Chapitre 175
Chapitre 175
PDV d'Alice
Alice était assise au centre de la bibliothèque.
Ses yeux survolaient les dos des livres qui se dressaient au-dessus d'elle comme des géants anciens et endormis.
C'était l'héritage de sa famille : la bibliothèque Calloway.
La collection ici était vaste, presque écrasante.
Ses connaissances s'étendaient sur des siècles. C'était une archive vivante de sa lignée et de toutes les informations qu'ils avaient accumulées au fil de leur histoire.
Et pourtant, après des heures de lecture, elle n'avait rien trouvé d'utile.
« Rien que des éloges », murmura-t-elle en tournant une nouvelle page d'un volume relié en cuir qui sentait la poussière et le vieux papier. « Pure, innocente, douce... »
Ses yeux se plissèrent alors qu'elle parcourait à nouveau le texte.
Il décrivait la Sainte — la première matriarche de la famille Calloway.
Sainte Aurelia Calloway. Révérée dans l'histoire comme un modèle de vertu et de retenue. La soi-disant noble parfaite.
Alice serra les dents et referma le livre d'un coup sec.
Le bruit résonna dans la vaste salle de la bibliothèque.
« Je n'y crois pas », dit-elle à voix basse.
Elle se leva et fit les cent pas entre les rayons.
Ses talons claquaient doucement sur le sol poli.
Ses instincts de dragon — toujours tapis sous la surface — n'avaient rien à voir avec ce que la Sainte montrait.
Ils étaient sauvages.
Ils la poussaient à se battre, à dominer, à bondir lorsqu'elle était provoquée.
Elle essayait de les contrôler avec le temps et l'entraînement, mais il y avait des jours où ces impulsions la rongeaient, griffant pour remonter à la surface.
La Sainte n'avait jamais lutté ainsi ? Vraiment ?
Alice s'arrêta devant une haute étagère, une main posée sur le rebord.
« Si elle avait le même sang que moi... alors où est la preuve ? »
Elle s'attendait à plus.
Un indice sur une méthode pour supprimer cette faim instinctive de puissance qui accompagnait leur héritage draconique.
Une épreuve, un rituel, voire un avertissement.
Mais chaque livre dépeignait la Sainte comme sereine, posée, noble jusqu'à l'excès.
Trop parfaite.
Et cela ne collait pas avec Alice.
« Ces archives... sont-elles réelles ? » murmura-t-elle. « Ou ont-elles été réécrites jusqu'à ce que la vérité soit enterrée ? »
Elle se massa les tempes et expira.
Sa patience s'épuisait.
L'après-midi s'était évanoui et la lumière dorée du soleil ne touchait plus les hautes fenêtres de la bibliothèque.
Des ombres s'étiraient sur le sol.
Le silence était total, hormis le léger scintillement des cristaux de mana incrustés dans les murs.
« J'ai besoin d'une pause », dit-elle en s'éloignant des étagères.
Elle retourna dans l'espace ouvert au centre de la bibliothèque et s'assit sur la chaise.
Dans un souffle lent, elle se concentra sur elle-même.
Le mana solaire, brillant et féroce, répondit immédiatement à son appel.
Il parcourut ses veines comme de l'or en fusion, chauffant ses membres, aiguisant ses sens.
Dernièrement, son contrôle sur celui-ci s'était accru.
Depuis que son Affinité Solaire avait atteint le niveau 3, elle avait remarqué quelque chose de nouveau.
La vision nocturne. Ses yeux pouvaient percer l'obscurité avec aisance.
Au moment où cette pensée lui traversa l'esprit, le mana en elle pulsa, et les ombres autour de la bibliothèque se dissipèrent comme de la brume.
Tout devint plus lumineux, plus clair.
Son regard balaya la pièce. Les milliers de livres lui étaient visibles, ainsi que chaque petite imperfection.
Mais soudain, quelque chose attira son attention.
Un livre.
Il luisait faiblement.
Alice se leva et s'en approcha.
Ses doigts se refermèrent sur le dos du livre et elle le tira de l'étagère. Elle l'ouvrit avec précaution, les pages voletant jusqu'à ce que l'une d'elles l'arrête.
Là, un mot brillait.
Juste un seul mot.
Son souffle se coupa.
Elle tourna la page.
Un autre mot brillant.
Puis un autre.
« Ceci... »
Elle scruta les lignes lumineuses.
Elles n'avaient aucun rapport avec le texte principal.
C'était comme si quelqu'un avait caché un message totalement différent sous la narration officielle.
Puis elle remarqua autre chose. À travers la bibliothèque, sur une autre étagère, un autre livre scintillait faiblement. Puis un autre.
Et encore un autre.
Elle alla d'étagère en étagère, attirée par la lueur.
Chaque livre était vieux, usé, probablement resté intact depuis des siècles.
Et dans chacun d'eux, tout comme dans le premier, elle trouva des fragments brillants — des mots, des phrases, parfois des paragraphes entiers — qui ne correspondaient pas au texte original.
Des instructions. Des descriptions. Des souvenirs. Tous soigneusement enterrés sous la surface.
Les mains d'Alice tremblaient alors qu'elle feuilletait de plus en plus de livres.
« Ces choses... elles ont été laissées ici », murmura-t-elle, « pour quelqu'un comme moi. »
Une héritière au sang de dragon.
Quelqu'un qui avait éveillé ses instincts.
Elle ne s'imaginait rien.
Son ancêtre avait caché ces messages intentionnellement, probablement pour protéger leurs vérités des regards indiscrets, ou de ceux qui n'étaient pas dignes de ce savoir.
N'importe quel Calloway ne pouvait pas voir cela.
Seule une personne dotée du sang de dragon, et d'une Affinité Solaire élevée pour éveiller la vision nocturne. Cela devait être le déclencheur. Ou peut-être était-ce autre chose et qu'elle l'avait remarqué par pure chance.
Quoi qu'il en soit, Alice ne s'en plaignait pas.
Avec une concentration renouvelée, Alice commença à rassembler les livres.
Elle les empila sur une large table en bois et feuilleta chacun d'eux avec soin, recopiant les lignes lumineuses dans un journal relié en cuir tout neuf.
Elle écrivait rapidement mais avec précision, ses yeux dardant sur les pages, ses mains guidées par quelque chose de plus profond qu'une simple curiosité.
Il n'y avait pas de titres pour ce qu'elle collectait. Pas de chapitres appropriés. Mais le sens commençait à devenir clair.
Ce n'étaient pas juste des pensées éparses.
C'étaient des instructions. Des techniques. Des avertissements.
Des descriptions de ce que l'on ressentait lorsque les instincts de dragon s'éveillaient. Comment les contrôler. Comment surpasser la soif de sang et l'utiliser, sans être consumé. Comment le mélanger au mana. Comment maintenir sa clarté d'esprit quand votre esprit réclamait la bataille.
Un passage ressortait du lot.
« Ne supprime pas la flamme. Guide-la. Donne-lui une forme, et elle te servira. Résiste-lui aveuglément, et elle te consumera. »
Alice fit une pause après avoir écrit cette ligne.
Elle se souvint de ses pires moments.
C'étaient les instants où la rage obscurcissait tout, où elle se sentait à peine humaine. Chaque fois que cela arrivait, elle attaquait sans retenue.
Ces contenus écrits... ils correspondaient davantage à son expérience que tout ce que les archives publiques prétendaient.
La Sainte n'avait pas été immunisée.
Elle l'avait simplement maîtrisé.
Tout avait été caché à dessein.
Et maintenant, enfin, Alice commençait à voir la vérité.
La journée passa rapidement tandis qu'elle travaillait.
La nuit était tombée, mais la bibliothèque brillait plus que jamais sous sa vue améliorée.
Ses mains étaient tachées d'encre, mais ses yeux brûlaient de détermination.
Au moment où elle ferma le dernier livre, le journal à ses côtés était à moitié rempli de mots lumineux recopiés mot pour mot.
Elle pressa la couverture et fit courir ses doigts sur le cuir.
« Je peux enfin rentrer à la maison. »
Elle ferma rapidement le journal et le prit, avec l'intention de le lire chez elle.
Après avoir remis les livres sur les étagères, elle sortit de la bibliothèque et se dirigea vers la salle à manger.
Son oncle devait être là, en train de dîner.
Elle lui dirait au revoir et partirait.
« Ou peut-être devrais-je rester un jour de plus ? »
Elle se sentait un peu coupable, sachant que son oncle avait dû vouloir qu'elle reste. Mais elle était là, prévoyant de repartir dès que possible.
« Nous sommes de la famille. Oncle me comprend. Il ne m'en voudra pas si je pars brusquement », se dit-elle.
Elle ouvrit la porte de la salle, et...
« Isaac ? »
Il était en train de nourrir Selene à la main.
...
PDV d'Isaac
Quelques heures plus tôt
Le marché du stronghold était toujours animé en fin d'après-midi.
Isaac prévoyait de rentrer chez lui après une courte promenade.
Ils se déplaçaient de stand en stand, Tyr pointant occasionnellement du doigt des boutiques d'armes.
Isaac acheta les armes pour lui. Tyr les tenait avec fascination, comme s'il s'agissait de jouets.
C'est au cours de cette petite course qu'ils croisèrent Selene.
« Isaac ! » avait-elle appelé en faisant signe de l'autre côté de l'allée.
Il se retourna, surpris. « Selene ? »
Elle s'approcha, vêtue de vêtements élégants.
« Tu fais aussi des courses ? »
« En quelque sorte », répondit Isaac.
Il jeta un coup d'œil derrière lui — mais Catherine et Tyr avaient disparu. Juste... disparus.
« Hein ? »
« Où sont-ils allés ? »
Ils avaient disparu en un instant.
« Professeure... vous... »
Il n'était pas stupide. Le timing de la disparition de la Professeure Catherine rendait ses intentions claires.
« Femme folle. »
« Isaac ? Quelque chose ne va pas ? » demanda Selene.
« Je me demandais juste si tu aimerais prendre un café avec moi. »
Ils finirent par entrer dans un petit café niché sur le côté de la place du marché. Selene et Isaac passèrent leurs commandes.
Il lui lança un regard curieux.
« Je ne m'attendais pas à te voir au marché. »
« J'ai travaillé toute la journée », répondit-elle. « Je me suis dit que je viendrais ici pour me détendre. »
« Te détendre ? » Isaac haussa un sourcil. « Ici, dans le stronghold ? »
Selene ne répondit pas tout de suite. Au lieu de cela, ses yeux se plissèrent légèrement. Une lueur malicieuse y apparut. Elle se pencha en avant, juste un peu.
Isaac reconnut ce regard.
Alice lui faisait exactement cette expression chaque fois qu'elle faisait quelque chose dont elle était fière et dont elle voulait se vanter.
« Ce sont vraiment des sœurs », ricana-t-il intérieurement.
« Très bien. Que s'est-il passé ? »
« Pas grand-chose », dit Selene en haussant les épaules. « J'ai juste réglé un petit problème. »
Il haussa un sourcil.
« Problème ? »
« La Fennel Corporation. Ils prévoyaient de saboter ton entreprise. Je m'en suis occupée. »
Isaac se redressa sur son siège.
« Tu as fait quoi ? »
Elle sourit et lui expliqua tout.
Il savait que les Fennel allaient causer des ennuis. Il prévoyait de s'en occuper personnellement dans la semaine.
Mais Selene avait déjà tout réglé ?
« ...Merci », dit-il.
Elle se pencha en arrière, feignant la décontraction. Mais l'éclat dans ses yeux disait le contraire.
« C'est tout ? » dit-elle. « Juste un merci ? »
« Que veux-tu d'autre ? »
Elle fit la moue. « Beau-frère, je n'ai pas travaillé si dur juste pour un merci. »
Les lèvres d'Isaac tressaillirent.
« Beau-frère ? »
« Oui, il y a un problème ? » demanda-t-elle innocemment.
« ...Que veux-tu ? »
Elle agissait comme une personne suspecte essayant de s'attirer les faveurs de son patron en disant du bien d'eux.
Généralement, ces situations menaient à des problèmes pour le patron.
« Je n'ai besoin de rien, beau-frère. Je ne l'ai pas fait pour obtenir quelque chose en retour. »
Isaac était exaspéré.
« Cette fille... »
Son attitude avait fait un virage à 180 degrés après qu'elle soit devenue son amie.
Son personnage élégant n'était-il qu'un masque, et était-ce là sa véritable personnalité ?