Chapitre 299
« Attends, » lança Isaac juste au moment où ils s'apprêtaient à partir. « Emily, peux-tu laisser quelques invocations derrière toi ? Nous aurons besoin de quelqu'un pour protéger la Professeure Catherine pendant qu'elle traverse son évolution. »
Emily s'arrêta, comprenant immédiatement.
Connaissant la Professeure Catherine, elle avait probablement ses propres mesures défensives, mais Isaac n'était pas du genre à laisser ce genre de chose au hasard.
« Donne-moi quelques secondes, » dit-elle en s'approchant.
Elle posa ses doigts sur le Pendentif de Lien d'Âme suspendu autour de son cou.
Une faible pulsation lumineuse s'en échappa, se propageant à l'extérieur de la maison pour atterrir sur le champ adjacent.
Quelques instants plus tard, le sol trembla légèrement alors que quatre silhouettes apparaissaient au milieu de la lumière.
Basin, le champion insectoïde avec ses bras massifs en forme de lames ; Genos, le Gardien Machina ; Draghar, le monstre de rang Champion ressemblant à un lézard ; et Tirra, l'oiseau fantomatique qui se percha sur un poteau en bois.
Emily hocha la tête, satisfaite. « Ils devraient être assez puissants. Ils peuvent retenir même une guilde de premier plan pendant quelques dizaines de minutes. Tirra nous alertera si quelque chose tourne mal, et pourra revenir immédiatement si cela arrive. »
Isaac sourit. « Parfait. »
Laissant les invocations monter la garde autour de la propriété et de la ferme, le groupe se dirigea vers la jeep qui les attendait dehors.
C'était un modèle plus grand, conçu pour qu'ils puissent tous s'y installer confortablement.
Isaac prit le volant tandis qu'Emily s'installait à ses côtés.
Derrière eux se trouvaient Alice, Selene et Celia. Au dernier rang, Priscilla et Leora avaient pris place.
Le moteur de la jeep vrombit et ils commencèrent à avancer sur le chemin de terre.
Le soleil du matin se reflétait sur la carrosserie métallique du véhicule, diffusant une lumière vive à travers les vitres.
Selene, qui avait toujours été une admiratrice de Celia, engagea rapidement la conversation avec elle. « Alors, euh, cette tenue. Où l'as-tu trouvée ? Elle a l'air un peu magique. »
Celia gloussa doucement. « Dans le manoir du Berceau. Je crois qu'elle est enchantée pour booster le charme, mais elle fait son travail un peu trop bien. Isaac avait l'air d'avoir oublié comment cligner des yeux tout à l'heure. »
Cela provoqua un rire général, à l'exception d'Isaac qui soupira tout en esquissant un sourire. « Je commence à regretter de vous avoir invitées. »
« Ne mens pas. C'est normal d'être émerveillé par ma beauté », taquina Celia.
Pendant ce temps, Priscilla observait la scène avec une fascination silencieuse.
Ses yeux allaient du paysage qui défilait au groupe animé à l'intérieur.
Leora se pencha vers elle et lui expliqua quelques détails : le système de téléportation, le processus de gestion de la ville et la façon dont les gens vivaient à notre époque.
Lorsqu'ils atteignirent le centre de téléportation, le groupe descendit du véhicule.
L'air trembla légèrement alors que le nuage sombre se matérialisait au-dessus d'eux.
Un instant, ils se trouvaient dans la Cité Fortifiée 89, et l'instant d'après, la silhouette familière et structurée de la Cité Fortifiée 50 se dressait devant eux.
« Alors, où se trouve le Nœud Central de la Cité ? » demanda Isaac alors qu'ils franchissaient les portes.
« Suis-moi », dit Leora en prenant la tête.
Son ton trahissait une pointe de fierté.
Les rues étaient animées par les étudiants, les professeurs et le personnel de l'académie.
Contrairement à avant, la ville semblait plus active, probablement à cause de la nouvelle concernant un nouveau candidat au titre de Seigneur.
Ils se dirigèrent vers le grand bâtiment administratif situé au centre.
« C'est ici que tout le monde obtient ses Quêtes de Classe de la part de Ruby », expliqua Leora en désignant le bâtiment.
Isaac lui jeta un coup d'œil. « Le Nœud Central est ici ? Je pensais qu'il se trouverait à l'intérieur du Sanctum des Maîtres. »
« C'est le cas », dit-elle, avant d'expliquer fièrement : « Le nœud est profondément enfoui sous ce bâtiment. Avec l'Impératrice de l'Épée stationnée au Sanctum des Maîtres, c'était l'endroit le plus sûr. Personne venant de l'extérieur n'oserait prendre le contrôle de la ville par la force. »
« Tu te lances des fleurs, hein ? » pensa Isaac, en riant intérieurement.
Ils descendirent au sous-sol par un escalier gardé.
La température chuta légèrement et une faible lumière bleue se reflétait sur les murs métalliques.
Lorsqu'ils atteignirent le bas, ils se retrouvèrent dans une salle aux allures de science-fiction, remplie de machines bourdonnantes et de conduits lumineux.
Au centre flottait un orbe bleu, vibrant de manière rythmique.
Une silhouette se matérialisa à ses côtés. C'était Ruby, l'IA de la Cité.
« Candidat au titre de Seigneur détecté. Êtes-vous ici pour prendre le contrôle de la Cité Fortifiée 50 ? » demanda-t-elle.
Isaac hocha la tête une fois. « Oui. »
Emily posa sa main sur son bras et transféra les pièces d'or qu'ils avaient préparées.
La faible lueur des pièces se matérialisa dans la fenêtre du système d'Isaac.
Alors qu'ils se préparaient, la porte de la salle coulissa.
Des dizaines de personnes entrèrent. Freya et son équipe médiatique, des représentants des meilleures universités et des Éveillés issus d'anciennes guildes majeures.
Ils étaient là pour prendre part à ce qui allait devenir un moment monumental de leur histoire.
Les caméras commencèrent à enregistrer alors que Ruby élevait la voix.
« S'il te plaît, avance, Isaac. Pose ta main sur le Nœud Central. »
Isaac fit ce qui lui était demandé.
Il expira lentement et tendit la main vers l'orbe lumineuse. L'air trembla.
[Souhaitez-vous acquérir la Cité Fortifiée 50 ?]
[Avertissement : Devenir un Seigneur vous verrouillera sur la Voie du Seigneur. Une fortune et des récompenses infinies vous attendent, mais d'innombrables épreuves également.]
[Avertissement : La difficulté de votre Monde est réglée sur le mode Enfer. Tous les scénarios futurs correspondront à ce niveau.]
[Souhaitez-vous toujours poursuivre ?]
« Oui. »
À l'instant où il parla, la pièce s'assombrit.
Sa vision vacilla et son corps se sentit soudain en apesanteur.
C'était comme si quelque chose d'invisible extrayait son âme de son corps.
Puis, il se retrouva à flotter au-dessus de la ville, observant tout depuis le ciel.
Sa forme était translucide, composée de volutes de lumière plutôt que de chair.
En contrebas s'étendait la Cité Fortifiée 50.
[La Cité Fortifiée 50 a trouvé un Seigneur.]
[La ville est dans un état médiocre. Réparation et amélioration de la ville au niveau 1. Les ressources seront fournies par le Système.]
Une vague de brillance se propagea à travers la cité.
Isaac observa, stupéfait et silencieux, les structures commencer à se déplacer et à s'élever.
Les murs grandirent, des supports métalliques s'étendirent vers l'extérieur, et de nouvelles rues ainsi que de nouvelles tours prirent forme.
La taille de la ville doubla en quelques instants.
C'était surréaliste de voir une ville entière évoluer comme une créature vivante.
Mais le phénomène ne s'arrêta pas là.
D'autres notifications apparurent les unes après les autres.
[Chat du Seigneur régional débloqué.]
[Plans de base débloqués.]
[Cadeau de Seigneur débutant reçu : Plan de l'Autel d'Invocation.]
[Détection : Candidat spécial sous votre commandement. Récompense supplémentaire — Plan de l'Autel de Prière (Rare).]
Isaac cligna des yeux.
« Autel de Prière ? »
Il devinait déjà que cela avait un rapport avec Alice, mais il ne s'y attarda pas longtemps.
Alors que les améliorations se poursuivaient, une distorsion apparut soudainement au loin de la ville.
Une déchirure dans l'espace se forma au-dessus d'une étendue de terre aride.
[Un Donjon de Tutoriel a été créé.]
[Difficulté : Mode Enfer.]
[Durée : Sept jours.]
[Le donjon peut être terminé plusieurs fois pour obtenir des récompenses.]
[Le premier achèvement octroie 500 % de récompenses.]
Isaac haussa un sourcil. « Encore le mode Enfer, hein ? »
Avant qu'il ne puisse en dire plus, le tonnerre gronda au-dessus de lui.
Le ciel s'assombrit, tourbillonnant sous des éclairs rouges.
[Nouvelle quête générée : Construire, Protéger, Grandir !]
[Détails : Dans trois jours, une pluie torrentielle s'abattra sur la Cité Fortifiée 50. La Pluie Rouge mutera les monstres alentour, les rendant fous furieux. Ils formeront une horde et attaqueront la cité.]
[Difficulté : Mode Enfer.]
[Exigences : Améliorer les murs de la cité au niveau 3 et le Dôme Céleste au niveau 2 avant l'attaque pour survivre à la calamité qui frappera dans trois jours.]
[Exigence supplémentaire : Vaincre la horde.]
[Récompenses : Basées sur l'achèvement.]
L'expression d'Isaac se durcit.
« Trois jours... ce n'est pas beaucoup de temps. »
Les implications étaient claires.
Ce n'était pas une simple mission. C'était la façon dont le Système mettait à l'épreuve les nouveaux Seigneurs. Ceux qui échouaient perdaient tout.
« C'est conçu pour éliminer les faibles », pensa-t-il.
D'autres messages apparurent devant ses yeux.
[Détecté : Talent de Seigneur dormant.]
[Souhaitez-vous éveiller votre Talent de Seigneur ?]