Chapitre 221
« Pars. Puisque tu aimes prendre tes propres décisions, va vivre par toi-même. Ne reviens pas avant que je ne t'appelle. Et il t'est interdit de contacter le moindre membre de la guilde Titan Edge ou de demander leur aide. »
« F-Frère ? Pourquoi est-ce que tu... »
« Pars, Celia von Rae. Ou veux-tu que je me répète une troisième fois ? »
La froideur dans sa voix la força à baisser les yeux vers le sol.
Elle resta là, attendant qu'il dise autre chose, qu'il s'adoucisse, qu'il lui offre ne serait-ce qu'un soupçon de la chaleur qu'il lui avait toujours témoignée auparavant.
Mais il ne le fit pas.
Au lieu de cela, il se leva de sa chaise et passa devant elle sans un mot de plus, la laissant seule dans le bureau silencieux.
Elle resta immobile un instant.
Lentement, des larmes commencèrent à couler de ses yeux.
...
PDV d'Alice
Alice venait de finir de s'occuper du dernier des blessés.
Beaucoup des Éveillés qu'elle avait soignés étaient dans un état critique, mais la plupart étaient désormais assez stables pour être transférés à l'hôpital.
Ils l'avaient remerciée en pleurant.
Elle fixa ses mains, hébétée, en se remémorant ces instants.
Peu après, l'un des membres du personnel appela son nom et lui demanda de le suivre.
Ils la conduisirent vers un bâtiment plus petit dans l'enceinte de l'académie, loin du tumulte de la zone médicale.
À l'intérieur, la Vice-Principale Eleanor l'attendait.
Elle était assise à une table en bois ordinaire, dans une pièce sans fenêtre.
Une petite relique reposait près de sa main. Elle l'activa.
Le faible miroitement d'une barrière les entoura. Il rendait impossible toute écoute clandestine de leur conversation depuis l'extérieur.
Alice s'assit en face d'elle.
« Raconte-moi tout ce qui s'est passé, dans les moindres détails », ordonna Eleanor.
Alice hocha la tête. « Isaac a appelé Celia et lui a demandé de nous amener, Emily et moi, jusqu'à lui. Ensuite, il m'a demandé d'envelopper la Flamme du Jugement autour de la lance que Tyr avait fabriquée en faisant de la forge. Après cela, il a lancé la lance pour tuer le serpent une fois qu'il l'avait immobilisé avec ses racines. »
Eleanor se pencha légèrement en arrière, tapotant une fois ses doigts contre la table.
« D'après ta description et ce que nous avons vu, Isaac avait une vision claire de notre bataille contre le serpent avant même que vous n'arriviez. Comment savait-il tout cela ? »
Alice resta silencieuse.
Elle ne montra aucune intention de répondre.
Eleanor laissa échapper un soupir discret.
« Alice, je poserai les mêmes questions à Isaac demain. Si tu veux cacher quelque chose, donne-lui simplement les mêmes réponses que celles que tu m'as fournies. De cette façon, vos témoignages concorderont. »
« .... ? »
« Je demande tout cela parce que ce sont les procédures standard, et parce que tu es la seule disponible en ce moment. C'est important, Alice. Nous devons préparer une "histoire" pour expliquer aux autres comment Isaac a réussi à abattre le serpent. »
« Une histoire ? » demanda Alice.
« Oui », répondit Eleanor simplement. « Il est évident qu'Isaac cache des choses sur ses capacités. Nous devons créer une version cohérente des événements qui ait du sens sans révéler quoi que ce soit qu'il tente de garder secret. »
Alice y réfléchit un instant.
Il semblait que la Vice-Principale Eleanor essayait de les aider, et non de les interroger.
« Je ne sais pas comment il suivait ce qui se passait sur le champ de bataille. Si je devais deviner, peut-être était-ce grâce à Celia. Elle a des capacités de téléportation, alors peut-être observait-elle à distance. »
« Ça peut fonctionner », dit Eleanor avec un léger signe de tête.
Avant qu'Alice ne puisse ajouter quoi que ce soit, elle entendit le léger cliquetis de talons derrière elle. Elle reconnut le son avant même de se retourner.
« Professeure Catherine », dit-elle doucement.
Ses mains se serrèrent en poings sur ses genoux.
La capacité de la Professeure Catherine à déceler la vérité était bien connue d'elle, et le fait que la professeure soit arrivée à ce moment-là n'était pas une coïncidence.
« Elle a dû réaliser que je n'ai pas aidé Isaac avec ma compétence Flamme du Jugement. »
Une main chaude se posa doucement sur la tête d'Alice, interrompant ses pensées chaotiques.
« Bon travail aujourd'hui. Je suis désolée de vous avoir abandonnées toutes les deux alors que vous étiez encore dans la nature », dit la Professeure Catherine avec un léger sourire.
« C'est bon », répondit Alice après une pause. « Vous nous aviez donné des artefacts défensifs avant notre départ. Et... vous étiez occupée aussi. »
La Professeure Catherine laissa échapper un petit rire, puis retira sa main.
Elle devinait pourquoi Alice était sur les nerfs.
« Il n'y a pas lieu de s'inquiéter, Alice. Si tu souhaites garder certaines de tes capacités et celles d'Isaac pour toi, nous ne te pousserons pas. Souviens-toi, nous sommes ici pour vous guider, pas pour vous contrôler. »
Alice fit un petit signe de tête en retour, bien qu'elle ne se soit pas calmée instantanément.
« Tu peux y aller maintenant », dit Eleanor, brisant le court silence.
Alice se leva de son siège.
En se tournant vers la porte, elle jeta un coup d'œil à Catherine.
La professeure semblait fatiguée, ses vêtements étaient déchirés par endroits, mais son expression restait chaleureuse, comme si elle faisait un effort pour rassurer Alice.
Malgré tout, l'humeur d'Alice était gâchée.
Elle savait que son esquive précédente avait été percée à jour.
La Professeure Catherine avait dû remarquer le changement dans son expression, car son sourire se transforma en quelque chose de taquin.
« Tu deviens si défensive dès qu'il s'agit d'Isaac. Que feras-tu quand il finira par avoir d'autres petites amies ? »
« ... Quoi ? »
« Eh bien, c'est un Seigneur maintenant. Il est destiné à rassembler des sujets, tôt ou tard. Et comme il semble qu'il puisse utiliser à la fois tes capacités et celles d'Emily, il est toujours possible qu'il soit un incube. » La Professeure Catherine fit un clin d'œil délibéré. « Tu devrais être capable de deviner ce que j'essaie de dire. »
Alice la foudroya du regard.
Elle avait déjà envisagé cette possibilité auparavant.
Isaac pouvait utiliser le Drain de Vie d'Emily, et maintenant, d'une manière ou d'une autre, sa Flamme du Jugement.
« Il pourrait être un incube. »
Ces mots l'irritaient plus qu'elle ne voulait l'admettre.
Si c'était vrai, alors il y avait toutes les chances que d'autres femmes soient attirées par lui.
Cette seule pensée suffisait à la mettre de plus mauvaise humeur.
Elle sortit de la pièce.
Ses pas étaient un peu plus lourds que nécessaire, rendant son mécontentement évident.
Le rire doux de Catherine la suivit à l'extérieur.
Eleanor, qui était restée silencieuse pendant l'échange, finit par parler. « Est-ce que tu es vraiment obligée de taquiner les enfants comme ça ? Tu sais que c'est une dragonne. Maintenant, elle va probablement mener la vie dure à Isaac plus que d'habitude. »
« Il le mérite », dit Catherine sans hésiter. « C'est sa punition pour m'avoir caché ses capacités. »
Eleanor secoua la tête.
Parfois, elle oubliait que Catherine était assez jeune, et que sa personnalité intrinsèque trouvait amusant de jouer avec les autres.