Chapitre 301
Isaac se dirigea vers le centre de la scène.
Les conversations à voix basse s'éteignirent presque instantanément.
« Tout le monde, commença Isaac, sa voix portant sans effort à travers l'espace ouvert, je vais faire simple. La cité est désormais officiellement active. »
Une vague de murmures parcourut la foule. Isaac poursuivit.
« Maintenant, pour activer le Dôme Céleste et le mur extérieur de la Cité, nous devons rassembler plusieurs matériaux. Vous recevrez la liste complète sur vos terminaux plus tard. »
Il fit une pause, laissant ses mots infuser avant de continuer.
« Mais avant de vous plaindre du travail qui vous attend, sachez ceci : rien qu'en activant la cité, nous avons déjà obtenu des avantages majeurs. »
Il fit un geste vers les plaines ouvertes au-delà de la scène.
« Je suis sûr que vous l'avez déjà remarqué. La densité de mana dans l'air a augmenté d'environ une fois et demie.
« La pureté des terres a également progressé, d'environ un virgule vingt-cinq fois. Et si vous avez consulté vos cartes, vous verrez que le territoire de notre cité a doublé de taille. »
Le murmure se transforma en chuchotements de surprise éparpillés.
Quelques têtes hochèrent en signe d'approbation.
« Tout ça, dit Isaac, juste pour le lancement de la cité. Imaginez ce qui arrivera quand nous terminerons les prochaines phases. C'est pourquoi nous ne pouvons pas ralentir. »
Il tapota son appareil au poignet et un tableau translucide apparut derrière lui, listant le prochain objectif.
« La quête du tutoriel. Nous devons la terminer. »
Il expliqua les objectifs un par un : explorer les secteurs extérieurs, nettoyer le donjon à proximité, rassembler les matériaux, construire le Dôme Céleste, les murs de la Cité et d'autres infrastructures.
À mesure qu'il parlait, l'énergie de la foule changea.
Certains semblaient nerveux, chuchotant à leurs compagnons.
D'autres serraient les poings ou souriaient, visiblement enthousiastes.
Isaac finit ses explications, puis leva à nouveau les yeux vers l'assemblée. Son ton s'adoucit légèrement.
« Avec ceci, déclara-t-il, je crée officiellement la Super Guilde : Imperium Aeternum (Le Royaume Éternel). »
L'annonce se propagea dans le groupe comme une onde de choc.
Il enchaîna avant que quiconque ne puisse l'interrompre.
« Les détails et les documents seront envoyés sur vos appareils personnels. Lisez-les attentivement. Tout y est listé, des rangs aux avantages en passant par les responsabilités. »
Il marqua une pause, laissant l'excitation initiale monter, puis la brisa avec un ton plus calme et plus froid.
« Et une dernière chose. Si les nouvelles politiques ne vous plaisent pas, c'est très bien. Vous êtes libres de partir pour une autre cité. Mais si vous tentez de fomenter une rébellion ici... vous serez effacés, sans pitié. »
Quelques personnes déglutirent bruyamment.
Le regard d'Isaac balaya les visages.
Il n'avait pas besoin de crier ; son ton calme portait tout le poids de l'autorité.
« C'est tout pour le moment, dit-il en se retournant. Si vous avez des questions, envoyez-les-moi via ma secrétaire : Vale Rae, ancienne chef de guilde de l'ex-Titan Edge. »
Le sourcil de Vale tressaillit légèrement à la façon dont il avait insisté sur le mot ancienne, mais elle ne dit rien.
Isaac descendit de la scène et se dirigea vers la sortie, suivi de Vale, Ruby et Priscilla.
Il n'avait pas de bureau dans la Cité Fortifiée 50.
Mais la Professeure Catherine lui avait donné les clés la veille, lui disant qu'il pouvait utiliser son bureau au Sanctum des Maîtres chaque fois qu'il aurait besoin d'un espace de travail.
« Je vais devoir construire un Hôtel de Ville rapidement », marmonna Isaac en entrant dans la pièce.
C'était un bureau vaste et circulaire, rempli de moniteurs, de piles de rapports et d'une légère odeur métallique émanant des instruments à mana.
« Installez-vous confortablement, dit-il en s'asseyant derrière le bureau. Nous travaillerons ici pour la journée. »
Vale s'appuya contre le mur, les bras croisés.
Ruby prit place sur le canapé près de la fenêtre, tandis que Priscilla commença immédiatement à trier des dossiers sur une console secondaire.
Isaac commença à passer en revue les documents qu'il avait stockés dans son anneau spatial.
Cartes, rapports du Système, graphiques d'infrastructure, le tout superposé dans une lumière bleue translucide au-dessus du bureau.
Les minutes passèrent dans le silence, seulement rompu par le cliquetis des touches. Puis, on frappa à la porte.
« Entrez », dit Isaac sans lever les yeux.
Freya entra, tenant une tablette de données.
Son manteau effleura le sol alors qu'elle s'approchait.
« Seigneur Isaac, salua-t-elle. J'ai apporté les derniers rapports concernant la révélation de la corruption du gouverneur. »
Isaac lui fit signe de continuer.
« Les gens... deviennent fous. Beaucoup disent ne pas y croire, mais comme nous utilisons plusieurs faux comptes en ligne et que nous faisons écho à nos points via d'autres sources médiatiques, l'opinion publique penche lentement en notre faveur. »
Isaac fit défiler les données qu'elle partageait, scrutant les graphiques montrant les mesures d'influence et de sentiment.
Il se massa les tempes.
« Comme prévu, le contrecoup est fort », marmonna-t-il.
Freya hocha la tête. « C'est pire parce que les gens sont stressés par l'expansion soudaine de la cité. L'augmentation de la taille de la ville les a pris au dépourvu. »
« Les guildes et les réseaux locaux devraient déjà expliquer la situation, non ? » demanda Isaac.
« C'est le cas. Mais il faudra du temps avant que les citoyens ne se calment. »
« Laissez faire encore un peu. Une fois qu'ils auront eu le temps de tout assimiler, j'annoncerai ma position officielle en tant que Seigneur de la Cité et la création de la Super Guilde. »
« C'est une stratégie intelligente, dit Freya. Si vous faisiez une annonce maintenant, ils vous ignoreraient par peur ou par confusion. Mieux vaut attendre qu'ils se stabilisent. »
Elle se tourna pour partir, puis s'arrêta à la porte. « Je vous tiendrai au courant dès que les indicateurs se stabiliseront. »
Isaac hocha la tête. « Bon travail. »
Après son départ, la pièce retomba dans le silence.
Isaac se renversa dans son fauteuil, fixant le léger scintillement holographique de la carte de la cité projetée au-dessus du bureau.
Il avait un moment pour respirer.
Il ouvrit son interface et navigua vers un onglet intitulé [Profil de Seigneur].
Une nouvelle option clignotait en dessous.
[Chat des Seigneurs]
« Voyons ce que c'est », marmonna-t-il en l'ouvrant.
Un message apparut :
[Avant d'entrer dans le Chat des Seigneurs, veuillez choisir un alias.]
[Note : L'alias sera permanent.]
« Un alias, hein. »
Il réfléchit une seconde, puis le saisit.
['Cārus' a été choisi comme votre alias.]
C'était le nom que Celia lui avait donné pendant son Épreuve.
Il se souvenait encore du léger sourire sur son visage quand elle l'avait prononcé. Elle avait dit que c'était un nom de « champion » dans sa langue.
L'écran scintilla à nouveau.
[Vous pouvez maintenant entrer dans le Chat des Seigneurs Régional.]
Il entra.
Instantanément, un flux de messages remplit l'interface.
[GorgoneFlamme] : Oh, on en a un nouveau, hein ? Bienvenue, Cārus !
[ReineBrume] : Encore un débutant ? C'est le cinquième cette semaine.
[ChanteurDuVide] : Je parie qu'il vient des ceintures extérieures. Regardez cet alias, ça crie la prétention.
[RacineDeCendre] : Laissez le pauvre gars tranquille, bande de vautours. Laissez-le respirer.
Isaac fronça légèrement les sourcils en parcourant les lignes.
Cela ressemblait moins à un canal de coordination qu'aux vieux forums internet de son monde.
C'était chaotique, bruyant et rempli de trolls.
[ReineBrume] : Alors, Cārus, quelle est ton espèce ? Gobelin ? Nain ? Hybride ?
[GorgoneFlamme] : Ouais, ouais, juste une question amicale. On aime bien garder une trace. Pour... les « alliances ».
[LoupDePierre] : Ne l'effrayez pas déjà. Tout le monde ne veut pas partager ses infos, Flamme.
Isaac fixa l'écran.
Il s'attendait à des discussions stratégiques, peut-être des pourparlers commerciaux.
Au lieu de cela, ce n'était que ragots et bruit.
Puis quelqu'un de nouveau rejoignit le chat.
[Voyant] : Hé, Cārus, dis-nous quelque chose. As-tu déjà un Talent ?
[ReineBrume] : Oh, celle-là est bonne. Voyons s'il est malchanceux ou non.
Isaac fronça les sourcils.
Malchanceux ?
[Cārus] : Qu'entendez-vous par malchanceux ?
Il y eut une pause, puis la réponse arriva.
[Voyant] : Plus ton Talent est élevé, plus ta quête de tutoriel devient difficile. La plupart d'entre nous ont failli mourir pendant la leur.
Avant qu'Isaac ne puisse en demander plus, quelqu'un d'autre l'interrompit.
[ReineBrume] : Hé, Voyant, ne lui gâche pas la surprise. Laisse-le découvrir ça de manière amusante.
[GorgoneFlamme] : Ouais, ce genre d'info doit se mériter. Sinon, on va juste élever un autre Seigneur ignorant qui ne pourra pas se débrouiller seul.
Isaac mémorisa silencieusement le nom du Voyant.
Il essaya de faire défiler le chat vers le haut pour voir les conversations précédentes, mais les messages s'arrêtaient à un certain point.
Tout ce qui se trouvait au-delà avait été effacé.
Il se renversa dans son fauteuil, les yeux mi-clos, en pleine réflexion.
Il y avait un autre message tout en bas.
[MaréeDeFer] : Nous avons eu au moins cinq nouveaux Seigneurs aujourd'hui.
[ReineBrume] : Des temps chargés, hein. Pas mal de Cités sont rayées de la carte ces jours-ci, et les plus audacieux les réclament pour monter en puissance rapidement.
Isaac fixa cette ligne un instant.
Puis, il se leva. « Très bien, c'est le moment. Allons annoncer la Super Guilde et les nouvelles de la Cité à la population. »