Chapitre 233
Point de vue de Celia
Celia était assise sur le toit défoncé d'un gratte-ciel à moitié en ruine.
Elle était perchée sur la rambarde épaisse au bord du vide, les genoux ramenés contre sa poitrine.
Ses sanglots étouffés s'échappaient malgré ses efforts pour les contenir.
Elle avait le cœur lourd.
Elle avait l'impression qu'une corde se resserrait autour de son cou, l'étouffant.
Une partie d'elle regrettait d'avoir voulu connaître la vérité.
Elle avait cherché des réponses, mais ces réponses l'avaient anéantie.
Son frère, celui sur qui elle s'était appuyée toute sa vie, et le gouverneur qu'elle admirait... tous deux avaient commis des crimes innommables.
Celia ne savait pas quoi faire.
Elle se sentait à nouveau petite, comme cette jeune fille impuissante qui avait autrefois tenté de fuir son foyer, de fuir ceux qui avaient tué sa famille.
Sa respiration devint courte.
Cette sensation d'étouffement se propagea dans tout son corps, jusqu'à ce qu'elle ait l'impression que ses poumons allaient lâcher.
Puis, une voix calme brisa le silence.
« Tu n'as pas froid ? »
Sa tête se redressa brusquement.
Isaac atterrit en douceur de l'autre côté du toit. Sa présence semblait aussi stable que le sol sur lequel elle était assise. Il s'avança vers elle sans hésiter.
« ... Je... non », murmura-t-elle.
« C'est surprenant », dit-il, « je suis gelé, moi. »
Il s'installa à côté d'elle, laissant ses pieds pendre dans le vide.
Pendant un moment, ils restèrent simplement là.
Le silence s'étira, interrompu seulement par le vent et ses tentatives discrètes de cacher ses sanglots.
Isaac se pencha légèrement en arrière.
Ses yeux se levèrent vers les étoiles.
« Je suis désolé de t'avoir fait entendre ça. J'aurais pu essayer de t'expliquer les choses différemment. Mais au lieu de ça, j'ai forcé Vale à tout te dire directement. »
« Tu n'as pas à être désolé. » Celia se serra davantage contre elle-même. Ses ongles s'enfoncèrent dans sa peau. « C'est la faute de mon frère et du gouverneur. »
Sa voix tremblait.
« J-je suis désolée. Ils ont essayé de te tuer encore et encore, et pourtant, je continuais de venir te demander de l'aide. »
Isaac ne dit rien.
Celia savait qu'elle avait toujours ignoré des pans de la vérité concernant le gouverneur.
Elle s'était convaincue qu'il était pragmatique, que ses méthodes étaient rudes parce qu'il œuvrait pour le bien commun.
Elle s'était accrochée à cette image.
Mais la vérité avait brisé cette illusion.
Ce n'était qu'un politicien cupide, qui savait comment garder une image publique immaculée.
Et Vale... son frère était celui qui avait lié les Nagas avec une malédiction.
L'étouffement s'aggrava.
La vision de Celia se troubla, comme si elle était sur le point de s'évanouir.
Isaac remarqua ses difficultés à respirer, mais au lieu de paniquer, il reporta son regard vers le ciel nocturne.
« Celia. »
La nuit était une chose terrifiante pour beaucoup.
Dans l'obscurité, les monstres prospéraient.
Les Éveillés mouraient dans des embuscades lorsqu'ils perdaient de vue leur environnement.
Mais la nuit n'était pas faite que de terreur.
Elle aidait aussi les étoiles à briller de mille feux.
« S'il te plaît, ne déteste pas Vale. »
Celia se figea.
Elle oublia de respirer pendant un instant.
« ... Qu'est-ce que tu dis ? »
« Les choix de Vale ont été lâches. Ils étaient mauvais. Mais... »
Isaac détourna les yeux du ciel pour la regarder — pour regarder cette étoile pure pour laquelle Vale avait tout sacrifié.
« Il a fait de son mieux avec les options qu'il avait. »
Ses lèvres tremblèrent. « I-il a essayé de te tuer. »
« Je sais », répondit Isaac simplement.
Il expira.
Au fond de lui, il avait déjà prévu de faire payer à Vale chaque dette et chaque trahison.
Vale porterait le poids de ses crimes.
Mais...
« Si je devais choisir entre sauver un inconnu et sauver quelqu'un que j'aime, je choisirais toujours la personne que j'aime. À chaque fois », dit Isaac. « Vale a fait la même chose. »
Son esprit fit un bond en arrière.
Elle se souvint de son arrivée dans le monde de la surface avec Vale, quand elle était enfant.
Elle était faible, effrayée et perdue.
Elle dépendait de son frère pour tout, à l'époque.
Mais Vale n'était qu'un enfant lui aussi.
Il devait être tout aussi terrifié lorsqu'ils avaient été jetés dans le monde des humains.
Il ne connaissait pas les coutumes. Il ne savait pas si leur identité de démons les mènerait à l'exécution. Il ne savait pas comment survivre dans la nature.
Il n'était qu'un prince choyé quelques heures auparavant, et soudain, il était forcé de porter le poids de la survie.
Pourtant, il avait tenu bon.
Il avait endossé le rôle de son bouclier.
Il s'était interposé entre elle et la crasse du monde, la gardant immaculée.
Lorsqu'ils étaient entrés dans la ville humaine, Vale avait accepté l'aide du gouverneur parce qu'à l'époque, cela semblait être la seule voie.
Avant même de s'en rendre compte, il était piégé dans les manigances du gouverneur, devenant une marionnette.
Même alors, il avait résisté.
Il s'était battu en silence, s'assurant que son étoile puisse continuer de briller.
« Vale a fait beaucoup de mal. Mais j'espère que tu pourras lui pardonner », dit Isaac.
Les larmes de Celia finirent par couler.
Elles jaillirent plus vite qu'elle ne pouvait les retenir.
Sa poitrine se souleva alors que des sanglots éclataient.
« Je sais. Je sais que tout ce qu'il a fait, c'était pour moi. »
Sa voix se brisa.
« ... Je n'ai été qu'un fardeau pour lui. »
Isaac resta silencieux.
« Il a dû penser que ça aurait été mieux si j'étais morte. Il a dû me détester. Il a dû faire des choses qu'il ne voulait pas faire, tout ça à cause de moi. »
« Celia... »
« Ça aurait été mieux si j'étais morte en enfer ! » cria-t-elle. Son corps tremblait comme une feuille dans la tempête. Elle enfouit son visage dans ses genoux, secouée par des sanglots incontrôlables.
Isaac tendit la main et lui tapota doucement le dos.
« Est-ce que tu penses vraiment ça ? Est-ce que tu penses vraiment que Vale pourrait te détester ? »
« Oui... »
« Tu sais que c'est un mensonge. Vale ne pourrait jamais te détester. »
Ces mots la traversèrent, tranchant la corde invisible qui l'étouffait.
« Il t'aime. C'est pour ça qu'il a fait tout ça. C'est pour ça qu'il t'a protégée. »
Celia serra les poings.
Ses ongles s'enfoncèrent dans ses paumes.
« Si tu veux l'aider, si tu veux changer, alors grandis, Celia. Déploie tes ailes et envole-toi. Montre-lui que tu peux être quelqu'un sur qui il peut compter, pas juste quelqu'un qu'il doit protéger. »
Isaac repensa à la nature des Talents.
Il croyait qu'ils reflétaient les désirs profonds d'une personne.
Emily détestait être seule. Son Talent lui permettait d'invoquer des esprits et de s'entourer d'eux.
Alice se souciait profondément des gens, même quand elle semblait froide, ce qui expliquait pourquoi son Talent lui permettait de soigner les autres.
Et Celia... son Talent était la téléportation. Qu'est-ce que cela disait d'elle ?
Peut-être était-ce le reflet de son traumatisme. Le désir de s'échapper, de fuir ceux qui la traquaient.
Peut-être que Vale pensait la même chose de son Talent, et c'était pour cela qu'il travaillait si dur pour la protéger.
Il voulait lui donner un sentiment de sécurité.
« Mais peut-être que ce n'est pas ce que représente son Talent », pensa Isaac.
Peut-être que son Talent représentait le souhait d'atteindre instantanément les personnes qui lui étaient chères. Elle ne voulait pas seulement s'échapper.
Elle voulait être là pour les autres dès que possible. Pour les sauver, pas seulement elle-même.
Il se leva, son regard s'adoucissant alors qu'il la dominait.
« Réfléchis à ce que j'ai dit. »
Il se tourna, marchant vers le bord du toit. Sa
voix lui parvint, ferme et assurée.
« Celia, je te promets que je ne laisserai plus jamais Vale suivre le mauvais chemin. »
Au tout dernier moment, il s'arrêta et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule.
« Alors s'il te plaît... va lui dire que tu ne le détestes pas. »
Parce qu'il serait trop cruel que la personne pour qui il a tout sacrifié finisse par le haïr.
Isaac se retourna, avec l'intention de partir.
Il n'avait fait que quelques pas quand soudain, la voix de Celia brisa le silence.
« Isaac ! »
Il se tourna et regarda en arrière.
Elle ne le regardait pas. Elle restait là, le dos tourné, les yeux fixés sur le ciel nocturne.
« Merci. »
Isaac esquissa un léger sourire.
Il ne répondit rien.
Au lieu de cela, il s'éloigna, comme pour dire qu'il n'avait rien fait qui mérite des remerciements.
Celia resta là un moment, le regard tourné vers le haut.
Son cœur essayait de donner un sens au flot d'émotions qui l'assaillait.
Après un long silence, elle expira et se téléporta à l'intérieur de la maison.
La réunion semblait terminée. Seul Vale était encore là.
Elle comprit immédiatement qu'Isaac avait dû lui dire de rester, sachant qu'elle reviendrait.
Cette pensée ne dura qu'un instant avant d'être submergée par la voix qu'elle attendait.
« Celia. »
« .... »
« Je suis désolé de t'avoir déçue. »
C'est comme si quelque chose s'était brisé en elle.
Elle ne put se retenir.
Elle traversa la pièce en courant et se jeta dans ses bras, l'enlaçant étroitement.
« De quoi tu parles ? Tu ne m'as jamais déçue. »
Elle pleura toutes les larmes de son corps.
« Tu as toujours fait de ton mieux pour moi. Je t'aime. »
Ses poings frappèrent sa poitrine. Ils étaient faibles et tremblants, sans aucune force.
« Idiot ! Si le gouverneur te forçait, on aurait pu partir dans une autre ville ! Pourquoi tu n'as rien dit ? »
« ... Le gouverneur a de l'influence dans toutes les villes humaines. Et ta carrière d'idole... elle aurait pris fin si nous étions partis. »
Celia secoua la tête contre sa poitrine, ses larmes trempant sa chemise.
« Je m'en fiche ! Je n'ai pas besoin de ma carrière d'idole. J'ai seulement besoin de toi. J'ai seulement besoin de ma famille. »
Lentement, ses poings cessèrent de bouger.
Elle s'accrocha à lui, pleurant à chaudes larmes.
Vale finit par l'enlacer en retour.
« Je suis désolé. »
« C'est moi qui devrais dire ça. Tu n'as pas à t'excuser. »
« Je t'ai fait défaut. J'ai fait des choses que je n'aurais pas dû... »
« Ne parle pas de ça », le coupa-t-elle en le serrant plus fort. « Je t'aime. C'est tout ce qui compte. »
En entendant cela, Vale sentit quelque chose se détendre dans sa poitrine.
Le soulagement l'envahit comme une vague.
Sa sœur ne le détestait pas.
Cette seule certitude l'apaisa plus que n'importe quoi d'autre.
Il sentit des larmes monter, mais il les retint. Il refusait de pleurer devant elle.
« Je t'aime aussi », dit-il doucement.
Comme si ces mots étaient le dernier lien qui la maintenait debout, Celia le serra une dernière fois, puis son corps devint soudainement mou dans ses bras.
« Celia ! » Vale paniqua, la secouant légèrement.
Mais en vérifiant, il réalisa qu'elle s'était simplement endormie.
Sa respiration était calme. Son visage était détendu.
Toute son épuisement l'avait enfin rattrapée.
Soulagé, il la souleva avec précaution. En descendant le couloir, Catherine apparut.
« Suis-moi », ordonna-t-elle.
Vale hocha la tête et suivit Catherine avec Celia dans les bras. Elle le mena à une chambre au rez-de-chaussée. C'était celle de « Celia ».
« Pose-la ici », dit Catherine.
Vale déposa doucement sa sœur sur le lit. Il resta là un moment, à contempler son visage endormi, avant de finalement sortir de la chambre et de fermer la porte derrière lui.
« Tu devrais aller t'occuper de ta guilde », dit simplement Catherine.
Aussi soudainement qu'elle était apparue, elle disparut à nouveau.
Vale resta devant la porte un instant de plus.
Puis, il se tourna et quitta la maison.
...
Cette nuit-là, Celia fit un rêve heureux.
Elle avait rejoint une guilde.
Elle poursuivait toujours sa carrière d'idole, montant sur scène, chantant pour une foule en liesse.
Et à travers tout cela, elle vivait heureuse avec son frère.
Sa famille de rêve était au complet.
Chaque jour était agréable.
Avoir sa famille auprès d'elle faisait danser son cœur de joie.
Mais cette fois, il n'y avait pas que Vale et elle.
Il y avait une troisième personne dans sa famille.
Elle ne pouvait pas voir le visage de cette troisième personne.
Tout ce qu'elle savait, c'est qu'il était son manager — celui qui gérait sa carrière d'idole, celui qui la guidait à travers son emploi du temps surchargé et qui assurait sa sécurité.
Sa présence était ferme, rassurante et stable.
À ses côtés, Celia se sentait en sécurité et heureuse.
Elle aimait l'observer lorsqu'il lui expliquait les détails de sa prochaine performance.
Son cœur pétillait lorsqu'elle lui parlait de ses chansons.
Sa présence était réconfortante d'une manière qu'elle ne pouvait expliquer.
Même si elle ne pouvait pas voir son visage, elle savait qu'il était toujours là, et elle aimait être près de lui.
Et puis, dans le rêve, elle se jeta soudainement dans ses bras et l'embrassa —
« Hein ? »
Les yeux de Celia s'ouvrirent en grand et elle se redressa brusquement dans son lit.
Son cœur battait si fort dans sa poitrine qu'elle pouvait l'entendre dans ses oreilles.
Son visage était brûlant.
« Quel genre de rêve était-ce ? » murmura-t-elle pour elle-même, serrant sa couverture.
Elle secoua rapidement la tête, essayant de dissiper la chaleur persistante dans sa poitrine.
En regardant autour d'elle, elle réalisa qu'elle était dans une chambre, bien au chaud dans son lit.
« Mon frère a dû m'installer ici. »
Elle étira ses bras au-dessus de sa tête, se leva et se dirigea vers la fenêtre.
Elle l'ouvrit et laissa l'air du matin s'engouffrer.
La lumière chaude de l'aube se répandit sur sa peau douce et souple.
Elle prit une profonde inspiration, laissant la fraîcheur apaiser son cœur battant la chamade.
Son regard dériva vers l'extérieur.
Quelqu'un travaillait à la ferme.
Il lui tournait le dos, légèrement penché alors qu'il travaillait avec une houe.
Quelque chose dans cette silhouette la fit hésiter.
« Attends... ce dos... »
Son cœur manqua un battement.
Elle fut instantanément rappelée au « manager » de son rêve.
Le bonheur que lui procurait sa présence ferme et réconfortante l'envahit.
Elle leva la main pour toucher ses lèvres inconsciemment.
« Il lui ressemble trait pour trait. »
Des sentiments qu'elle n'avait jamais connus commencèrent à s'éveiller dans son cœur.
Ils montèrent rapidement, la surprenant par leur intensité.
Son cœur se mit à battre si fort qu'elle crut qu'elle allait en devenir sourde.
L'homme se retourna.
Il remarqua qu'elle se tenait là, à la fenêtre, à le fixer.
Il se redressa, rangeant la houe dans son anneau spatial.
« Bonjour », dit-il avec un léger sourire.
« Bonjour. » Les lèvres de Celia se courbèrent en un sourire presque d'elles-mêmes, balayant le poids de la tristesse de la veille.
Elle le fixa. Le « manager », et...
Les sentiments qu'elle avait vus dans son rêve mais dont elle n'avait pas conscience.
Les sentiments qu'elle ressentait après l'avoir revu.
« Bonjour, Isaac ! »
Elle en était consciente maintenant.