Chapitre 260
Isaac hocha la tête en silence.
Son regard balaya les environs et il réalisa rapidement que quelqu'un manquait à l'appel.
« Où est celle qui m'accompagnait durant l'épreuve ? » demanda-t-il.
« À l'intérieur de votre objet », répondit l'ange.
Elle inclina légèrement la tête vers le pendentif suspendu à son cou.
Isaac toucha le Pendentif de liaison d'âme.
L'intérieur du pendentif se révéla à ses sens, et il y vit Celia, les yeux écarquillés, observant les lieux avec confusion.
« Quand es-tu entrée là-dedans ? » demanda Isaac via leur lien.
Celia cligna des yeux avant de se rappeler qu'ils pouvaient communiquer par télépathie tant qu'elle se trouvait dans le pendentif.
« J'ai été soudainement amenée ici après la fin de l'épreuve évolutive », expliqua-t-elle.
« C'est bien que tu sois en sécurité », dit Isaac. « Reste là un moment. Je t'appellerai une fois que nous aurons quitté l'épreuve. »
« D'accord ! » répondit Celia avec entrain, se calmant aussitôt.
Isaac expira et reporta son attention sur l'ange.
« Êtes-vous prêt à recevoir vos récompenses ? » demanda-t-elle.
« Avant cela, pouvez-vous me dire pourquoi les marionnettes m'ont remercié ? Et quel était le but de cette épreuve ? Y avait-il seulement une raison pour qu'elle soit conçue de cette manière ? »
L'expression de l'ange ne changea pas. « Je ne suis pas autorisée à répondre à ces questions. Cependant, puisque vous recevrez le Berceau en guise de récompense, vous aurez l'occasion de rencontrer les Guerriers Spirituels de ces nourrices. Ils pourront vous donner les réponses eux-mêmes. »
Isaac fronça légèrement les sourcils. « Je peux les rencontrer ? »
« Normalement, non. Mais l'objet que vous possédez », ses yeux se portèrent à nouveau vers le Pendentif de liaison d'âme, « est spécial. L'âme persistante des nourrices du Berceau apparaîtra à l'intérieur. Si tout se passe bien, elles évolueront en Guerriers Spirituels et vous pourrez converser avec elles. »
Isaac hocha la tête.
« C'est... surprenant. »
« Je ne pensais pas que le pendentif aurait ce genre d'utilité, mais je suppose que le Système ne distribue pas des récompenses ordinaires. »
L'ange inclina légèrement la tête. « Je vais vous remettre vos récompenses maintenant. »
« Attendez », dit rapidement Isaac. Son ton trahissait une pointe d'urgence.
Seraphina, l'ange, haussa un sourcil. « Oui ? »
« L'épreuve évolutive est-elle terminée ? »
« Oui et non », répondit-elle. « Les tests sont finis, mais l'épreuve elle-même ne prend fin que lorsque vous acceptez vos récompenses et retournez à votre point de départ. »
Isaac fit un léger signe de tête. « Je vois. »
Son visage devint plus sérieux.
« Combien de points de statistique est-ce que je reçois pour avoir terminé la difficulté Cauchemar de l'Enfer ? »
« Environ cinq cents dans chaque catégorie », dit Seraphina sans hésiter.
Isaac haussa un sourcil.
C'était bien plus que ce qu'il avait escompté.
Il ouvrit immédiatement la boutique spéciale et, à sa grande satisfaction, celle-ci s'ouvrit sans restriction.
Seraphina observait la scène avec un léger amusement, ses lèvres se courbant en un petit sourire.
Elle devinait ce qu'il faisait.
Elle ne fit aucune tentative pour l'arrêter.
Utiliser la boutique à ce stade n'était possible que pour celui qui avait terminé l'épreuve.
Tous les autres avaient déjà été téléportés à l'extérieur.
D'une certaine manière, c'était une autre récompense cachée destinée au vainqueur.
Isaac jeta un coup d'œil à ses statistiques actuelles :
Force : 1000 [1330]
Agilité : 1000 [1460]
Puissance spirituelle : 1000 [1523]
Mana : 1000 [10 000]
Constitution : 1000 [1000]
Il expira lentement.
« Très bien. »
Il savait ce qu'il devait faire, mais cela ne rendait pas la décision plus facile.
Il était un radin dans l'âme, après tout.
Serrant les dents, il commença à faire ses achats.
[Élixir du Souffle Immortel] – ramène instantanément une cible, même au bord de la mort. Coût : 8 000 points de statistique.
[Étreinte de la Demoiselle Céleste] – un charme offrant une haute résistance aux Compétences Sociales utilisées contre le porteur. Coût : 4 000 points de statistique.
[Contrat] – un parchemin capable de lier des accords entre deux parties, exécutoire par le mana. Coût : 5 000 points de statistique.
[Set du Rempart] – équipement défensif varié infusé de runes, boucliers et armures renforcées. Coût : 800 points de statistique.
Les objets se matérialisèrent dans ses mains, les uns après les autres, et il les rangea rapidement dans son anneau spatial.
Lorsque l'éclat des achats s'estompa, il vérifia à nouveau son statut.
Force : 500
Agilité : 513
Puissance spirituelle : 500
Mana : 500
Constitution : 500
Ses muscles semblaient plus légers.
Cela faisait longtemps qu'il ne s'était pas senti aussi vulnérable, mais il se rappela que c'était un espace sûr.
Ses statistiques (Force, Agilité et Puissance spirituelle) atteindraient leur apogée une fois qu'il aurait reçu sa récompense d'épreuve évolutive.
Quant aux autres statistiques, une fois à l'extérieur, il pourrait récolter ses cultures à nouveau et, en un seul passage, restaurer son mana et sa constitution à leur maximum.
Néanmoins, il était judicieux d'acquérir davantage d'objets défensifs tant qu'il en avait l'occasion.
« Je peux récupérer mes statistiques de Mana et de Constitution grâce à ma récolte. »
« Donc... »
Isaac abaissa encore davantage son mana et sa constitution, et acheta plus d'objets de défense.
Il pourrait utiliser ces objets comme cadeaux pour les personnes qui rejoindraient ses rangs en tant que Sujets.
Force : 500
Agilité : 500
Puissance spirituelle : 500
Mana : 10
Constitution : 10
Il laissa la force, l'agilité et la puissance spirituelle intactes, car celles-ci ne pouvaient pas être restaurées avec sa méthode de récolte.
Mais une autre pensée lui traversa l'esprit, le faisant hésiter.
« Emily va bientôt atteindre le rang Apex en tant qu'espèce. Et puis il y a Celia... »
« Une fois que je partagerai leurs statistiques, je pourrai retrouver mes statistiques maximales instantanément. »
« Devrais-je acheter plus d'objets ? Ce n'est pas comme si j'allais avoir cette opportunité à nouveau. »
Isaac avait déjà pris sa décision concernant Celia.
Il voyait l'affection qu'elle lui portait, et aucun homme ne pourrait refuser une fille comme elle qui l'aimait de tout son cœur.
« La refuser ne ferait que nous rendre malheureux tous les deux. »
Mais pour l'instant, il se força à se concentrer.
« Ces objets sont utiles. Surtout les défensifs. Si je dois devenir un Seigneur, j'ai besoin de choses qui protégeront aussi mon peuple. »
Sur ce, il serra à nouveau les dents et se lança dans une nouvelle virée shopping.
Il acheta plus de vingt objets supplémentaires.
Il passa en revue tous les objets qu'il avait acquis.
[Barrière de l'Égide] – un bouclier déployable pouvant protéger une zone de la taille d'un village.
[Manteau de la Volonté de Fer] – une cape qui résiste aux attaques mentales et renforce la détermination.
[Brassard du Gardien] – améliore la durabilité et réduit les dégâts physiques entrants.
[Pierre de Garde Runique] – crée un périmètre défensif une fois placée dans le sol.
[Charme de Plume de Phénix] – peut régénérer un membre perdu une fois.
[Cri Scellé du Sanctuaire] – un talisman qui repousse les ennemis plus faibles.
[Attelle de Stabilité] – empêche les blessures critiques de s'aggraver pendant un temps limité.
[Heaume de la Garde Résonnante] – confère une résistance aux capacités basées sur le son.
[Armure de Peau de Braise] – réduit les dégâts des attaques basées sur le feu.
[Grèves du Givre] – protège contre la glace et les effets de ralentissement.
[Sigil de l'Âme Gardienne] – empêche l'âme d'une personne d'être altérée après la mort.
[Bouclier du Crépuscule] – petit bouclier capable de dévier les projectiles élémentaires.
[Anneau du Cœur de Pierre] – confère une résistance aux sorts basés sur la terre.
[Voile de la Tempête] – réduit les dégâts des attaques basées sur le vent.
[Chaîne d'Obsidienne] – peut restreindre une cible physiquement et spirituellement.
[Sphère de Protection] – crée un dôme temporaire contre les malédictions et les hexes.
[Charme de Feuille d'Argent] – un objet de protection contre les poisons.
[Gilet en Peau de Drake] – armure durable résistante aux armes perforantes.
[Miroir du Silence] – renvoie une compétence sociale à son lanceur.
[Noyau du Bastion] – un dispositif d'ancrage qui renforce toutes les défenses dans un rayon donné.
Quand ce fut terminé, ses statistiques avaient chuté.
Force : 10
Agilité : 10
Puissance spirituelle : 10
Mana : 10
Constitution : 10
Si Alice avait été présente, elle aurait poussé un long soupir devant ses choix.
Elle l'accusait souvent d'être avare, mais elle connaissait la vérité.
Quand Isaac commençait enfin à dépenser, il n'avait aucune retenue.
Il jetait tout dans la balance sans hésiter. C'était quelqu'un à qui on ne devrait jamais permettre de faire les magasins.
Bien sûr, Isaac lui-même n'était pas pleinement conscient de cette habitude.
Pour lui, il s'agissait simplement de préparation.
Il rangea le dernier des objets dans son anneau et se tourna à nouveau vers Seraphina.
« Je suis prêt à recevoir mes récompenses », dit-il.
L'ange ne répondit pas immédiatement.
Elle le fixait avec une expression indescriptible.
Fronçant les sourcils, il vérifia son statut en silence.