien, de difficulté ? »
« Non, » poursuivit-elle, « la difficulté se mesure au nombre de personnes pouvant entrer ensemble en tant que groupe unique.
« Plus un donjon autorise de personnes au sein d'une équipe, plus il est généralement difficile.
« Lorsqu'un groupe de personnes entre dans un donjon ensemble, on appelle cela une [Équipe].
« Normalement, plusieurs Équipes peuvent entrer dans le même donjon, mais chaque Équipe sera envoyée dans une instance séparée, qui est, en somme, une copie du donjon principal. »
« Donc, même si plusieurs Équipes entrent, elles ne peuvent ni se voir ni s'entraider ? » demanda Celia.
« Exactement, » répondit Isla. « Imaginez cela comme différents joueurs parcourant le même mode histoire dans un jeu. Chacun fera l'expérience de la même disposition, des mêmes boss, mais ils ne seront pas dans le même espace. »
Celia hocha lentement la tête.
« De plus, » continua Isla, « plus l'Équipe autorisée dans le donjon est grande, moins il y a d'Équipes pouvant tenter le donjon simultanément.
« Mais ce n'est pas toujours vrai.
« Par exemple, ce donjon tutoriel actuel peut accueillir jusqu'à douze membres dans une seule Équipe, et seulement cinq Équipes peuvent y entrer à la fois.
« Nous pouvons en déduire que c'est parce que ce donjon est plus facile comparé aux autres, puisqu'il s'agit d'un donjon tutoriel.
« Bien sûr, ce n'est pas une bonne nouvelle pour nous, » ajouta Isla.
« Pas une bonne nouvelle ? » demanda Celia.
« Nous, les humains, sommes intrinsèquement au bas de l'échelle de puissance dans cette apocalypse.
« Ces donjons de difficulté Enfer sont dangereux même pour les races puissantes, alors pour nous, humains, qui sommes faibles, même le donjon le plus facile est mortel.
« Cependant, nous avons élaboré une stratégie pour gérer les donjons, » expliqua Isla.
À présent, Celia était tout à fait captivée par l'exposé et hochait la tête comme un poussin.
« Quelle est notre stratégie ? »
« Le nombre et les Éveillés spécialisés. Nous entrons dans les grands donjons avec beaucoup d'Éveillés qui excellent dans des domaines complexes.
« De cette façon, tout problème qui survient peut être résolu par au moins l'un d'entre nous.
« Notre méthode de conquête des donjons est risquée, car l'Éveillé spécialisé doit être compétent, sinon tout le monde meurt.
« À l'inverse, dans les petits donjons, nous ne pouvons pas utiliser notre avantage numérique ; ces donjons, qui devraient être les plus faciles, sont donc les plus ardus pour l'humanité. »
Isaac écouta tranquillement, la laissant finir avant de dire : « Compris. Autre chose que je devrais savoir ? »
« Juste une chose, » dit Isla en croisant les bras. « Les premières minutes après l'entrée sont toujours instables. Certaines personnes ressentent des vertiges ou une désorientation du mana. Essayez de ne pas utiliser de compétences tant que l'environnement ne s'est pas stabilisé. »
« C'est noté, » dit Isaac.
Satisfaite que le briefing soit terminé, Isla s'écarta. « C'est tout pour moi. Le reste dépend de vous, Seigneur. »
Isaac fit un léger signe de tête, puis regarda le groupe. « Tout le monde est prêt ? »
Warn vérifia sa lame. « Prêt à y aller. »
Beatrice planta son bouclier dans le sol une fois, testant sa stabilité. « Prête. »
Celia leva la main avec un sourire. « Je suis prête aussi. »
Priscilla, calme comme toujours, ajusta les sangles de ses gants. « À vos ordres, maître. »
Isaac se tourna vers la distorsion tourbillonnante qui flottait devant eux.
L'air autour d'elle ondulait légèrement, un peu comme des vagues de chaleur, sauf que celle-ci pulsait de mana au lieu de chaleur.
« Allons-y, » dit-il.
Le groupe s'avança ensemble.
Dès qu'ils franchirent le seuil, le monde bascula.
C'était comme traverser du verre liquide.
Il y eut une légère pression pendant un instant, suivie d'une soudaine sensation d'apesanteur.
Puis, tout redevint net.
Les environs ne ressemblaient en rien aux terres désolées qu'ils avaient laissées derrière eux.
Ils se trouvaient dans un large couloir qui s'étirait à l'infini dans les deux directions.
Le sol et les murs étaient faits d'une surface miroitante qui reflétait la lumière de manière inégale, courbant et tordant les reflets en formes distordues.
L'air lui-même scintillait faiblement, et de fines fissures rouges parcouraient les murs, laissant échapper une lumière liquide qui gouttait comme du verre en fusion.
Chaque surface reflétait des angles étranges, rendant difficile la distinction entre le réel et l'illusion.
Même les reflets de l'équipe semblaient légèrement altérés.
Leurs visages étaient déformés et les couleurs inversées.
Celia regarda autour d'elle, mal à l'aise. « Cet endroit semble... faux. »
« C'est un donjon de type miroir, » dit doucement Isla, son ton plus sérieux qu'auparavant. « Reflet Cramoisi. Tout ce que vous voyez ici pourrait être un piège. Certains reflets bougeront même si vous ne le faites pas. Ne vous fiez pas à ce que vous voyez dans les miroirs. »
Isaac leva légèrement la main. « Tout le monde, préparez-vous. Des monstres arrivent. »
Warn se tourna brusquement. « Quoi ? Je ne sens rien... »
Beatrice fronça les sourcils. « Moi non plus. Es-tu sûr ? »
Avant qu'elle ne puisse finir, un son ténu résonna dans le couloir.
C'était doux au début, comme un sifflement, mais cela devint plus fort et plus aigu à chaque seconde.
Puis, ils les virent.
Des formes commencèrent à se dessiner au sein des murs de miroir.
Les silhouettes sortaient du verre comme s'il s'agissait d'eau.
Leurs corps étaient humanoïdes mais entièrement constitués d'éclats de miroir, chaque fragment reflétant une lumière rouge.
Leurs têtes étaient lisses, sans traits, et là où auraient dû se trouver leurs yeux, des fissures brillaient.
La poigne de Warn se resserra sur son épée. « Des constructs. Ils se forment rapidement. »
« En position, » dit calmement Isaac.
Beatrice s'avança, bouclier levé, et son armure brilla faiblement alors qu'elle activait son aura défensive.
Warn se plaça sur sa droite, sa lame étincelant d'un mana condensé.
Celia resta près d'Isaac, le mana circulant entre ses doigts, tandis que la présence de Priscilla s'étendait silencieusement derrière eux comme une barrière protectrice.
Isla resta près de l'arrière, sortant un petit appareil ressemblant à une tablette de sa sacoche.
Il affichait de fines lignes rouges traçant la structure du donjon. Ses mains tremblaient légèrement, mais elle se concentra, son esprit déjà en train d'analyser.
« D'après ce que je peux en déduire, il y a une chance qu'ils puissent copier nos mouvements ou nos compétences. Soyez prudents, » dit-elle rapidement.
Isaac hocha la tête, déjà en mouvement. « Compris. »