Chapitre 14
« Votre théorie ne repose sur rien. »
« Vraiment ? »
Les lèvres de la professeure Lorrain se courbèrent en un sourire malicieux.
Isaac se tendit, prêt à prendre la fuite à la moindre alerte.
« Si j'essaie d'échapper à une Gardienne, que va-t-il se passer ? »
« La professeure Lorrain est une Gardienne. Elle doit avoir des relations avec le gouvernement. »
« Elle pourrait faire de moi un criminel d'un simple mot. »
Alors qu'Isaac réfléchissait à toute vitesse, la professeure Lorrain éclata soudain de rire.
Cela le prit au dépourvu.
« Tu penses à t'enfuir, n'est-ce pas ? Ça se lit sur ton visage. »
« ... Quoi ? »
« Tu es vraiment amusant à taquiner », gloussa-t-elle. « Je sais que j'ai contribué à alimenter ce malentendu, mais tu me prends vraiment pour une sorte de méchante qui aurait gardé Emily enfermée. »
Isaac resta pétrifié.
La situation était trop confuse pour qu'il puisse en tirer la moindre logique.
L'expression de la professeure Lorrain s'adoucit alors qu'elle poursuivait.
« J'ai gardé Emily dans cette pièce pour la protéger. Elle n'a acquis la conscience que récemment. Avant cela, elle était vulnérable. »
« Si elle avait erré librement, quelqu'un aurait pu profiter de son "Lien de Bête". J'attendais simplement qu'elle soit assez consciente pour se défendre elle-même. »
Isaac cligna des yeux, peinant à suivre.
« Tu ne me crois pas, n'est-ce pas ? As-tu seulement posé la question à Emily ? Ou étais-tu trop absorbé par tes préjugés sur mon compte ? »
« Je... »
Isaac hésita.
S'il n'avait pas interrogé Emily sur la professeure Lorrain, c'était pour une raison précise.
Si la professeure l'avait maltraitée, aborder le sujet aurait pu raviver son traumatisme.
De plus, les indices lui semblaient clairs.
Il pensait avoir tout compris.
« Tout ça n'était qu'un malentendu ? La professeure Lorrain n'est pas une ennemie après tout ? »
« Si tu penses que je mens, appelle Emily. Elle pourra confirmer ce que j'ai dit. »
« Alors pourquoi ne l'avez-vous pas laissée partir après qu'elle a acquis la conscience ? » demanda Isaac, esquivant sa suggestion. « Elle était déjà consciente quand je l'ai rencontrée. Vous auriez pu la libérer. »
« Où serait-elle allée, Isaac ? Elle ne connaissait rien au monde. Je prévoyais de lui apprendre à vivre en société, puis de la faire admettre à l'université. »
« Malheureusement, j'ai été très occupée par les tâches liées à la Cérémonie d'Éveil. C'est pourquoi je ne pouvais pas la nourrir moi-même trois fois par jour et que j'ai dû trouver des locataires. »
Elle se massa les tempes en se remémorant le passé.
La locataire précédente, une jeune fille, avait fui dès qu'Emily avait tenté de se nourrir d'elle.
Cela avait alimenté les rumeurs selon lesquelles l'appartement était hanté.
Si la professeure Lorrain n'avait pas poussé Isaac à devenir locataire, cela lui aurait causé de sérieux ennuis.
« Les monstres peuvent aller à l'université ? » demanda Isaac, incrédule.
Il ne savait pas ce qui le choquait le plus : ses explications ou l'idée qu'Emily puisse fréquenter une université.
« Les monstres conscients le peuvent. Mais seulement ceux issus de tribus ou de nations alliées. Ce n'est pas quelque chose que le public doit savoir, évidemment. Tu imagines le chaos ? »
Isaac hocha la tête, pensif.
« Il semble qu'une grande partie des informations soit cachée au public. Seuls les Éveillés y ont accès. »
« Eh bien, peu importe si tu ne me crois pas. Tu pourras demander à Emily plus tard. »
« Pense à communiquer avec elle à l'avenir, ou tu risques de retomber dans des malentendus », dit la professeure Lorrain en se levant.
« Attendez », lança Isaac. « Si tout ce que vous dites est vrai, pourquoi vous occupez-vous d'Emily, un monstre ? Et pourquoi m'avoir fait croire que vous étiez une ennemie ? »
« Emily compte beaucoup pour moi. Quant à ta deuxième question, tu avais l'air si mignon en essayant de la protéger. Je n'ai pas pu m'empêcher de m'amuser un peu. »
Ses yeux trahirent un sourire coquin.
Avant qu'Isaac ne puisse répondre, elle ajouta :
« Oh, et une dernière chose. Si j'étais toi, je garderais ma relation avec Emily secrète. »
« Elle vient d'un milieu plutôt complexe. Ses vassaux pourraient penser que tu t'es lié à elle avant qu'elle n'acquière la conscience. »
« Ce serait très, très mauvais pour toi. Oh, et Emily va rejoindre l'Université du Sanctum du Maître. »
« Des vassaux ? Qu'est-ce que vous voulez dire ? Professeure Lorrain, répondez-moi ! Hé, ne partez pas ! »
Mais elle était déjà partie, et la porte se referma doucement derrière elle.
Isaac soupira et s'effondra sur le lit.
Il saisit le pendentif.
« Emily, tu peux sortir ? »
« Je suis là ! » gazouilla-t-elle en apparaissant sur lui avec un sourire radieux.
« Pourquoi m'as-tu appelée ? »
« Professeure Lorrain... qui est-elle ? »
« La professeure Lorrain ? »
« La propriétaire de l'endroit où tu étais avant. »
« Oh, c'est Tatie ! »
« Quoi ? Vous avez un lien de sang ? »
« C'est quoi, un "lien de sang" ? » demanda-t-elle en penchant la tête. « Quand je me suis réveillée, elle m'a dit de l'appeler Tatie. Nous sommes ensemble depuis ! »
Isaac la fixa.
« Tout n'était qu'un malentendu de ma part. »
Il aurait voulu gifler le lui de la veille pour avoir trop réfléchi.
Peut-être que rencontrer un fantôme, obtenir un système, puis embrasser le fantôme avait court-circuité son jugement à ce moment-là.
« Emily, as-tu des vassaux ? Ce sont des gens qui suivent tes ordres comme des serviteurs ou des disciples. »
« Tatie a dit que j'avais quelqu'un comme ça, mais je ne les ai pas encore rencontrés. Elle a dit qu'ils sont très gentils, et que je les verrai quand j'irai étudier ! »
Isaac se couvrit le visage en entendant sa réponse.
« Il semble qu'Emily ait perdu ses souvenirs après être devenue un fantôme. Elle pourrait être une princesse ou quelque chose du genre. »
« Je suis foutu, n'est-ce pas ? »
« Isaac. »
Emily se pencha vers lui.
Son visage était à quelques centimètres du sien. Ses yeux innocents pétillaient d'inquiétude. Avant qu'il ne puisse répondre, elle combla l'espace et l'embrassa.
« Je n'ai pas pris de petit-déjeuner ni de déjeuner. Est-ce qu'on peut... est-ce que je peux manger ? »
« De cette façon ? Si tu as trop faim, tu peux absorber l'énergie normalement. Ce serait plus rapide. »
« Mais je préfère comme ça », dit-elle en gloussant. « Ton énergie a un goût plus sucré quand on s'embrasse ! »
Son sourire adorable fit fondre ses inquiétudes.
Il avait déjà franchi la ligne, et ses vassaux finiraient probablement par s'en prendre à lui quoi qu'il arrive.
« Inutile de s'arrêter maintenant. »
Isaac se pencha vers elle et se laissa aller.
Les compétences d'Emily s'étaient visiblement améliorées depuis la veille. C'était peut-être pour cela qu'Isaac ne pouvait plus s'arrêter, même après plusieurs rounds, ou peut-être était-ce à cause de la voix suppliante avec laquelle elle réclamait ses baisers.
Ils ne s'arrêtèrent qu'au bout d'une heure.
Soudain, on frappa à la porte, et la voix de la professeure Lorrain résonna de l'autre côté.
« Si vous avez fini, habillez-vous. Les éclaireurs de l'Université attendent depuis une demi-heure. »
« Un conseil. Porte des équipements défensifs si tu en as, Isaac. »
« L'éclaireur qui vient du [Sanctum du Maître] est l'un des vassaux d'Emily, et elle veut savoir avec quelle main tu as osé la toucher. »