Chapitre 281
Isaac inspira profondément.
Ses sens s’aiguisaient.
Il s’adapta immédiatement, basculant dans un rythme d’attaque et de défense.
Des lignes bleues guidaient ses frappes. Des lignes rouges dictaient ses parades.
Mais soudain, quelque chose d’étrange se produisit.
Certaines lignes bleues clignotèrent et disparurent. Les lignes rouges se mirent à changer de manière imprévisible.
Isaac plissa les yeux.
« Il peut les voir aussi... Ça a du sens. Il était autrefois un Dieu de l’Épée. Il doit connaître cette technique. »
Cette réalisation ne fit que raffermir la poigne d’Isaac sur son épée. Il ne pouvait pas se retenir. Pas ici. Pas maintenant.
Pourtant, alors qu’il avançait, une autre sombre réalisation le frappa.
« C’est quoi ce bordel ? Mes statistiques sont plus élevées. Pourquoi son épée est-elle toujours plus rapide ? »
Le corps du Dieu de l’Épée était plus lent, Isaac pouvait le constater.
Mais son épée... elle était d’une rapidité impossible.
C’était un flou qui devançait Isaac malgré tout. Combiné à ses variations infinies de formes d’épée, le monstre le suivait pas à pas.
« Bon sang », murmura Isaac entre ses dents. « Mon boost ne durera pas éternellement. »
C’est alors qu’une voix perça le fracas de l’acier.
« Isaac ! »
La voix d’Emily.
Il tourna brusquement la tête vers elle. Du givre rampait sur le sol, remontant le long des jambes du Dieu de l’Épée. C’était la compétence inhérente de son épée.
La glace s’agrippa au monstre boss, ralentissant sa progression.
« Emily, recule ! » cria Isaac.
Mais elle l’ignora. Elle volait déjà vers l’avant, épée à la main, chargeant directement le monstre imposant.
« Pourquoi se bat-elle au corps à corps ? C’est une invocatrice ! » Les pensées d’Isaac s’emballèrent. « Ses statistiques sont trop faibles. Elle va se faire tuer... Non, je ne laisserai pas ça arriver ! »
Il fonça dans un flou.
« Emily, éloigne-toi... »
Ses mots furent coupés lorsque sa lame heurta celle du Dieu de l’Épée.
Pendant un instant, Isaac se figea.
« Hein ? »
Ses yeux s’écarquillèrent.
Ce n’était pas à sens unique.
C’était un affrontement équilibré.
Emily tenait bon. Son petit gabarit tremblait, mais son épée résistait au poids du coup du Dieu de l’Épée.
L’acier rencontra à nouveau l’acier, et des étincelles jaillirent.
« Impossible », murmura Isaac. « Comment peut-elle lui tenir tête ? Ses statistiques sont loin des siennes... »
Il n’y avait pas de temps pour réfléchir. Il se déplaça pour l’aider, mais sa voix le rappela à l’ordre.
« Je vais le retenir ! »
« Emily, je peux m’occuper de lui... »
« Je sais ! » cria-t-elle, les yeux brûlants. « J’ai confiance en toi ! Alors trouve un moyen de le vaincre ! Je vais gagner du temps pour toi ! »
Pendant un moment, leurs regards se croisèrent.
Elle lui sourit. Un petit sourire magnifique, empreint d’une détermination qui semblait dire qu’elle allait surmonter sa peur.
Isaac serra le poing. Sa poitrine se serra.
Elle n’essayait pas de tuer le monstre.
Il avait le visage de son père, et elle ne pouvait se résoudre à frapper avec l’intention de tuer.
Tout ce qu’elle faisait, c’était se défendre.
Mais même ainsi, elle continuait d’avancer.
Elle choisissait toujours de se battre.
« Elle risque sa vie juste pour me donner une chance. »
Isaac se força à respirer, calmant ses pensées agitées. Il devait utiliser cette chance qu’elle lui offrait.
« Comment peut-elle lui tenir tête ? »
Son épée bougeait étrangement. Elle parvenait à égaler la vitesse de l’épée du boss, même si ses statistiques étaient inférieures.
« L’épée du monstre boss bougeait de la même manière contre moi. »
« Même si mes statistiques étaient plus élevées, son épée parvenait à égaler la vitesse de la mienne. »
Le rythme de l’épée d’Emily reflétait celui de l’Incarnation du Dieu de l’Épée.
Isaac plissa les yeux.
« C’est la même chose. Elle bouge exactement comme lui. »
Le déclic se fit en lui.
« Une technique. Quelque chose que son père a dû lui enseigner autrefois. »
Cela expliquerait pourquoi ses coups pouvaient rivaliser, même si ce n’était que de justesse. Elle possédait la connaissance de la technique que l’Incarnation du Dieu de l’Épée utilisait.
Mais une autre pensée l’interrompit.
« Attends... Emily n’était pas éveillée quand elle était en vie. Elle n’aurait pas pu s’entraîner correctement. Elle aurait pu connaître la théorie de la technique, mais pas l’exécution. »
Alors pourquoi pouvait-elle le faire maintenant, avec tant de fluidité, comme si elle s’était entraînée pendant des années ?
La réponse lui vint en un éclair.
« Elle avait la théorie. Et je lui ai donné la compréhension de l’Escrime Innée de rang SSS. »
« C’est à la fois la théorie et le talent. »
« Avec les deux combinés... elle utilise peut-être la technique pour la première fois, mais elle est déjà parfaite. »
Les yeux d’Isaac s’agrandirent.
« Attends... »
Son cœur battait la chamade alors que l’inspiration le frappait.
« Je peux partager des choses comme l’Escrime Innée de rang SSS et le Tir à l’Arc Innée de rang SSS. »
« Alors, puis-je partager la technique qu’Emily utilise actuellement ? »
Il décida d’essayer.
« Système, partage la technique d’épée qu’Emily utilise ! »
[Technique de l’Épée Illusoire acquise.]
Un flot d’informations s’engouffra dans son esprit. Les mouvements, les principes, le flux. Tout devint sien en un instant.
Son corps picotait d’énergie, prêt à mettre cela en pratique.
Isaac expira, sentant son bras armé s’alléger comme s’il s’était débarrassé de poids invisibles.
Il s’élança.
« Emily, c’est fini ! » cria-t-il.
Elle se tourna vers lui, la surprise brillant dans ses yeux.
L’Incarnation du Dieu de l’Épée marqua également une pause, sentant le changement. Il pencha la tête. Son expression se tordit comme s’il ressentait enfin un danger réel.
Puis il bougea.
Le monstre frappa.
Isaac frappa aussi.
L’acier hurla.
Et puis—
La tête du Dieu de l’Épée vola loin de ses épaules.
Le champ de bataille devint silencieux.
Le corps tituba une fois, puis s’effondra lourdement au sol. La poussière s’éleva en une vague lente, et pendant un battement de cœur, personne ne bougea.
L’épée d’Emily glissa de ses doigts, tintant contre la pierre.
Ses genoux flanchèrent, mais elle resta debout, fixant le personnage tombé d’un regard vide.
Isaac s’avança, sa respiration lourde mais régulière. Il ne baissa son arme que lorsque le corps se dissout en particules de lumière vacillante.
Ce n’est qu’alors qu’il se tourna vers elle.
« Emily », dit-il doucement.
Ses lèvres tremblèrent. « Il... c’était... »
Isaac l’atteignit avant que les mots ne la brisent. Il la saisit par les épaules et l’attira dans ses bras.
« Ce n’était pas lui », dit Isaac fermement. « Tu le sais. »
Son corps tremblait contre lui. Elle ne répondit pas, mais ses poings se serrèrent fermement sur sa chemise.
Il resserra son étreinte. « Ce n’était pas ton père. C’était juste un monstre portant son visage. N’oublie jamais ça. »
Sa voix sortit brute, presque brisée. « ...Mais il a parlé... hic, il a parlé Isaac... »
Isaac ferma les yeux un instant, puis posa sa main sur l’arrière de sa tête. « C’était toujours un monstre, Emily. Il était conçu pour faire ça. »
Elle frissonna, des larmes coulant silencieusement sur son visage.
L’épreuve autour d’eux commença à se dissoudre, le Netherworld s’estompant en fragments de lumière.
Un message apparut devant les yeux d’Isaac.
[Le monstre boss, Incarnation du Dieu de l’Épée, est mort.]
[Épreuve de la Mort terminée.]
[Récompenses en attente.]
Mais Isaac ne les regarda pas.
Il continua de serrer Emily contre lui. Son corps tremblait contre sa poitrine.
Le champ de bataille avait disparu, remplacé par un vide infini qui s’étendait dans toutes les directions.
Seule la dalle lisse et transparente sous leurs pieds leur donnait un appui.
Les épaules d’Emily secouaient alors qu’elle enfouissait son visage contre lui.
Il n’essaya pas de l’arrêter.
Elle s’était contenue pendant le combat, mais dès que le danger fut écarté, tout s’échappa.
Il laissa échapper un souffle calme et posa son menton légèrement sur ses cheveux.
« C’est fini », dit-il, bien que les mots semblent dérisoires face à la tempête qu’elle contenait en elle.
Emily ne répondit pas.
Ses mains agrippaient sa chemise comme si elle avait peur que lâcher prise ne fasse voler le monde en éclats à nouveau.
Puis, sans prévenir, le vide autour d’eux changea.
Deux formes vagues commencèrent à prendre corps au loin.
Elles étaient d’abord faibles, comme de la fumée prenant forme, puis se précisèrent lentement en silhouettes humaines.
« Emily. »
La voix porta clairement à travers le vide. Ce n’était pas la voix d’Isaac.
Elle se figea. Tout son corps devint rigide dans ses bras. Pendant une seconde, elle refusa de regarder.
Sa respiration s’accéléra, et sa prise sur la chemise d’Isaac se resserra jusqu’à ce que ses articulations blanchissent.
Isaac lui caressa doucement le dos et murmura : « Vas-y, parle-leur. »
Elle secoua vivement la tête.
« Non... ça ne peut pas être eux. » Ses mots étaient étouffés, tremblants. « C’est juste un autre tour. »
« Je ne pense pas », dit Isaac doucement. Ses yeux restaient fixés sur les deux silhouettes qui s’approchaient. Elles étaient plus nettes maintenant, et il n’y avait aucun doute sur leur identité. « Emily. Ce sont tes parents. »
Sa tête se redressa brusquement à ces mots.
Elle le fixa, les yeux grands et humides, puis se tourna vers les silhouettes qui approchaient.
Au moment où elle les vit, ses genoux faillirent lâcher.
« Maman... Papa... »
Le mot se brisa en sortant de sa bouche.
Elle fit un pas en avant, hésitante au début, puis plus vite, jusqu’à ce qu’elle se mette à courir. Isaac ne bougea pas. Il resta là où il était, à regarder.
Emily les atteignit et s’arrêta juste avant de se jeter sur eux, comme si elle craignait qu’ils ne disparaissent.
Sa mère s’agenouilla, souriant doucement, et tendit les bras.
« Emily. »
Cela suffit. Emily s’effondra contre elle, sanglotant plus fort qu’avant, s’accrochant comme si elle était redevenue une petite fille.
L’expression de son père était calme, mais ses yeux portaient un poids qu’Isaac ne pouvait ignorer.
Le même homme qui avait autrefois été appelé le Dieu de l’Épée, se tenant ici comme quelque chose de plus qu’un souvenir.
Isaac resta à l’écart, leur offrant le moment qu’ils méritaient.
Pourtant, il pouvait entendre chaque mot.
La mère d’Emily lui caressa doucement les cheveux. « Tu as tellement grandi », murmura-t-elle.
Emily secoua la tête. « Je pensais ne jamais vous revoir. Je pensais... hic »
Son père posa une main sur son épaule. Sa voix était profonde, stable. « Tu as bien fait, Emily. Bon travail. Tu nous as rendus fiers. »
Elle se tourna vers lui, les larmes coulant sur son visage. « Papa... je— je suis désolée pour ce que j’ai fait. Tu dois me détester mais— »
« Petite idiote, pourquoi te détesterions-nous ? » Sa mère parla doucement.