Chapitre 189
Isaac sortit de la sous-dimension à l'intérieur du Pendentif de Liaison d'Âme et réapparut dans le salon silencieux de sa maison.
Les lumières étaient éteintes, à l'exception de la faible lueur provenant d'une lampe en cristal dans un coin.
Il faisait encore nuit dehors, mais Isaac ne se sentait pas fatigué.
Il sortit.
L'air était vif et froid.
Dès qu'il atteignit la ferme, il saisit la Charrue Terraheart et la tira vers l'avant.
Alors que la lame entaillait le sol, quelque chose changea.
Il n'y eut aucune lumière éclatante. Aucun bruit dramatique. Mais Isaac le sentit.
La terre respirait.
Sa poigne se resserra sur la charrue.
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
La terre semblait identique, mais il pouvait sentir la différence.
Sa capacité Souverain de la Terre réagissait aux changements.
Le sol n'était pas seulement devenu plus fertile ; il semblait vivant d'une manière inédite. Comme si la terre elle-même s'était éveillée.
Il y avait une pulsation sous la surface.
Un battement de cœur.
Il s'immobilisa.
La terre était-elle en train de... appeler quelque chose ?
Il jeta un coup d'œil autour de lui, s'attendant presque à voir surgir un esprit élémentaire, ou l'un de ces soi-disant esprits des récoltes.
Rien ne se passa.
« J'imagine que ça ne se produit pas instantanément », murmura Isaac. « Peut-être que je dois attendre quelques jours. »
Il fixa à nouveau la charrue.
« Ce truc... s'il peut vraiment purifier n'importe quelle terre, même celle dévastée par la pluie empoisonnée au mana (pluie rouge)... »
Il ne termina pas sa phrase.
Puis il cligna des yeux, une nouvelle idée prenant forme.
« Et si je l'utilisais sur les terres à l'extérieur des murs de la cité ? Les endroits dévastés par la pluie rouge... »
Les implications étaient énormes.
Les terres situées à l'extérieur des Cités Fortifiées étaient polluées au-delà de toute reconnaissance.
Les gens les évitaient car rien ne pouvait survivre sur ces sols.
Même les Éveillés de rang Champion ne pouvaient passer que quelques semaines sur une terre empoisonnée par le mana.
Mais si Isaac parvenait à purifier ces terres et à les rendre fertiles à nouveau...
« Je n'aurai même plus besoin d'utiliser les terres de ma cité pour l'agriculture », dit-il, ses lèvres se courbant en un sourire.
Il pourrait utiliser les terrains à l'intérieur de la cité à de meilleures fins : des parcelles locatives, des infrastructures commerciales, peut-être même un véritable quartier.
Cela l'aiderait énormément en tant que Seigneur.
Mais...
« Il reste le problème de la protection de la ferme », admit-il. « Si j'installe des champs en dehors de la cité, ils seront exposés aux monstres, aux pillards et à tout ce qui vit dans la nature sauvage. »
Il expira.
« Je devrais en parler à la Professeure Catherine plus tard. Elle pourrait avoir une idée de ce qui serait le mieux pour moi. »
Satisfait pour le moment, il rangea la charrue dans le pendentif et retourna vers la maison.
Il entra silencieusement et se glissa dans son lit, l'esprit encore occupé par des idées et des ébauches de plans.
Le sommeil vint lentement, mais fut profond.
...
PDV de la Professeure Catherine
Catherine se tenait au-dessus de deux « cadavres ».
Le premier était Shen — le plus jeune assassin — désormais allongé face contre terre, immobile.
Le second, qui respirait encore, était Rael.
Il avait tenté de ramper, traînant sa jambe brisée derrière lui. Il se retourna lorsqu'il sentit la présence de Catherine planer au-dessus de lui.
Sa bravade s'était effondrée après l'« interrogatoire » que Catherine lui avait fait subir au cours de l'heure précédente.
« A-attendez », bégaya-t-il. Sa voix était rauque. « Je connais votre maîtresse. Je suis un ami à elle... »
Catherine haussa un sourcil, puis laissa échapper un petit rire.
C’était un rire bref et glacial.
« Un ami ? Un insecte comme vous ? »
Elle ne reconnaissait pas le vieil homme.
Mais il était clair qu’il avait un lien avec sa maîtresse.
Malheureusement pour lui, cela ne changeait rien.
« Il a essayé de tuer Isaac. C’est la seule raison dont j’ai besoin pour l’achever. »
Rael tenta de reculer en se poussant sur ses mains.
« J-je peux vous aider. J’ai trouvé une méthode pour retenter le test de Candidature au Conquérant. Si vous me laissez la vie sauve, je la partagerai... »
« C’est vrai ? »
Un trait de lumière argentée jaillit dans l’obscurité.
Rael hurla alors que son bras gauche frappait le sol.
Catherine ne cilla même pas.
Elle le regarda se tordre de douleur un instant, puis baissa les yeux sur sa lame.
Elle souriait, mais ses yeux restaient indéchiffrables.
« Il parle beaucoup, mais il n'est rien. Juste une autre grenouille au fond d'un puits. »
Rael avait supposé qu'Isaac était un réincarné.
Cela seul lui disait tout ce qu'elle avait besoin de savoir.
S'il avait vraiment rencontré un réincarné auparavant, il aurait su qu'il ne fallait même pas songer à s'en prendre à l'un d'entre eux.
« Les réincarnés sont des désastres ambulants. »
« Même les tribus de monstres les craignent. »
Et pourtant, cet homme avait tenté de combattre une personne qu'il pensait être un réincarné.
Il avait de la chance qu'Isaac ne soit pas un réincarné.
« Je suppose qu’on ne peut pas lui en vouloir d’avoir pris Isaac pour l’un d’entre eux. Même moi, j’ai été surprise de voir Isaac utiliser l’Aura d’Épée aussi facilement. »
Catherine détenait la preuve irréfutable qu’Isaac n’était pas un réincarné.
Pourtant, elle restait surprise par son talent à l’épée.
« Le Maître sera heureux de voir son Talent. »
Mais...
« Est-ce vraiment du talent ? »
Il était suspect qu’Isaac et Emily aient tous deux éveillé l’Aura d’Épée sans avoir éveillé l’Aura au préalable. Et à la même période, qui plus est.
Catherine sourit.
Elle avait le sentiment que cette « coïncidence » était liée au secret qu’Isaac cachait.
« A-allez-vous m’épargner ? » demanda Rale en voyant le sourire de Catherine.
Son sourire perdit son air rusé pour laisser place à un froid glacial.
« Hmm, devrais-je t’épargner ? » dit-elle à voix haute.
« O-oui. Je suis sûr que votre maître ne serait pas ravi si vous me tuiez. »
« C'est un imbécile qui prétend comprendre des choses qui le dépassent largement. »
Il était impossible qu'un type comme lui sache comment retenter le test de Candidature au Conquérant.
Même s'il le savait, Catherine ne voulait pas l'apprendre.
Rael était un imbécile qui prétendait comprendre des choses qui le dépassaient largement.
Elle mit fin à ses jours sans un mot de plus, puis sortit de son monde miroir et laissa sa présence s'évanouir dans le néant.
...
Demeure d'Oran Fennel
Oran était dans sa chambre, faisant les cent pas en cercles étroits.
Il avait une mine épouvantable.
Sa chemise était froissée et ses yeux étaient injectés de sang. Il s'était rongé les ongles jusqu'au sang.
« Pourquoi cet idiot n'apporte-t-il pas encore de nouvelles ? » marmonna-t-il.
Il abattit son poing sur le bureau.
Plusieurs papiers s'éparpillèrent sur le sol.
Oran avait dépensé la quasi-totalité de ses fonds restants pour cette tentative d'assassinat.
Son secrétaire aurait dû engager la meilleure équipe qu'il pouvait se permettre.
Ils auraient dû faire leur rapport il y a des heures.